無疑她覺出楚瑜的敷衍，因此自作聰明的想出這個主意。
楚瑜歎了一聲，“請客也須有個名目，你看我府中上無老下沒小，排場都拉不起來，更別說往外頭遞帖子、大擺流水席了。”
楊氏目光似乎惋惜的從她肚腹上略過，“也說，按說你嫁過來也快一年了，怎麽還一點消息也沒有，不像我……”
說話的語氣微微自得。
楊氏可是才嫁進朱家三個月就開始幹嘔泛酸，大夫一驗說是喜脈，這樣的福氣別人求也求不來。如今更是早早就兒女雙全，論地位身份雖比不上楚瑜這位弟妹，子嗣上卻有用多了。
她殷切的抓著楚瑜手臂，“不如還是找個有名的郎中來瞧瞧？總不會不能生吧！”
楚瑜眸中微黯，懨懨道：“誰知道呢？”
楊氏見她的態度忽然冷淡下來，知道自己適才的話說得不好，戳中了痛處，想補救也無路，隻得訕訕起身，“大郎二郎不知在頑些什麽，半點聲音都沒聽到，我出去瞅瞅。”
這之後楊氏有幾日沒來擾她，楚瑜樂得清閑，想著這婦人還算知趣，不枉她做出那番腔調來——楚瑜雖然很想要個孩子，不過她還年輕，日後有的是功夫，也隻有這沒見識的婦人以為她幹著急罷了。
誰知散淡的日子沒持續幾天，楊氏便慌慌張張的闖進她院中，滿頭大汗的哭道：“弟妹，你行行好，救救你大哥吧！”
楚瑜聽到沒頭沒尾的一句話，好生納悶，讓盼春遞了帕子給她擦汗，一麵說道：“嫂嫂莫急，先喝口水再說，有什麽事是解決不了的？”
楊氏哪顧得上倒茶，一把鼻涕一把淚的泣訴起來，原來朱坌這混賬行子在賭坊打傷人命，被人扭住胳膊送交到北巡撫衙門去了，這會子想必還在監牢裏。
盼春忍不住插嘴，“他哪來銀子上賭坊？”
這丫頭好生無禮，口口聲聲你呀他的，渾然沒把他們當客人。楊氏惱怒的瞪她一眼，一時顧不得糾結這些細枝末節，隻期期艾艾的道：“是賒的欠賬……”
楚瑜的眸子如寒潭般沉下去，就知道終有一日惹出麻煩來。如有可能，她恨不得給這婦人兩掌，當然不是現在。
她緩緩道：“嫂嫂且細細說，究竟是怎麽惹上官司的？”
“誰知道怎麽搞的，那死鬼原本說的好好的，賬先記在衛尉大人府上，誰知臨出門的時候，卻被賭坊裏養的一群閑漢攔住，硬要他多出三倍利息。我家那口子脾氣也不算好，吵著吵著便打起來了，按說他一個莊稼人哪懂得拳腳功夫，偏那幾個無賴死乞白賴的湊上來，輕輕一碰就倒地了，你說天下怎有這樣的怪事？”楊氏哭得眼睛鼻子都糊住了，新做的襴衫領口亦沾了不少汙物。
楚瑜聽了她這番斷斷續續的訴說，心裏也就明白過來，這不單是一場偶然的糾紛，而是有人故意設局陷害，那些個無賴無疑是碰慣了瓷兒的，就不知他們此舉僅僅是為了謀財，還是有著更深層次的目的。
楚瑜沉吟道：“到底有沒有鬧出人命呢？”
“誰知道，糊裏糊塗的報了案，你大哥就被人抓走了，我連看都沒看上一眼。”楊氏泣道，好像她已然成為死了丈夫的寡婦。
她抓著楚瑜的衣袖聲嘶氣噎，“弟妹，我求你一定要救救他，不管花多少銀子，隻要保得性命出來……”
這不是廢話，反正花的也不是你家的銀子。楚瑜瞅她一眼，倘若兩家毫無親戚關係，她才懶得管這檔閑事。偏偏他們已經來到京中，還惹出這樣的麻煩來，同氣連枝，她想置身事外都沒法子。
