陳青鸞麵上這才又露出笑容來,她道:“我當時卻是沒想這麽多呢,隻不過是我縱然留下,也搬不動那兩個人,還不如快些搬救兵來的實際。”
蘇仁的聲音很溫柔,手指輕輕拍著陳青鸞的背,耐心地等她的呼吸平穩下來。然而眸色卻如寒冰般冰寒徹骨。
第37章 不知悔改
欽天監監正悄無聲息的換了人,新上任的是個年紀尚輕的屬官, 名喚趙時欽。趙家世代供職於欽天監, 趙時欽本人雖略顯資曆不足, 但好在家族底子還算身後, 上任後也是屬下敬服, 一切井井有條。
這年頭, 尋常百姓所能進行的娛樂十分有限,所以那些高門大戶的八卦流言,便成了他們茶餘飯後最愛的消遣。近日來最時興的話題,莫不是那原本在蘇廠督身邊混的風生水起的陳娘子突然失了寵。
原因眾說紛紜, 有人說是蘇仁故態複萌喜新厭舊了,也有人猜陳娘子耐不住寂寞與人私通,而最令人信服的則是說陳娘子恃寵而驕, 非得要收養個小孩兒當做親生的來帶, 戳中了太監的痛處, 故而二人大吵了一架,陳青鸞鬧脾氣直接搬出了廠督府, 那蘇仁又豈有肚量的,直接將她的東西都丟出門去,讓她一輩子都別再回去。
陳娘子沒有娘家庇護,好在蘇仁沒有趕盡殺絕,並沒將鋪子收回去。故而也不見她如尋常被趕出了夫家的女子一般哭天喊地,隻照常經營著生意一日差似一日的酒樓,隻有她身旁的丫鬟終日唉聲歎氣。
這消息自然也傳進了宮內, 皇後原本以為自己是被那陳青鸞首鼠兩端給耍了,可如今看來,也許竟是蘇仁一手策劃來的。隻不過犯下這樣的事,才不過是攆出府去,這蘇仁何時這般寬厚了?
她越想越覺著陳青鸞在蘇仁心內地位果然非同尋常,故而在禁足解除了之後,第一件事便是宣她來覲見。
陳青鸞第二次麵見皇後,已不似之前那般假裝出一副畏畏縮縮的樣子,她給皇後行過禮之後便道:“娘娘從前吩咐民女的事,民女都照做了,隻是督公早就洞察了一切,民女眼下也被攆了出來,不過艱難求生,恐怕此後再不能為娘娘效力了。”
溫皇後見她態度雖恭敬,言辭中卻多有不滿,心內暗罵她是個眼皮子淺的東西,竟這般不知好歹。麵上卻是一派和煦,她道:“蘇仁心裏定然還是舍不得你的,否則他也不會還給你留了安身立命的本錢不是,你且稍安勿躁,之後本宮會找個理由同皇上說一說,下旨給你二人賜婚。”
陳青鸞掩飾不住麵上的驚愕,她踉蹌著後退了兩步,隨後撲通一聲跪了下來,焦急地道:“使不得啊娘娘,督公不過是懶得同我一般見識,更何況這一回他半點虧也沒吃,這才繞我一命,若是再有第二次,民女怕是連自己怎麽死都不知道。”
溫月如見她惶恐,心中稍覺快慰,隻道:“那可是禦賜的婚事,他蘇仁縱然膽子再大也不敢輕易就將你殺了,否則藐視皇威的罪名,他擔當不起,你且放心便是。”
陳青鸞再是滿心的不願,也沒膽子當麵違抗皇後的意願,她站起來,顫巍巍地問道:“娘娘,您從前與督公也算交好,為何突然這般針對他,就不怕他反過來對付娘娘麽?”
溫月如被她這樣一問,自己也愣了。她初始不過是想要在廠督府裏插暗樁,以防備蘇仁那種毫無信義之人哪日突然背叛,畢竟宮中有靠山也有子嗣的嬪妃雖不算多,卻也有那麽幾個。
然而自從上回被他反過來利用了一回,不僅令她在皇帝麵前顏麵掃地,更折了一個欽天監監正進去,她近一個月來每日都在恥辱與憤怒中度過,隻想著立時報複回來。
她不怕蘇仁麽?自然是怕的,所以不敢當真在朝堂上與他硬碰硬,然而背地裏若不討回一點,她咽不下這口氣。
於是,她隻輕描淡寫地對陳青鸞道:“不過禮尚往來而已,他若沒往我鳴鳳殿裏插眼線,又怎會將你的事知道的這般清楚。雙方互有製衡,合作方能長久。你不必再說了,下去罷。”
望著陳青鸞離去的背影,溫月如嘴角微微上挑。
如今知道陳青鸞同蘇仁已經鬧翻,還要強行給他二人賜婚,就是想要看著一對怨偶終日兩看生厭卻連和離都不行。每每想到那樣的情景,她都快慰非常,仿佛自己這麽多年的委屈都減輕了不少。
陳青鸞一路上都形若恍惚,隻到上了馬車後才長舒一口氣。蘇仁所言不假,溫月如確實是個偏執,沉不住氣又眼光短淺的女人。這樣的性子能多年來穩坐皇後之位,不知是慕容鐸對後宮中就連半分心思都不肯用,還是有意縱容這個與他原配妻子一母同胞,相貌上又有三分相似的繼皇後了。
夜間風疾,夾雜著突然而至的雨水,將寒氣浸滿了整間屋子,陳青鸞自睡夢之中被凍醒。正要起身去關窗,卻見一個身影自窗間翻進來,她初始還以為是影衛突然有事稟告,定睛一看,來人卻是蘇仁。
