蘇笳和蘇竼具不言語，依舊端莊地站在那兒。
蘇簡無奈地搖了搖頭，正在發愁，一低頭瞧見二人的裙裾，她眉梢飛揚，刹那間掩嘴笑了起來。
秦瑩上前來問她：“怎麽笑得這般開心，莫不是你認出來了？”
蘇簡笑著拉過大嫂秦瑩，又伸手指了指左邊女子裙裾處那若隱若現的繡花鞋：“大嫂，快瞧瞧，某些人想考驗我，衣服倒是學五姐姐學得有模有樣，怎就忘了換雙素雅的繡花鞋呢，這鵝黃色綴了粉珍珠的繡花鞋我昨兒個可還見某人穿在腳上的。”
蘇笳一聽趕緊將裙裾拉了下來，將自己的繡花鞋盡數掩藏在裙裾之下，又頗為無奈地瞪了眼蘇簡：“還真是什麽都瞞不過你，真沒意思。”
蘇簡衝她得意一笑，再看向旁邊的蘇竼時略微收了性子，客氣許多：“五姐姐，我方才做了豆渣丸子，你和四姐姐也一起來吃些吧。”
蘇竼對著蘇簡略微頷首，在旁邊的玫瑰椅上坐下來。
蘇笳聽了倒是極為興奮，又似乎很意外一般：“你小小年紀還會做丸子？那我可得好好嚐嚐。”說罷率先拿了個丸子迫不及待咬上一口，又忍不住對著蘇簡讚道，“小丫頭行啊，很有些本事，以後我又多了樣愛吃的點心了。”
秦瑩笑著又遞給她一個：“喜歡就多吃幾個。”
蘇笳笑著接過來，想到方才的事，又不由轉而問蘇簡：“喂，方才你怎就敢確定哪個是我？沒準兒是我和芃兒換了繡鞋故意騙你呢？”
蘇簡看了眼默不作聲的蘇竼，淺笑盈盈道：“這種事自然是不可能發生的。”
聽出她言外之意，蘇笳倒是沒反駁，又美滋滋地咬了口丸子：“那倒是，我原本想讓芃兒換上我的衣裳唬你一把的，可她偏偏不肯，所以我隻好出此下策了。”想到自己居然把繡鞋給忘了，她又禁不住一陣懊惱。她這人做事也實在太粗心了！
蘇簡做的點心很合蘇笳的胃口，她一口氣吃了六七個，轉而看大家都沒怎麽動，她一時間有些不好意思了，嘴裏的丸子還未咽下便說起話來：“你們怎麽都不吃啊，叫我一個人吃完了多不好？”
蘇竼見她說話時嘴裏的沫子飛了出來，蹙眉睇她一眼：“食不言寢不語，先生教你的可是又忘了？”這訓起人來的架勢倒像是姐姐在訓斥妹妹。
蘇笳似乎聽慣了蘇竼這個妹妹的教訓，如今倒是極為聽話，果真拿手捂了嘴不說話了。
蘇簡在一旁瞧著這對兒極有意思的姐妹，眉眼間具是笑意。
秦瑩也拿了個丸子準備嚐嚐味道，誰知丸子還未入口，一股油膩的味道傳入鼻間，她不由得直犯惡心，忙掩了麵幹嘔起來。
她的反應引起了大家的主意，蘇笳最先上前倒了茶水給她，又體貼地幫秦瑩順著脊背輕撫：“大嫂這是怎麽了，莫不是近日裏天兒冷，著了涼？”
秦瑩喝了口水平複下來，略微搖了搖頭，還未說話便聽蘇簡道：“大嫂莫不是有了？”
蘇竼聽蘇簡一個十歲的小姑娘問出這等話來，她眉梢微擰，一時間覺得有些不可思議，這丫頭隻怕連月事是什麽都不知道，如何就知孕婦作嘔這一症狀？
秦瑩倒是沒想那麽多，隻有些嬌羞地低下頭去：“月事倒是推遲了幾日了，不過我還不確定。”
蘇竼道：“先傳了郎中過來看看，若真是有了日後少不得要當心著些。”說罷，她站起身來對外麵的人傳話去了。
不多時小廝領了郎中進來，診了脈後笑說是喜脈，秦瑩不由得喜極而泣。
這時，書房裏的蘇玠聞訊趕來，瞧見屋子裏的妻子一時間情難自禁，顧不得房裏的其她人，直接將秦瑩抱在了懷裏：“阿瑩，太好了，我們又有孩子了！”
