他身後的一個聲音說：“不，勞厄茲先生，你現在很好。”
“我的後背疼，還有我的皮膚。我是不是被燒傷了?上帝千萬別讓我燒傷。”
“燒傷?燒傷。不。你隻不過在這裏歇一歇。我一會兒就來陪你。”
“讓我躺下來。聽著，我要你給我的辦公室打電話。老天，我現在背都要折了——把實情告訴我!”
腳步聲越來越遠了。
“把我弄到這裏來幹什麽?”他的問句最後變成了尖叫。
回答從他身後很遠的地方傳來。“補償，勞厄茲先生。”
勞厄茲聽到上樓的腳步聲，還聽到淋浴的水在響。他的頭腦清醒了一些。他記得自己離開了辦公室，自己開車，可是後來發生了什麽他就記不清了。他腦子的一側在悸動，氯仿的氣味讓他噁心。一直被僵直地捆著，他擔心自己會嘔吐進而誤吸導致窒息。他把嘴巴張得大大的、深深地吸氣。他能聽到自己心髒的跳動。
勞厄茲希望自己是在做夢。他試著把胳膊從扶手上抬起來，他用的勁越來越大，直到手心和胳膊感受的疼痛足以把他從任何夢境中喚醒。他不是在夢裏。他的思維速度加快了。
他使勁伸脖子，每次眼睛能看到胳膊幾秒鍾。他看到了自己是怎樣被綁著的。沒有保護後背的設施。這不是醫院。他落到了什麽人的手裏。
勞厄茲似乎聽到了樓上有腳步聲，可是那也許是他心跳的聲音。
他盡力去思索，絞盡腦汁地想。冷靜下來，思考，他對自己低聲說，冷靜思考。
多拉德走下來時樓梯吱呀直響。
他走每一步勞厄茲都感覺到他的體重。現在走到他的身後了。
勞厄茲說了幾個字以後才得以把音量調節好。
“我沒有看到你的臉，我認不出你，我並不知道你長得什麽樣。《國民閑話報》，我在《國民閑話報》工作，會給你贖金……一大筆贖金。五十萬，一百萬也許。一百萬美元。”
他身後是一片沉默。沙發的彈簧吱的響了一聲。那麽他坐下了。
“你怎麽看，勞厄茲先生?”
把疼痛和恐懼放到一邊。思考。現在就開動腦筋。用全部時間思考。爭取時間，爭取盡可能多的時間。他並沒有決定要殺我，他並沒讓我看他的臉。
“你怎麽看，勞厄茲先生?”
“我不知道我出了什麽事。”
“你不知道我是誰嗎，勞厄茲先生?”
“不。我不想知道，相信我。”
“在你看來，我是一個十惡不赦的墮落的性變態、一個禽獸。這是你說的。有可能是被一個過度善良而不切合實際的法官從精神病院裏放出來了。”在平常，多拉德說話時會盡量避免發“噝”的音，比如在剛才“性”這個字中。可是麵對這樣一個聽眾，一個不可能笑話他的人，他放鬆了。“你現在該知道了吧，是不是?”別說謊。快點想。“是。”
“為什麽你寫捏造的東西呢，勞厄茲先生。為什麽你說我是瘋子呢?現在就回答我。”
“當一個人……做的事情大多數人都不能理解時，他們就把他叫……”
“瘋子。”
“他們就是這麽稱呼的，就像……萊特兄弟一樣。從古到今——”
“歷史。你明白我在做什麽嗎，勞厄茲先生?”
明白。來了，機會來了。快點轉動腦筋。“不，但是我覺得我得到了一個機會讓我明白，通過它我的讀者們也會明白的。”
“你覺得你有優越感嗎?”
“是，這的確是優越性。但我必須告訴你，告訴你句實話，我真的很害怕。當一個人害怕的時候是很難集中精力的。如果你有一個好的想法，你不必通過讓我害怕來讓我信服。”
“說實話，說實話。你用這個表達方式暗示你的真誠，勞厄茲先生，我很讚賞。可惜我和你不一樣，我不是人。我原來是人形，可是按照上帝的旨意和我的意願，我已經轉化而且進入超乎於人的境界了。你說你很害怕，那你覺得上帝現在在你身邊嗎，勞厄茲先生?”
“我不知道。”
“你對上帝祈禱嗎?”
“有時候。我告訴你實話，我隻在恐懼的時候才祈禱。”
“上帝幫助你了嗎?”
“我不知道，事情過後我就不去想了，我應該想想的。”
“你應該想想的，嗯，有很多事情你本該知道的。過一會我會幫你了解。我出去一下可以嗎?”
“當然。”
腳步聲出了房間。櫥櫃的抽屜被拉出來而且被翻弄的聲音，聲音很大。勞厄茲從前報導過很多在廚房發生的謀殺案，因為廚房拿東西很順手。警方的案情記錄可以永久性地改變你對廚房的看法。他聽到有水流的聲音。
勞厄茲知道肯定已經是夜裏了。克勞福德和格雷厄姆還在等他呢。他們現在肯定掛念他呢。一股深深的空落落的悲傷一時與恐懼交織在了一起。
他身後有呼吸的聲音，然後一道白光從他的眼前一閃，一隻手，有力而蒼白，端著一杯和了蜜水的茶。勞厄茲從吸管裏嘬著喝。
“我的後背疼，還有我的皮膚。我是不是被燒傷了?上帝千萬別讓我燒傷。”
“燒傷?燒傷。不。你隻不過在這裏歇一歇。我一會兒就來陪你。”
“讓我躺下來。聽著，我要你給我的辦公室打電話。老天，我現在背都要折了——把實情告訴我!”
