“要出家也不是不行。”許碧心思轉動，嘴上卻說，“隻是也不是現在。表妹想想，如今大將軍和大少爺都不在家，表妹這會兒出家，叫外頭人怎麽議論我呢？”
連玉翹頓時有點慌了：“我，我沒想到。對不住表嫂，我，我等姑父回來！”
青螺抬頭瞪著許碧，緊咬著嘴唇才沒說出反駁的話來。她是真沒想到，表少奶奶竟然就一口答應了！難道她也嫌姑娘是個累贅？
許碧早看見青螺的眼神了，隻笑了笑，繼續對連玉翹說：“不過庵堂裏清苦，若是身子不好，隻怕日子過不下來。表妹說念經，我可聽說那尼姑都有早晚課，一念就要念幾個時辰。且庵裏什麽都要自己做，不單要做飯，還要種菜拾柴，表妹這身子可吃得住？”
連玉翹在西北的時候也曾避到庵堂裏一段時間，知道許碧說得沒錯，咬了咬嘴唇道：“我不怕吃苦。”
“我知道表妹不怕，但表妹現在身子這麽弱，到時候生了病可就不由得你了。”許碧沉思了一下，“依我看，橫豎表妹也要等大將軍回來才能去庵裏，這段日子何不把身子練得強健些，到時候大將軍也放心不是？否則表妹一進庵堂就病了——這外頭盯著大將軍的人多了，就跟那蒼蠅似的，恨不得好好的雞蛋都要叮出個縫來，到時候那閑言閑語的，不知要傳得多難聽。”
連玉翹被她說得一點主意都沒有了，不知不覺點頭道：“我聽表嫂的。”
“表妹聽我的，那我就安排了。”許碧笑起來，“表妹先回去，一會兒我送一張行事曆去，表妹就照著那上頭做，可好？”
連玉翹不知不覺地就被打發回了自己院子裏，進了屋她才後知後覺地拉著青螺道：“我若去了庵堂裏，會不會也有人說姑父的閑話？”剛才表嫂隻說她若是病在庵堂裏外人要指摘沈大將軍，可她現在想想，就算她不病，會不會也有人胡說八道呢？若是這樣，她豈不是又給姑父尋了麻煩？
青螺心裏也有點驚疑不定。她原疑心許碧是想趁機把連玉翹這個麻煩甩開，但現在想起來，好像又不是……
許碧把連玉翹送走，回頭就皺了眉：“去問問，表姑娘這是怎麽回事？”誰刺激她了？
芸草去送個點心，結果把連玉翹給招了來，心裏正忐忑，聽見許碧問，連忙往前站了站，小聲道：“聽說是香姨娘去過之後，表姑娘就哭了。見奴婢去送點心，立刻就說要來見少奶奶……”
許碧眉毛皺得更緊。香姨娘對連玉翹一向照顧，想來不會說什麽慫恿她進庵堂的話，那，難道是沈夫人搞的鬼？
“不會又是夫人吧？”知晴脫口就道，“她定然是不喜歡表姑娘的。下人們傳閑話，夫人也不管……”
“可夫人這麽做有什麽意義呢？”許碧反問。
沈夫人不喜歡連玉翹是必然的，縱容著下人傳句閑話也算尋常，可對她來說，把連玉翹逼到出家，跟給她找個人家嫁出去，哪個對她的名聲更好，不是明擺著的嗎？
嫁進沈家也有好幾個月了，許碧覺得沈夫人私心很重，但膽子卻並不太大，也並沒有很多手段。比如說她早就看香姨娘不順眼，可香姨娘到現在還好端端地管著沈大將軍書房裏的來往賬目。再比如說她肯定特別想沈雲殊倒黴，可最後也不過是在他娶妻之事上耍了點手段，而且這機會還是沈雲殊給她的。若不然，她就連這點手段也使不出來。
並且，她要名聲！
這一點，無論從家內還是家外都能看得出來。
沈夫人跟誰最交好？是董夫人。而這位董夫人，許碧早聽九煉說了，乃是杭州裏第一位可做“閨範”之人：少年時有德名——是德名哦！不是說她有才華，而是說她品行好，特別符合這裏對未出閣女孩兒們的要求。就是非禮勿言非禮勿視，笑不露齒行不動裙的那種。
然後等她嫁了人，她就非常賢惠了。上孝公婆，下撫兒女，中間還要伺候丈夫以及管理他的妾室。自己沒生出兒子來，就把庶出二子記在名下。總之不管誰說起她，都挑不出毛病來。
沈夫人能跟董夫人交好，至少她自己也要是個名聲好的，不然董夫人絕不會跟個妒婦或刻薄原配之子的繼室交往，這樣人早被她鄙視死啦。
所以在沈家，香姨娘隻要恭順，沈夫人就不去動她。許碧嫁進來之後，沈夫人也從來不拿什麽婆婆的款兒要她站規矩之類，除了把著中饋不放以及在沈雲殊身邊早早放個不安份的丫鬟，看起來簡直是中國好婆婆，而且就算放丫鬟這種事，在這年頭也是理所當然的。