蘇簡在一旁看著他們二人，一時間感慨萬千，欣慰無比。這麽久以來，蘇玠和秦瑩夫妻二人對於已故的孩子閉口不談，雖說看上去似乎從傷痛中走出來了，但蘇簡看得明白，那未出世的孩子成了她和蘇玠之間難以跨越的鴻溝，他們這對兒姐弟也再難回到當初了。
不過幸好蒼天有眼，如今秦瑩再次有孕，盼望著他們夫妻二人能少些傷痛，多些歡樂。
* * * * * * * * * * * * * * *
靜夜如水，稀疏的星子點綴著無邊的蒼穹，微光映襯著外麵的積雪，黑夜似乎也跟著亮了許多。
攝政王府
穆煥雙手負立站在門前的青石階上，偉岸的身姿高大頎長，細膩如白瓷的肌膚，英挺立體的五官透著棱角分明的冷俊，一雙鳳目犀利如鷹，望著院中雪景，他深邃的眼眸中泛著如霧般星光，薄唇微微抿成一條縫，冷傲孤清中又透著無法言喻的矜貴與優雅。
他身上披了件墨色鬥篷，在這寂靜無比的深夜裏高貴、幽遠。
遠處一位十六七歲的少年踏著積雪走過來，那少年古銅色皮膚，身體健壯，寬肩窄腰，體格高大，看似平凡的五官組合在一起恰到好處，是那種讓人瞧著十分舒服的類型。他腰間配了一柄長劍，一看便知是攝政王府的侍衛。
他走上前對著穆煥拱手施禮：“王爺！”
穆煥麵無表情，狀似隨意地撣了撣袖子上略微被風吹過來的雪花：“查的如何了？”
蔣武回道：“王爺所料沒錯，武陵侯府現如今隻有武陵侯蘇鴻禎、二公子蘇琛，還有蘇老夫人坐鎮，其他人都在大半年前被瞧瞧轉移繁州了。”
穆煥手指上的動作幾不可見的停頓幾息，旋即將袖子放下來，轉而望向蔣武：“蘇家可有派人去接的打算？”
“武陵侯府一直沒什麽動靜，想來並無這個打算。如今武陵侯府大不如前，王爺您不是還有削其爵位的意思嗎，這武陵侯怎會讓兒女們此時回來？”
穆煥麵色一沉：“本王幾時說要削其爵位了？”
“可您在朝堂上處處針對武陵侯，有不少大人私下裏都說……”
“你懂什麽？”穆煥怒極之下厲聲斥責道，“武陵侯固然有錯，可當初蘇琛和本王一起攻入皇城，才有了如今的天下安寧。蘇家謀逆罪不可赦，但蘇琛掃除叛逆有功也是事實，難道你以為本王是那等奸邪之輩，眼睛裏容不得人嗎？”
蔣武被自家主子這陣勢唬了一跳，沉吟半晌才壯著膽子小聲嘟囔：“蘇二公子有功，如今不是也做了京城裏的禁軍統領嗎，王爺您既然削了魯國公的爵位，這武陵侯……”
穆煥從台階上走下來，整個人逼近蔣武，抬腳在他小腿肚上踢了一下：“不簡單啊，如今仗著是我的貼身侍衛，都關心起朝廷要員的分配問題上來了。小武，本王把武陵侯這個爵位給你來做可好？”
這蔣武是自幼便跟在穆煥身邊伺候的，最是了解自家主子的脾性不過，如今一聽這話便知這是動了真怒，哪裏還敢接話，直接便跪了下去：“王爺恕罪，屬下逾越了。”
穆煥看他一眼，沒再理會。
武陵侯犯上作亂的確是大罪，他自己豈會不知。可若是沒了爵位庇護，筠筠怎麽辦？
☆、四年未見
武陵侯府
蘇琛站在書房外麵叩了叩門, 聽到回應方才推門進去, 又重新將門帶上。
武陵侯蘇鴻禎自打魏王謀逆一事起，整個人好似老了許多，連銀發也開始爬滿兩鬢, 素日沉穩幹練的雙目如今滄桑遍布, 叫人瞧見了實在感慨萬千。
他此刻正在書案前辦公，見蘇琛進來將手邊的公文合上，抬頭問道：“這麽晚了，怎麽還不睡？”
