既然要帶陸娟, 那府裏其餘的姐妹陸姳也禮節性的說了一聲。任若光才升到京城, 官位不顯, 陸婧陸嫵等人興趣不大,婉言推了。陸姳自然也不在意, 總之同是府中姐妹,陸娟知道的事,也知會到她們了, 禮數盡到了。


    但是陸婧和陸嫵又很快改了主意, 說和任婉然見過麵,有些交情,成親嫁人一輩子的大事,要親自前往祝賀。


    陸姳有些奇怪,旁敲側擊的問了原因, 才知道荊鴻和齊榮殊、劉恬如、劉恬適也要去, 有這些貴女在場,她們就願意湊個熱鬧了。


    陸姳無語。


    這還真是看人下菜碟啊。


    任若光寒門出身,又才調來京城不久,親戚朋友不多, 到任婉然出嫁那天,未免不夠熱鬧。雖然陸婧陸嫵等人目的不純,但好友大喜的日子, 越熱鬧越好,陸姳自然沒有意見。


    陸姳和鄧琪華約好了,到了正日子,陸姳先到鄧家和鄧琪華會合,之後再一起去任家。


    陸婧陸嫵等人不想拐彎,所以隻有陸姳帶著陸娟到了鄧家。


    陸姳到了鄧家,自然是鄧家最高規格的禮遇,不光鄧琪華、鄧琪瑋兄妹,連鄧飛和太太林氏也親自出麵招待。


    鄧飛原來是打算投靠慶王府的,是陸姳提醒了他,他猶豫不決,不敢有所行動。就在他猶豫的這段時日,慶王府就出事了。


    “賢侄女,如果不是你,伯伯如今不知在哪裏。”鄧飛感恩戴德,不知怎麽感謝陸姳好了。


    慶王北安王父子被廢為庶人之後,投靠慶王府的官員名單也被列出來了。但凡在名單上的人,罪行嚴重的被殺,次一等的被流放,最輕的也是被革去官職,回鄉思過。


    如果鄧飛真投靠了慶王,那至少這個官是當不成了。也或許會向慶王表效忠之意,做了些什麽不法之事,那更是萬劫不複了。


    陸姳一臉驚訝,“鄧伯伯您在說什麽啊,我怎麽聽不懂?”


    鄧飛知道她這是往事一筆揭過不必再提的意思,更是感激,哈哈大笑道:“伯伯也不知是在胡說些什麽,總之賢侄女一番好意,伯伯心領了。往後賢侄女有用得著伯伯的地方,但說無妨。”


    “如果有事,一定來央求伯伯。”陸姳笑盈盈的道。


    林氏客氣的道:“三姑娘,華兒說你愛吃靜縣的醬菜,我便給你留了些。”


    陸姳喜上眉梢,“這可太好了。我正想念那個味道呢。”也不和林氏客氣,多要了兩壇子,要帶回平遠侯府慢慢吃。


    “莫誤了時辰,你們快出發吧。”林氏微笑道。


    陸姳奇怪,“伯母,您不去麽?”


    鄧飛和任若光都是從靜縣升上來的,兩家的女兒關係又好,按理說兩家應該密切來往才對啊。


    鄧琪華拉拉陸姳的衣襟,向她哥哥鄧琪瑋努努嘴。


    陸姳何等聰明,立即便明白了,低聲問道:“花氏打這個主意?”


    鄧琪華點點頭,陸姳便知道沒猜錯,果然是花氏想把任婉柔許給鄧琪瑋。林氏估計是被花氏煩得夠了,不願和花氏見麵。


    陸姳這個外人都明白了,鄧飛還蒙在鼓裏,“太太,一道去吧。前幾天我和若光兄喝酒,他還犯愁呢,說京裏親戚少,怕辦喜事那天冷清了。咱們在靜縣時便認識了,便是懶怠出門,也去給任家撐撐場麵。”


    林氏婉言推辭,還是鄧琪華把話挑明了,鄧飛才知道原因,不由的大為驚奇,“花氏有意把她家二姑娘許給瑋兒麽?不對啊,若光兄可是說了,他少年時家貧,沒錢讀書,靠他舅舅接濟才能完成學業的。他舅舅家隻有一個孫子,名叫莊夏,雖是莊戶人家的孩子,老實了一些,卻本份肯幹,莊稼侍弄得極好,在村子裏也是個富戶。他娘已經和他舅舅商量好了,他的女兒當中,必定有一個是要嫁給莊夏的,也算報他舅舅當年的恩。這任家大姑娘不是今天就要出閣了麽,這是和裴家結親,另外那個,一定是要嫁給莊家的,不可能另許他人。”


