當初蘇筠買了條懷了孕的狗送於秦瑩,老太太覺得隻是巧合,如今回過頭來再想,她是專門找的懷孕的狗,單等著今天呢。


    今兒個趙嬤嬤揭發方氏的那些罪狀,謀害秦瑩之子、與蘇筱密謀陷害蘇筠這兩件事她算是默認了,但麝香一事她自始至終都沒承認。今兒個大家隻因為方氏做的這些事而驚愕憤恨不已,隻怕沒有人會主意這個細節。


    麝香一事根本就是拋出來的一個幌子,而真正的目的是後麵那兩條罪狀。而製造這個幌子的,正是眼前這個任憑所有人都不會懷疑的小孫女兒。


    被祖母識破自己的伎倆,蘇筠也並未隱瞞:“今兒個孫兒來向祖母賠罪,自然知無不言言無不盡。花盆裏的麝香是我放的,送去頌睿軒的花盆裏,我埋了一塊排骨。白果是因為聞到氣味兒,吃了花盆裏的排骨才險些出事的。”


    說到這裏,她膝行兩步:“但孫兒不想害任何人,也不想連累白果,二哥懂醫術,我在排骨裏加的麝香又不多,是算準了白果一定不會有事才敢這麽做的。”


    這一點老太太倒是相信,她這孫女兒自幼便不是那等狠得下心腸的。何況,現如今白果也的確沒出什麽事。


    “那趙嬤嬤呢,她是方氏跟前的老人了,你怎麽說服她的?”老太太揉了揉腦仁兒,趙嬤嬤今日叛變的太快,連她都有些難以置信。那可是方氏跟前的老人啊,怎會這般輕而易舉的出賣她?


    蘇筠冷笑:“趙嬤嬤會背叛她,怪不得別人,隻能怪她自己。”


    “幾日前孫兒去看望方氏,出來時卻見跟一個男人鬼鬼祟祟的不知說什麽,因心中起疑,便讓櫻桃暗中觀察趙嬤嬤的舉動。這才知道,原來趙嬤嬤有個青梅竹馬的未婚夫,小時候家裏鬧饑荒,逃命時失散了。如今機緣巧合下兩人又遇上了,那男人想帶她走,隻因太太不許兩人這才偷偷見麵。”


    老太太微微驚訝了一瞬,這倒是她沒有想過的。不過對於方氏來說,趙嬤嬤便是她的左膀右臂,又知道她不少的秘密,不肯放她自在遠去倒是情理之中的。


    “後來您猜如何?”蘇筠又問。


    老太太看向蘇筠,聽她繼續道:“趙嬤嬤懷孕了,那個青梅竹馬未婚夫的孩子。方氏知道後打斷了那個男人的雙腿,將其趕出長安,永遠不得與趙嬤嬤見麵。又怕傳出去名聲不好,還讓趙嬤嬤喝下紅花落了胎。”


    老太太聞此冷笑:“這方氏還真是心腸歹毒,連自己跟前的老人都下得了這般狠手。”


    蘇筠又接著道:“孫兒讓人找到了她青梅竹馬的未婚夫,又讓蒹葭出麵與趙嬤嬤做了交易。她的孩子沒了,未婚夫被方氏打殘了雙腿,對方氏本就仇恨,今日之事也便順理成章。孫兒又打聽到靜姨娘的丫鬟每月的十三都會去藥鋪拿藥,故意選在了當日讓趙嬤嬤前去藥鋪買了麝香。”


    “你想的倒是周全,人證物證都有了。”老太太意味深長地歎了一句。


    蘇筠抿了抿唇:“祖母是不是覺得筠筠做得過分了?”


    老太太歎了口氣拉她起來:“若說你過分,當初她和蘇筱聯合陷害你不貞一事就不過分?你是個好孩子,這內宅裏自古便沒有太平的,有些手腕方能護得住你自己,祖母不怪你。方氏做了那麽多錯事,是她自己罪有應得。何況,趙嬤嬤原該是個忠心之人,如今卻也背棄她,更說明她罪有應得了。”


    蘇筠眼眶一熱,撲進了祖母的懷裏:“祖母……”


    老太太摟著她,輕撫她的脊背:“自從回到這侯府裏,你心裏的苦祖母都知道,和玠哥兒姐弟不能相認,玠哥兒還日日把你當仇人看。又要對著陷害自己的人笑,喚她娘親,委屈你了。如今她被你父親處置了,以後在這家裏你也可以鬆上一口氣了。今日之事,弄清楚了玠哥兒媳婦兒小產的真相,今後對於你和玠哥兒姐弟複合也會容易很多。”


    “是啊,方氏害死的玠兒的孩子,連我都沒想到。”


    說起這個,蘇筠緩緩抬頭,眼神堅定地道:“祖母,縱然父親有再多不殺方氏的理由,可憑著方氏做的那些事,真的就聽父親的送往太廟就沒了?方氏和蘇筱畢竟是母女,縱然現在蘇筱因為失去王妃之位而與方氏決裂,可若是有朝一日她有了難,最先想到的也還是這個母親。而方氏也必然會拚命抓住蘇筱這棵救命的稻草,到時候若讓她再一朝得勢,孫兒的努力可全都白費了。”