楚瑜將幹帕子浸在銅盆中的熱水裏，擰幹後遞給楊氏供她拭淚，毫不客氣的道：“嫂嫂你先回去吧，此事交由我與郎君料理，你就不用再管了。”
第52章
楊氏有求於人, 當然隻能低聲下氣聽楚瑜的。她一出去, 盼春就啪的將門摔上，不忿道：“平時就知道要錢要東西，一出事倒哭得和淚人一般了，號喪給誰看哪！憑什麽咱們要為他家收拾爛攤子？”
楚瑜一臉冷漠的道：“是福不是禍，是禍躲不過，誰叫咱們是一家子骨肉至親呢？”
等朱墨回來, 楚瑜正待把這件事告訴他，他卻擺了擺手道：“不用說, 我已經知道了。”
看來事情鬧得不小, 楚瑜默然，“你有法子解救他出來麽？”
朱墨冷笑, “幸好那賭坊裏都是些潑皮無賴，也並未鬧出人命來，贖清欠賬銀子, 再由著他們訛上一筆, 狀子自然就被壓下來了。”
其實就算真鬧出人命也不怕, 以朱墨和北巡撫司的交情, 那些人怎會不看他的麵子？隻不過, 經此一事，朱墨的威望難免日漸消耗, 長此下去, 終有一日會釀出大禍來。
楚瑜憶起進京來的種種巧合，不由撇了撇嘴, “這件事不會又是有人背後指使的吧？”
不怪她疑心，此事本就頗多疑點。
“誰知道？”朱墨歎道，“多行不義必自斃，子姑待之。這本是左傳上的說辭，看樣子，是有人想讓咱們自取滅亡。”
他摸了摸楚瑜的頭，“我反正名聲早就壞透了，隻是連累了你，總覺得心裏難安。”
“說什麽呢？”楚瑜沒好氣嗔道，“夫妻本是同林鳥，你過得不好，我還能心安理得麽？”
經曆累月的相處，就算是堅冰也會慢慢相融。至少在此刻，他們是站在同一陣線的。
朱墨不禁微笑起來。
朱坌在府衙的監牢裏僅關了三天，放出來時雖然略憔悴了些，精神仍是很好。看樣子那些獄卒看在他是朱墨哥哥的份上，並沒有過分為難他。
大概也正因此緣故，朱坌並沒有得到教訓，反倒因迅速脫罪而沾沾自喜。一進門便嚷嚷著要大魚大肉伺候，一掃牢中的晦氣。
後來楊氏攙扶著丈夫來向朱墨致謝，兩口子隻是無動於衷，打著哈哈對付過去——楚瑜對這種虛情假意委實厭煩透頂。
朱墨忍著齒冷，勸這位長兄修身養性，避免再招惹此類的麻煩，那人反跳起來：“二弟，連你也以為是大哥故意惹事？那些人自己混賬，說定了的事又來反悔，怎叫人不著惱？”
朱墨耐心道：“不是這般，你也曉得京中居大不易，我雖僥幸在朝為官，難免戰戰兢兢，牽一發而動全身……”
“你這是怪大哥給你惹麻煩囉？”朱坌嚷嚷道，“當初要不是我爹勤勤懇懇的做苦功，你們娘倆早就餓死了……”
當初要不是這位好大哥狠心將幼弟趕出府，朱墨也不用險些在進京途中凍餓至死了。楚瑜想到此處，嘴唇已緊緊抿了起來。
朱墨臉上亦是微冷，顯然他和妻子想的是同一件事。
楊氏見狀不對，唯恐丈夫口沒遮攔得罪了貴人，忙牽了牽丈夫的袖子，打著千兒道：“二弟你放心，你大哥雖然粗鹵，卻還不至於糊塗到分不清是非的地步，吃一塹長一智，他今後自會注意的。”
遂陪著笑臉拉上朱坌離去，一壁還對他耳提麵令，不知是真的教訓，還是抱怨弟媳二人太過嚴厲。
楚瑜拂了拂裙子，朝著朱墨歎道：“這真是話不投機半句多。”
兩夫妻相對默默。
*
事情並沒有這樣容易結束，半月以來，楚瑜無不提心吊膽，生怕這位大伯子再惹出何種亂子，或是被人設計利用，用來對付朱墨。
