「懂是懂……」根津陷入左右為難的窘境。「可是犯人這次又故意找麻煩的話怎麽辦？犯人已經聲明不會再給第二次機會了。」
宮內皺著眉頭，一臉焦躁地拚命搖頭。
「那隻是說說而已吧！我昨天也說過了，犯人才不是真的想要引爆炸彈呢！對犯人來說，把滑雪場夷為平地對他來說根本一點好處也沒有。他們已經拿到六千萬了，要是真的對我們的做法有甚麽不滿的話，隻要停止交易，帶著六千萬遠走高飛就好啦！現在隻不過是因為想要更多錢，所以才說甚麽再給我們一次機會。一旦真的把滑雪場炸掉，不隻會引來警方的關注，也會失去勒索的王牌，我認為犯人才不會做這麽愚蠢的事。話說回來，到底是不是真的埋有炸彈也還是個未知數。」
「這我也深有同感……」
「對吧？既然如此就沒甚麽好猶豫的啦！如果想要得到可以拆穿犯人真麵目的線索，隻能在交易的時候了。換句話說，這或許是最後的機會了，實在沒有道理眼睜睜地看著機會溜走。」
「問題是，萬一交易沒有辦法順利完成的話不就糟了嗎？就算犯人沒有真的引爆炸彈，但如果犯人從此保持沉默的話，不就永遠不知道炸彈埋在甚麽地方嗎？」
宮內又露出一臉不耐煩的樣子，從懷裏取出一根香菸，叼在嘴裏，用打火機點火。附近並沒有菸灰缸，所以根津看著他，想要知道他打算怎麽處理菸灰的問題，隻見他從另一邊的口袋掏出一個攜帶用的菸灰缸。
「反正船到橋頭自然直，而且我個人認為就算變成那樣也無所謂。」
伴著煙圈一起吐出來的這句台詞，讓根津驚訝。
「你是說真的嗎？」
「我當然是說真的啊！」宮內不以為意地說著驚人的話：「當然，這種想法不能大聲張揚就是了。但你仔細想想就知道了，要有多少人次的來客數，滑雪場才能賺到五千萬的淨利？如果無論如何都想要確保遊客的安全，隻要把營業範圍限定在犯人已經說過是安全的地方，再封鎖剩下的滑雪道就好了。反正我們家的滑雪場這麽大，就算有幾條滑雪道不能用，也不會有遊客就因此生氣。」
看樣子，宮內似乎再也不能忍受犯人不費吹灰之力就帶走巨款這件事。根津隨即想起，他昨天也抱怨過自己的薪水。
「這隻是宮內先生的意見對吧？不知道社長和本部長他們是怎麽想的？」
宮內又吸了一口煙，一直吐出煙圈，一麵撇了撇嘴角。
「我剛才不是說了嗎？凡事都有所謂的真心話與場麵話，站在那些人的立場上，對自己所說的每一句話都得負責任。既然犯人要的是錢，那就隻能乖乖地付錢。可是在他們的內心深處，其實也是不想付這筆錢的，所以才需要像我這樣的人來為大家發聲。」
「你的意思是說，他們的真心話都跟你的一樣嗎？」
「如果他們不是這樣想的話，你以為昨天那種事，隻被罵兩句就能結束了嗎？」宮內意味深長地笑著說。
這麽說也是，根津想起交易失敗之後，倉田說過的話。他轉述的感覺是「雖然本部長他們對交易取消很不高興，但也不是不能了解根津他們的行為」。
「怎麽樣？願意幫忙了嗎？」
「雖然你這麽說……可是倉田先生那邊……」
「這你不用擔心，我不會告訴他的，所以可以把這個任務交給你囉？」
「可是我不保證可以做到甚麽程度喔！」
「總比甚麽都不做來得好。」宮內撚熄香菸，把菸蒂塞進攜帶用的菸灰缸裏。「我想你也已經聽說了，三點在中央滑雪道交易。你是不是換件滑雪服比較好？」宮內丟下這句話之後，就消失在飯店裏。
根津目送總務部部長有點駝背的身影，心裏頭湧起一股不可思議的感覺。原來除了倉田那種慎重派以外，也有人的想法十分大膽。
但不管怎麽說，多虧宮內在他背後推了這一把，讓他整個人信心大增。根津連忙回到裝備室，剛好桐林也在，於是他對桐林招招手，把桐林叫出來，把剛才宮內對他說過的話再跟桐林講一遍。