    老太太看了眼蘇筠:“不但你這麽想,我也正擔心這事呢。方氏害死了我們蘇家的嫡長孫,把你和玠哥兒逼到如此境地,就連阿簡是她的親生女兒,她也狠心利用。在她心裏,隻怕唯有琛兒這個兒子。隻要有蘇筱這個魏王的側妃在,難保方氏哪一天不會重新得勢。到那時,她隻怕會更加變本加厲的報複。”


    這方氏是留不得的。


    * * * * * * * * * * * * * * * *


    當日夜裏,當蘇鴻禎派人要接方氏去太廟時,卻意外發現方氏衣著光鮮地死在了床榻之上,看樣子像是服毒自盡了。


    蘇鴻禎無奈之下對外宣稱是突然暴斃而亡。


    對於方氏的死,府中上下有人歡喜有人憂,論最傷心欲絕的,莫過於蘇琛了。


    蘇筠前去文墨軒時,恰有小廝在外麵敲門,旁邊的地上擺著食盒。


    “公子,您就出來吃點兒吧,總把自己悶在屋裏這身體如何能受得住?都已經在裏邊兒一天一夜了,不吃東西哪兒行啊?”


    屋子裏靜悄悄的,沒有絲毫的回應。


    蘇筠走上前去,那小廝看見她仿佛看到了救星一般,忙行了禮道:“六姑娘,您快圈圈二公子吧,他再這樣下去身體如何吃得消?”


    蘇筠上前敲了敲門,側耳聽著裏麵的動靜:“二哥,我是阿簡,你開開門讓我進去好不好?”


    過了一會兒,裏麵傳來一陣腳步聲,旋即槅扇門被人從裏麵打開。


    蘇琛整個人明顯憔悴了不少,兩隻眼窩塌陷了下去,眼睛裏布滿了血絲,臉上也長滿了胡茬,整個人邋裏邋遢的。


    蘇筠看了有些心疼,又覺得分外愧疚。她知道,自己最對不起的人就是蘇琛。方氏和蘇筱母女二人惡事做盡,可這都不幹蘇琛什麽事。


    她的這個弟弟,自幼便乖巧孝順,是個極好的。


    蘇琛此刻麵對阿簡時也盡量保持微笑,對著她伸出手來:“阿簡乖,你還有哥哥呢。”


    蘇筠聽到這話,一時間熱淚盈眶。


    她將手交付在他的手上,輕聲喊了一聲二哥,隨他一起走了進去。


    小廝進來將飯菜擺在桌上,又默默退了出去,並體貼的關上了房門。


    “二哥在為母親的死難受嗎?”蘇筠在它旁邊的圓凳前坐著,輕聲問道。


    蘇琛苦笑著搖了搖頭:“不知道,就是覺得自己很無力。母親壞事做盡,和蘇筱合謀害了大姐,又使得大嫂腹中胎兒流產,還喪心病狂的將此事賴在你的頭上。甚至……”他頓了頓,又道,“甚至烏騅的死,也是她命人做的。她想殺蒹葭,卻害死了烏騅。”


    “哥哥查到了?”


    蘇琛點了點頭:“幾日前便查到了,那時候我就在想,母親那麽想讓蒹葭死是為什麽,會不會跟大姐的事有關。我想過去質問她,最後卻猶豫了。因為我怕父親若是知道了,會對母親不利。她縱然千不該萬不該,到底是我們的母親。”


    說著,他抬手撫了撫妹妹的頭發:“可是我怎麽也不能相信,母親居然連你也可以利用。我們的阿簡才八歲,那麽小……”


    “阿簡恨母親嗎?”蘇琛突然問她。


    蘇筠被問的有些恍神,看著眼前的哥哥,她沉默了。


    恨嗎?自然是恨得。


    可當著蘇琛的麵,她說不出這樣的話來。


    “二哥,母親已經不在了。”人都沒了,現在說什麽恨不恨還有什麽重要?


    見蘇琛不說話了,蘇筠拿起筷子遞給他:“哥哥吃一些吧,您這樣祖母和父親看到了也會心疼的。”


    蘇琛定定地望著她卻是沒動,她又補了一句:“阿簡已經沒有母親了,阿簡不想沒有二哥。為了阿簡,二哥振作起來好不好?”


    蘇琛目光裏略微有些動容,須臾,他伸手接過筷子,臉上漸漸有了笑意:“好,二哥吃,阿簡陪二哥一起吃飯好不好?”