蘇琛看了眼案桌上堆積成山的公文, 想到朝堂上攝政王對父親的刻意刁難，他一時間覺得甚是無力：“爹，對不起, 這段時間讓你受了不少委屈。”
武陵侯聞此笑了：“比起魯國公府如今的落寞，為父這般又算得什麽委屈。你還別說，這攝政王越刁難於我，反倒也讓我安心了不少。”
蘇琛不解：“父親此話何意？”
武陵侯徑自站起身來, 隨意地走向窗邊, 緊閉的窗子一打開條縫隙，涼颼颼的風順勢便湧了進來。他扭頭看向自己的兒子：“攝政王若真想處置我們蘇家, 當初魯國公被削去爵位貶為庶人之時便該連我們蘇家一同給辦了，可如今半年過去，攝政王除了朝堂上對我多有刁難以外，我們侯府卻安然無恙。”
“父親的意思是……攝政王不打算追究您的罪行了？為什麽？”這段日子他和攝政王一起謀事，交情自然也是有的, 他原想憑著兩人的關係向他為蘇家求情，結果卻被臭罵一頓。如今聽父親說這樣的話，蘇琛實在有些想不明白。
武陵侯搖了搖頭：“其實我也不敢確定，隻是有所懷疑罷了，至少這侯爺的爵位還戴在為父的頭上不是？”
“那父親何時將大哥大嫂還有阿簡他們給接回來？”
武陵侯捋了捋胡須，長歎一聲：“此事還是再緩緩吧，咱們蘇家正遭受非議，對阿簡的聲譽也會有損，如今她遠在繁州到底比在京城好上許多。”
蘇琛想了想，覺得父親所言有理，便也沒再堅持。默了須臾，他撞著膽子問道：“父親，當初和魏王逼宮一事您可曾後悔過？”
武陵侯身形明顯一滯，整個書房一瞬間氣氛變得凝滯，唯有清淺的喘息聲傳入耳畔。
直到蘇琛以為父親不會再回答時，武陵侯卻開了口：“魏王一事，為父也是身不由己啊。你大姐姐嫁給了他，筱兒也嫁給了他，咱們蘇家和魏王府早已成為一體，一榮俱榮，一損俱損。當初我若違背了魏王，你又豈知如今的處境會比現在好？”
蘇琛沒答話，隻是對著一夕之間老了十歲的父親道：“我隻知道，大姐姐之死最大的凶手便是魏王。他若不負心薄情，大姐姐就還活著。”
提到已故的蘇筠，父子倆再次陷入沉默。
* * * * * * * * * * * * * * *
魏王尹明德曾是蠻夷最大的敵手，如今魏王被誅的消息一傳出，蠻夷部落再次歡騰，對進攻中原躍躍欲試。
旭輝元年三月，蠻夷再次入侵我朝邊境，不過五日便攻破了虎龍關和霖通兩座城池，還揚言要直逼長安，活捉小皇帝。攝政王穆煥聞此消息親自帶兵前去邊關支援。
旭輝二年十一月，攝政王穆煥大敗蠻夷，並與其簽訂了六十年互不侵擾，且向我朝上貢的條約，其功勞比之魏王尹明德當年有過之而無不及。一時間四方皆讚。
旭輝三年正月初六，攝政王率領歸朝的大軍途徑繁州城。
望著越來越近的繁州城城門，穆煥的心情開始變得激動異常，握著馬韁的手直冒汗。近四年未見，算算年紀現如今已經十三歲了，她想必又長高了不少吧。若是遇見了她，他該說些什麽呢？
“王爺？”他左後方騎著馬的蔣武一連喚了三聲，穆煥總算有了反應，他關切詢問，“王爺怎麽了，自從要到繁州城您便有些心事重重的，莫不是這裏有什麽要事要辦？”
原本按照回長安的路線是不會經過繁州的，是他家主子臨時改了路線，如今又見攝政王眉宇間皆是愁容，蔣武這才做此猜測。
穆煥沒理他，雙腿一夾馬腹，前進的速度又快了幾分。
繁州知府蘇鴻禮早已得了消息帶著百姓們大開了城門前來迎接，百姓們拿著各家親手做的吃食排隊站著，隊伍綿延至三裏之外。站在最前麵的幾個看到大隊的人馬過來，個個兒激動的對著前麵招手。