「宮內先生還在想這件事啊？明明昨天才把事情搞砸了……」桐林露出一臉意外的表情。
「他好像認定犯人不會真的引爆炸彈。其實我也是這麽想的。所以雖然倉田先生千叮嚀、萬交代，叫我絕對不可以多生事端，但有了宮田先生的支持，我可是勇氣倍增，這次一定要順利地抓住犯人的狐狸尾巴！」
然而桐林卻沒有任何反應，反而露出一臉陰鬱的沉重表情，根津不禁問他：「怎麽了？」
「根津先生，這次我就不參加了。」
根津還以為自己聽錯了：「你說甚麽？」
桐林一動也不動地注視著根津的臉。
「我說我要退出這個計劃，我也勸你最好不要這麽做。就像倉田先生說的，最好不要再輕舉妄動了。」
「等一下！你是怎麽了？昨天不是還贊成我的計劃嗎？」
「可是就因為那個計劃，才使得交易取消了不是嗎？所以我認為今天一定要讓交易順利完成才可以。」
「會順利完成的啦！我隻是要找出犯人的線索而已，又沒有要破壞交易的意思。」
「昨天你不也是這麽說的嗎？但是結果卻變成那樣。」
「說起昨天那件事，你不覺得很奇怪嗎？我認為昨天犯人是因為自己的因素才要求取消交易的，跟我們躲在附近一點關係也沒有。」
「問題是，你也不能保證犯人的心思一定如你所想吧！算了啦！根津先生，這次就靜觀其變好了。」
根津搖頭。
「我拒絕，不能讓犯人就這樣逍遙法外。」
「可是我們又不是警察，就算真的掌握住甚麽線索，也不可能就此抓到犯人。」
「話可不是這麽說的，其實犯人是誰，我心裏已經有譜了，隻剩下確認而已。」
桐林把眼睛睜得大大的：「……你認為犯人是誰？」
根津把周圍看了一圈，壓低聲音說道：「是入江先生。」
「怎麽可能……他為甚麽要這麽做？」
「你也知道入江太太的那個意外吧？那個人有對付滑雪場的動機。再加上明明已經約好要帶他們去北月滑雪區，時間到了他卻突然失去聯絡，而且犯人寄來新的電子郵件又正好是在那之後，再加上直到現在都還聯絡不上他。所以我認為他可能是正躲在哪裏為交易做準備。」
「如果是那樣的話，他一開始就不會答應跟你們去北月滑雪區吧？」
「他可能是打算到時候再來想辦法，沒想到來回的時間都由我們指定，所以逼不得已隻好放我們鴿子──你不認為這樣想很合理嗎？」
桐林一臉嚴肅的表情表示反對意見：「我不這麽認為。」
「為甚麽？除了那個人以外，沒有其它人跟這座滑雪場有仇啊！」
「這個嘛……天曉得呢？」桐林把頭髮抓得亂七八糟。「總而言之，這次就按兵不動吧！不要再刺激犯人了。」
「這我辦不到。你要退出就退出吧！就算隻有我一個人，我也要做到底。」根津轉身離開。
「你要去哪裏？」桐林追問。
「停車場。我得先回家換一件滑雪服才行。」
「請等一下！根津先生……前輩！」
桐林的叫喚聲從後麵不斷傳來，但是根津完全沒有要停下腳步的意思。
走進停車場，筆直地朝自己的車子走去。當他繞到廂型車的駕駛座那一側，正要打開車門時，遠處傳來叫他名字的聲音，而且還是女人的聲音。狐疑地往四周一看，隻見穿著咖啡色滑雪服的瀨利千晶正跑過來。
「太好了！我正打算去雪警巡邏隊的小屋找你呢！差一點就錯過了。」
「嚇我一跳，沒想到妳真的來了。」
「你這是甚麽意思？難道你以為我會因為害怕炸彈，再也不敢靠近這座滑雪場了嗎？」千晶的眼神中散發出不服輸的堅毅光芒。「別小看我。」
「我不是這個意思，找我有甚麽事？」
千晶停頓一拍之後，揚起臉來要求：「帶我去。」
「去哪裏？」
「反正你肯定又要像昨天那樣，躲在甚麽地方監視贖金的交付過程吧？既然如此，那就順便帶我一起去吧！」
