“是呀，讓·德·凱爾默。”
“這個年輕人，你說他是跟艾洛赫和帕泰爾納一塊兒從法國來的？”
“不，神父，我的朋友讓對我說，他們是在半路上碰見的，在奧裏諾科河上……烏爾巴納村……”
“他們一塊兒到了聖費爾南多？”
“對，然後……從那兒……他們又一起接著往傳教地這邊來。”
“這個年輕人想幹什麽？”
“他在找他爸爸。”
“他爸爸？你是說他爸爸？”
“是的，他爸爸叫凱爾默上校。”
“凱爾默上校！”傳教士大叫起來。
一向極有自製力的埃斯佩朗特神父一時間激動萬分，失去常態。他放開印第安少年的手，在屋子中間走過來走過去，神色慌亂，難以平靜。
終於，他以極大毅力控製住自己的情緒，逐步冷靜下來，又問道：
“為什麽，高莫，為什麽讓·德·凱爾默要到聖塔胡安娜來？”
“他希望在這兒能打聽到一些消息，好找到他爸爸。”
“那麽說，他還不知道他父親在什麽地方？”
“不知道！凱爾默上校14年前就離開法國到委內瑞拉來了，他兒子不知道他在哪兒。”
“他兒子，他兒子！”傳教士一邊輕輕他說著，一邊拿手撫摸著額頭，仿佛在試圖喚醒自己的記憶。
過了一會兒，他又問高莫：
“他……這個年輕人……是一個人來的嗎？一個人來旅行？”
“不是。”
“誰陪他一起來的？”
“一個老兵。”
“一個老兵？”
“是的，叫馬夏爾中士。”
“馬夏爾中士！”’埃斯佩朗特神父跟著說了一遍。
這一回，若不是安赫魯斯修士及時扶住，驚駭萬分的神父就要跌倒在地上了。
第十二章 營救途中
印第安少年的回答如此詳盡，一刻也耽擱不得了，必須趕緊去營救被基瓦人捉住的法國旅客。
埃斯佩朗特神父若是知道該往哪個方向去的話，當天房晚就會迫不及待地上路奔馳在草原上。
可是，阿爾法尼茲現在究竟在哪兒呢？……會不會仍在弗拉斯凱斯附近？……不會！照高莫說的，他應該在突襲得逞的第二天就離開了。再者，為了他自身的安全起見，他也得遠離聖塔胡安娜，躲到高地附近的密林裏去，也可能會趕往奧裏諾科河上的托裏達河口，去搶劫旅客們留在那裏的船隻。
埃斯佩朗特神父意識到，在行動開始之前必須先偵察一番。
6點鍾，兩個印第安人跨上馬往弗拉斯凱斯涉水處奔去。
3個小時後他們回來了，沒有看到基瓦人的蹤影。
阿爾法尼茲是帶著手下過河到西邊的森林裏去了呢，還是往帕裏瑪高原的方向去了，以便沿著左岸抵達莫努瓦峰營地？
不知道，可是又必須得搞清楚，哪怕為此而耽誤一晚上。
又有兩個印第安人離開了傳教地，奉命去奧裏諾科河源那邊的草原上察看，阿爾法尼茲有可能直接沿河而下。
兩個印第安人走出了25公裏遠，第二天拂曉返回了聖塔胡安娜。他們雖然沒有遇上基瓦人，但在草原上見著幾個布拉沃人，從他們口中探知基瓦匪幫往帕裏瑪高原去了。看來，阿爾法尼茲正在趕往奧裏諾科河源，其意圖自然是襲擊莫努瓦峰營地。
因此，需要到帕裏瑪高原去截住他們，在上帝的幫助下，但願這一次能為本地徹底剷除這幫惡徒。
太陽剛剛升起，埃斯佩朗特神父就離開了傳教地。
他率領的100多名瓜哈裏布人都受過專門的訓練，會使用新式武器。勇敢的士兵們深知他們是去追擊老對手基瓦人，這次的目標不僅僅是要把他們打敗，而且要將其徹底消滅。
另有20幾名印第安人騎在馬上，護送一批手推車，車上裝著足夠吃好幾天的食物。
聖塔胡安娜村交給安赫魯斯修士管理，他會通過聯絡員與在外的軍隊保持密切聯繫。
埃斯佩朗特神父騎烏走在隊伍最前麵，他已脫去神父的長袍，換了一身活動更自如的裝束，頭戴盔形布帽，腳蹬皮靴。馬鞍上掛著一支連發卡賓槍，腰間還插著一支左輪手槍。
神父的內心正翻江倒海，極度動盪，但他不願顯露出來，隻是默默前行，沉思冥想。印第安少年的話引起了他的困惑，他就像一個盲人，需要有人來使他重見光明，而他也不能肯定自己是否還能再見光明。
一行人出了聖塔胡安娜，踏上草原往東南而去——草原上林木蔥鬱，帶刺的金合歡，嬌弱的恰帕羅，低矮的棕櫚，風一吹葉片就搖擺不停。印第安人慣於行走，腳步輕快，徒步比騎馬竟慢不了多少。
地形上升得十分緩慢，直到接近帕裏瑪高地了才顯著些。沼澤地區——也就是“埃斯特羅”隻在雨季才水窪窪的——目前由於炎熱而變得堅實，踩上去也不往下陷，隊伍直接就過去了，沒用繞行。
這條路與高莫領著雅克·艾洛赫他們走的路線成銳角，是傳教地與帕裏瑪高地之間最短的路徑。從路上印下的腳印來看，就在幾天前，一支人數眾多的隊伍剛剛從這裏走過。
