楚襄似乎對這個消息並不感到意外，手裏撥弄著如意雲紋白玉茶蓋，不甚在意地問道：“他派來的是什麽人？”
“回陛下，是長寧侯耶律奇。”
耶律乃是西夷的國姓，長寧侯與八王爺更是血緣極近的堂兄弟，關係匪淺，據說在這次謀朝篡位之中他出了不少力，是八王爺的左膀右臂之一，能夠派他前來，已經在某種程度上表明了八王爺的誠意。
楚襄對這些情況了如指掌，卻隻是勾了勾唇角，完全沒當回事。
“無名之輩罷了，讓言修打發他走。”
“……可他揚言若是不能見到陛下，便死在符城大門前。”流胤頓了頓，悄悄看了楚襄一眼方道，“他還說帶來了豐厚的禮物，前國師拓跋桀的下落便是其中之一。”
聞言，楚襄眸光驟冷，似覆了一層寒霜。
“他倒是消息靈通。”
流胤自然明白這靈通二字指的不是耶律奇掌握了拓跋桀的蹤跡，而是他對拓跋桀囚禁嶽淩兮這件事的了解，甚至連楚襄和嶽淩兮之間的關係都摸得一清二楚，知道他想為她報仇，將拓跋桀碎屍萬段。
清查了這麽久，軍中還是有細作。
不過預想中的雷霆之怒並沒有降臨，流胤抬起頭來，發現楚襄起身朝淨房去了，儼然是準備更衣洗漱出門，他當即就愣住了。
難不成……陛下真要為了修儀去跟西夷談和？
楚軍大營。
符城昨天才被拿下，一切都還處於不穩定的狀態之中，今天西夷就派了使者來，就速度而言已經非常驚人，從側麵來看，這個決策肯定已經醞釀許久了，或許正是因為前線的又一次失利而被付諸實行，但歸根結蒂，這都是八王爺的緩兵之計。
他不久之前才登基為皇，屁股還沒坐熱火就燒到了眉毛尖，先有拓跋桀死裏逃生，後有寧王連續攻下三座城池，可謂內憂外患層出不絕。不過拓跋家的殘餘勢力已經被他鎮壓住了，眼下也翻不起浪，唯一的問題就是來勢洶洶的幾十萬楚國大軍，所以他才會在這個節骨眼派近臣來談判，若能換得一年半載的喘息之機，待他坐穩了皇位便可秋後算賬，卷土重來。
不過算盤打得響，能不能成又是另一回事了。
北風呼嘯，刮得帳簾起起落落，猶如狂魔亂舞，然而帳內的一幹人等絲毫不受影響，任頭盔上的紅纓被吹得起伏不定，始終巋然不動，方寸之間，竟無一人發出任何聲音，唯有角落裏的火燭燒得劈啪作響。
耶律奇單膝跪於龍椅之下，一串細汗從額角滑落，飛快地滴進了地毯裏。
不該如此，他是帶著厚禮前來求和的使臣，是西夷的長寧侯，按理說不必跪拜敵國的皇帝，可這股迫人的氣勢又是怎麽回事？仿佛有把尖刀正抵在他的胸口，冰寒徹骨，令他不由自主地就軟下了膝蓋。
他深吸一口氣，鼓足氣勢望向上首，誰知剛張開嘴就被楚襄淡淡的話語給打斷了。
“耶律凡送了什麽厚禮來，不妨讓朕瞧一瞧。”
其他幾名副使聽完這話一下子就躥了火。
談判還沒開始，他上來就要他們奉禮，還直呼他們國主的名字，倒真像是吃定了西夷會任他宰割一般，也太不把他們放在眼裏了！雖說他們連續吃了幾場敗仗，可到底也是一方霸主，豈能容他這般欺侮？
幾人憤憤不平，剛要冷聲拒絕，卻見耶律奇向側麵伸出了手，道：“把條約拿過來。”
副使們皆微微一愣。
耶律奇微一側眸，目光中已帶了些許厲色：“還不快點！”
沒有人比他更明白這次來符城的目的，從做出這個決定開始，耶律凡就放棄了西夷的尊嚴和榮辱，他要的是一個休養生息的機會，就像是二十年前的楚國一樣，滿目瘡痍，不堪一擊，先帝楚驚瀾多番隱忍加犧牲，這才換來了二十年的安寧，如今耶律凡亦要效仿於他，臥薪嚐膽，在所不惜。