陳青鸞一時不知該如何麵對,她板起臉來,回身不看蘇仁,隻道:“原來是督公大駕光臨,隻是你這爬牆翻窗的,若我剛才手快些,就要當你是那爬牆的登徒子打出去呢。”
蘇仁身上尚穿著官袍,雖然沒被雨水直接淋著,卻也被濃重的夜露將外衣沾濕了,他脫下外袍扔在一邊,緩步走過來,將陳青鸞攬在懷中,低聲道:“做夫人的心狠不給留門,那做相公的少不得便要爬窗戶,就算被當做登徒子打了,也隻能怨自己倒黴。”
他身上還帶著涼意,以雙臂攬著陳青鸞卻沒將手挨在她身上。陳青鸞微微掙紮,握住蘇仁的手指時,隻覺觸手冰冷。她語氣軟了下來,道:“剛從東廠出來?既然這樣忙,就別過來了,直接在禦所多睡一陣不是更好。”
蘇仁道:“還不是因為怕夫人夜間身邊沒人陪著,睡不安穩麽。”
陳青鸞這才反應過來,繡眉一挑道:“誰是你夫人?我都不知自己何時成親了。”
蘇仁輕笑:“禦賜的婚事,賴不掉的,你隻安心準備嫁妝便是。”
陳青鸞撇了撇嘴,“嫁什麽嫁,怕是諭旨還沒下來,那想要看咱二人怨偶天成的人屍身都涼了,你不怕不吉利,我還怕呢。”
原來這二人演戲是真的在演,可鬧脾氣吵架也是真的。
出事那天,蘇仁派人去常雲蕭家將人接回來後,那二人原本都心照不宣地將常副使那匪夷所思的解毒之法略去不提,隻說他是鬼迷了心竅覬覦陳青鸞,才做出這等荒唐事來。
而那常雲蕭似乎十分害怕被蘇仁直接弄死,自那日之後,便再也沒回家去住過,一直宿在太醫院,成了個免費的守夜。
這事兒本該就此翻篇,哪知沒過多久,蘇仁不知從哪知道了常雲蕭那日說的話,他惱陳青鸞蓄意隱瞞,與她發了好一通脾氣。
原本按照陳青鸞的性子,是不會在蘇仁氣頭上與他硬杠的,總之先哄好了,再慢慢講道理不遲。但是這一日,她也正在氣頭上——對話的內容就那幾個人知道,若非是那影衛十三吃裏扒外,明著是被派給了自己,實際上還每日同蘇仁匯報自己的言行,那邊是蘇仁又另外派了人監視自己,總之是沒給自己半分信任。
二人吵將起來,當真是誰也不讓誰,蘇仁何時被人這般頂撞過,卻又舍不得動手打人,隻將書房的東西盡都砸了。廠督府的下人們在廣川閣院外的牆角碼了兩排,心驚膽戰地聽著裏頭劈裏啪啦砸東西的聲音中夾雜著的爭吵之語。什麽“生個孩子”,“招蜂引蝶”,“有名無實”雲雲。
眾人聽得雲裏霧裏,也自拚湊出了個大致輪廓,正是在外頭流傳的最廣的那一版說法。
第二日,陳青鸞賭氣回了自己從前的小院子去住,哪知當天夜裏蘇仁便來了。
他也不提二人爭吵之事,隻說原本溫皇後知道自己被算計了,定然會設計報複。她不敢動蘇仁,卻有可能找陳青鸞的麻煩。正好借此機會,可再與她投誠一回,若她見好就收或可再與她虛與委蛇一段時日,否則就索性斬草除根。
陳青鸞當即答應下來,二人公事公辦地將一應細節商討完畢,蘇仁卻還四平八穩地坐在桌前。他隻覺自己主動來尋,已經是給了陳娘子天大的麵子,態度一直冷冰冰地。
陳青鸞隻覺又好氣又好笑,白了他一眼,淡淡地道:“督公您若不休息,那我就先去睡了。”說罷便直接回身去了臥室,在裏頭將門拴上,竟是把蘇仁關在了外頭。蘇仁不敢再硬將門砸開,隻好悻悻而歸。後來每一日來都是吃閉門羹,今兒好不容易得了個機會進來,恨不得將這一輩子的耐性都使出來。
陳青鸞原本早就消氣了,見蘇仁先服了軟,也就不再橫眉冷對,又道自己近日來夜間獨眠,就沒睡好過,便留他住下不提。
而廠督府的下人們隻道督公又恢複了從前的習慣,也樂得清閑。隻有湘荷一人悶悶不樂。
她原本就是因著家貧,母親又重病,迫不得已入了宮。但賣身銀子轉眼便花完,所以才鬥膽做了那替皇後通風報信的暗樁。隻不過她平日裏本就近不得主子身前,所有消息都是從別人口中打聽來的,所以每回賴嬤嬤給她的銀錢也不多,堪堪夠買些續命的藥材。
若是蘇仁就此不再回府,那她失了作用,今後可怎麽辦呢。
第38章 煽風點火
早朝之後,慕容鐸傳蘇仁去禦書房回話。
蘇仁早知道皇後的動作, 好整以暇地等待賜婚的旨意, 哪知上首那人卻是語帶戲謔對他道:“你最近可是把皇後給得罪狠了。”
蘇仁麵上一片平靜, 隻溫和的笑, “臣愚鈍, 卻不知曾何時開罪過皇後娘娘, 還請陛下指點,臣也好去給娘娘請罪。”
慕容鐸失笑道:“愚鈍?你可是比猴兒還精呢。你先前逮住了那徐美人,不暗中審訊出結果稟告給朕,卻將人直接光明正大帶到鳴鳳殿去, 可不是在打她的臉?”