“咱們攝政王真是個大英雄啊，早先平定了魏王謀逆，這些年又是減免賦稅又是興修水利的，做的可都是利國利民的好事。如今又把蠻夷這個大威脅給解決了，咱們大家夥兒啊都可以安心嘍。”
“可不是嘛，這位攝政王可是比當年的魏王厲害多了。魏王除了戰功別的什麽也沒有，咱們攝政王那可是文武全才呢！”
“我聽說攝政王是原定北侯府的世子，如今不過十八歲，可是難得的少年英才，魏王這等謀逆之臣如何能跟攝政王相提並論？”
“原來攝政王這麽年輕啊，我還以為至少也是而立之年呢。攝政王小小年紀便能文能武，是我們大舜未來之福啊！這樣的人物，也不知將來會娶個什麽樣的王妃。想來必然要貌若天仙、身世尊貴吧？”
“快看快看，攝政王的人馬過來了，最前麵披著錦袍身著銀甲的男子就是我們的攝政王吧？長得可真俊！”
百姓們七嘴八舌的議論不休，另一邊穆煥已經率領人馬過來了。
“繁州知府蘇鴻禮率領城中百姓跪迎攝政王，王爺千歲千歲千千歲！”身著五品官服的蘇鴻禮率先恭恭敬敬跪了下去，其餘百姓們也跟著跪下，一聲聲高呼千歲，場麵之浩大堪稱壯觀。
* * * * * * * * * * * * * *
蘇宅，柏菊軒裏此刻熱鬧非凡。
蘇玠和秦瑩的兒子，蘇家的嫡長孫蘇恒現如今一歲半了，才剛會開口說些簡短的句子，整日裏喋喋個沒完。
此時學堂裏還未開課，蘇簡、蘇笳姐妹幾個閑來無事便跑過來陪著蘇恒嬉鬧。
蘇笳性子活潑愛鬧，很是招小蘇恒的喜歡，兩個人在屋子裏一個圍著桌子轉，另一個邁著小短腿磕磕絆絆地伸著胳膊在後麵追，嘴裏還咯咯地笑著。
“小恒兒，跑快些，再跑快些，抓到了四姑姑就獎你糖果吃。”
蘇恒一聽這話跑的更歡快了，嘴裏還不清不楚地喊著：“我要，糖果……”
旁邊的秦瑩和蘇簡瞧著那姑侄兩個，皆忍不住掩麵輕笑，就連素來冷冰冰的蘇竼麵對這個小侄子時眉眼間也變得溫柔了很多。
眼見小蘇恒跑累了撲進自己懷裏，蘇竼忙將小侄子抱在自己大腿上，拿了帕子給他擦汗，又拿手指點了點他紅撲撲的小臉兒：“累壞了吧，你四姑姑就會拿糖果哄你。”
蘇笳也覺得有些累了，在蘇簡旁邊的玫瑰椅上坐下來，端起桌上的茶盞便飲了起來。蘇簡瞧見了想攔，卻是遲了，無奈搖搖頭：“四姐姐也是的，這茶盞的水是半個時辰前蒹葭倒的，現如今早已涼透了，你剛陪恒兒鬧了一陣，吃了冷茶可是傷脾胃的。”
蘇笳莞爾輕笑，一雙桃花眼泛著點水蒙蒙的光澤來。瞧見蘇簡那紅撲撲、嬌嫩嫩的臉蛋兒，忍不住伸手捏了兩下：“以前隻有芃兒一個人在我跟前婆婆媽媽的，如今怎就又多了一個你呢？”
聽到這話，蘇簡還未說話，一旁的蘇竼卻是不大樂意了，氣得剜她一眼：“你若姓那趙錢孫李，且看我會不會管你？”
蘇笳耍無賴地衝她做了個鬼臉，一陣笑嘻嘻：“可我偏偏跟你姓蘇嘛，該管的時候還是要管的。”
蘇簡瞧見了對著旁邊的秦瑩笑道：“瞧瞧，有時候我真懷疑，會不會小時候奶娘把你們兩個給抱反了，姐姐錯當成了妹妹。”
蘇笳一聽這話跑過去撓蘇簡的癢癢：“你這丫頭，哪裏有你說話的份兒，就算我倆抱反了，我照樣是你姐姐。”
“你得了吧，就你現在這瘋瘋癲癲的，還不如阿簡穩重呢，說起來也是是四五該說婆家的人了。”蘇竼這話原本是想噎蘇笳的，沒曾想話一出口自己明白過來時倒先紅了臉。