所以這就來問題了，既然沈夫人要名聲，那麽對她來說，最好的安排當然就是把連玉翹嫁出去，給她找一門看起來很光鮮的親事，這樣才顯得她賢惠。而把連玉翹逼去做尼姑，對她簡直是有百害而無一利，她為什麽要做呢？
沉吟一下，許碧先叫芸草去打聽一下此事，接著就擺開紙筆，她要給連玉翹擬一份計劃表。
沒錯，她就從來沒想過要叫連玉翹去出家。連玉翹可能懦弱沒本事，但這不是她就要被扣上“克夫”的名聲而一生悲苦的理由！就衝她是真心實意地不想給沈家再添麻煩，許碧就想給她扭一扭，看究竟能不能把她的思想給扭轉過來。
沈雲殊說連玉翹自己立不起來，這是事實。但他想的也隻是給她找個厚道的人家，卻沒有想過要教她自己立起來，這是不對的。人不自立，誰也扶不住你！
“每日卯中即起，習五禽戲兩刻鍾。早飯後，讀書習字作畫一個時辰……”知雨看著許碧在紙上寫，越看越是詫異，“午後小睡三刻鍾，刺繡三刻鍾，踢毽子三刻鍾……”
“怎麽了？”許碧斟酌著寫完，看知雨一臉驚訝，笑問道，“哪兒不對？”
知雨心裏已經猜到了一些，小聲道：“姑娘，您不打算讓表姑娘出家吧？”
“誰說的？”許碧眨眨眼睛，指著紙頁最後道，“這裏不是寫了嗎？戌時讀經半個時辰，學做晚課。”
知雨怎麽看都覺得不對。真要是去做尼姑，一天就讀半個時辰的經就行了？而且前頭這寫的是什麽？為什麽早上不讀經，而是讀書呢？
許碧笑了起來：“把大少爺給我的那本遊記拿來，一起送給表姑娘，就說我給她安排的，就先讀這本。不過這書是大少爺給我的，她得自己抄一本，正好權做練字了。上麵還有幾頁畫兒，也請她照原樣畫上。”
知雨咋舌道：“還要畫畫兒？”那本遊記是個舉人遊曆蜀中時的趣事，此人書畫俱佳，配的幾副圖或遙山近水，或野草閑花，雖隻淡淡點染，卻生趣盎然。就是臨摹也要自己有些底子才行。
許碧微微一笑，把紙卷起來：“給表姑娘送過去，就說是我說的，她既是要去庵堂裏，就都得聽我的，這上頭怎麽寫的就要怎麽做，一絲兒也不許差。否則到了庵裏，經書也不會抄，挑水拾柴也做不了，還叫什麽清修呢？難道進了庵堂還要丫鬟小廝地伺候不成？哦對了，若沒毽子，就自己做一個，府裏要雞毛還是有的，自己動手罷。”
知雨應了。許碧看看屋子內外再沒人，便壓低聲音道：“你先問問青螺，今兒表姑娘究竟怎麽就突然想起要出家？然後捉空兒去芥子居，跟百靈多說說話。”
知雨剛剛點著頭，忽然聽到許碧提芥子居，頓時一怔，試探著道：“姑娘，該不會是……”是疑心香姨娘嗎？
“既然芸草說是香姨娘來過之後表姑娘就在屋裏哭，那問問也無妨。”許碧淡淡地道，“或許香姨娘隻是無心觸動了表姑娘的傷心之處呢，那我也該給姨娘提個醒兒，免得她一片好心，最後倒落了不是。”
知雨覺得這個話裏似乎還有別的東西，但她一時品不出來，便應了一聲，把那本遊記尋出來，往連玉翹的院子裏去了。
連玉翹正坐在屋裏發呆，看了這張紙，又把那遊記拿過來翻了翻，不由得就有些慌。她父親是秀才，可並沒怎麽教女兒讀書識字，她也不過就讀過幾本女四書什麽的，這遊記裏的字怕也還有不識得的，更別說抄了還要畫。
知雨便笑吟吟地道：“奴婢隻是來傳話的，表姑娘若覺得不妥當，不如自己去跟我們少奶奶說？”
連玉翹正處在“是不是又給姑父一家添了麻煩”的惶恐之中，哪敢自己去許碧麵前拒絕，隻得接了書道：“我抄就是……”
青螺卻拿著那“計劃表”仔細看了又看。她識的字更少，但許碧這表格上都是常用的字，她勉強也讀下來了，心裏就更覺驚疑，小聲道：“那，那經書……”說是晚上讀經，可沒經書啊。
“哦——”知雨眼睛一眨，“家裏沒這東西，少奶奶說這就安排人去買。表姑娘也知道，如今家裏老爺少爺們都不在，就隻有女眷，本該關起門來過日子，也不好總支使著人往外跑。表姑娘先看著這一本，等回頭經書買來了……”
“我就先看這個。”連玉翹連聲答應，隻覺得自己又給許碧添了一重麻煩。青螺卻隱隱地覺察了什麽，也忙道：“這毽子我會做，勞煩姐姐回去跟少奶奶說，我們姑娘一定好生照著這個，這個‘計劃表’來，都聽少奶奶的安排。”
知雨笑了笑，把青螺拉到一邊：“說到底，少奶奶都不知道表姑娘究竟是怎麽就生出這個心思了。你總要跟我說說，等大少爺回來，少奶奶才好交待啊。”