蘇仁也笑道:“臣非是特意要將此事鬧大,隻是審訊宮妃,原不是臣該插手之事, 況且徐美人當時就剩一口氣, 若是臣將她下了獄, 萬一一句話還沒問出來,人就死在東廠昭獄裏, 那這裏外的罪名,臣再得陛下偏愛,也是萬萬擔當不起的。”
慕容鐸年紀雖大了,但腦子並不糊塗,他心知蘇仁同皇後之間,絕不是表麵看上去那樣簡單。然而不論他二人是因何為敵,能夠互相牽製, 於朝堂社稷都是有利無害。
若論起偏愛,慕容鐸自認還是更心向於那個年輕於自己許多,又心機不深的繼室。但還是借著蘇仁的話頭接著道:“你自小在朕身邊當差,朕自然是要心疼你些的,所以昨兒皇後來同朕說要給你賜婚,朕並未立時答應。你上頭沒有父母,又年紀不小了,這事兒確實該問問你的意思。”
蘇仁詳做不知內情,隻挑眉道:“給臣這樣的身份賜婚?那該不是為難臣,而是為難那位小姐罷?隻不知是誰家的小姐這麽不長眼,竟比我還召娘娘記恨呢。”
慕容鐸哈哈一笑,“可不就是就是那陳娘子,若不是你二人也因為這事兒鬧翻了,那朕都要以為這整件事都是你給皇後布的局了。”
蘇仁心內暗罵這老狐狸平日好似信任自己,細枝末節的小事一應不過問,其實不知暗中插了多少重眼線,心思重的跟那贔屭馱著的碑似的,贔屭真是活該他才過不惑之年就已經頹敗成這副老態。麵上仍陪著笑,低首道:“既然是娘娘的意思,臣也不好拒絕,不過就是個管理後宅的女人罷了,若是娘娘能因此消氣,那也是美事一樁。”
慕容鐸見他答應的如此痛快,心內卻疑惑了起來,蘇仁雖然從不做逾矩之事,但是在朝中張揚跋扈也是出了名的。他對皇後這般示弱,難不成是不敢與她硬碰?
才過了午時,禦前伺候的小曹公公便駕臨了蓬萊閣,陳青鸞於眾目睽睽之下領了聖旨,全程冷著臉,甚至都沒給曹公公塞紅包。
曹公公並沒聽說過其中的彎彎繞,本還要說幾句吉祥話,哪想到莫名被人甩了冷臉,又氣又尷尬,擰身出去時將門摔的山響。
有看熱鬧不怕事大的人遠遠對陳娘子起哄道:“陳娘子夠硬氣啊,連皇上身邊的紅人也敢隨便甩臉子,就不怕他回頭給你小鞋穿?”
陳青鸞嫣然笑道:“夫人惹了禍,自然該是相公去平,曹公公要是心裏有氣,那就讓他去找督公理論去,我才不管呢。”話音剛落,大堂裏就炸開了鍋,她也不理,一擰身也上了樓。
,露珠直追到陳青鸞屋裏,拉住她的衣袖:“小姐!您真的還要嫁給老爺呀,你們之前吵成那樣子,再回去他……他會不會把你給……”
陳青鸞沒繃住,笑的前仰後合,還不忘逗她:“你好歹也是廠督府的人,竟是一點也不盼著回去?那正好,你現在去給我收拾包裹,咱主仆二人連夜逃跑作對亡命鴛鴦去。”
露珠急得直跺腳,苦著臉道:“使不得啊小姐,聖旨都下了,真要逃跑可是違抗皇命,那還不是死路一條?要不,小姐還是先去給老爺道個歉罷,你們之前感情那麽好,給老爺個台階下,他肯定就會原諒小姐了。”
陳青鸞揉了揉肚子站起來,拍拍露珠的肩膀道:“你家小姐我呀,硬氣得很,不去。”她晃了晃手裏的聖旨,接著道:“我可是皇上賜婚嫁給他的妻子,他不敢一進門就讓我弄死,不然名聲也不好聽。等回頭我又睡到了他房裏,怎麽哄他不行呀?”
露珠聽得臉都紅了,見陳青鸞當真是一點都不犯愁,一雙美目中全是笑意,她突然靈光一閃,瞪大了眼睛道:“小姐,該不會……你和老爺是假裝鬧別扭罷?”