然而並沒有，迎來的反倒是一樁喜事——安王殿下不知何故大發慈悲，上書表奏朱墨治水有功，要求表彰其父母宗族。而在諸多賞賜之外，連從濟寧來的朱坌也得了恩典，他雖沒讀過多少書，卻也賞了他一個順天府小吏的職位，權責為監管庫房。
楚瑜一聽這事就不對，典吏雖隻是一個不入流的末等官，庫房裏頭的油水可不少，倘若銀錢交割中出了岔子，難免牽一發而動全身，連朱墨也會受到牽連——蕭啟這是明擺著黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
無奈楚瑜將這些憂患一提，楊氏卻做出怪模怪樣的腔調來，仿佛楚瑜有多嫉恨她，不願她好過似的，“弟妹若見不得我兩夫妻好就直說，何苦擺出一副苦口婆心的姿態來？我可沒見過有人要害誰還給他官的，又不是吃飽了撐的！”
說罷，就命人量尺寸製衣裳，亦且準備到如意坊走一遭，儼然自己已成了官夫人。
楚瑜氣得回去就摔了一張桌子，望著朱墨又好氣又好笑，“她以為她是誰呀，未免也太瞧得起自己了，好像我攔著不許她飛黃騰達似的。她也不想想，你那大哥大字也不識一個，別人憑什麽任用他？”
她見朱墨沉思未語，不免擔心的在他身旁坐下，“你就沒有什麽辦法，讓府尹大人撤回成命麽？”
“避得過一時，避不開一世。”朱墨慢慢說道，“隻要大哥還留在京中一日，他們總能尋隙找到機會。”
這可真是一籌莫展，楚瑜托著腮苦悶不已，腦子裏仿佛有靈光閃過，她驀地起身，笑盈盈的看著朱墨，“郎君，我有一個法子，或許可以一試。”
朱墨對此表示懷疑，“你？”
“我知道你現在肯定不信，等成功了你就知道了。”楚瑜握著他的手，麵上一派洋洋自得，“死馬當成活馬醫，不試一試怎麽知道。”
才五月中，天上已然豔陽高掛。楚瑜和楊氏齊肩從如意坊走出，各各都是一身的細汗。幸好這條街到處都是鱗次櫛比的店鋪，遮蔽了烈日，勉強可得幾分陰涼。
楚瑜挽著楊氏的手親切問道：“嫂嫂覺得方才那兩套頭麵哪一樣更好，是赤金的還是翠玉的？”
楊氏道：“我也不大懂得這些，妹妹你以為呢？”
自從得知丈夫即將升遷的消息，楊氏的態度不比從前，在楚瑜這位嬌小姐麵前自覺有了底氣，不再像從前一般低眉順眼的趨奉著。不過楚瑜待她的態度依然熱絡親切，如此看去倒是平等也交心了許多。
楚瑜莞爾，“赤金雖好，可是沉甸甸的，戴上去也覺得俗氣。嫂嫂你生得皮膚白皙，很該試一試翠玉的，一定秀若芝蘭，妙然生姿。”
說罷，還端起楊氏一隻手細細看著。
“沒想到弟妹你的嘴也這般甜。”楊氏歡喜得渾身每一個毛孔都舒暢起來，遮遮掩掩的將那隻手藏起，故意的歎道：“也就隻剩下白罷了，可憐我這雙手自小做慣了農活，比那千年老樹皮還粗糙呢，哪經得起弟妹你這樣抬舉？”
說罷，看著楚瑜雪光瑩瑩的肌膚，又是嫉妒又是羨慕的拭淚，“可憐我自嫁進朱家就沒享過一天福，生兒育女還得養家糊口，比不得弟妹你自小嬌生慣養，二弟又疼你。”
楚瑜展眉笑道：“嫂嫂你何必說這些喪氣話，你如今也算苦盡甘來了，大哥如今的官職雖小，假以時日，循序漸進，必能有所大成，你還怕沒有戴珠冠披鳳襖的那日麽？”