連玉翹這一場雖然隻是在許碧院子裏鬧的，但有好幾個下人看見她紅著眼圈在兩個院子之間來回，消息自然立刻就報到了沈夫人處。
沈夫人剛從董家回來，聽見這個不免有些煩躁：“這是鬧什麽呢？”外頭風波不平，家裏就不能給她省省心？跟連家沾了邊的，果然都是麻煩。
沈雲嬌湊過來抱著她手臂道：“娘別管她了。她就是那樣的人，一日按三頓地哭，少哭一頓都不自在。”這個表姐剛來的時候，她看在父親的麵子上也勉強對她表示了一點親近，然而沒說過幾句話就不耐煩了。
沈夫人歎口氣：“娘知道。她的事你也別管，少往她那兒去。”這克夫的名聲可是沾不得。沈雲嬌年紀也不小了，若是被連累了，那可如何是好？
想到這裏，她就不免有些怨怪前頭的連氏，人都死了，還要弄出這麽個娘家侄女來惹麻煩。她倒是沒有女兒，不怕被連累名聲呢。
等沈雲嬌走了，紅羅才上前一步，小聲道：“如今少奶奶正在查呢，問是誰怠慢了表姑娘。”
沈夫人本來就鎖在一起的眉頭就更解不開了。連玉翹一來，香姨娘就跟看了親閨女似的往上貼，這會兒說怠慢，除了說她還有誰？
“家裏下人，確實是有說表姑娘命不大好的……”紅羅委婉地道，“其實就連大少奶奶，奴婢瞧著也不是很親近表姑娘，隻是日日往那邊送東西……”
沈夫人冷笑了一聲：“她倒會作態。一邊假親近，一邊往我頭上扣帽子。”話是這麽說，她自己卻也有點心虛。因她確實也覺得連玉翹不吉利，家裏這些下人敢這般傳話，也是因她這個主母先有了態度的緣故。
紅羅心裏明白，嘴上卻道：“大少奶奶慣會討大少爺歡心的，大少爺又總對夫人有些偏見，若是這樣傳下去，老爺隻會信大少奶奶的話，畢竟是大少奶奶和大少爺一起把表姑娘接回來的。”
“這可怎麽辦？”沈夫人按著太陽穴，“這外頭欽差的事我還沒打聽明白呢，哪裏顧得上她！”杭州城裏傳得沸沸揚揚的，說這欽差來了對沈家很不利，甚至還有說欽差現在病倒是沈家下藥了，這不是要逼著欽差跟他們沈家作對嗎？
“夫人若是給表姑娘找個人家……”
“不成！”沈夫人斷然道，“她有克夫的名聲，這親事可怎麽找？何況找一門親事哪是那麽容易的，若是將來有個什麽不好，不是都要怪在我身上？你給我去查，誰說表姑娘克夫的，統統抓起來打板子，不許再給我傳半句謠言！否則有個克夫的表姐，連累了我的嬌姐兒可怎麽好！”
紅羅就有些為難。這克夫的話，沈雲嬌身邊的丫鬟就說過，這可怎麽抓？而且，就連她也私下裏跟人說過呀，難道還要自己去領板子不成？
沈夫人這幾天煩躁得嘴裏生了一排燎泡，火氣上頭時不免就想要遷怒，黑著臉道：“你們也是！我忙得顧不上，也不知道得了消息早來與我說一聲兒！如今鬧到這樣，如何收場？”
紅羅不由得心裏一顫。她後頭的人生還指望著沈夫人的好心情，連忙跪下請罪，一麵心思電轉，小聲道：“夫人，其實奴婢倒有個念頭，隻不知使得使不得……”
“什麽話還要藏著掖著！”沈夫人餘怒未休。
“奴婢想，若是讓表姑娘給大少爺做妾，這後頭的事兒不就與夫人無關了嗎？”
“做妾？”沈夫人倒是從未想到過還能這樣，第一個念頭就是，“老爺怕是不會答應。”
紅羅卻覺得自己這個主意不錯：“夫人方才也說了，表姑娘有克夫的名頭，到外頭不好找親事。可大少爺當初不是說，這都是定親的那家運氣不好，與表姑娘無關？那大少爺自然是不在乎的，納了表姑娘不是正好？橫豎是自己表妹，不比叫表姑娘嫁出去伺候外頭的公婆小姑強？不是奴婢說句僭越的話，表姑娘那性情，哪裏是能當家的呢？”
“再說了。這人留在府裏，克夫的名聲自然也就不會傳到外頭去，也就連累不到咱們姑娘了不是？”紅羅越說越順，“而且表姑娘有自己表哥和姑父護著，日子自然過得好，這嫁到誰家去，能有這些好處呢？”
第68章 報捷
芥子居裏， 百靈送走知雨，皺著眉頭回了房。
香姨娘正在縫一條裙子，百靈一看那月白的顏色就知道是給連玉翹做的， 頓時嘴噘得更高了。倒是香姨娘頭也不抬地笑了笑：“嘴上都能掛個油瓶了。”
“姨娘！”百靈輕輕跺了跺腳， 心裏替香姨娘覺得委屈， “您怎麽就不生氣呢？”
“生什麽氣？”香姨娘反問，“知雨不是說了，大少奶奶不過是來提醒一下，免得我好心做了錯事。”