陳青鸞笑的眼睛都完成了月牙兒,在唇前比了根手指道:“噓,這事兒可別聲張,之後有的好戲看呢。”
第二日,準備早朝時,一眾官員見了蘇仁,麵上的表情都十分不自然。
大楚不禁太監娶妻,宮裏沒權沒勢的小太監尚能同宮女結為對食。品級爬高了能夠在外有府邸的大太監三妻四妾的不在少數,甚至連些小官吏家的小姐都娶得到手。蘇仁院子裏素來女人不少,眾人也都不稀奇。可是聖上下旨給太監賜婚,這可是開國以來頭一遭。
清流言官的麵色都不好看,但也有那原本就是閹黨一派,亦或有心巴結的人,紛紛擠出笑臉來,迎上去給蘇仁道喜。
蘇仁將他們源源不斷的溢美之詞盡數收下,轉頭看到吏部尚書劉文熙正鐵青著臉轉過身去,仿佛多看一眼這些人諂媚的嘴臉就要吐出來一般。他走過去,對劉文熙道:“劉大人,您就不與本督道個喜麽。”
劉文熙強壓下嫌惡之色,板著一張死人臉,硬邦邦地道:“恭喜蘇廠督。”
蘇仁嘴角微微上揚,一雙桃花眼中滿溢著惡毒的笑意,輕聲道:“劉大人,您不多說幾句吉祥話沾沾本督的喜氣?就算您這把年紀,自己用不到了,也該為兒女考慮,您這樣不誠心,就不知令愛何時才能搬回侯府住了。”
那劉文熙幾乎咬碎了後槽牙,才堪堪壓製住怒意沒直接衝上去與蘇仁動手,他膝下隻有一女,自幼寶貝的不行,那清平侯也是經他千挑萬選才定下來的女婿。誰知那清平侯表麵正人君子一般,卻在幾日前,突然帶回了個青樓女子,那女子已經懷了身孕,寶貝的跟什麽一樣。
劉氏初還強裝大度,怎奈那女子玩的一套好手段,三番四次挑釁,卻又在清平侯麵前裝可憐,直挑唆的清平侯豬油蒙了心竅,半點夫妻恩情都不顧,當著一家人的麵動手打了劉氏。劉氏氣不過,連差人提前打招呼都等不及,直接帶著身邊的丫頭就跑回了尚書府。
劉尚書既要麵子,又心疼女兒,這事情同誰也沒提起過,隻盼著回頭有機會,去提點一下那清平侯,叫他派人將女兒接回去好好過日子。哪知還沒等到這個機會,就叫蘇仁把這醜事抖了出來,他如何不恨。
眼見劉尚書氣的幾乎要冒煙,蘇仁心情極好,轉過身去又同那些排隊等著巴結他的官員敘話不提。
下了朝後,蘇仁進了宮內,卻沒去自己尋常辦公的禦所,而是找上了曹德望,一見麵就給他行禮賠不是,驚得曹德望連忙擺手道使不得,又問蘇仁為何如此,蘇仁便道:“昨日曹公公你去宣旨,那陳娘子對你定然是很不客氣的,她是我未來的夫人,少不得要你多擔待些,莫要與她一般見識。”
曹德望聽了,皮笑肉不笑地道:“姑娘家嬌蠻些倒也使得,但別怪我多嘴,那陳娘子當真是不懂規矩,督公您回頭還是多管教著些為好。”
蘇仁麵有難色地道:“她那何嚐是不懂規矩?那是故意下本督的麵子呢,你當本督之前為何將她攆出府去,還不是因為她是皇後的人!”
曹德望大吃一驚,偷眼看了看周圍,確定沒有旁人,才湊近蘇仁低聲道:“既是如此,那督公您何必勉強自己,把個釘子接回府去當夫人供著,聖旨違不得,可是卻不忌成婚的人是死是活,大不了就是便宜她站您家祖墳一塊兒地方罷了。”
蘇仁歎息一聲道:“曹公公你太看得起本督了,這滿朝文武本督誰都可以不放在眼裏,可是到了後宮裏頭,隻有這皇後,本督可是萬萬得罪不起的。”
見曹德望神色不解,他又繼續道:“如今眾位皇子裏,聖上並不特意偏愛哪一個,將來這儲君之位還不是要落在八皇子頭上,八皇子素來孝順,對皇後娘娘言聽計從,你說若是將來一遭變天,那得罪過皇後的人,會是個什麽下場?況且就算陛下有意另立別的皇子,以溫皇後現今的權勢,怕是不會叫陛下如願的。”
曹德望初始以為,皇帝將太子之位空懸至今,就是因為他不喜皇後,連帶著她的兒子也不被待見,但今日聽蘇仁這樣一說,心裏便有些沒底了。又聯想起之前太子薨後不久那山一樣勸皇帝早立儲君的折子,不由得心驚:這溫月如平日裏看不出來心機有多深,竟是已經在暗中經營了這般大的勢力了嗎?
蘇仁也不給他思索的時間,又對他道:“今兒這事,本督不過有感而發,曹公公聽過便罷,左右您平日也不可能與皇後有衝突,不用放在心上。”
曹德望聽了點頭答應著,離去時卻還是滿懷心事。蘇仁心知這些話早晚都會傳到皇帝耳朵裏。
懷疑的種子已經種下,現如今就隻差再點上一把火了。
第39章 洞房花燭
鼓樓大街上素來熱鬧,然而少有交通擁堵的情況, 今兒卻是個例外, 看熱鬧的百姓圍的裏三層外三層, 後來的踮起腳也看不到裏頭究竟發生了何事。有人好奇拍了前排的人詢問, 才知是東廠廠督來給自己諭旨賜婚的準新娘下聘禮來了。
送聘禮的隊伍浩浩蕩蕩, 自蓬萊閣門口延伸到了街口還沒到頭, 這樣大的排場,在王公貴族中都極為少見,引得百姓紛紛駐足圍觀。
有人在心裏暗罵他這十裏紅妝每一箱每一件都是民脂民膏,更多的則是豔羨這滔天富貴。