根津沒想到她會這麽說，不禁瞠目結舌地看著她的臉，然後笑了出來。
「怎樣啦？我說的話有甚麽好笑的地方嗎？」
「沒有。」根津邊笑邊搖頭，心想事情變得愈來愈有趣了。
39
手錶的指針指著下午兩點四十三分。藤崎繪留的背上背著裝有五千萬圓的背包，把倉田的行動電話放進滑雪服的口袋裏，然後再戴上帽子、防風鏡和手套。
「根津去哪裏了？」倉田問她。
「不知道。」繪留搖頭不知。「他今天一整天都不見人影，跟巡邏隊的隊員說要去找一個走失的遊客……」
倉田馬上聯想到入江父子的事。根津果然還在懷疑入江義之嗎？憑良心說，他們突然選在這個時間點不見蹤影的確是有點不太對勁。
不過，倉田努力地甩掉這個念頭。都到了這個時候，已經沒有餘力再去想那些有的沒的，這次無論如何都要讓交易成功才行。
「那麽，我先走了。」繪留說完這句話，視線掃過在座所有的人。會議室裏除了倉田以外，還有中垣、鬆宮、宮內等人。
「拜託妳囉！滑雪場的安全全靠妳了。」中垣拍了拍她的肩膀。
「我隻是照著犯人的指示去做罷了，並不是甚麽了不起的事。」
「這樣就夠了。」倉田肯定她的做法。「請不要多生事端，隻要去犯人指定的地點，把錢放在指定的地方就行了。」
「我知道該怎麽做。」繪留看了一下手錶，然後注視著在場的所有人，對倉田鞠了一個躬，轉身走出會議室。
中垣坐在椅子上，點上一根煙。
「事情接下來會怎麽發展呢？」
「要是能夠平安落幕就好了。」鬆宮也坐了下來。
「還有幾分鍾？」中垣嘴裏還叼著香菸，轉頭問宮內。
「大約十分鍾。」
「這樣啊……希望這次真的是最後一次了。」
「請問一下……」倉田低頭看著坐著的高官們。「不用去二樓嗎？」
「二樓？去二樓幹麽？」中垣一臉詫異地挑眉反問。
「當然是去給藤崎打氣啊！從酒吧的窗戶可以看見她的樣子。」
宮內皺著眉頭，一臉焦躁地拚命搖頭。
「那隻是說說而已吧！我昨天也說過了，犯人才不是真的想要引爆炸彈呢！對犯人來說，把滑雪場夷為平地對他來說根本一點好處也沒有。他們已經拿到六千萬了，要是真的對我們的做法有甚麽不滿的話，隻要停止交易，帶著六千萬遠走高飛就好啦！現在隻不過是因為想要更多錢，所以才說甚麽再給我們一次機會。一旦真的把滑雪場炸掉，不隻會引來警方的關注，也會失去勒索的王牌，我認為犯人才不會做這麽愚蠢的事。話說回來，到底是不是真的埋有炸彈也還是個未知數。」
「這我也深有同感……」
「對吧？既然如此就沒甚麽好猶豫的啦！如果想要得到可以拆穿犯人真麵目的線索，隻能在交易的時候了。換句話說，這或許是最後的機會了，實在沒有道理眼睜睜地看著機會溜走。」
「問題是，萬一交易沒有辦法順利完成的話不就糟了嗎？就算犯人沒有真的引爆炸彈，但如果犯人從此保持沉默的話，不就永遠不知道炸彈埋在甚麽地方嗎？」
宮內又露出一臉不耐煩的樣子，從懷裏取出一根香菸，叼在嘴裏，用打火機點火。附近並沒有菸灰缸，所以根津看著他，想要知道他打算怎麽處理菸灰的問題，隻見他從另一邊的口袋掏出一個攜帶用的菸灰缸。
「反正船到橋頭自然直，而且我個人認為就算變成那樣也無所謂。」
伴著煙圈一起吐出來的這句台詞，讓根津驚訝。
「你是說真的嗎？」
「我當然是說真的啊！」宮內不以為意地說著驚人的話：「當然，這種想法不能大聲張揚就是了。但你仔細想想就知道了，要有多少人次的來客數，滑雪場才能賺到五千萬的淨利？如果無論如何都想要確保遊客的安全，隻要把營業範圍限定在犯人已經說過是安全的地方，再封鎖剩下的滑雪道就好了。反正我們家的滑雪場這麽大，就算有幾條滑雪道不能用，也不會有遊客就因此生氣。」