楊氏被她說得眉開眼笑，“那就承妹妹吉言了。”又說起適才如意坊的事，“我想了想，方才那幾套頭麵，還是翠玉的更合稱我些，隻是弟妹你也清楚，我最近手頭吃緊，等有了餘錢再還你可好？”
“些許小事，不足掛齒。”楚瑜大度的擺了擺手。
兩人坐上停在街頭的馬車，徑自向朱府行去，誰知才繞過一個彎子，馬車便停住了。
楚瑜撩起簾子，不耐煩的問道：“外頭何事？”
成柱慌裏慌張的跑來，垂著手道：“有一個女子攔住了車駕，不許咱們過去。”
怪事年年有，今年特別多。楚瑜與楊氏對視一眼，吩咐道：“請她過來。”
還不待她去請，那女子就自作主張的攀上了車轅，楚瑜與楊氏皆唬了一跳。
女子一手抓住青簾不許放下，一邊哭哭啼啼的道：“求夫人為小女子做主。”
見這架勢，無疑是認得楚瑜的，知曉她為衛尉之妻。楚瑜因耐著性子，“你有什麽冤屈，大可以去府衙請人遞狀紙，找我有何用呢？”
女子委委屈屈的道：“夫人見諒，並非小女子不明事理，實則此事煩難，唯有夫人您能夠協助商榷解決。”
楊氏觀其形貌，風流嫋娜，自有一股嫵媚姿態，不曉得是朱墨從哪裏惹來的風流賬，當下難免有些幸災樂禍，因此勸道：“妹妹，救人一命勝造七級浮屠，你不妨聽聽她是如何說辭。”
楚瑜鐵青著臉，“你且道來。”
女子這才斂衽施禮，開口道：“不瞞夫人，我本是明月樓的歌姬，素來賣藝不賣身，誰知上月朱大人偶然來我閣中，為我琴音所惑，我亦為其風姿談吐所傾，因此……”這混跡風月場所的歌姬竟也懂得幾分廉恥，微微紅了臉道：“因此有了春風一度。”
楊氏聽了，心裏雀躍得幾乎能樂出花來，沒想到被她撞破這等好事，真是聞所未聞。她睨了楚瑜一眼，假意道：“弟妹，你看這……”
楚瑜臉色越發冰冷。
女子膽怯抬眸，隨即飛快的低下頭去，輕聲道：“我與大人原本已經說好，待他閑暇時，便來為我贖身，另尋一處妥善地方安置。誰知如今已一月有餘，竟再不見大人蹤影，我心裏害怕，又適逢本月葵水不曾到來，隻好來求夫人給個主意……”
她越說聲音越低，不敢再看楚瑜的麵色。
楊氏目睹了一場好戲，猶為幸災樂禍，未想到朱墨看著正正經經的，卻在外頭惹出這樣的風流勾當來，還被人找上家門，真是丟死人也。她見楚瑜始終一言不發，諒她沒臉理會這種醜事，因自告奮勇的向那人喝道：“你好糊塗，是朱大人招惹的你，你來尋他夫人又有何用？再說了，男人家誰沒個三妻四妾的，像你們這種女子本就是供人消遣玩樂，偏你死纏爛打的沒完，須知衛尉大人日理萬機……”
女子被其羞辱，先是緊緊地咬著牙，及至聽到這一句，卻仰頭詫道：“什麽衛尉大人？我倒是聽說他有一個兄弟在朝中任衛尉之職。”
楊氏正說得暢快，忽然便如一盆冷水當麵澆來，連肺腑一並涼透。
她不覺愣住了。
第53章
回去的路上, 楊氏便如一隻鬥敗了的公雞般, 再也發不出得意的聲響。
輪到楚瑜反過來安慰她，“嫂嫂你別急，事情怎麽樣還不一定呢！誰知道這女子所說是真是假，咱們又不曾親眼見識，不都由她一張嘴麽……”
若真是親眼看見，楊氏恐怕氣得連飯都吃不下了, 她重重吐了口氣，恨恨道：“她為什麽不找別人, 不找姓牛的, 姓馬的，偏偏找上咱們姓朱的？可見無風不起浪, 你哥哥也幹淨不到哪兒去！”