而除了登記在冊的物件之外, 另有一箱,不知裏頭是何物。負責運送聘禮的正是崔簡,他對陳青鸞說, 這一箱是督公特意預備, 叫她務必提前親自清點過目, 陳青鸞便叫人直接抬進了屋裏去。等關上門後打開一瞧,裏頭竟是流光溢彩的一整套鳳冠霞帔。
那嫁衣後擺上的金線刺繡瑰麗繁複, 卻不是常見的傳統紋樣。仔細辨別便能發現其中隱隱閃著藍光,竟是有青鸞神鳥繡在其中。
都說新嫁娘要穿自己親手繡的喜服方才吉祥,不過蘇仁自然知道自家小娘子從來沒有這個準備,於是全都為她備好了。陳青鸞心念一動,回身取過針線,在喜服的角落裏,繡上了一隻小小的麒麟。那繡工實在不敢恭維, 以至於她繡完之後,自己看著都覺好笑。好在她十分有自知之明,用的乃是與底色相同的大紅繡線,所以旁人絕對發現不了。
蘇仁的聲音很溫柔,手指輕輕拍著陳青鸞的背,耐心地等她的呼吸平穩下來。然而眸色卻如寒冰般冰寒徹骨。
第37章 不知悔改
欽天監監正悄無聲息的換了人,新上任的是個年紀尚輕的屬官, 名喚趙時欽。趙家世代供職於欽天監, 趙時欽本人雖略顯資曆不足, 但好在家族底子還算身後, 上任後也是屬下敬服, 一切井井有條。
這年頭, 尋常百姓所能進行的娛樂十分有限,所以那些高門大戶的八卦流言,便成了他們茶餘飯後最愛的消遣。近日來最時興的話題,莫不是那原本在蘇廠督身邊混的風生水起的陳娘子突然失了寵。
原因眾說紛紜, 有人說是蘇仁故態複萌喜新厭舊了,也有人猜陳娘子耐不住寂寞與人私通,而最令人信服的則是說陳娘子恃寵而驕, 非得要收養個小孩兒當做親生的來帶, 戳中了太監的痛處, 故而二人大吵了一架,陳青鸞鬧脾氣直接搬出了廠督府, 那蘇仁又豈有肚量的,直接將她的東西都丟出門去,讓她一輩子都別再回去。
陳娘子沒有娘家庇護,好在蘇仁沒有趕盡殺絕,並沒將鋪子收回去。故而也不見她如尋常被趕出了夫家的女子一般哭天喊地,隻照常經營著生意一日差似一日的酒樓,隻有她身旁的丫鬟終日唉聲歎氣。
這消息自然也傳進了宮內, 皇後原本以為自己是被那陳青鸞首鼠兩端給耍了,可如今看來,也許竟是蘇仁一手策劃來的。隻不過犯下這樣的事,才不過是攆出府去,這蘇仁何時這般寬厚了?
她越想越覺著陳青鸞在蘇仁心內地位果然非同尋常,故而在禁足解除了之後,第一件事便是宣她來覲見。
陳青鸞第二次麵見皇後,已不似之前那般假裝出一副畏畏縮縮的樣子,她給皇後行過禮之後便道:“娘娘從前吩咐民女的事,民女都照做了,隻是督公早就洞察了一切,民女眼下也被攆了出來,不過艱難求生,恐怕此後再不能為娘娘效力了。”
溫皇後見她態度雖恭敬,言辭中卻多有不滿,心內暗罵她是個眼皮子淺的東西,竟這般不知好歹。麵上卻是一派和煦,她道:“蘇仁心裏定然還是舍不得你的,否則他也不會還給你留了安身立命的本錢不是,你且稍安勿躁,之後本宮會找個理由同皇上說一說,下旨給你二人賜婚。”
陳青鸞掩飾不住麵上的驚愕,她踉蹌著後退了兩步,隨後撲通一聲跪了下來,焦急地道:“使不得啊娘娘,督公不過是懶得同我一般見識,更何況這一回他半點虧也沒吃,這才繞我一命,若是再有第二次,民女怕是連自己怎麽死都不知道。”
溫月如見她惶恐,心中稍覺快慰,隻道:“那可是禦賜的婚事,他蘇仁縱然膽子再大也不敢輕易就將你殺了,否則藐視皇威的罪名,他擔當不起,你且放心便是。”
陳青鸞再是滿心的不願,也沒膽子當麵違抗皇後的意願,她站起來,顫巍巍地問道:“娘娘,您從前與督公也算交好,為何突然這般針對他,就不怕他反過來對付娘娘麽?”
溫月如被她這樣一問,自己也愣了。她初始不過是想要在廠督府裏插暗樁,以防備蘇仁那種毫無信義之人哪日突然背叛,畢竟宮中有靠山也有子嗣的嬪妃雖不算多,卻也有那麽幾個。
然而自從上回被他反過來利用了一回,不僅令她在皇帝麵前顏麵掃地,更折了一個欽天監監正進去,她近一個月來每日都在恥辱與憤怒中度過,隻想著立時報複回來。
她不怕蘇仁麽?自然是怕的,所以不敢當真在朝堂上與他硬碰硬,然而背地裏若不討回一點,她咽不下這口氣。
於是,她隻輕描淡寫地對陳青鸞道:“不過禮尚往來而已,他若沒往我鳴鳳殿裏插眼線,又怎會將你的事知道的這般清楚。雙方互有製衡,合作方能長久。你不必再說了,下去罷。”
望著陳青鸞離去的背影,溫月如嘴角微微上挑。
如今知道陳青鸞同蘇仁已經鬧翻,還要強行給他二人賜婚,就是想要看著一對怨偶終日兩看生厭卻連和離都不行。每每想到那樣的情景,她都快慰非常,仿佛自己這麽多年的委屈都減輕了不少。
陳青鸞一路上都形若恍惚,隻到上了馬車後才長舒一口氣。蘇仁所言不假,溫月如確實是個偏執,沉不住氣又眼光短淺的女人。這樣的性子能多年來穩坐皇後之位,不知是慕容鐸對後宮中就連半分心思都不肯用,還是有意縱容這個與他原配妻子一母同胞,相貌上又有三分相似的繼皇後了。