蘇簡無奈地搖了搖頭，正在發愁，一低頭瞧見二人的裙裾，她眉梢飛揚，刹那間掩嘴笑了起來。
秦瑩上前來問她：“怎麽笑得這般開心，莫不是你認出來了？”
蘇簡笑著拉過大嫂秦瑩，又伸手指了指左邊女子裙裾處那若隱若現的繡花鞋：“大嫂，快瞧瞧，某些人想考驗我，衣服倒是學五姐姐學得有模有樣，怎就忘了換雙素雅的繡花鞋呢，這鵝黃色綴了粉珍珠的繡花鞋我昨兒個可還見某人穿在腳上的。”
蘇笳一聽趕緊將裙裾拉了下來，將自己的繡花鞋盡數掩藏在裙裾之下，又頗為無奈地瞪了眼蘇簡：“還真是什麽都瞞不過你，真沒意思。”
蘇簡衝她得意一笑，再看向旁邊的蘇竼時略微收了性子，客氣許多：“五姐姐，我方才做了豆渣丸子，你和四姐姐也一起來吃些吧。”
蘇竼對著蘇簡略微頷首，在旁邊的玫瑰椅上坐下來。
蘇笳聽了倒是極為興奮，又似乎很意外一般：“你小小年紀還會做丸子？那我可得好好嚐嚐。”說罷率先拿了個丸子迫不及待咬上一口，又忍不住對著蘇簡讚道，“小丫頭行啊，很有些本事，以後我又多了樣愛吃的點心了。”
秦瑩笑著又遞給她一個：“喜歡就多吃幾個。”
蘇笳笑著接過來，想到方才的事，又不由轉而問蘇簡：“喂，方才你怎就敢確定哪個是我？沒準兒是我和芃兒換了繡鞋故意騙你呢？”
蘇簡看了眼默不作聲的蘇竼，淺笑盈盈道：“這種事自然是不可能發生的。”
聽出她言外之意，蘇笳倒是沒反駁，又美滋滋地咬了口丸子：“那倒是，我原本想讓芃兒換上我的衣裳唬你一把的，可她偏偏不肯，所以我隻好出此下策了。”想到自己居然把繡鞋給忘了，她又禁不住一陣懊惱。她這人做事也實在太粗心了！
蘇簡做的點心很合蘇笳的胃口，她一口氣吃了六七個，轉而看大家都沒怎麽動，她一時間有些不好意思了，嘴裏的丸子還未咽下便說起話來：“你們怎麽都不吃啊，叫我一個人吃完了多不好？”
蘇竼見她說話時嘴裏的沫子飛了出來，蹙眉睇她一眼：“食不言寢不語，先生教你的可是又忘了？”這訓起人來的架勢倒像是姐姐在訓斥妹妹。
蘇笳似乎聽慣了蘇竼這個妹妹的教訓，如今倒是極為聽話，果真拿手捂了嘴不說話了。
蘇簡在一旁瞧著這對兒極有意思的姐妹，眉眼間具是笑意。
秦瑩也拿了個丸子準備嚐嚐味道，誰知丸子還未入口，一股油膩的味道傳入鼻間，她不由得直犯惡心，忙掩了麵幹嘔起來。
她的反應引起了大家的主意，蘇笳最先上前倒了茶水給她，又體貼地幫秦瑩順著脊背輕撫：“大嫂這是怎麽了，莫不是近日裏天兒冷，著了涼？”
秦瑩喝了口水平複下來，略微搖了搖頭，還未說話便聽蘇簡道：“大嫂莫不是有了？”
蘇竼聽蘇簡一個十歲的小姑娘問出這等話來，她眉梢微擰，一時間覺得有些不可思議，這丫頭隻怕連月事是什麽都不知道，如何就知孕婦作嘔這一症狀？
秦瑩倒是沒想那麽多，隻有些嬌羞地低下頭去：“月事倒是推遲了幾日了，不過我還不確定。”
蘇竼道：“先傳了郎中過來看看，若真是有了日後少不得要當心著些。”說罷，她站起身來對外麵的人傳話去了。
不多時小廝領了郎中進來，診了脈後笑說是喜脈，秦瑩不由得喜極而泣。
這時，書房裏的蘇玠聞訊趕來，瞧見屋子裏的妻子一時間情難自禁，顧不得房裏的其她人，直接將秦瑩抱在了懷裏：“阿瑩，太好了，我們又有孩子了！”