“這個年輕人，你說他是跟艾洛赫和帕泰爾納一塊兒從法國來的？”
“不，神父，我的朋友讓對我說，他們是在半路上碰見的，在奧裏諾科河上……烏爾巴納村……”
“他們一塊兒到了聖費爾南多？”
“對，然後……從那兒……他們又一起接著往傳教地這邊來。”
“這個年輕人想幹什麽？”
“他在找他爸爸。”
“他爸爸？你是說他爸爸？”
“是的，他爸爸叫凱爾默上校。”
“凱爾默上校！”傳教士大叫起來。
一向極有自製力的埃斯佩朗特神父一時間激動萬分，失去常態。他放開印第安少年的手，在屋子中間走過來走過去，神色慌亂，難以平靜。
終於，他以極大毅力控製住自己的情緒，逐步冷靜下來，又問道：
“為什麽，高莫，為什麽讓·德·凱爾默要到聖塔胡安娜來？”
“他希望在這兒能打聽到一些消息，好找到他爸爸。”
“那麽說，他還不知道他父親在什麽地方？”
“不知道！凱爾默上校14年前就離開法國到委內瑞拉來了，他兒子不知道他在哪兒。”
“他兒子，他兒子！”傳教士一邊輕輕他說著，一邊拿手撫摸著額頭，仿佛在試圖喚醒自己的記憶。
過了一會兒，他又問高莫：
“他……這個年輕人……是一個人來的嗎？一個人來旅行？”
“不是。”
“誰陪他一起來的？”
“一個老兵。”
“一個老兵？”
“是的，叫馬夏爾中士。”
“馬夏爾中士！”’埃斯佩朗特神父跟著說了一遍。
這一回，若不是安赫魯斯修士及時扶住，驚駭萬分的神父就要跌倒在地上了。
第十二章 營救途中
印第安少年的回答如此詳盡，一刻也耽擱不得了，必須趕緊去營救被基瓦人捉住的法國旅客。
埃斯佩朗特神父若是知道該往哪個方向去的話，當天房晚就會迫不及待地上路奔馳在草原上。
可是，阿爾法尼茲現在究竟在哪兒呢？……會不會仍在弗拉斯凱斯附近？……不會！照高莫說的，他應該在突襲得逞的第二天就離開了。再者，為了他自身的安全起見，他也得遠離聖塔胡安娜，躲到高地附近的密林裏去，也可能會趕往奧裏諾科河上的托裏達河口，去搶劫旅客們留在那裏的船隻。
埃斯佩朗特神父意識到，在行動開始之前必須先偵察一番。
6點鍾，兩個印第安人跨上馬往弗拉斯凱斯涉水處奔去。
3個小時後他們回來了，沒有看到基瓦人的蹤影。
阿爾法尼茲是帶著手下過河到西邊的森林裏去了呢，還是往帕裏瑪高原的方向去了，以便沿著左岸抵達莫努瓦峰營地？
不知道，可是又必須得搞清楚，哪怕為此而耽誤一晚上。
又有兩個印第安人離開了傳教地，奉命去奧裏諾科河源那邊的草原上察看，阿爾法尼茲有可能直接沿河而下。
兩個印第安人走出了25公裏遠，第二天拂曉返回了聖塔胡安娜。他們雖然沒有遇上基瓦人，但在草原上見著幾個布拉沃人，從他們口中探知基瓦匪幫往帕裏瑪高原去了。看來，阿爾法尼茲正在趕往奧裏諾科河源，其意圖自然是襲擊莫努瓦峰營地。
因此，需要到帕裏瑪高原去截住他們，在上帝的幫助下，但願這一次能為本地徹底剷除這幫惡徒。
太陽剛剛升起，埃斯佩朗特神父就離開了傳教地。
他率領的100多名瓜哈裏布人都受過專門的訓練，會使用新式武器。勇敢的士兵們深知他們是去追擊老對手基瓦人，這次的目標不僅僅是要把他們打敗，而且要將其徹底消滅。
另有20幾名印第安人騎在馬上，護送一批手推車，車上裝著足夠吃好幾天的食物。
聖塔胡安娜村交給安赫魯斯修士管理，他會通過聯絡員與在外的軍隊保持密切聯繫。
埃斯佩朗特神父騎烏走在隊伍最前麵，他已脫去神父的長袍，換了一身活動更自如的裝束，頭戴盔形布帽，腳蹬皮靴。馬鞍上掛著一支連發卡賓槍，腰間還插著一支左輪手槍。
神父的內心正翻江倒海，極度動盪，但他不願顯露出來，隻是默默前行，沉思冥想。印第安少年的話引起了他的困惑，他就像一個盲人，需要有人來使他重見光明，而他也不能肯定自己是否還能再見光明。
一行人出了聖塔胡安娜，踏上草原往東南而去——草原上林木蔥鬱，帶刺的金合歡，嬌弱的恰帕羅，低矮的棕櫚，風一吹葉片就搖擺不停。印第安人慣於行走，腳步輕快，徒步比騎馬竟慢不了多少。
地形上升得十分緩慢，直到接近帕裏瑪高地了才顯著些。沼澤地區——也就是“埃斯特羅”隻在雨季才水窪窪的——目前由於炎熱而變得堅實，踩上去也不往下陷，隊伍直接就過去了，沒用繞行。
這條路與高莫領著雅克·艾洛赫他們走的路線成銳角，是傳教地與帕裏瑪高地之間最短的路徑。從路上印下的腳印來看，就在幾天前，一支人數眾多的隊伍剛剛從這裏走過。