“可是——”百靈怎麽都覺得不對勁， 雖然知雨說得好聽，可她總覺得話裏有話， 仿佛大少奶奶在疑心姨娘做了什麽似的。
香姨娘終於放下手中針線，輕輕歎了口氣：“這也不是頭一回了……”
“什麽？”百靈有些迷惑。不是頭一回？那前頭還有嗎？
香姨娘輕輕擺了擺手，示意她不要再問了。但過了片刻， 她看百靈還是鼓著嘴站在那裏不動， 不由得苦笑了一下：“傻丫頭，你知道這些做什麽呢？”
“我是姨娘的丫頭，當然要知道。”百靈倔強地道，“知道了， 我才好替姨娘辯白呢！”
香姨娘這下就真的笑了，把百靈拉過來， 摸了摸她的頭發：“好了，姨娘知道你是一片好心，隻是——大少奶奶隻是對我有些不滿， 你一個做丫頭的，不要攪進來。”
“可是大少奶奶為什麽對姨娘不滿？”百靈一雙眼睛睜得又圓又大，“大少奶奶一進門，姨娘就處處替大少奶奶著想，而且……大少奶奶好像也跟姨娘很親近啊……”大少奶奶見了姨娘都是親親熱熱的，還常變著法兒的給大姑娘東西，這不都是向姨娘示好的意思麽？至少大少奶奶跟夫人，看著可就沒這麽親近，不過是禮數上恭敬罷了。
香姨娘輕輕歎著氣，摸著她的頭發道：“你說得對……姨娘隻是多想了。”
這顯然是敷衍，百靈急得拉著香姨娘的袖子：“姨娘，你說嘛。”
香姨娘終於還是苦笑了一下：“是姨娘忘了自己的身份，不該對大少爺那麽……說到底，姨娘跟你們是一樣的人，不是什麽庶婆婆，更不該叫大少奶奶敬重……”
百靈聽得更糊塗了：“可是姨娘照顧了大少爺——”
“就是這個不該。”香姨娘打斷她的話，“我是前頭夫人的陪嫁丫頭，本就該伺候大少爺。夫人也是為著這個才把我給了老爺。大少爺是念舊情的人，可我——我實在是管得太多了。”
百靈這會兒稍微琢磨出一點東西來了，追問道：“姨娘是說管了大少爺的產業？可那都是老爺吩咐的啊。而且姨娘不是都已經交給大少奶奶了麽？難道是大少奶奶說什麽了？”
香姨娘默然片刻，才低低地道：“大少奶奶怕是疑心我從中藏私……”她交賬本的時候許氏還笑著說不必查賬，大少爺信她，她就信她。可是一轉頭，她就慫恿著沈雲殊去茶山查看了。這是疑心她拿著銀子去買了個不值錢的茶園，好從中牟利呢。
“這怎麽可能！”百靈立刻就想跳起來，“這些年我跟著姨娘，什麽看不清楚？姨娘從來沒拿過一兩銀子！身上頭上都是老爺賞下來的東西，都是有明路的，大少奶奶來查就是了。再說了，姨娘貪銀子有什麽用——”
她說到這裏，突然沒了聲音。香姨娘就微微一笑：“你也想到了？我隻有大姑娘一個，若是我貪銀子，自然都是要給大姑娘的。這些年我勸著老爺，不讓他把大姑娘和二姑娘一視同仁。夫人背後沒少說我是惺惺作態，隻怕大少奶奶也不會相信的……”
百靈半晌無言，末了小聲道：“這是姨娘守本分……隻是，隻是姨娘對大姑娘，從前是有些……”
香姨娘苦笑道：“瞧瞧，你都覺得我這個親娘刻薄，別人又怎麽會信呢？自己的親女兒，難道不想著她錦衣玉食，穿金戴銀？”她深深歎了口氣，低低自語，“或許，真是做得太過了……”
過猶不及。她想的是舍出那些衣裳穿戴，博沈大將軍和沈雲殊的憐憫，能給沈雲婷親自尋一門好親事。
這女子一生投胎兩次，第一次沈雲婷錯投到了她的肚子裏，這嫁人就是第二次投胎，是萬萬錯不得的。這會兒在家裏吃點虧算什麽呢？以沈家的家境，就算是份例低些也盡夠吃用了。將來嫁一個好人家，那才是享福呢。
可是……大約是她做得太過了些吧？香姨娘第一次有些後悔起來。她不大敢深想，自己屢次勸止沈大將軍對沈雲婷的照顧，究竟全是為了女兒好，還是也有些想在沈大將軍麵前顯示自己守本份？
反正，這位大少奶奶顯然是不大相信的了。否則她也不會才拿到賬本，就迫不及待地去茶山，不就是怕日子久了，她想法子補上了漏洞，那時候就查不出破綻了嗎？
現下又是這般。她承認，她是為了沈大將軍，可難道就不是為了連玉翹好嗎？
要給連玉翹找個婆家並不難。沈大將軍手下年輕軍官不少，那六親死絕的都有呢。連玉翹年紀輕，人又生得不錯，還是沈大將軍的侄女，隻要他放出話，隻怕有人還要爭著來求呢。
可是成親之後呢？若是一世順遂也就罷了。萬一那人出什麽事——軍中將士刀頭舔血，誰敢說自己就能萬無一失？萬一出了什麽事，大家又都會想起連玉翹克夫來，到時候不單是沈大將軍有了不是，就是連玉翹自己，又如何自處呢？
