但連翹這樣的還是少數,茶樓裏很多普通的客人已經譁然一片了。就是在此時,有幾個浮浪子弟大笑起來,撒下錢來,點名就要讓方才那個唱小曲兒的女藝人接著唱!


    旁邊有人看不過眼,便道:「王二郎,你要聽這樣的曲子,或者去院裏人家,或者將那娘子弄到家裏去唱,哪樣都好,還是不要茶樓裏麵作怪了!」


    那個出錢點節目的正是被稱作王二郎的那個,卻十分地不以為意:「少爺我樂意!既然她在這裏賣藝,我憑什麽定不得節目?花錢點的,你若是不想聽,要麽多花錢點別的,要麽就滾蛋!」


    按照茶樓的規矩,如果兩個或者兩個以上的客人都想點下一個節目,那就價高者得。


    這人被王二郎一句話堵住,說不出話來,氣悶了半晌,最終甩袖走了。


    王二郎哈哈一笑,道:「唱!給我繼續唱!」


    這副態度可是得罪了很多人,立刻就有人陰陽怪氣道:「王二郎倒是牙口不錯,這樣的老妓都看得上!就算討不著小喜姑娘的青睞,也不必這般糟踐自己罷!」


    說這話的時候並不敝人,原來唱小曲兒的那個女子此時已經是低垂著頭。連翹一直觀察著她,發現她再次抬起頭來的時候已經是滿臉的笑容,隻是連翹能夠清楚地感受到她的強顏歡笑。


    這時候跑堂地過來給連翹的茶續水,見連翹一直盯著底下一樓的那個女性藝人看。便試探著道:「小姐是有什麽想知道的罷?」


    連翹明白他的意思,立刻將一小塊銀子放在了桌上,點點頭道:「我確實是有一些想知道的,若是小哥能替我解惑,這便是小哥的了。」


    這種茶館飯莊裏頭跑堂的,都是打聽消息的一把好手。隻不過讓他們解惑也不是白來的,得有小費才行。


    連翹給錢幹脆,那跑堂的也幹脆。袖了銀子便低聲道:「說起來也怪讓人唏噓的,那唱小曲兒的女子轉回去二十年也是京城首屈一指的名妓!聽人說有個花名叫做『明月奴』。那時候聽她唱曲兒,一曲得大把的錢!」


    『明月奴』這個名字讓連翹有些意外,因為她聽說過這個名字。她過去很喜歡讀一些文人筆記,其中有一個蘇州人說旅居京城的生活的。這段記錄大約就在二十年前,有一篇是專講狎妓的,這位明月奴就有過出場。


    這樣名重一時的女子,如今卻淪落到這個地步,就算是連翹也不由得怔了怔。


    小廝還在繼續說話,主要是關於這位曾經的名妓的過往。


    「她們那個行當,說起來風光,但曉得行市的就應該知道,錢都到不了自己手上,全被老鴇拿住了。隻有一些極其聰明的,或者自己能想辦法攢下錢來傍身,或者就是趁著最當紅的時候找個有錢的、且願意為她們花錢的贖身。」


    『明月奴』的故事其實沒有什麽特殊的地方,在這個時代很多地方都在上演相似的故事——一代名妓,當紅的時候沒有成算,隻知道及時行樂,等到年紀漸漸上來,韶華不在,想要有所打算也不能夠了。


    至於原本狂熱追逐的裙下之臣,這個時候他們早就去追求其他更加美貌更加年輕的女子去了,根本沒有指望。


    於是她隻能一步步地淪落,從名妓淪為一般,再有一般淪為下等。這是一個痛苦的過程,這不隻是周圍的人態度轉變,從處處照顧,到不屑一顧。更是肉體上麵經受越來越多的折磨——名妓其實更像是明星,談情多過談性,而且往往有權決定自己的客人。但是下等妓.女,就是另一回事了,純粹的體力勞動,完全是看不到絲毫光明的深淵!


    她唯一運氣好的地方就是沒有得病死掉,要知道這樣一步步往下走的姑娘往往不到她這個年紀就因為花柳病死掉了。而她能夠一直沒有染上這種病,運氣也是沒誰了!


    那時候她淪為下等,身價也就不高了,一個往來於京城與濟南的商人替她贖身做外室。這個時候她鬆了一口氣,以為自己的艱難日子過去了,今後至少能安安穩穩過下去,即使這個商人就是個小本生意人,當年她正當紅的時候連看都不會看一眼的。


    然而這個商人也隻安置了她一年而已,一年之後她再也沒見過他,直到被租房地方的主家趕出去。


    這種情況其實在行商安置外室中很常見,這年頭交流不便,交通困難,人與人失去聯繫是很尋常的事情。那行商或許因為突然地原因不跑濟南到京城的生意了,這誰說得準?至於沒有和『明月奴』商量,這也正常,對於這個時代的男子來說,養作外室的風塵女子,就是個玩意兒而已。


    沒有人寄錢過來,明月奴沒有了生活來源。這種情況下,最常見的選擇就是重操舊業。然而她再也不願意了,於是抱了胡琴,便出來唱小曲兒了。隻是她年紀大了,唱小曲兒比不過正經學這個且年輕的小姑娘。於是無法,隻能唱一些淫詞艷曲,這能幫她吸引到一些點唱的客人。


    這個故事和如今流行的才子佳人故事不一樣,才子佳人裏名妓往往都能尋一個好歸處,最後也不負自己『佳人』這一身份。但是這個故事顯然才是這個世界的現實,風塵女子哪有那許多風花雪月,有的更多是血與淚罷了。


    想要寫一個有關青樓女子的小說的念頭一閃而過,隻不過想了想連翹自己先笑著搖頭放棄了——她是寫男性向小說的,女性向小說的感情戲一向苦手。之所以寫《鴛鴦蝴蝶劍》那還是趕鴨子上架,再來一回實在扛不住了!

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