楚瑜歎了一聲，“請客也須有個名目，你看我府中上無老下沒小，排場都拉不起來，更別說往外頭遞帖子、大擺流水席了。”
楊氏目光似乎惋惜的從她肚腹上略過，“也說，按說你嫁過來也快一年了，怎麽還一點消息也沒有，不像我……”
說話的語氣微微自得。
楊氏可是才嫁進朱家三個月就開始幹嘔泛酸，大夫一驗說是喜脈，這樣的福氣別人求也求不來。如今更是早早就兒女雙全，論地位身份雖比不上楚瑜這位弟妹，子嗣上卻有用多了。
她殷切的抓著楚瑜手臂，“不如還是找個有名的郎中來瞧瞧？總不會不能生吧！”
楚瑜眸中微黯，懨懨道：“誰知道呢？”
楊氏見她的態度忽然冷淡下來，知道自己適才的話說得不好，戳中了痛處，想補救也無路，隻得訕訕起身，“大郎二郎不知在頑些什麽，半點聲音都沒聽到，我出去瞅瞅。”
這之後楊氏有幾日沒來擾她，楚瑜樂得清閑，想著這婦人還算知趣，不枉她做出那番腔調來——楚瑜雖然很想要個孩子，不過她還年輕，日後有的是功夫，也隻有這沒見識的婦人以為她幹著急罷了。
誰知散淡的日子沒持續幾天，楊氏便慌慌張張的闖進她院中，滿頭大汗的哭道：“弟妹，你行行好，救救你大哥吧！”
楚瑜聽到沒頭沒尾的一句話，好生納悶，讓盼春遞了帕子給她擦汗，一麵說道：“嫂嫂莫急，先喝口水再說，有什麽事是解決不了的？”
楊氏哪顧得上倒茶，一把鼻涕一把淚的泣訴起來，原來朱坌這混賬行子在賭坊打傷人命，被人扭住胳膊送交到北巡撫衙門去了，這會子想必還在監牢裏。
盼春忍不住插嘴，“他哪來銀子上賭坊？”
這丫頭好生無禮，口口聲聲你呀他的，渾然沒把他們當客人。楊氏惱怒的瞪她一眼，一時顧不得糾結這些細枝末節，隻期期艾艾的道：“是賒的欠賬……”
楚瑜的眸子如寒潭般沉下去，就知道終有一日惹出麻煩來。如有可能，她恨不得給這婦人兩掌，當然不是現在。
她緩緩道：“嫂嫂且細細說，究竟是怎麽惹上官司的？”
“誰知道怎麽搞的，那死鬼原本說的好好的，賬先記在衛尉大人府上，誰知臨出門的時候，卻被賭坊裏養的一群閑漢攔住，硬要他多出三倍利息。我家那口子脾氣也不算好，吵著吵著便打起來了，按說他一個莊稼人哪懂得拳腳功夫，偏那幾個無賴死乞白賴的湊上來，輕輕一碰就倒地了，你說天下怎有這樣的怪事？”楊氏哭得眼睛鼻子都糊住了，新做的襴衫領口亦沾了不少汙物。
楚瑜聽了她這番斷斷續續的訴說，心裏也就明白過來，這不單是一場偶然的糾紛，而是有人故意設局陷害，那些個無賴無疑是碰慣了瓷兒的，就不知他們此舉僅僅是為了謀財，還是有著更深層次的目的。
楚瑜沉吟道：“到底有沒有鬧出人命呢？”
“誰知道，糊裏糊塗的報了案，你大哥就被人抓走了，我連看都沒看上一眼。”楊氏泣道，好像她已然成為死了丈夫的寡婦。
她抓著楚瑜的衣袖聲嘶氣噎，“弟妹，我求你一定要救救他，不管花多少銀子，隻要保得性命出來……”
這不是廢話，反正花的也不是你家的銀子。楚瑜瞅她一眼，倘若兩家毫無親戚關係，她才懶得管這檔閑事。偏偏他們已經來到京中，還惹出這樣的麻煩來，同氣連枝，她想置身事外都沒法子。