連玉翹頓時有點慌了：“我，我沒想到。對不住表嫂，我，我等姑父回來！”
青螺抬頭瞪著許碧，緊咬著嘴唇才沒說出反駁的話來。她是真沒想到，表少奶奶竟然就一口答應了！難道她也嫌姑娘是個累贅？
許碧早看見青螺的眼神了，隻笑了笑，繼續對連玉翹說：“不過庵堂裏清苦，若是身子不好，隻怕日子過不下來。表妹說念經，我可聽說那尼姑都有早晚課，一念就要念幾個時辰。且庵裏什麽都要自己做，不單要做飯，還要種菜拾柴，表妹這身子可吃得住？”
連玉翹在西北的時候也曾避到庵堂裏一段時間，知道許碧說得沒錯，咬了咬嘴唇道：“我不怕吃苦。”
“我知道表妹不怕，但表妹現在身子這麽弱，到時候生了病可就不由得你了。”許碧沉思了一下，“依我看，橫豎表妹也要等大將軍回來才能去庵裏，這段日子何不把身子練得強健些，到時候大將軍也放心不是？否則表妹一進庵堂就病了——這外頭盯著大將軍的人多了，就跟那蒼蠅似的，恨不得好好的雞蛋都要叮出個縫來，到時候那閑言閑語的，不知要傳得多難聽。”
連玉翹被她說得一點主意都沒有了，不知不覺點頭道：“我聽表嫂的。”
“表妹聽我的，那我就安排了。”許碧笑起來，“表妹先回去，一會兒我送一張行事曆去，表妹就照著那上頭做，可好？”
連玉翹不知不覺地就被打發回了自己院子裏，進了屋她才後知後覺地拉著青螺道：“我若去了庵堂裏，會不會也有人說姑父的閑話？”剛才表嫂隻說她若是病在庵堂裏外人要指摘沈大將軍，可她現在想想，就算她不病，會不會也有人胡說八道呢？若是這樣，她豈不是又給姑父尋了麻煩？
青螺心裏也有點驚疑不定。她原疑心許碧是想趁機把連玉翹這個麻煩甩開，但現在想起來，好像又不是……
許碧把連玉翹送走，回頭就皺了眉：“去問問，表姑娘這是怎麽回事？”誰刺激她了？
芸草去送個點心，結果把連玉翹給招了來，心裏正忐忑，聽見許碧問，連忙往前站了站，小聲道：“聽說是香姨娘去過之後，表姑娘就哭了。見奴婢去送點心，立刻就說要來見少奶奶……”
許碧眉毛皺得更緊。香姨娘對連玉翹一向照顧，想來不會說什麽慫恿她進庵堂的話，那，難道是沈夫人搞的鬼？
“不會又是夫人吧？”知晴脫口就道，“她定然是不喜歡表姑娘的。下人們傳閑話，夫人也不管……”
“可夫人這麽做有什麽意義呢？”許碧反問。
沈夫人不喜歡連玉翹是必然的，縱容著下人傳句閑話也算尋常，可對她來說，把連玉翹逼到出家，跟給她找個人家嫁出去，哪個對她的名聲更好，不是明擺著的嗎？
嫁進沈家也有好幾個月了，許碧覺得沈夫人私心很重，但膽子卻並不太大，也並沒有很多手段。比如說她早就看香姨娘不順眼，可香姨娘到現在還好端端地管著沈大將軍書房裏的來往賬目。再比如說她肯定特別想沈雲殊倒黴，可最後也不過是在他娶妻之事上耍了點手段，而且這機會還是沈雲殊給她的。若不然，她就連這點手段也使不出來。
並且，她要名聲！
這一點，無論從家內還是家外都能看得出來。
沈夫人跟誰最交好？是董夫人。而這位董夫人，許碧早聽九煉說了，乃是杭州裏第一位可做“閨範”之人：少年時有德名——是德名哦！不是說她有才華，而是說她品行好，特別符合這裏對未出閣女孩兒們的要求。就是非禮勿言非禮勿視，笑不露齒行不動裙的那種。
然後等她嫁了人，她就非常賢惠了。上孝公婆，下撫兒女，中間還要伺候丈夫以及管理他的妾室。自己沒生出兒子來，就把庶出二子記在名下。總之不管誰說起她，都挑不出毛病來。
沈夫人能跟董夫人交好，至少她自己也要是個名聲好的，不然董夫人絕不會跟個妒婦或刻薄原配之子的繼室交往，這樣人早被她鄙視死啦。
所以在沈家，香姨娘隻要恭順，沈夫人就不去動她。許碧嫁進來之後，沈夫人也從來不拿什麽婆婆的款兒要她站規矩之類，除了把著中饋不放以及在沈雲殊身邊早早放個不安份的丫鬟，看起來簡直是中國好婆婆，而且就算放丫鬟這種事，在這年頭也是理所當然的。
所以這就來問題了，既然沈夫人要名聲，那麽對她來說，最好的安排當然就是把連玉翹嫁出去，給她找一門看起來很光鮮的親事，這樣才顯得她賢惠。而把連玉翹逼去做尼姑，對她簡直是有百害而無一利，她為什麽要做呢？