蘇簡在一旁看著他們二人，一時間感慨萬千，欣慰無比。這麽久以來，蘇玠和秦瑩夫妻二人對於已故的孩子閉口不談，雖說看上去似乎從傷痛中走出來了，但蘇簡看得明白，那未出世的孩子成了她和蘇玠之間難以跨越的鴻溝，他們這對兒姐弟也再難回到當初了。
不過幸好蒼天有眼，如今秦瑩再次有孕，盼望著他們夫妻二人能少些傷痛，多些歡樂。
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攝政王府
穆煥雙手負立站在門前的青石階上，偉岸的身姿高大頎長，細膩如白瓷的肌膚，英挺立體的五官透著棱角分明的冷俊，一雙鳳目犀利如鷹，望著院中雪景，他深邃的眼眸中泛著如霧般星光，薄唇微微抿成一條縫，冷傲孤清中又透著無法言喻的矜貴與優雅。
他身上披了件墨色鬥篷，在這寂靜無比的深夜裏高貴、幽遠。
遠處一位十六七歲的少年踏著積雪走過來，那少年古銅色皮膚，身體健壯，寬肩窄腰，體格高大，看似平凡的五官組合在一起恰到好處，是那種讓人瞧著十分舒服的類型。他腰間配了一柄長劍，一看便知是攝政王府的侍衛。
他走上前對著穆煥拱手施禮：“王爺！”
穆煥麵無表情，狀似隨意地撣了撣袖子上略微被風吹過來的雪花：“查的如何了？”
蔣武回道：“王爺所料沒錯，武陵侯府現如今隻有武陵侯蘇鴻禎、二公子蘇琛，還有蘇老夫人坐鎮，其他人都在大半年前被瞧瞧轉移繁州了。”
穆煥手指上的動作幾不可見的停頓幾息，旋即將袖子放下來，轉而望向蔣武：“蘇家可有派人去接的打算？”
“武陵侯府一直沒什麽動靜，想來並無這個打算。如今武陵侯府大不如前，王爺您不是還有削其爵位的意思嗎，這武陵侯怎會讓兒女們此時回來？”
穆煥麵色一沉：“本王幾時說要削其爵位了？”
“可您在朝堂上處處針對武陵侯，有不少大人私下裏都說……”
“你懂什麽？”穆煥怒極之下厲聲斥責道，“武陵侯固然有錯，可當初蘇琛和本王一起攻入皇城，才有了如今的天下安寧。蘇家謀逆罪不可赦，但蘇琛掃除叛逆有功也是事實，難道你以為本王是那等奸邪之輩，眼睛裏容不得人嗎？”
蔣武被自家主子這陣勢唬了一跳，沉吟半晌才壯著膽子小聲嘟囔：“蘇二公子有功，如今不是也做了京城裏的禁軍統領嗎，王爺您既然削了魯國公的爵位，這武陵侯……”
穆煥從台階上走下來，整個人逼近蔣武，抬腳在他小腿肚上踢了一下：“不簡單啊，如今仗著是我的貼身侍衛，都關心起朝廷要員的分配問題上來了。小武，本王把武陵侯這個爵位給你來做可好？”
這蔣武是自幼便跟在穆煥身邊伺候的，最是了解自家主子的脾性不過，如今一聽這話便知這是動了真怒，哪裏還敢接話，直接便跪了下去：“王爺恕罪，屬下逾越了。”
穆煥看他一眼，沒再理會。
武陵侯犯上作亂的確是大罪，他自己豈會不知。可若是沒了爵位庇護，筠筠怎麽辦？
☆、四年未見
武陵侯府
蘇琛站在書房外麵叩了叩門, 聽到回應方才推門進去, 又重新將門帶上。
武陵侯蘇鴻禎自打魏王謀逆一事起，整個人好似老了許多，連銀發也開始爬滿兩鬢, 素日沉穩幹練的雙目如今滄桑遍布, 叫人瞧見了實在感慨萬千。
他此刻正在書案前辦公，見蘇琛進來將手邊的公文合上，抬頭問道：“這麽晚了，怎麽還不睡？”
蘇琛看了眼案桌上堆積成山的公文, 想到朝堂上攝政王對父親的刻意刁難，他一時間覺得甚是無力：“爹，對不起, 這段時間讓你受了不少委屈。”