腳步聲越來越遠了。
“把我弄到這裏來幹什麽?”他的問句最後變成了尖叫。
回答從他身後很遠的地方傳來。“補償，勞厄茲先生。”
勞厄茲聽到上樓的腳步聲，還聽到淋浴的水在響。他的頭腦清醒了一些。他記得自己離開了辦公室，自己開車，可是後來發生了什麽他就記不清了。他腦子的一側在悸動，氯仿的氣味讓他噁心。一直被僵直地捆著，他擔心自己會嘔吐進而誤吸導致窒息。他把嘴巴張得大大的、深深地吸氣。他能聽到自己心髒的跳動。
勞厄茲希望自己是在做夢。他試著把胳膊從扶手上抬起來，他用的勁越來越大，直到手心和胳膊感受的疼痛足以把他從任何夢境中喚醒。他不是在夢裏。他的思維速度加快了。
他使勁伸脖子，每次眼睛能看到胳膊幾秒鍾。他看到了自己是怎樣被綁著的。沒有保護後背的設施。這不是醫院。他落到了什麽人的手裏。
勞厄茲似乎聽到了樓上有腳步聲，可是那也許是他心跳的聲音。
他盡力去思索，絞盡腦汁地想。冷靜下來，思考，他對自己低聲說，冷靜思考。
多拉德走下來時樓梯吱呀直響。
他走每一步勞厄茲都感覺到他的體重。現在走到他的身後了。
勞厄茲說了幾個字以後才得以把音量調節好。
“我沒有看到你的臉，我認不出你，我並不知道你長得什麽樣。《國民閑話報》，我在《國民閑話報》工作，會給你贖金……一大筆贖金。五十萬，一百萬也許。一百萬美元。”
他身後是一片沉默。沙發的彈簧吱的響了一聲。那麽他坐下了。
“你怎麽看，勞厄茲先生?”
把疼痛和恐懼放到一邊。思考。現在就開動腦筋。用全部時間思考。爭取時間，爭取盡可能多的時間。他並沒有決定要殺我，他並沒讓我看他的臉。
“你怎麽看，勞厄茲先生?”
“我不知道我出了什麽事。”
“你不知道我是誰嗎，勞厄茲先生?”
“不。我不想知道，相信我。”
“在你看來，我是一個十惡不赦的墮落的性變態、一個禽獸。這是你說的。有可能是被一個過度善良而不切合實際的法官從精神病院裏放出來了。”在平常，多拉德說話時會盡量避免發“噝”的音，比如在剛才“性”這個字中。可是麵對這樣一個聽眾，一個不可能笑話他的人，他放鬆了。“你現在該知道了吧，是不是?”別說謊。快點想。“是。”
“為什麽你寫捏造的東西呢，勞厄茲先生。為什麽你說我是瘋子呢?現在就回答我。”
“當一個人……做的事情大多數人都不能理解時，他們就把他叫……”
“瘋子。”
“他們就是這麽稱呼的，就像……萊特兄弟一樣。從古到今——”
“歷史。你明白我在做什麽嗎，勞厄茲先生?”
明白。來了，機會來了。快點轉動腦筋。“不，但是我覺得我得到了一個機會讓我明白，通過它我的讀者們也會明白的。”
“你覺得你有優越感嗎?”
“是，這的確是優越性。但我必須告訴你，告訴你句實話，我真的很害怕。當一個人害怕的時候是很難集中精力的。如果你有一個好的想法，你不必通過讓我害怕來讓我信服。”
“說實話，說實話。你用這個表達方式暗示你的真誠，勞厄茲先生，我很讚賞。可惜我和你不一樣，我不是人。我原來是人形，可是按照上帝的旨意和我的意願，我已經轉化而且進入超乎於人的境界了。你說你很害怕，那你覺得上帝現在在你身邊嗎，勞厄茲先生?”
“我不知道。”
“你對上帝祈禱嗎?”
“有時候。我告訴你實話，我隻在恐懼的時候才祈禱。”
“上帝幫助你了嗎?”
“我不知道，事情過後我就不去想了，我應該想想的。”
“你應該想想的，嗯，有很多事情你本該知道的。過一會我會幫你了解。我出去一下可以嗎?”
“當然。”
腳步聲出了房間。櫥櫃的抽屜被拉出來而且被翻弄的聲音，聲音很大。勞厄茲從前報導過很多在廚房發生的謀殺案，因為廚房拿東西很順手。警方的案情記錄可以永久性地改變你對廚房的看法。他聽到有水流的聲音。
勞厄茲知道肯定已經是夜裏了。克勞福德和格雷厄姆還在等他呢。他們現在肯定掛念他呢。一股深深的空落落的悲傷一時與恐懼交織在了一起。
他身後有呼吸的聲音，然後一道白光從他的眼前一閃，一隻手，有力而蒼白，端著一杯和了蜜水的茶。勞厄茲從吸管裏嘬著喝。