沉吟一下，許碧先叫芸草去打聽一下此事，接著就擺開紙筆，她要給連玉翹擬一份計劃表。
沒錯，她就從來沒想過要叫連玉翹去出家。連玉翹可能懦弱沒本事，但這不是她就要被扣上“克夫”的名聲而一生悲苦的理由！就衝她是真心實意地不想給沈家再添麻煩，許碧就想給她扭一扭，看究竟能不能把她的思想給扭轉過來。
沈雲殊說連玉翹自己立不起來，這是事實。但他想的也隻是給她找個厚道的人家，卻沒有想過要教她自己立起來，這是不對的。人不自立，誰也扶不住你！
“每日卯中即起，習五禽戲兩刻鍾。早飯後，讀書習字作畫一個時辰……”知雨看著許碧在紙上寫，越看越是詫異，“午後小睡三刻鍾，刺繡三刻鍾，踢毽子三刻鍾……”
“怎麽了？”許碧斟酌著寫完，看知雨一臉驚訝，笑問道，“哪兒不對？”
知雨心裏已經猜到了一些，小聲道：“姑娘，您不打算讓表姑娘出家吧？”
“誰說的？”許碧眨眨眼睛，指著紙頁最後道，“這裏不是寫了嗎？戌時讀經半個時辰，學做晚課。”
知雨怎麽看都覺得不對。真要是去做尼姑，一天就讀半個時辰的經就行了？而且前頭這寫的是什麽？為什麽早上不讀經，而是讀書呢？
許碧笑了起來：“把大少爺給我的那本遊記拿來，一起送給表姑娘，就說我給她安排的，就先讀這本。不過這書是大少爺給我的，她得自己抄一本，正好權做練字了。上麵還有幾頁畫兒，也請她照原樣畫上。”
知雨咋舌道：“還要畫畫兒？”那本遊記是個舉人遊曆蜀中時的趣事，此人書畫俱佳，配的幾副圖或遙山近水，或野草閑花，雖隻淡淡點染，卻生趣盎然。就是臨摹也要自己有些底子才行。
許碧微微一笑，把紙卷起來：“給表姑娘送過去，就說是我說的，她既是要去庵堂裏，就都得聽我的，這上頭怎麽寫的就要怎麽做，一絲兒也不許差。否則到了庵裏，經書也不會抄，挑水拾柴也做不了，還叫什麽清修呢？難道進了庵堂還要丫鬟小廝地伺候不成？哦對了，若沒毽子，就自己做一個，府裏要雞毛還是有的，自己動手罷。”
知雨應了。許碧看看屋子內外再沒人，便壓低聲音道：“你先問問青螺，今兒表姑娘究竟怎麽就突然想起要出家？然後捉空兒去芥子居，跟百靈多說說話。”
知雨剛剛點著頭，忽然聽到許碧提芥子居，頓時一怔，試探著道：“姑娘，該不會是……”是疑心香姨娘嗎？
“既然芸草說是香姨娘來過之後表姑娘就在屋裏哭，那問問也無妨。”許碧淡淡地道，“或許香姨娘隻是無心觸動了表姑娘的傷心之處呢，那我也該給姨娘提個醒兒，免得她一片好心，最後倒落了不是。”
知雨覺得這個話裏似乎還有別的東西，但她一時品不出來，便應了一聲，把那本遊記尋出來，往連玉翹的院子裏去了。
連玉翹正坐在屋裏發呆，看了這張紙，又把那遊記拿過來翻了翻，不由得就有些慌。她父親是秀才，可並沒怎麽教女兒讀書識字，她也不過就讀過幾本女四書什麽的，這遊記裏的字怕也還有不識得的，更別說抄了還要畫。
知雨便笑吟吟地道：“奴婢隻是來傳話的，表姑娘若覺得不妥當，不如自己去跟我們少奶奶說？”
連玉翹正處在“是不是又給姑父一家添了麻煩”的惶恐之中，哪敢自己去許碧麵前拒絕，隻得接了書道：“我抄就是……”
青螺卻拿著那“計劃表”仔細看了又看。她識的字更少，但許碧這表格上都是常用的字，她勉強也讀下來了，心裏就更覺驚疑，小聲道：“那，那經書……”說是晚上讀經，可沒經書啊。
“哦——”知雨眼睛一眨，“家裏沒這東西，少奶奶說這就安排人去買。表姑娘也知道，如今家裏老爺少爺們都不在，就隻有女眷，本該關起門來過日子，也不好總支使著人往外跑。表姑娘先看著這一本，等回頭經書買來了……”
“我就先看這個。”連玉翹連聲答應，隻覺得自己又給許碧添了一重麻煩。青螺卻隱隱地覺察了什麽，也忙道：“這毽子我會做，勞煩姐姐回去跟少奶奶說，我們姑娘一定好生照著這個，這個‘計劃表’來，都聽少奶奶的安排。”
知雨笑了笑，把青螺拉到一邊：“說到底，少奶奶都不知道表姑娘究竟是怎麽就生出這個心思了。你總要跟我說說，等大少爺回來，少奶奶才好交待啊。”
連玉翹這一場雖然隻是在許碧院子裏鬧的，但有好幾個下人看見她紅著眼圈在兩個院子之間來回，消息自然立刻就報到了沈夫人處。