    * * * * * * * * * * * *  * *


    蘇琛一日日振作了起來,卻仍是少言寡語的,原本陽光活潑的少年一下子沉悶的許多。


    方氏的頭七過後沒多久,蘇琛接到師父廖神醫的書信,匆匆的離了家。


    在蘇筠看來,這個時候他出去也好,總待在家裏想著那些煩心事不如出去轉轉,怎麽著也能散散心。


    方氏走後闔府上下總需要個人照料,最後自然落在了長媳秦瑩的頭上。蘇筠這才發現,這個素來悶聲不吭的嫂嫂在處理家務上很有一套,短短半個月的功夫便使得府中上下對她服服帖帖,而所有事情也都做得井井有條。


    就連蘇玠也在她的督促下開始念起了書,夫妻二人的臉上似乎都多了不少笑臉。


    老太太瞧了也甚是滿意,直誇她是個能幹的。當初有方氏壓著並不多顯,如今再一瞧,當真是個絕佳的孫媳婦。


    轉眼間冬去春來,一眨眼到了乍暖還寒的三月時分。


    三月初九,魏王大婚,魏王妃又是魯國公府的嫡親孫女兒,再加上這婚事乃陛下親自所賜,場麵之隆重盛大自不必說。


    蘇筠安安靜靜待在自己的皖雲閣裏,突然便想到了四年前,不對,現在應該是五年前了。五年前她嫁給尹明德之時,闔府上下熱熱鬧鬧的,所有人都拿豔羨的目光來看她。


    去歲又納了蘇筱為側妃,亦是格外的轟動。


    不過,那些都已經成為過往了。


    現如今有人一進王府便要壓上蘇筱一頭,這會子隻怕她要氣壞了才是。


    其實當日方沅被蘇筱送魏王府送回國公府的消息傳得那樣快,蘇筠也甚是驚訝。她的確是命人傳了消息出去,但那樣的傳播速度卻是她沒有料到的。不過一個早上,居然傳遍了整個長安城的大街小巷,實在是匪夷所思。


    為此她也特意名人暗中查探過,後來才知道,那魯國公府的方沅居然跟她想到一處了。


    為了能夠嫁給尹明德,不惜犧牲掉自己姑娘家的名譽,甚至於整個國公府的名聲。方家的那位姑娘,怕也不是什麽好對付的主兒。


    以後魏王府的內院裏,想必也會格外的熱鬧。


    白袖端了碗薏米茶進來,蘇筠接過來喝了兩口,一扭頭卻見綿綿有氣無力的趴在長案的邊緣,似乎沒什麽精神氣兒。


    她將茶盅放下,扭頭望過去:“綿綿怎麽了?”


    ☆、綿綿離開


    白袖回道:“姑娘, 綿綿近日也不知怎麽了, 胃口一直不佳,精神也不比以往好了。”


    “多久了?”綿綿變化這樣大,她怎的沒有發覺?莫不是前幾日一直忙著方氏的事, 把它給忽視了?


    “約莫有三五日了呢, 奴婢看姑娘近日心情欠佳便沒敢擾了您,倒是給它請了郎中來瞧,但郎中說沒什麽病……”


    蘇筠眉頭緊鎖著:“既然沒病,怎會這般萎靡不振?”


    她起身走過去, 彎腰將它抱了起來:“綿綿怎麽了?不開心嗎?”


    穆煥看見她,有氣無力的瞥了一眼,又扭過頭去。


    他隻是有些想父親了, 已經很久很久沒有同父親說過話了,也不知道因為他的事父親操了多少心。


    看著屋子裏的蘇筠和白袖,穆煥覺得自己分外可憐。大家都是人,怎偏偏他就成了貓呢?


    他不想做貓, 他是穆煥, 是定北侯府的世子,他想像父親那樣去戰場殺敵, 報效國家。而不是像現在這般,無所事事,被人當成寵物來養著。


    不過,看到蘇筠這般擔心他的模樣,穆煥到底沒忍心, 對著她喵嗚了一聲算作回應。


    白袖一聽笑了:“姑娘,這貓三五天了一聲都沒叫過,奴婢都當它是啞巴了呢。果然,綿綿還是跟姑娘親近。”


    蘇筠瞧著懷裏的貓沒說話,不知為何,她覺得自己似乎能感受到一股濃濃的哀傷似的。可當她想要仔細捕捉時,卻又仿若什麽都沒有。


    “今兒個早膳綿綿用得如何?”


    白袖回道:“倒是吃了兩口,不比以往用得香了。”


    蘇筠有心的抵了抵小貓咪的額頭,幽幽歎了口氣:“這究竟是怎麽了?”


    綿綿望著那張精致無暇的俏臉兒,微微眯了眯眼睛,又喵喵叫了兩聲,似乎比方才歡快了不少。


    蘇筠瞧了心上一喜,對著白袖吩咐:“去那些牛肉粒來,我們綿綿最愛吃那個了。”


    白袖應聲出去,很快拿了一碟子牛肉粒出來。


    蘇筠撚起一塊放在手心裏喂給他吃。


    穆煥原本沒什麽胃口,也沒有吃東西的心思,不過為了不讓她替自己擔心,到底還是吃了,且是一副津津有味的模樣。


    看小東西沒什麽問題,蘇筠這才放下心來。


    一人一貓逗弄了一會兒,白袖看蘇筠死有些累了,便道:“姑娘,姑娘可要去內室歇一歇?待會兒用午膳了奴婢再叫您。”


    蘇筠連續打了幾個哈欠,昨晚上不知怎的失眠了,一直沒怎麽睡好,這會兒當真是困得不行。她略點了點頭站起身,猶豫了一下將小貓也帶了進去:“綿綿陪我睡吧,抱著你我才能睡著。”

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