看樣子，宮內似乎再也不能忍受犯人不費吹灰之力就帶走巨款這件事。根津隨即想起，他昨天也抱怨過自己的薪水。
「這隻是宮內先生的意見對吧？不知道社長和本部長他們是怎麽想的？」
宮內又吸了一口煙，一直吐出煙圈，一麵撇了撇嘴角。
「我剛才不是說了嗎？凡事都有所謂的真心話與場麵話，站在那些人的立場上，對自己所說的每一句話都得負責任。既然犯人要的是錢，那就隻能乖乖地付錢。可是在他們的內心深處，其實也是不想付這筆錢的，所以才需要像我這樣的人來為大家發聲。」
「你的意思是說，他們的真心話都跟你的一樣嗎？」
「如果他們不是這樣想的話，你以為昨天那種事，隻被罵兩句就能結束了嗎？」宮內意味深長地笑著說。
這麽說也是，根津想起交易失敗之後，倉田說過的話。他轉述的感覺是「雖然本部長他們對交易取消很不高興，但也不是不能了解根津他們的行為」。
「怎麽樣？願意幫忙了嗎？」
「雖然你這麽說……可是倉田先生那邊……」
「這你不用擔心，我不會告訴他的，所以可以把這個任務交給你囉？」
「可是我不保證可以做到甚麽程度喔！」
「總比甚麽都不做來得好。」宮內撚熄香菸，把菸蒂塞進攜帶用的菸灰缸裏。「我想你也已經聽說了，三點在中央滑雪道交易。你是不是換件滑雪服比較好？」宮內丟下這句話之後，就消失在飯店裏。
根津目送總務部部長有點駝背的身影，心裏頭湧起一股不可思議的感覺。原來除了倉田那種慎重派以外，也有人的想法十分大膽。
但不管怎麽說，多虧宮內在他背後推了這一把，讓他整個人信心大增。根津連忙回到裝備室，剛好桐林也在，於是他對桐林招招手，把桐林叫出來，把剛才宮內對他說過的話再跟桐林講一遍。
「宮內先生還在想這件事啊？明明昨天才把事情搞砸了……」桐林露出一臉意外的表情。
「他好像認定犯人不會真的引爆炸彈。其實我也是這麽想的。所以雖然倉田先生千叮嚀、萬交代，叫我絕對不可以多生事端，但有了宮田先生的支持，我可是勇氣倍增，這次一定要順利地抓住犯人的狐狸尾巴！」
然而桐林卻沒有任何反應，反而露出一臉陰鬱的沉重表情，根津不禁問他：「怎麽了？」
「根津先生，這次我就不參加了。」
根津還以為自己聽錯了：「你說甚麽？」
桐林一動也不動地注視著根津的臉。
「我說我要退出這個計劃，我也勸你最好不要這麽做。就像倉田先生說的，最好不要再輕舉妄動了。」
「等一下！你是怎麽了？昨天不是還贊成我的計劃嗎？」
「可是就因為那個計劃，才使得交易取消了不是嗎？所以我認為今天一定要讓交易順利完成才可以。」
「會順利完成的啦！我隻是要找出犯人的線索而已，又沒有要破壞交易的意思。」
「昨天你不也是這麽說的嗎？但是結果卻變成那樣。」
「說起昨天那件事，你不覺得很奇怪嗎？我認為昨天犯人是因為自己的因素才要求取消交易的，跟我們躲在附近一點關係也沒有。」
「問題是，你也不能保證犯人的心思一定如你所想吧！算了啦！根津先生，這次就靜觀其變好了。」
根津搖頭。
「我拒絕，不能讓犯人就這樣逍遙法外。」
「可是我們又不是警察，就算真的掌握住甚麽線索，也不可能就此抓到犯人。」
「話可不是這麽說的，其實犯人是誰，我心裏已經有譜了，隻剩下確認而已。」
桐林把眼睛睜得大大的：「……你認為犯人是誰？」
根津把周圍看了一圈，壓低聲音說道：「是入江先生。」
「怎麽可能……他為甚麽要這麽做？」