沈夫人剛從董家回來，聽見這個不免有些煩躁：“這是鬧什麽呢？”外頭風波不平，家裏就不能給她省省心？跟連家沾了邊的，果然都是麻煩。
沈雲嬌湊過來抱著她手臂道：“娘別管她了。她就是那樣的人，一日按三頓地哭，少哭一頓都不自在。”這個表姐剛來的時候，她看在父親的麵子上也勉強對她表示了一點親近，然而沒說過幾句話就不耐煩了。
沈夫人歎口氣：“娘知道。她的事你也別管，少往她那兒去。”這克夫的名聲可是沾不得。沈雲嬌年紀也不小了，若是被連累了，那可如何是好？
想到這裏，她就不免有些怨怪前頭的連氏，人都死了，還要弄出這麽個娘家侄女來惹麻煩。她倒是沒有女兒，不怕被連累名聲呢。
等沈雲嬌走了，紅羅才上前一步，小聲道：“如今少奶奶正在查呢，問是誰怠慢了表姑娘。”
沈夫人本來就鎖在一起的眉頭就更解不開了。連玉翹一來，香姨娘就跟看了親閨女似的往上貼，這會兒說怠慢，除了說她還有誰？
“家裏下人，確實是有說表姑娘命不大好的……”紅羅委婉地道，“其實就連大少奶奶，奴婢瞧著也不是很親近表姑娘，隻是日日往那邊送東西……”
沈夫人冷笑了一聲：“她倒會作態。一邊假親近，一邊往我頭上扣帽子。”話是這麽說，她自己卻也有點心虛。因她確實也覺得連玉翹不吉利，家裏這些下人敢這般傳話，也是因她這個主母先有了態度的緣故。
紅羅心裏明白，嘴上卻道：“大少奶奶慣會討大少爺歡心的，大少爺又總對夫人有些偏見，若是這樣傳下去，老爺隻會信大少奶奶的話，畢竟是大少奶奶和大少爺一起把表姑娘接回來的。”
“這可怎麽辦？”沈夫人按著太陽穴，“這外頭欽差的事我還沒打聽明白呢，哪裏顧得上她！”杭州城裏傳得沸沸揚揚的，說這欽差來了對沈家很不利，甚至還有說欽差現在病倒是沈家下藥了，這不是要逼著欽差跟他們沈家作對嗎？
“夫人若是給表姑娘找個人家……”
“不成！”沈夫人斷然道，“她有克夫的名聲，這親事可怎麽找？何況找一門親事哪是那麽容易的，若是將來有個什麽不好，不是都要怪在我身上？你給我去查，誰說表姑娘克夫的，統統抓起來打板子，不許再給我傳半句謠言！否則有個克夫的表姐，連累了我的嬌姐兒可怎麽好！”
紅羅就有些為難。這克夫的話，沈雲嬌身邊的丫鬟就說過，這可怎麽抓？而且，就連她也私下裏跟人說過呀，難道還要自己去領板子不成？
沈夫人這幾天煩躁得嘴裏生了一排燎泡，火氣上頭時不免就想要遷怒，黑著臉道：“你們也是！我忙得顧不上，也不知道得了消息早來與我說一聲兒！如今鬧到這樣，如何收場？”
紅羅不由得心裏一顫。她後頭的人生還指望著沈夫人的好心情，連忙跪下請罪，一麵心思電轉，小聲道：“夫人，其實奴婢倒有個念頭，隻不知使得使不得……”
“什麽話還要藏著掖著！”沈夫人餘怒未休。
“奴婢想，若是讓表姑娘給大少爺做妾，這後頭的事兒不就與夫人無關了嗎？”
“做妾？”沈夫人倒是從未想到過還能這樣，第一個念頭就是，“老爺怕是不會答應。”
紅羅卻覺得自己這個主意不錯：“夫人方才也說了，表姑娘有克夫的名頭，到外頭不好找親事。可大少爺當初不是說，這都是定親的那家運氣不好，與表姑娘無關？那大少爺自然是不在乎的，納了表姑娘不是正好？橫豎是自己表妹，不比叫表姑娘嫁出去伺候外頭的公婆小姑強？不是奴婢說句僭越的話，表姑娘那性情，哪裏是能當家的呢？”
“再說了。這人留在府裏，克夫的名聲自然也就不會傳到外頭去，也就連累不到咱們姑娘了不是？”紅羅越說越順，“而且表姑娘有自己表哥和姑父護著，日子自然過得好，這嫁到誰家去，能有這些好處呢？”
第68章 報捷
芥子居裏， 百靈送走知雨，皺著眉頭回了房。
香姨娘正在縫一條裙子，百靈一看那月白的顏色就知道是給連玉翹做的， 頓時嘴噘得更高了。倒是香姨娘頭也不抬地笑了笑：“嘴上都能掛個油瓶了。”
“姨娘！”百靈輕輕跺了跺腳， 心裏替香姨娘覺得委屈， “您怎麽就不生氣呢？”
“生什麽氣？”香姨娘反問，“知雨不是說了，大少奶奶不過是來提醒一下，免得我好心做了錯事。”
“可是——”百靈怎麽都覺得不對勁， 雖然知雨說得好聽，可她總覺得話裏有話， 仿佛大少奶奶在疑心姨娘做了什麽似的。