夜間風疾,夾雜著突然而至的雨水,將寒氣浸滿了整間屋子,陳青鸞自睡夢之中被凍醒。正要起身去關窗,卻見一個身影自窗間翻進來,她初始還以為是影衛突然有事稟告,定睛一看,來人卻是蘇仁。
陳青鸞一時不知該如何麵對,她板起臉來,回身不看蘇仁,隻道:“原來是督公大駕光臨,隻是你這爬牆翻窗的,若我剛才手快些,就要當你是那爬牆的登徒子打出去呢。”
蘇仁身上尚穿著官袍,雖然沒被雨水直接淋著,卻也被濃重的夜露將外衣沾濕了,他脫下外袍扔在一邊,緩步走過來,將陳青鸞攬在懷中,低聲道:“做夫人的心狠不給留門,那做相公的少不得便要爬窗戶,就算被當做登徒子打了,也隻能怨自己倒黴。”
他身上還帶著涼意,以雙臂攬著陳青鸞卻沒將手挨在她身上。陳青鸞微微掙紮,握住蘇仁的手指時,隻覺觸手冰冷。她語氣軟了下來,道:“剛從東廠出來?既然這樣忙,就別過來了,直接在禦所多睡一陣不是更好。”
蘇仁道:“還不是因為怕夫人夜間身邊沒人陪著,睡不安穩麽。”
陳青鸞這才反應過來,繡眉一挑道:“誰是你夫人?我都不知自己何時成親了。”
蘇仁輕笑:“禦賜的婚事,賴不掉的,你隻安心準備嫁妝便是。”
陳青鸞撇了撇嘴,“嫁什麽嫁,怕是諭旨還沒下來,那想要看咱二人怨偶天成的人屍身都涼了,你不怕不吉利,我還怕呢。”
原來這二人演戲是真的在演,可鬧脾氣吵架也是真的。
出事那天,蘇仁派人去常雲蕭家將人接回來後,那二人原本都心照不宣地將常副使那匪夷所思的解毒之法略去不提,隻說他是鬼迷了心竅覬覦陳青鸞,才做出這等荒唐事來。
而那常雲蕭似乎十分害怕被蘇仁直接弄死,自那日之後,便再也沒回家去住過,一直宿在太醫院,成了個免費的守夜。
這事兒本該就此翻篇,哪知沒過多久,蘇仁不知從哪知道了常雲蕭那日說的話,他惱陳青鸞蓄意隱瞞,與她發了好一通脾氣。
原本按照陳青鸞的性子,是不會在蘇仁氣頭上與他硬杠的,總之先哄好了,再慢慢講道理不遲。但是這一日,她也正在氣頭上——對話的內容就那幾個人知道,若非是那影衛十三吃裏扒外,明著是被派給了自己,實際上還每日同蘇仁匯報自己的言行,那邊是蘇仁又另外派了人監視自己,總之是沒給自己半分信任。
二人吵將起來,當真是誰也不讓誰,蘇仁何時被人這般頂撞過,卻又舍不得動手打人,隻將書房的東西盡都砸了。廠督府的下人們在廣川閣院外的牆角碼了兩排,心驚膽戰地聽著裏頭劈裏啪啦砸東西的聲音中夾雜著的爭吵之語。什麽“生個孩子”,“招蜂引蝶”,“有名無實”雲雲。
眾人聽得雲裏霧裏,也自拚湊出了個大致輪廓,正是在外頭流傳的最廣的那一版說法。
第二日,陳青鸞賭氣回了自己從前的小院子去住,哪知當天夜裏蘇仁便來了。
他也不提二人爭吵之事,隻說原本溫皇後知道自己被算計了,定然會設計報複。她不敢動蘇仁,卻有可能找陳青鸞的麻煩。正好借此機會,可再與她投誠一回,若她見好就收或可再與她虛與委蛇一段時日,否則就索性斬草除根。
陳青鸞當即答應下來,二人公事公辦地將一應細節商討完畢,蘇仁卻還四平八穩地坐在桌前。他隻覺自己主動來尋,已經是給了陳娘子天大的麵子,態度一直冷冰冰地。
陳青鸞隻覺又好氣又好笑,白了他一眼,淡淡地道:“督公您若不休息,那我就先去睡了。”說罷便直接回身去了臥室,在裏頭將門拴上,竟是把蘇仁關在了外頭。蘇仁不敢再硬將門砸開,隻好悻悻而歸。後來每一日來都是吃閉門羹,今兒好不容易得了個機會進來,恨不得將這一輩子的耐性都使出來。
陳青鸞原本早就消氣了,見蘇仁先服了軟,也就不再橫眉冷對,又道自己近日來夜間獨眠,就沒睡好過,便留他住下不提。
而廠督府的下人們隻道督公又恢複了從前的習慣,也樂得清閑。隻有湘荷一人悶悶不樂。
她原本就是因著家貧,母親又重病,迫不得已入了宮。但賣身銀子轉眼便花完,所以才鬥膽做了那替皇後通風報信的暗樁。隻不過她平日裏本就近不得主子身前,所有消息都是從別人口中打聽來的,所以每回賴嬤嬤給她的銀錢也不多,堪堪夠買些續命的藥材。
若是蘇仁就此不再回府,那她失了作用,今後可怎麽辦呢。
第38章 煽風點火
早朝之後,慕容鐸傳蘇仁去禦書房回話。
蘇仁早知道皇後的動作, 好整以暇地等待賜婚的旨意, 哪知上首那人卻是語帶戲謔對他道:“你最近可是把皇後給得罪狠了。”
蘇仁麵上一片平靜, 隻溫和的笑, “臣愚鈍, 卻不知曾何時開罪過皇後娘娘, 還請陛下指點,臣也好去給娘娘請罪。”
慕容鐸失笑道:“愚鈍?你可是比猴兒還精呢。你先前逮住了那徐美人,不暗中審訊出結果稟告給朕,卻將人直接光明正大帶到鳴鳳殿去, 可不是在打她的臉?”