「你也知道入江太太的那個意外吧？那個人有對付滑雪場的動機。再加上明明已經約好要帶他們去北月滑雪區，時間到了他卻突然失去聯絡，而且犯人寄來新的電子郵件又正好是在那之後，再加上直到現在都還聯絡不上他。所以我認為他可能是正躲在哪裏為交易做準備。」
「如果是那樣的話，他一開始就不會答應跟你們去北月滑雪區吧？」
「他可能是打算到時候再來想辦法，沒想到來回的時間都由我們指定，所以逼不得已隻好放我們鴿子──你不認為這樣想很合理嗎？」
桐林一臉嚴肅的表情表示反對意見：「我不這麽認為。」
「為甚麽？除了那個人以外，沒有其它人跟這座滑雪場有仇啊！」
「這個嘛……天曉得呢？」桐林把頭髮抓得亂七八糟。「總而言之，這次就按兵不動吧！不要再刺激犯人了。」
「這我辦不到。你要退出就退出吧！就算隻有我一個人，我也要做到底。」根津轉身離開。
「你要去哪裏？」桐林追問。
「停車場。我得先回家換一件滑雪服才行。」
「請等一下！根津先生……前輩！」
桐林的叫喚聲從後麵不斷傳來，但是根津完全沒有要停下腳步的意思。
走進停車場，筆直地朝自己的車子走去。當他繞到廂型車的駕駛座那一側，正要打開車門時，遠處傳來叫他名字的聲音，而且還是女人的聲音。狐疑地往四周一看，隻見穿著咖啡色滑雪服的瀨利千晶正跑過來。
「太好了！我正打算去雪警巡邏隊的小屋找你呢！差一點就錯過了。」
「嚇我一跳，沒想到妳真的來了。」
「你這是甚麽意思？難道你以為我會因為害怕炸彈，再也不敢靠近這座滑雪場了嗎？」千晶的眼神中散發出不服輸的堅毅光芒。「別小看我。」
「我不是這個意思，找我有甚麽事？」
千晶停頓一拍之後，揚起臉來要求：「帶我去。」
「去哪裏？」
「反正你肯定又要像昨天那樣，躲在甚麽地方監視贖金的交付過程吧？既然如此，那就順便帶我一起去吧！」
根津沒想到她會這麽說，不禁瞠目結舌地看著她的臉，然後笑了出來。
「怎樣啦？我說的話有甚麽好笑的地方嗎？」
「沒有。」根津邊笑邊搖頭，心想事情變得愈來愈有趣了。
39
手錶的指針指著下午兩點四十三分。藤崎繪留的背上背著裝有五千萬圓的背包，把倉田的行動電話放進滑雪服的口袋裏，然後再戴上帽子、防風鏡和手套。
「根津去哪裏了？」倉田問她。
「不知道。」繪留搖頭不知。「他今天一整天都不見人影，跟巡邏隊的隊員說要去找一個走失的遊客……」
倉田馬上聯想到入江父子的事。根津果然還在懷疑入江義之嗎？憑良心說，他們突然選在這個時間點不見蹤影的確是有點不太對勁。
不過，倉田努力地甩掉這個念頭。都到了這個時候，已經沒有餘力再去想那些有的沒的，這次無論如何都要讓交易成功才行。
「那麽，我先走了。」繪留說完這句話，視線掃過在座所有的人。會議室裏除了倉田以外，還有中垣、鬆宮、宮內等人。
「拜託妳囉！滑雪場的安全全靠妳了。」中垣拍了拍她的肩膀。
「我隻是照著犯人的指示去做罷了，並不是甚麽了不起的事。」
「這樣就夠了。」倉田肯定她的做法。「請不要多生事端，隻要去犯人指定的地點，把錢放在指定的地方就行了。」
「我知道該怎麽做。」繪留看了一下手錶，然後注視著在場的所有人，對倉田鞠了一個躬，轉身走出會議室。
中垣坐在椅子上，點上一根煙。
「事情接下來會怎麽發展呢？」
「要是能夠平安落幕就好了。」鬆宮也坐了下來。
「還有幾分鍾？」中垣嘴裏還叼著香菸，轉頭問宮內。
「大約十分鍾。」
「這樣啊……希望這次真的是最後一次了。」
「請問一下……」倉田低頭看著坐著的高官們。「不用去二樓嗎？」
「二樓？去二樓幹麽？」中垣一臉詫異地挑眉反問。
「當然是去給藤崎打氣啊！從酒吧的窗戶可以看見她的樣子。」