    林氏有些吃驚,“我竟從沒聽花氏說過這些。”


    鄧琪華忙道;“我也沒聽婉婉說過。爹爹,我懷疑這事是任伯伯單單告訴了您,連婉婉都不知道內情。”


    鄧飛有些茫然,“這還真有可能。若光兄也是上次喝醉了酒,才跟我說這些的。”


    陸姳不知怎地,心裏一緊。


    如果任若光酒後吐真言,和鄧飛說的才是實話,那麽任婉然、任婉柔姐妹兩個當中,必定有一個要嫁到莊家。莊家那孩子再踏實,莊家再殷實,至多是個小地主,或者僅僅是富農。這和裴少卿家的差距可太大了。如果花氏、任婉柔知道內情,能答應麽?不能。以花氏和任婉柔的為人,絕對不可能。


    任若光自己一定也知道這一點,所以一直瞞著花氏,家裏誰都不知道,隻是和鄧飛喝酒之後,才說漏了嘴。任若光打的主意,應該是先讓早就定了親的任婉然出嫁,等任婉然出嫁之後,塵埃落定,才說出他母親和他舅舅的約定,到時候由不得花氏不答應,由不得任婉柔不肯。


    任若光如果一直瞞著花氏和任婉柔,倒還罷了,如果不慎吐露口風,讓花氏知道了內情,花氏怎麽可能把她嬌生慣養的寶貝女兒嫁到個莊戶人家?不知要怎麽鬧。


    “咱們快走吧,到了任家,陪婉婉多說會兒話。”陸姳笑道。


    鄧琪華深以為然,“對,這就走。”


    林氏留在家裏,鄧琪華陪著陸姳、陸娟出門登車,鄧飛和鄧琪瑋父子倆則是騎馬前往。反正他倆是男客,不和花氏會麵,花氏就是再想許配女兒,也煩不到他們。


    到了任家,發現不僅不冷清,還熱鬧非凡。


    客人來的很多,陸姳有的認識,有的不認識,從靜縣來的有她、鄧家和張侍郎家,經過她和任婉然認識的有平遠侯府的各位姑娘以及荊鴻、齊榮殊、劉恬如、劉恬適,其餘的親眷陸姳便覺臉生。


    客人中有許多任若光的同年、同僚的家眷。


    “任伯伯人緣真好。”陸姳笑道。


    鄧琪華也笑,“從前在靜縣的時候真不知道,原來任伯伯長袖善舞,交遊廣闊。”


    兩人張羅著要去看任婉然,卻被任家的婆子給攔住了,“大姑娘此時不便見客。”


    陸姳心中一沉。


    情形不對啊,按花氏那個拜高踩低的性子,今天來了這麽多貴客,她應該趕緊巴結討好啊,怎麽竟然會沒見到她的人?這婆子不許去見任婉然,就更加不對了,按風俗女兒出嫁這天,閨房中應該有親眷陪伴才對,怎會將平日裏的好友拒之門外。


    也沒有見到任婉柔。這就更不對了,任婉柔平時提起京城裏這些名門貴女,羨慕得都不行了,如今平遠侯府、舒國公府、常山大長公主府、承恩公府等各家千金都在,任婉柔竟然不出麵結交,簡直不是她了。


    “華華,我覺得不對勁。”陸姳道。


    “我覺得也是。”鄧琪華脾氣雖急,卻是個聰明人,也覺察到了異常之處。


    客人來得多,任家的下人都不夠使了,招待得一點也不周到。


    陸姳叫過一個端茶遞水的丫頭過來,命春七賞了那丫頭一個荷包,丫頭摸摸沉甸甸的荷包,大喜過望,忙道:“不知姑娘有什麽吩咐。”


    陸姳慢慢問道:“芝兒和杏兒呢,怎地今天沒有看到。”


    芝兒和杏兒,是任婉然的兩個丫頭。


    這丫頭忙回道:“芝兒姐姐聽說是病了,杏兒姐姐被……被太太送給莊家少爺了……”


    “莊家少爺?”陸姳左眼皮直跳。


    丫頭陪笑臉,“是,莊家少爺,是我家老爺舅舅的孫子,昨天才到,來為我家大姑娘送嫁。”


    陸姳和鄧琪華對視一眼,都覺事情不妙。


    陸姳又拿了塊銀子遞過去,“說,莊家少爺住在哪。”