武陵侯聞此笑了：“比起魯國公府如今的落寞，為父這般又算得什麽委屈。你還別說，這攝政王越刁難於我，反倒也讓我安心了不少。”
蘇琛不解：“父親此話何意？”
武陵侯徑自站起身來, 隨意地走向窗邊, 緊閉的窗子一打開條縫隙，涼颼颼的風順勢便湧了進來。他扭頭看向自己的兒子：“攝政王若真想處置我們蘇家, 當初魯國公被削去爵位貶為庶人之時便該連我們蘇家一同給辦了，可如今半年過去，攝政王除了朝堂上對我多有刁難以外，我們侯府卻安然無恙。”
“父親的意思是……攝政王不打算追究您的罪行了？為什麽？”這段日子他和攝政王一起謀事，交情自然也是有的, 他原想憑著兩人的關係向他為蘇家求情，結果卻被臭罵一頓。如今聽父親說這樣的話，蘇琛實在有些想不明白。
武陵侯搖了搖頭：“其實我也不敢確定，隻是有所懷疑罷了，至少這侯爺的爵位還戴在為父的頭上不是？”
“那父親何時將大哥大嫂還有阿簡他們給接回來？”
武陵侯捋了捋胡須，長歎一聲：“此事還是再緩緩吧，咱們蘇家正遭受非議，對阿簡的聲譽也會有損，如今她遠在繁州到底比在京城好上許多。”
蘇琛想了想，覺得父親所言有理，便也沒再堅持。默了須臾，他撞著膽子問道：“父親，當初和魏王逼宮一事您可曾後悔過？”
武陵侯身形明顯一滯，整個書房一瞬間氣氛變得凝滯，唯有清淺的喘息聲傳入耳畔。
直到蘇琛以為父親不會再回答時，武陵侯卻開了口：“魏王一事，為父也是身不由己啊。你大姐姐嫁給了他，筱兒也嫁給了他，咱們蘇家和魏王府早已成為一體，一榮俱榮，一損俱損。當初我若違背了魏王，你又豈知如今的處境會比現在好？”
蘇琛沒答話，隻是對著一夕之間老了十歲的父親道：“我隻知道，大姐姐之死最大的凶手便是魏王。他若不負心薄情，大姐姐就還活著。”
提到已故的蘇筠，父子倆再次陷入沉默。
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魏王尹明德曾是蠻夷最大的敵手，如今魏王被誅的消息一傳出，蠻夷部落再次歡騰，對進攻中原躍躍欲試。
旭輝元年三月，蠻夷再次入侵我朝邊境，不過五日便攻破了虎龍關和霖通兩座城池，還揚言要直逼長安，活捉小皇帝。攝政王穆煥聞此消息親自帶兵前去邊關支援。
旭輝二年十一月，攝政王穆煥大敗蠻夷，並與其簽訂了六十年互不侵擾，且向我朝上貢的條約，其功勞比之魏王尹明德當年有過之而無不及。一時間四方皆讚。
旭輝三年正月初六，攝政王率領歸朝的大軍途徑繁州城。
望著越來越近的繁州城城門，穆煥的心情開始變得激動異常，握著馬韁的手直冒汗。近四年未見，算算年紀現如今已經十三歲了，她想必又長高了不少吧。若是遇見了她，他該說些什麽呢？
“王爺？”他左後方騎著馬的蔣武一連喚了三聲，穆煥總算有了反應，他關切詢問，“王爺怎麽了，自從要到繁州城您便有些心事重重的，莫不是這裏有什麽要事要辦？”
原本按照回長安的路線是不會經過繁州的，是他家主子臨時改了路線，如今又見攝政王眉宇間皆是愁容，蔣武這才做此猜測。
穆煥沒理他，雙腿一夾馬腹，前進的速度又快了幾分。
繁州知府蘇鴻禮早已得了消息帶著百姓們大開了城門前來迎接，百姓們拿著各家親手做的吃食排隊站著，隊伍綿延至三裏之外。站在最前麵的幾個看到大隊的人馬過來，個個兒激動的對著前麵招手。