香姨娘終於放下手中針線，輕輕歎了口氣：“這也不是頭一回了……”
“什麽？”百靈有些迷惑。不是頭一回？那前頭還有嗎？
香姨娘輕輕擺了擺手，示意她不要再問了。但過了片刻， 她看百靈還是鼓著嘴站在那裏不動， 不由得苦笑了一下：“傻丫頭，你知道這些做什麽呢？”
“我是姨娘的丫頭，當然要知道。”百靈倔強地道，“知道了， 我才好替姨娘辯白呢！”
香姨娘這下就真的笑了，把百靈拉過來， 摸了摸她的頭發：“好了，姨娘知道你是一片好心，隻是——大少奶奶隻是對我有些不滿， 你一個做丫頭的，不要攪進來。”
“可是大少奶奶為什麽對姨娘不滿？”百靈一雙眼睛睜得又圓又大，“大少奶奶一進門，姨娘就處處替大少奶奶著想，而且……大少奶奶好像也跟姨娘很親近啊……”大少奶奶見了姨娘都是親親熱熱的，還常變著法兒的給大姑娘東西，這不都是向姨娘示好的意思麽？至少大少奶奶跟夫人，看著可就沒這麽親近，不過是禮數上恭敬罷了。
香姨娘輕輕歎著氣，摸著她的頭發道：“你說得對……姨娘隻是多想了。”
這顯然是敷衍，百靈急得拉著香姨娘的袖子：“姨娘，你說嘛。”
香姨娘終於還是苦笑了一下：“是姨娘忘了自己的身份，不該對大少爺那麽……說到底，姨娘跟你們是一樣的人，不是什麽庶婆婆，更不該叫大少奶奶敬重……”
百靈聽得更糊塗了：“可是姨娘照顧了大少爺——”
“就是這個不該。”香姨娘打斷她的話，“我是前頭夫人的陪嫁丫頭，本就該伺候大少爺。夫人也是為著這個才把我給了老爺。大少爺是念舊情的人，可我——我實在是管得太多了。”
百靈這會兒稍微琢磨出一點東西來了，追問道：“姨娘是說管了大少爺的產業？可那都是老爺吩咐的啊。而且姨娘不是都已經交給大少奶奶了麽？難道是大少奶奶說什麽了？”
香姨娘默然片刻，才低低地道：“大少奶奶怕是疑心我從中藏私……”她交賬本的時候許氏還笑著說不必查賬，大少爺信她，她就信她。可是一轉頭，她就慫恿著沈雲殊去茶山查看了。這是疑心她拿著銀子去買了個不值錢的茶園，好從中牟利呢。
“這怎麽可能！”百靈立刻就想跳起來，“這些年我跟著姨娘，什麽看不清楚？姨娘從來沒拿過一兩銀子！身上頭上都是老爺賞下來的東西，都是有明路的，大少奶奶來查就是了。再說了，姨娘貪銀子有什麽用——”
她說到這裏，突然沒了聲音。香姨娘就微微一笑：“你也想到了？我隻有大姑娘一個，若是我貪銀子，自然都是要給大姑娘的。這些年我勸著老爺，不讓他把大姑娘和二姑娘一視同仁。夫人背後沒少說我是惺惺作態，隻怕大少奶奶也不會相信的……”
百靈半晌無言，末了小聲道：“這是姨娘守本分……隻是，隻是姨娘對大姑娘，從前是有些……”
香姨娘苦笑道：“瞧瞧，你都覺得我這個親娘刻薄，別人又怎麽會信呢？自己的親女兒，難道不想著她錦衣玉食，穿金戴銀？”她深深歎了口氣，低低自語，“或許，真是做得太過了……”
過猶不及。她想的是舍出那些衣裳穿戴，博沈大將軍和沈雲殊的憐憫，能給沈雲婷親自尋一門好親事。
這女子一生投胎兩次，第一次沈雲婷錯投到了她的肚子裏，這嫁人就是第二次投胎，是萬萬錯不得的。這會兒在家裏吃點虧算什麽呢？以沈家的家境，就算是份例低些也盡夠吃用了。將來嫁一個好人家，那才是享福呢。
可是……大約是她做得太過了些吧？香姨娘第一次有些後悔起來。她不大敢深想，自己屢次勸止沈大將軍對沈雲婷的照顧，究竟全是為了女兒好，還是也有些想在沈大將軍麵前顯示自己守本份？
反正，這位大少奶奶顯然是不大相信的了。否則她也不會才拿到賬本，就迫不及待地去茶山，不就是怕日子久了，她想法子補上了漏洞，那時候就查不出破綻了嗎？
現下又是這般。她承認，她是為了沈大將軍，可難道就不是為了連玉翹好嗎？
要給連玉翹找個婆家並不難。沈大將軍手下年輕軍官不少，那六親死絕的都有呢。連玉翹年紀輕，人又生得不錯，還是沈大將軍的侄女，隻要他放出話，隻怕有人還要爭著來求呢。
可是成親之後呢？若是一世順遂也就罷了。萬一那人出什麽事——軍中將士刀頭舔血，誰敢說自己就能萬無一失？萬一出了什麽事，大家又都會想起連玉翹克夫來，到時候不單是沈大將軍有了不是，就是連玉翹自己，又如何自處呢？