楚瑜將幹帕子浸在銅盆中的熱水裏，擰幹後遞給楊氏供她拭淚，毫不客氣的道：“嫂嫂你先回去吧，此事交由我與郎君料理，你就不用再管了。”
第52章
楊氏有求於人, 當然隻能低聲下氣聽楚瑜的。她一出去, 盼春就啪的將門摔上，不忿道：“平時就知道要錢要東西，一出事倒哭得和淚人一般了，號喪給誰看哪！憑什麽咱們要為他家收拾爛攤子？”
楚瑜一臉冷漠的道：“是福不是禍，是禍躲不過，誰叫咱們是一家子骨肉至親呢？”
等朱墨回來, 楚瑜正待把這件事告訴他，他卻擺了擺手道：“不用說, 我已經知道了。”
看來事情鬧得不小, 楚瑜默然，“你有法子解救他出來麽？”
朱墨冷笑, “幸好那賭坊裏都是些潑皮無賴，也並未鬧出人命來，贖清欠賬銀子, 再由著他們訛上一筆, 狀子自然就被壓下來了。”
其實就算真鬧出人命也不怕, 以朱墨和北巡撫司的交情, 那些人怎會不看他的麵子？隻不過, 經此一事，朱墨的威望難免日漸消耗, 長此下去, 終有一日會釀出大禍來。
楚瑜憶起進京來的種種巧合，不由撇了撇嘴, “這件事不會又是有人背後指使的吧？”
不怪她疑心，此事本就頗多疑點。
“誰知道？”朱墨歎道，“多行不義必自斃，子姑待之。這本是左傳上的說辭，看樣子，是有人想讓咱們自取滅亡。”
他摸了摸楚瑜的頭，“我反正名聲早就壞透了，隻是連累了你，總覺得心裏難安。”
“說什麽呢？”楚瑜沒好氣嗔道，“夫妻本是同林鳥，你過得不好，我還能心安理得麽？”
經曆累月的相處，就算是堅冰也會慢慢相融。至少在此刻，他們是站在同一陣線的。
朱墨不禁微笑起來。
朱坌在府衙的監牢裏僅關了三天，放出來時雖然略憔悴了些，精神仍是很好。看樣子那些獄卒看在他是朱墨哥哥的份上，並沒有過分為難他。
大概也正因此緣故，朱坌並沒有得到教訓，反倒因迅速脫罪而沾沾自喜。一進門便嚷嚷著要大魚大肉伺候，一掃牢中的晦氣。
後來楊氏攙扶著丈夫來向朱墨致謝，兩口子隻是無動於衷，打著哈哈對付過去——楚瑜對這種虛情假意委實厭煩透頂。
朱墨忍著齒冷，勸這位長兄修身養性，避免再招惹此類的麻煩，那人反跳起來：“二弟，連你也以為是大哥故意惹事？那些人自己混賬，說定了的事又來反悔，怎叫人不著惱？”
朱墨耐心道：“不是這般，你也曉得京中居大不易，我雖僥幸在朝為官，難免戰戰兢兢，牽一發而動全身……”
“你這是怪大哥給你惹麻煩囉？”朱坌嚷嚷道，“當初要不是我爹勤勤懇懇的做苦功，你們娘倆早就餓死了……”
當初要不是這位好大哥狠心將幼弟趕出府，朱墨也不用險些在進京途中凍餓至死了。楚瑜想到此處，嘴唇已緊緊抿了起來。
朱墨臉上亦是微冷，顯然他和妻子想的是同一件事。
楊氏見狀不對，唯恐丈夫口沒遮攔得罪了貴人，忙牽了牽丈夫的袖子，打著千兒道：“二弟你放心，你大哥雖然粗鹵，卻還不至於糊塗到分不清是非的地步，吃一塹長一智，他今後自會注意的。”
遂陪著笑臉拉上朱坌離去，一壁還對他耳提麵令，不知是真的教訓，還是抱怨弟媳二人太過嚴厲。
楚瑜拂了拂裙子，朝著朱墨歎道：“這真是話不投機半句多。”
兩夫妻相對默默。
*
事情並沒有這樣容易結束，半月以來，楚瑜無不提心吊膽，生怕這位大伯子再惹出何種亂子，或是被人設計利用，用來對付朱墨。