這些愚蠢的文人，總有一天會明白氣節是當不了飯吃的。
耶律奇勾唇冷笑，卻又很快隱去，帳中的其他楚國將領諸如寧王、衛頡都朝這邊看來，冷漠中帶著威懾，仿若數柄未出鞘的利刃，隱含的鋒芒已經教人不寒而栗。雙重夾擊之下，副使們都感到濃重的不安，也顧不得那麽多了，慌忙把明黃色的書帛遞了上來。
“陛下，這是我們國主開出的條件，請您過目。”
耶律奇將書帛雙手奉上，楚襄卻沒有讓人接過來，就這麽讓他舉在半空中，粗略地掃了一眼之後才徐徐開口：“五座城池、萬兩黃金、以及東漓江南邊的牧區……耶律凡如此大方，倒是令朕刮目相看。”
堂下沒有一人敢接話。
耶律奇敏銳地察覺出有什麽不對，背後的汗毛頓時都豎了起來——難道連如此厚禮都無法滿足楚襄的野心？
果不其然，下一秒楚襄拂袖起身，徑直朝外走去。
“讓耶律凡自己留著罷。”
耶律奇大驚失色，立即站起來追了兩步，卻被刹那間湧上來的影衛擋了個嚴實，情急之下他隻好扯著脖子喊道：“陛下，這已經是非常優渥的條件了，其他鄰國無一能夠滿足，還請您三思！”
“朕知道。”楚襄停下步伐，略一側身，孤傲的麵容就這樣展露在眾人眼前，“可朕要的是整個西夷，不是區區幾塊彈丸之地。”
此言一出，在場的所有西夷人都勃然大怒，可還沒來得及反擊，楚鈞和衛頡又說話了。
“西夷在楚國邊疆作亂多年，殺百姓，劫錢糧，喪盡天良的事都讓你們做遍了，現在才想起和平二字，會不會晚了點？”
“你——”耶律奇噎了噎，無話可駁。
“本王再同你算一筆賬。”楚鈞撐臂起身，邁著沉重的步伐走到他麵前一字一句地說道，“往近了說，你們西夷人在符城布下毒陣，害我五千將士慘死其中，這些人命你償是不償？往遠了說，本王的祖父容王亦是死在你們的刀下，此仇不共戴天，教本王如何放過你們？”
耶律奇微微一窒，強行辯道：“是，兩國交惡已久，實難化幹戈為玉帛，可你們別忘了，南蠻各國以及隔海相望的倭寇都在虎視眈眈，楚國與西夷拚個你死我活，到頭來可別什麽都吃不著，反而成了別人的盤中餐！”
“那便讓他們來罷，朕等著。”
楚襄冷冷地拋下這句話，再度轉身往外走，耶律奇見他不惜任何代價鐵了心要將這場戰爭打下去，頓時急了眼。
“那拓跋桀呢？他派出殺手謀害寧王，又串通楚國重臣禍亂朝廷，還差點害死陛下心愛的修儀，難道陛下不想將其千刀萬剮，以泄心中之憤？”
“朕當然想。”楚襄薄唇輕開，字字鏗鏘，擲地有聲，“等朕滅了西夷，他自然是朕的囊中之物，何須你來獻殷勤？”
“可是——”
耶律奇麵色鐵青，還想詭辯幾句，楚襄深邃幽冷的視線忽然掃了過來，他頓時一顫。
“你還說錯了一點，她不是修儀，是朕的皇後。”
第101章 布陣
談判破裂之後，西夷迅速進入了戒備狀態，耶律凡將大部分兵力都調到了河中平原以北的靈霄關，還從王城找來好幾名世傳的陣術師，在關外的曠野和森林布下重重迷障，阻止楚軍繼續向前挺進。
反觀這邊倒是格外安寧，多日不曾有動靜。
符城算得上是西夷南邊往來通商的中心點，所以占領之後要處理的事情非常多，除了安撫民眾、收繳物資，還要把那些滯留在城中的胡商車隊放出去，以免牽扯到西域。除此之外，楚軍跋山涉水地北上，連續打了好幾場的硬仗，也該在這裏好好地修整一下。