蘇仁也笑道:“臣非是特意要將此事鬧大,隻是審訊宮妃,原不是臣該插手之事, 況且徐美人當時就剩一口氣, 若是臣將她下了獄, 萬一一句話還沒問出來,人就死在東廠昭獄裏, 那這裏外的罪名,臣再得陛下偏愛,也是萬萬擔當不起的。”
慕容鐸年紀雖大了,但腦子並不糊塗,他心知蘇仁同皇後之間,絕不是表麵看上去那樣簡單。然而不論他二人是因何為敵,能夠互相牽製, 於朝堂社稷都是有利無害。
若論起偏愛,慕容鐸自認還是更心向於那個年輕於自己許多,又心機不深的繼室。但還是借著蘇仁的話頭接著道:“你自小在朕身邊當差,朕自然是要心疼你些的,所以昨兒皇後來同朕說要給你賜婚,朕並未立時答應。你上頭沒有父母,又年紀不小了,這事兒確實該問問你的意思。”
蘇仁詳做不知內情,隻挑眉道:“給臣這樣的身份賜婚?那該不是為難臣,而是為難那位小姐罷?隻不知是誰家的小姐這麽不長眼,竟比我還召娘娘記恨呢。”
慕容鐸哈哈一笑,“可不就是就是那陳娘子,若不是你二人也因為這事兒鬧翻了,那朕都要以為這整件事都是你給皇後布的局了。”
蘇仁心內暗罵這老狐狸平日好似信任自己,細枝末節的小事一應不過問,其實不知暗中插了多少重眼線,心思重的跟那贔屭馱著的碑似的,贔屭真是活該他才過不惑之年就已經頹敗成這副老態。麵上仍陪著笑,低首道:“既然是娘娘的意思,臣也不好拒絕,不過就是個管理後宅的女人罷了,若是娘娘能因此消氣,那也是美事一樁。”
慕容鐸見他答應的如此痛快,心內卻疑惑了起來,蘇仁雖然從不做逾矩之事,但是在朝中張揚跋扈也是出了名的。他對皇後這般示弱,難不成是不敢與她硬碰?
才過了午時,禦前伺候的小曹公公便駕臨了蓬萊閣,陳青鸞於眾目睽睽之下領了聖旨,全程冷著臉,甚至都沒給曹公公塞紅包。
曹公公並沒聽說過其中的彎彎繞,本還要說幾句吉祥話,哪想到莫名被人甩了冷臉,又氣又尷尬,擰身出去時將門摔的山響。
有看熱鬧不怕事大的人遠遠對陳娘子起哄道:“陳娘子夠硬氣啊,連皇上身邊的紅人也敢隨便甩臉子,就不怕他回頭給你小鞋穿?”
陳青鸞嫣然笑道:“夫人惹了禍,自然該是相公去平,曹公公要是心裏有氣,那就讓他去找督公理論去,我才不管呢。”話音剛落,大堂裏就炸開了鍋,她也不理,一擰身也上了樓。
,露珠直追到陳青鸞屋裏,拉住她的衣袖:“小姐!您真的還要嫁給老爺呀,你們之前吵成那樣子,再回去他……他會不會把你給……”
陳青鸞沒繃住,笑的前仰後合,還不忘逗她:“你好歹也是廠督府的人,竟是一點也不盼著回去?那正好,你現在去給我收拾包裹,咱主仆二人連夜逃跑作對亡命鴛鴦去。”
露珠急得直跺腳,苦著臉道:“使不得啊小姐,聖旨都下了,真要逃跑可是違抗皇命,那還不是死路一條?要不,小姐還是先去給老爺道個歉罷,你們之前感情那麽好,給老爺個台階下,他肯定就會原諒小姐了。”
陳青鸞揉了揉肚子站起來,拍拍露珠的肩膀道:“你家小姐我呀,硬氣得很,不去。”她晃了晃手裏的聖旨,接著道:“我可是皇上賜婚嫁給他的妻子,他不敢一進門就讓我弄死,不然名聲也不好聽。等回頭我又睡到了他房裏,怎麽哄他不行呀?”
露珠聽得臉都紅了,見陳青鸞當真是一點都不犯愁,一雙美目中全是笑意,她突然靈光一閃,瞪大了眼睛道:“小姐,該不會……你和老爺是假裝鬧別扭罷?”