然而並沒有，迎來的反倒是一樁喜事——安王殿下不知何故大發慈悲，上書表奏朱墨治水有功，要求表彰其父母宗族。而在諸多賞賜之外，連從濟寧來的朱坌也得了恩典，他雖沒讀過多少書，卻也賞了他一個順天府小吏的職位，權責為監管庫房。
楚瑜一聽這事就不對，典吏雖隻是一個不入流的末等官，庫房裏頭的油水可不少，倘若銀錢交割中出了岔子，難免牽一發而動全身，連朱墨也會受到牽連——蕭啟這是明擺著黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
無奈楚瑜將這些憂患一提，楊氏卻做出怪模怪樣的腔調來，仿佛楚瑜有多嫉恨她，不願她好過似的，“弟妹若見不得我兩夫妻好就直說，何苦擺出一副苦口婆心的姿態來？我可沒見過有人要害誰還給他官的，又不是吃飽了撐的！”
說罷，就命人量尺寸製衣裳，亦且準備到如意坊走一遭，儼然自己已成了官夫人。
楚瑜氣得回去就摔了一張桌子，望著朱墨又好氣又好笑，“她以為她是誰呀，未免也太瞧得起自己了，好像我攔著不許她飛黃騰達似的。她也不想想，你那大哥大字也不識一個，別人憑什麽任用他？”
她見朱墨沉思未語，不免擔心的在他身旁坐下，“你就沒有什麽辦法，讓府尹大人撤回成命麽？”
“避得過一時，避不開一世。”朱墨慢慢說道，“隻要大哥還留在京中一日，他們總能尋隙找到機會。”
這可真是一籌莫展，楚瑜托著腮苦悶不已，腦子裏仿佛有靈光閃過，她驀地起身，笑盈盈的看著朱墨，“郎君，我有一個法子，或許可以一試。”
朱墨對此表示懷疑，“你？”
“我知道你現在肯定不信，等成功了你就知道了。”楚瑜握著他的手，麵上一派洋洋自得，“死馬當成活馬醫，不試一試怎麽知道。”
才五月中，天上已然豔陽高掛。楚瑜和楊氏齊肩從如意坊走出，各各都是一身的細汗。幸好這條街到處都是鱗次櫛比的店鋪，遮蔽了烈日，勉強可得幾分陰涼。
楚瑜挽著楊氏的手親切問道：“嫂嫂覺得方才那兩套頭麵哪一樣更好，是赤金的還是翠玉的？”
楊氏道：“我也不大懂得這些，妹妹你以為呢？”
自從得知丈夫即將升遷的消息，楊氏的態度不比從前，在楚瑜這位嬌小姐麵前自覺有了底氣，不再像從前一般低眉順眼的趨奉著。不過楚瑜待她的態度依然熱絡親切，如此看去倒是平等也交心了許多。
楚瑜莞爾，“赤金雖好，可是沉甸甸的，戴上去也覺得俗氣。嫂嫂你生得皮膚白皙，很該試一試翠玉的，一定秀若芝蘭，妙然生姿。”
說罷，還端起楊氏一隻手細細看著。
“沒想到弟妹你的嘴也這般甜。”楊氏歡喜得渾身每一個毛孔都舒暢起來，遮遮掩掩的將那隻手藏起，故意的歎道：“也就隻剩下白罷了，可憐我這雙手自小做慣了農活，比那千年老樹皮還粗糙呢，哪經得起弟妹你這樣抬舉？”
說罷，看著楚瑜雪光瑩瑩的肌膚，又是嫉妒又是羨慕的拭淚，“可憐我自嫁進朱家就沒享過一天福，生兒育女還得養家糊口，比不得弟妹你自小嬌生慣養，二弟又疼你。”
楚瑜展眉笑道：“嫂嫂你何必說這些喪氣話，你如今也算苦盡甘來了，大哥如今的官職雖小，假以時日，循序漸進，必能有所大成，你還怕沒有戴珠冠披鳳襖的那日麽？”
