想起父親臨死前的叮嚀,我不再踩踏板,任由腳踏車向前滑行,好讓歐森能輕鬆地追上我。


    永遠別拋下你的朋友。朋友是唯一能幫助我們走完這一生的伴侶——他們是此生中我們唯一希望能在下輩子見到的東西。


    再者,對抗大風浪最好的辦法就是在零點騎上它,大膽地踏浪出去,沿著水麵滑入沒花的殿堂裏,享受被綠色海浪完全包圍的刺激,從頭到尾踩著衝浪板乘風破浪,大呼過痛,完全沒有任何畏懼。這麽做不僅僅酷,簡直是現代經典。


    平緩的浪潮穿過支撐碼頭的柱子,輕輕拍打海堤,發出如同蜜月床上肌膚與肌膚接觸般清柔的響聲。潮濕的空氣散發出淡淡芳香,混合著海水鹹味、新鮮海藻、木錙油、鐵鏽和某些無法辨別的氣味。


    瑪莉娜就窩在月光灣東北角內側的港灣裏,為少於三百艘的船隻提供停泊場所,當中隻有不到六艘的船被當作長期居所。


    我牽著腳踏車沿著與海岸平行的碼頭主幹往西走。輪胎輕微顛簸地駛過被露水浸濕又凹凸不平的木板路,發出林林的聲音。在這個時刻,整個瑪莉娜隻有一艘船窗口的燈還亮著。碼頭上的路燈雖然很微弱,但足以作為濃霧中的指引。


    由於所有的漁船都停靠在北灣角外海,避風環境較佳的瑪莉娜就成了休閑船隻專用的停泊碼頭。不管是單桅帆船、雙桅帆船。還是縱帆式雜用船,從普普通通到奢侈華麗的應有盡有(以普普通通的居多),大多數都是大小和價位中庸的遊艇,還有幾艘波士頓捕鯨船,和兩棟船屋。當中最大的一艘帆船,也是最大的一艘船隻,名叫回落舞者,是一艘六十英尺長的大型溫士普帆船。在電動遊艇當中,最大的要屬諾斯楚莫號,那是一艘五十六英尺長的藍水近海遊輪,同時也是我此刻的目的地。


    我在碼頭的西端做了一個九十度轉彎,進入兩側都停泊著船隻的碼頭分枝。諾斯楚莫號就停靠在碼頭的右側。


    我是黑夜的常客。薩莎用這句話暗號,向我提示到電台找她的那個人的身份,他不願意自己的名字在電話中曝光,也不願意到巴比的住處找我。這是勞勃。佛斯特(robert frost)的詩行,即使是最高明的竊聽者也不可能猜出他的身份,我推測她指的是羅斯福。佛斯特,也就是諾斯楚莫號的主人。


    我將腳踏車斜靠在羅斯福船邊的碼頭欄杆上,波浪的起伏使得船隻也跟著在停泊點蕩漾。它們互相碰撞發出摩擦聲,聽起來就像是罹患關節炎的老人睡夢中的喃喃抱怨聲。


    我的腳踏車即使沒有人看管也從來不上鎖,因為在世界各地犯罪案件泛濫的同時,月光灣始終是個治安良好的避風港。雖然這個周末過後,這個風景如畫的小城鎮恐怕即將淪為將整個國家導向謀殺、肢體殘害和毆打傳教士的罪惡淵藪,但是我們大可不必擔心腳踏車的偷車率在這段時間急遽上升。


    因為退潮的緣故,使得通往舷門的走道變得很陡,而且由於潮濕變得很滑。歐森跟我一樣小心翼翼地往下走。當我們走到三分之二的時候,突然傳來一個聽起來比耳語還微弱的低沉嗓音,奇怪的是,我覺得聲音的來源好像就在我頭頂上白霧裏,他用質問的語氣說:“是誰在那裏?”


    我嚇一大跳,差點跌落水裏,還好我緊抓著正在滴水的走道扶手,保持身體的平穩。


    藍水563 係列是艘表麵光滑、平實的白色雙層遊艇,船舶上層的駕駛艙由硬殼和帆布圍牆組成。船上唯一的燈光從船艙下層幾扇隔著窗簾的窗戶透出,分別來自船尾的尾艙和船腹的主艙。整個開放的上層甲板和駕駛艙一片漆黑而且被濃霧籠罩,我根本看不見門話的人是誰。


    “是誰在那裏?”那個人又低聲問了一次,音量和前一次差不多,但是音色變得較為嚴厲。


    我認出那是羅斯福。佛斯特的聲音。我依照他的詢問低聲地回答:“是我。克裏斯。雪諾。”


    “孩子,把眼睛遮著。”


    我眯著眼拿手當帽簷遮住眼睛,然後一道手電筒的光線直直照向我所站的位置。手電筒隨即被關掉,接著羅斯福仍然低聲說話:“跟你一塊來的是你的狗嗎?”


    “是的,先生。”


    “還有沒有別人?”


    “對不起,你說什麽?”


    “有沒有別人跟你一起來?沒有別人嗎?”


    “沒有。”


    “那麽,上船來吧。”


    我現在可以看見他了,因為他已經走近舵室靠近船尾甲板的欄杆。即使這麽近的距離,我仍然無法看清他的長相,黑夜加上如濃場般濃得化不開的霧,和他本身黝黑的膚色為他提供了最佳的掩護。


    我催促歐森向前走,然後運自從碼頭欄杆和船身間的縫隙跳上船,迅速爬樓梯來到上層甲板。抵達甲板頂上時,我赫然發現羅斯福手裏握著一把獵槍。看來再過不久美國槍枝協會就會把總部遷來月光灣了。他的槍口雖然不是指著我,但我敢說剛才他拿手電筒確定我的身份前,一定曾拿槍對準我。


    即使沒有那把手槍,他看起來也已經夠嚇人了。身高六尺四寸。


    脖子跟碼頭的柱子一樣粗,肩膀寬得就像支索帆的橫杆,厚實的胸膛,兩個手掌一張開比一般舵輪的直徑還要寬。亞賀伯(ahab)就該找這種人來對付大白鯨。他是六0 和七0 年代早期赫赫有名的美式足球明星。當時的體育記者給了他一個“大鐵擔”的封號。雖然他已經有六十三歲的高齡,而且是個成功的商人,擁有一家男性服飾店。

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