陳青鸞笑的眼睛都完成了月牙兒,在唇前比了根手指道:“噓,這事兒可別聲張,之後有的好戲看呢。”
第二日,準備早朝時,一眾官員見了蘇仁,麵上的表情都十分不自然。
大楚不禁太監娶妻,宮裏沒權沒勢的小太監尚能同宮女結為對食。品級爬高了能夠在外有府邸的大太監三妻四妾的不在少數,甚至連些小官吏家的小姐都娶得到手。蘇仁院子裏素來女人不少,眾人也都不稀奇。可是聖上下旨給太監賜婚,這可是開國以來頭一遭。
清流言官的麵色都不好看,但也有那原本就是閹黨一派,亦或有心巴結的人,紛紛擠出笑臉來,迎上去給蘇仁道喜。
蘇仁將他們源源不斷的溢美之詞盡數收下,轉頭看到吏部尚書劉文熙正鐵青著臉轉過身去,仿佛多看一眼這些人諂媚的嘴臉就要吐出來一般。他走過去,對劉文熙道:“劉大人,您就不與本督道個喜麽。”
劉文熙強壓下嫌惡之色,板著一張死人臉,硬邦邦地道:“恭喜蘇廠督。”
蘇仁嘴角微微上揚,一雙桃花眼中滿溢著惡毒的笑意,輕聲道:“劉大人,您不多說幾句吉祥話沾沾本督的喜氣?就算您這把年紀,自己用不到了,也該為兒女考慮,您這樣不誠心,就不知令愛何時才能搬回侯府住了。”
那劉文熙幾乎咬碎了後槽牙,才堪堪壓製住怒意沒直接衝上去與蘇仁動手,他膝下隻有一女,自幼寶貝的不行,那清平侯也是經他千挑萬選才定下來的女婿。誰知那清平侯表麵正人君子一般,卻在幾日前,突然帶回了個青樓女子,那女子已經懷了身孕,寶貝的跟什麽一樣。
劉氏初還強裝大度,怎奈那女子玩的一套好手段,三番四次挑釁,卻又在清平侯麵前裝可憐,直挑唆的清平侯豬油蒙了心竅,半點夫妻恩情都不顧,當著一家人的麵動手打了劉氏。劉氏氣不過,連差人提前打招呼都等不及,直接帶著身邊的丫頭就跑回了尚書府。
劉尚書既要麵子,又心疼女兒,這事情同誰也沒提起過,隻盼著回頭有機會,去提點一下那清平侯,叫他派人將女兒接回去好好過日子。哪知還沒等到這個機會,就叫蘇仁把這醜事抖了出來,他如何不恨。
眼見劉尚書氣的幾乎要冒煙,蘇仁心情極好,轉過身去又同那些排隊等著巴結他的官員敘話不提。
下了朝後,蘇仁進了宮內,卻沒去自己尋常辦公的禦所,而是找上了曹德望,一見麵就給他行禮賠不是,驚得曹德望連忙擺手道使不得,又問蘇仁為何如此,蘇仁便道:“昨日曹公公你去宣旨,那陳娘子對你定然是很不客氣的,她是我未來的夫人,少不得要你多擔待些,莫要與她一般見識。”
曹德望聽了,皮笑肉不笑地道:“姑娘家嬌蠻些倒也使得,但別怪我多嘴,那陳娘子當真是不懂規矩,督公您回頭還是多管教著些為好。”
蘇仁麵有難色地道:“她那何嚐是不懂規矩?那是故意下本督的麵子呢,你當本督之前為何將她攆出府去,還不是因為她是皇後的人!”
曹德望大吃一驚,偷眼看了看周圍,確定沒有旁人,才湊近蘇仁低聲道:“既是如此,那督公您何必勉強自己,把個釘子接回府去當夫人供著,聖旨違不得,可是卻不忌成婚的人是死是活,大不了就是便宜她站您家祖墳一塊兒地方罷了。”
蘇仁歎息一聲道:“曹公公你太看得起本督了,這滿朝文武本督誰都可以不放在眼裏,可是到了後宮裏頭,隻有這皇後,本督可是萬萬得罪不起的。”
見曹德望神色不解,他又繼續道:“如今眾位皇子裏,聖上並不特意偏愛哪一個,將來這儲君之位還不是要落在八皇子頭上,八皇子素來孝順,對皇後娘娘言聽計從,你說若是將來一遭變天,那得罪過皇後的人,會是個什麽下場?況且就算陛下有意另立別的皇子,以溫皇後現今的權勢,怕是不會叫陛下如願的。”
曹德望初始以為,皇帝將太子之位空懸至今,就是因為他不喜皇後,連帶著她的兒子也不被待見,但今日聽蘇仁這樣一說,心裏便有些沒底了。又聯想起之前太子薨後不久那山一樣勸皇帝早立儲君的折子,不由得心驚:這溫月如平日裏看不出來心機有多深,竟是已經在暗中經營了這般大的勢力了嗎?
蘇仁也不給他思索的時間,又對他道:“今兒這事,本督不過有感而發,曹公公聽過便罷,左右您平日也不可能與皇後有衝突,不用放在心上。”
曹德望聽了點頭答應著,離去時卻還是滿懷心事。蘇仁心知這些話早晚都會傳到皇帝耳朵裏。
懷疑的種子已經種下,現如今就隻差再點上一把火了。
第39章 洞房花燭
鼓樓大街上素來熱鬧,然而少有交通擁堵的情況, 今兒卻是個例外, 看熱鬧的百姓圍的裏三層外三層, 後來的踮起腳也看不到裏頭究竟發生了何事。有人好奇拍了前排的人詢問, 才知是東廠廠督來給自己諭旨賜婚的準新娘下聘禮來了。
送聘禮的隊伍浩浩蕩蕩, 自蓬萊閣門口延伸到了街口還沒到頭, 這樣大的排場,在王公貴族中都極為少見,引得百姓紛紛駐足圍觀。
有人在心裏暗罵他這十裏紅妝每一箱每一件都是民脂民膏,更多的則是豔羨這滔天富貴。
而除了登記在冊的物件之外, 另有一箱,不知裏頭是何物。負責運送聘禮的正是崔簡,他對陳青鸞說, 這一箱是督公特意預備, 叫她務必提前親自清點過目, 陳青鸞便叫人直接抬進了屋裏去。等關上門後打開一瞧,裏頭竟是流光溢彩的一整套鳳冠霞帔。
那嫁衣後擺上的金線刺繡瑰麗繁複, 卻不是常見的傳統紋樣。仔細辨別便能發現其中隱隱閃著藍光,竟是有青鸞神鳥繡在其中。
都說新嫁娘要穿自己親手繡的喜服方才吉祥,不過蘇仁自然知道自家小娘子從來沒有這個準備,於是全都為她備好了。陳青鸞心念一動,回身取過針線,在喜服的角落裏,繡上了一隻小小的麒麟。那繡工實在不敢恭維, 以至於她繡完之後,自己看著都覺好笑。好在她十分有自知之明,用的乃是與底色相同的大紅繡線,所以旁人絕對發現不了。