楊氏被她說得眉開眼笑，“那就承妹妹吉言了。”又說起適才如意坊的事，“我想了想，方才那幾套頭麵，還是翠玉的更合稱我些，隻是弟妹你也清楚，我最近手頭吃緊，等有了餘錢再還你可好？”
“些許小事，不足掛齒。”楚瑜大度的擺了擺手。
兩人坐上停在街頭的馬車，徑自向朱府行去，誰知才繞過一個彎子，馬車便停住了。
楚瑜撩起簾子，不耐煩的問道：“外頭何事？”
成柱慌裏慌張的跑來，垂著手道：“有一個女子攔住了車駕，不許咱們過去。”
怪事年年有，今年特別多。楚瑜與楊氏對視一眼，吩咐道：“請她過來。”
還不待她去請，那女子就自作主張的攀上了車轅，楚瑜與楊氏皆唬了一跳。
女子一手抓住青簾不許放下，一邊哭哭啼啼的道：“求夫人為小女子做主。”
見這架勢，無疑是認得楚瑜的，知曉她為衛尉之妻。楚瑜因耐著性子，“你有什麽冤屈，大可以去府衙請人遞狀紙，找我有何用呢？”
女子委委屈屈的道：“夫人見諒，並非小女子不明事理，實則此事煩難，唯有夫人您能夠協助商榷解決。”
楊氏觀其形貌，風流嫋娜，自有一股嫵媚姿態，不曉得是朱墨從哪裏惹來的風流賬，當下難免有些幸災樂禍，因此勸道：“妹妹，救人一命勝造七級浮屠，你不妨聽聽她是如何說辭。”
楚瑜鐵青著臉，“你且道來。”
女子這才斂衽施禮，開口道：“不瞞夫人，我本是明月樓的歌姬，素來賣藝不賣身，誰知上月朱大人偶然來我閣中，為我琴音所惑，我亦為其風姿談吐所傾，因此……”這混跡風月場所的歌姬竟也懂得幾分廉恥，微微紅了臉道：“因此有了春風一度。”
楊氏聽了，心裏雀躍得幾乎能樂出花來，沒想到被她撞破這等好事，真是聞所未聞。她睨了楚瑜一眼，假意道：“弟妹，你看這……”
楚瑜臉色越發冰冷。
女子膽怯抬眸，隨即飛快的低下頭去，輕聲道：“我與大人原本已經說好，待他閑暇時，便來為我贖身，另尋一處妥善地方安置。誰知如今已一月有餘，竟再不見大人蹤影，我心裏害怕，又適逢本月葵水不曾到來，隻好來求夫人給個主意……”
她越說聲音越低，不敢再看楚瑜的麵色。
楊氏目睹了一場好戲，猶為幸災樂禍，未想到朱墨看著正正經經的，卻在外頭惹出這樣的風流勾當來，還被人找上家門，真是丟死人也。她見楚瑜始終一言不發，諒她沒臉理會這種醜事，因自告奮勇的向那人喝道：“你好糊塗，是朱大人招惹的你，你來尋他夫人又有何用？再說了，男人家誰沒個三妻四妾的，像你們這種女子本就是供人消遣玩樂，偏你死纏爛打的沒完，須知衛尉大人日理萬機……”
女子被其羞辱，先是緊緊地咬著牙，及至聽到這一句，卻仰頭詫道：“什麽衛尉大人？我倒是聽說他有一個兄弟在朝中任衛尉之職。”
楊氏正說得暢快，忽然便如一盆冷水當麵澆來，連肺腑一並涼透。
她不覺愣住了。
第53章
回去的路上, 楊氏便如一隻鬥敗了的公雞般, 再也發不出得意的聲響。
輪到楚瑜反過來安慰她，“嫂嫂你別急，事情怎麽樣還不一定呢！誰知道這女子所說是真是假，咱們又不曾親眼見識，不都由她一張嘴麽……”
若真是親眼看見，楊氏恐怕氣得連飯都吃不下了, 她重重吐了口氣，恨恨道：“她為什麽不找別人, 不找姓牛的, 姓馬的，偏偏找上咱們姓朱的？可見無風不起浪, 你哥哥也幹淨不到哪兒去！”