    丫頭把陸姳一行人帶到了後院廂房,“莊家少爺便住在這裏。”


    陸姳揮揮手,丫頭離開了。


    陸娟一直默默無言的跟在陸姳身邊,這時慢吞吞的道:“三姐姐,你是不是想把門踹開?我幫我啊。”利利落落,一腳過去,木門被踹開一個洞。


    陸姳:……


    也不知是該誇陸娟這姑娘力氣大,還是感慨任若光家裏的門太薄。


    陸娟身邊的丫頭阿墨也是昆侖奴,健壯有力,自告奮勇向屋察看。不多時跑出來,“三姑娘,四姑娘,屋裏沒有男人,床上捆著位姐姐。”


    陸姳和鄧琪華關心則亂,一起往裏衝,進去一看,床上捆著的那丫頭手腳不能動彈,嘴也被塞得嚴嚴實實的,拚命掙紮,眼中含淚,卻是任婉然的丫頭杏兒。


    鄧琪華忙取出她嘴裏的東西,“杏兒,你怎麽會被捆在這兒。”


    陸姳摔碎桌上的茶杯,撿起碎片,替杏兒劃破繩索,“是莊夏捆的你麽?你家大姑娘呢?”


    杏兒雖被鬆了綁,卻是渾身酸痛,嗓子更痛,捂著喉嚨痛苦發聲,“姑娘被……被莊……莊……”


    鄧琪華見她半天說不出來,氣得要死,陸姳彎腰凝視著她,“你家姑娘被莊家少爺帶走了麽?什麽時候?怎麽帶走的?”


    杏兒努力點頭,“今天……巳正……馬車……”


    陸姳直起腰身,“任家籍貫中原,,莊夏帶著婉婉,應該是從南城門走。追!”


    “追!”鄧琪華叫道。


    春七一向謹慎,忙勸道:“姑娘,先回府告訴大少爺,讓大少爺帶人追,如何?”


    陸姳一則關心任婉然,二則知道帶走任婉然的是莊夏,不過是個種莊稼的,又不是什麽武林高手,“等不及了。婉婉不會有危險,但今天是她出嫁的日子,如果不及時將她追回來,誤了吉時,可是她一輩子的事。”


    鄧琪華和陸姳是一樣的想法,“我們先追。你們設法回府送信。”


    春七苦勸不住,隻好命冬七回府送信,她和陸姳一起出門上車。


    陸娟和阿墨也上來了,“對方有個男人,我們力氣大,能幫著製伏他。”


    陸姳安慰的道:“放心,莊夏不是亡命之徒,曉之以理,他會把婉婉放回來的。”


    到了郊外,陸姳等人終於追上了任家的馬車。


    任家隻有這一輛馬車,陸姳和鄧琪華都認得。


    “莊先生,請下車說話。”陸姳命令車夫駕車擋在任家馬車前,大聲的道。


    任家的馬車停下了。


    車簾一掀,露出一張年輕的、白皙的麵孔。


    陸姳一怔。


    莊夏是種地的,常年風吹日曬,難道不是應該很黑麽?就算是天生的白皮膚,也不應該白成這樣,這真不像是莊稼人的臉……


    人影一閃,車上有人下了地。


    身手敏捷矯健,哪裏是尋常農夫。


    陸姳血往上湧,低聲的道:“姑娘們,快逃命。”奪過馬鞭,在馬背上猛抽一記,馬撒開四蹄,沒命的跑。


    “晚了,哈哈哈。”囂張放肆的狂笑聲。


    一個人影向車上撲來,陸姳撥下赤金頭釵,釵頭鋒利,向來人疾刺,那人悶哼一聲,顯然傷得不輕。


    陸娟學著陸姳方才的樣子,將車裏的茶杯茶壺摔碎,握了碎片在手,“誰來紮誰。”


    阿墨有樣學樣,“誰來紮誰。”


    鄧琪華和春七等也手忙腳亂囉囉嗦嗦找武器,“紮他,紮死他。”


    長笑聲中,一個挺撥的黑色身影站到了車頭。


    陸姳直直盯著他,“你不姓莊,你不是莊夏。”


    那人負手站著,神情傲慢陰狠,“小爺我自然不姓莊,我姓……”


    “你姓肖。”陸姳打斷了他。


    那人挑挑眉,“算你有眼力。”


    陸姳暗暗咬牙。


    大意了。怎麽就沒想到,肖玻被滅了族,竟還有餘孽。


    眼前這人眉目神情和慶陽侯頗為相似,陰狠起來更是和慶陽侯一樣嚇人。

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