“咱們攝政王真是個大英雄啊，早先平定了魏王謀逆，這些年又是減免賦稅又是興修水利的，做的可都是利國利民的好事。如今又把蠻夷這個大威脅給解決了，咱們大家夥兒啊都可以安心嘍。”
“可不是嘛，這位攝政王可是比當年的魏王厲害多了。魏王除了戰功別的什麽也沒有，咱們攝政王那可是文武全才呢！”
“我聽說攝政王是原定北侯府的世子，如今不過十八歲，可是難得的少年英才，魏王這等謀逆之臣如何能跟攝政王相提並論？”
“原來攝政王這麽年輕啊，我還以為至少也是而立之年呢。攝政王小小年紀便能文能武，是我們大舜未來之福啊！這樣的人物，也不知將來會娶個什麽樣的王妃。想來必然要貌若天仙、身世尊貴吧？”
“快看快看，攝政王的人馬過來了，最前麵披著錦袍身著銀甲的男子就是我們的攝政王吧？長得可真俊！”
百姓們七嘴八舌的議論不休，另一邊穆煥已經率領人馬過來了。
“繁州知府蘇鴻禮率領城中百姓跪迎攝政王，王爺千歲千歲千千歲！”身著五品官服的蘇鴻禮率先恭恭敬敬跪了下去，其餘百姓們也跟著跪下，一聲聲高呼千歲，場麵之浩大堪稱壯觀。
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蘇宅，柏菊軒裏此刻熱鬧非凡。
蘇玠和秦瑩的兒子，蘇家的嫡長孫蘇恒現如今一歲半了，才剛會開口說些簡短的句子，整日裏喋喋個沒完。
此時學堂裏還未開課，蘇簡、蘇笳姐妹幾個閑來無事便跑過來陪著蘇恒嬉鬧。
蘇笳性子活潑愛鬧，很是招小蘇恒的喜歡，兩個人在屋子裏一個圍著桌子轉，另一個邁著小短腿磕磕絆絆地伸著胳膊在後麵追，嘴裏還咯咯地笑著。
“小恒兒，跑快些，再跑快些，抓到了四姑姑就獎你糖果吃。”
蘇恒一聽這話跑的更歡快了，嘴裏還不清不楚地喊著：“我要，糖果……”
旁邊的秦瑩和蘇簡瞧著那姑侄兩個，皆忍不住掩麵輕笑，就連素來冷冰冰的蘇竼麵對這個小侄子時眉眼間也變得溫柔了很多。
眼見小蘇恒跑累了撲進自己懷裏，蘇竼忙將小侄子抱在自己大腿上，拿了帕子給他擦汗，又拿手指點了點他紅撲撲的小臉兒：“累壞了吧，你四姑姑就會拿糖果哄你。”
蘇笳也覺得有些累了，在蘇簡旁邊的玫瑰椅上坐下來，端起桌上的茶盞便飲了起來。蘇簡瞧見了想攔，卻是遲了，無奈搖搖頭：“四姐姐也是的，這茶盞的水是半個時辰前蒹葭倒的，現如今早已涼透了，你剛陪恒兒鬧了一陣，吃了冷茶可是傷脾胃的。”
蘇笳莞爾輕笑，一雙桃花眼泛著點水蒙蒙的光澤來。瞧見蘇簡那紅撲撲、嬌嫩嫩的臉蛋兒，忍不住伸手捏了兩下：“以前隻有芃兒一個人在我跟前婆婆媽媽的，如今怎就又多了一個你呢？”
聽到這話，蘇簡還未說話，一旁的蘇竼卻是不大樂意了，氣得剜她一眼：“你若姓那趙錢孫李，且看我會不會管你？”
蘇笳耍無賴地衝她做了個鬼臉，一陣笑嘻嘻：“可我偏偏跟你姓蘇嘛，該管的時候還是要管的。”
蘇簡瞧見了對著旁邊的秦瑩笑道：“瞧瞧，有時候我真懷疑，會不會小時候奶娘把你們兩個給抱反了，姐姐錯當成了妹妹。”
蘇笳一聽這話跑過去撓蘇簡的癢癢：“你這丫頭，哪裏有你說話的份兒，就算我倆抱反了，我照樣是你姐姐。”
“你得了吧，就你現在這瘋瘋癲癲的，還不如阿簡穩重呢，說起來也是是四五該說婆家的人了。”蘇竼這話原本是想噎蘇笳的，沒曾想話一出口自己明白過來時倒先紅了臉。