十日一晃即過。
由於戰線不斷向前推移，楚軍大營離逐浪城越來越遠，一來一去需要耗費大量時間，所以楚襄這次過來之後就沒有再回過逐浪城，不過身邊倒多了個俊秀的隨從，個子不高，身形偏瘦，玲瓏曲線在深色儒衫的籠罩下已不複見，唯有那雙眼睛皎若清波，讓人難以忽視。
楚鈞奉命在幾十裏外的雲夢山下等候，當一行人策馬靠近，他立刻認出了那個隨從，當下就愣在那兒不動了。
“皇兄，這——”
楚襄還沒說話，她卻主動朝楚鈞點頭致意，聲音響起的一刹那猶如三月細柳拂過心頭，輕柔而婉轉，讓人打從心底感到舒服。
“陛下，我先上山了。”
“去吧。”
楚襄淺聲應允，看著她在流胤的護送下奔向了寬闊的山道，青石板路一彎又一彎，猶如一條蛟龍緊緊地箍著山峰，她挽著韁繩沿路而上，很快就消失在楚襄的視線之中，待她行至半山腰，雄偉的靈霄關也從崇山峻嶺之中顯出了完整的輪廓，被她盡收於眼底。
在沙盤上衡量半天，終究不如身臨其境。
然而在這麽緊張的局勢下到這種地方來是很危險的，楚鈞不知他們二人想幹什麽，忍不住開口問道：“皇兄，若要查探敵情我派人過來便是，你又何必親自跑一趟？”
楚襄略一掀唇，道：“我帶她過來看看。”
聞言，楚鈞腦子裏立刻轉過彎來了，聲音也跟著低了不少：“皇兄的意思是……我們要在這裏與夷軍開戰？”
楚襄默然頷首。
“西夷的陣術確實厲害，若是沒有淩兮這樣的內行人，靈霄關恐怕靠近不得，隻不過控陣甚是耗費心神，場麵也比較血腥，不知道她……”
“無妨，她不是什麽籠中嬌鶯。”
楚襄一句話就把楚鈞的擔憂全都蓋了過去，聽起來似乎很簡單，還帶著一絲不易察覺的自豪，但隻有他自己才清楚，這短短的幾個字中間包含了多少夫妻之間不必言說的默契。
她知道此戰凶險，所以想助他一臂之力，他也知道她聰慧絕倫，一旦出手絕不會輸給其他人，所以在她身體條件允許的情況下他是不會阻撓的，嬌弱隻是表象，她的優秀，本來就應該讓更多人知道。
楚鈞沉眸思索片刻，道：“那我再去找幾個得力的過來協助她。”
楚襄睨了他一眼，似有零星笑意從中掠過：“你倒是比我還上心，難不成是端木箏跟你耳提麵命過？”
“……讓皇兄見笑了。”提到家中嬌妻，楚鈞疏冷的麵容頓時柔和了不少，“箏兒與淩兮相依為命如此多年，感情自然深厚，就像我和皇兄一般。這次淩兮受了這麽重的傷都是為了救箏兒，此恩我銘記於心，所求無他，隻要能將她完完好好地帶回去給箏兒，讓她們姐妹團聚就好。”
“讓她不必憂心，隻要我在，定不會再讓兮兮受到任何傷害。”楚襄輕夾馬腹，慢慢悠悠地朝山上而去，“說來，我還要多謝她當年救了兮兮。”
楚鈞冷峻如峰的嘴角浮起一抹笑，繼而喟歎道：“或許這便是我們四人的緣分吧，以前是一家人，今後還是一家人。”
“如此甚好，兮兮性子內向，以後怕是與那些皇親國戚相處不來，有端木箏時時進宮陪她，日子也不會太無聊。”
聞言，楚鈞渾身一震，霎時扭頭看向了楚襄。
他這是不計較箏兒的身份、準許她留在寧王府了？
楚鈞愣在那兒，還沒開口謝恩又聽見楚襄揶揄道：“為兄隻能幫你到這了，至於叔父和嬸嬸那裏就得靠你自己了。”
“是，我知道了，多謝皇兄。”
楚鈞知道端木箏能擺脫懷疑多半是因為嶽淩兮替她說了話，非但沒有覺得難為情，甚至更加感激她，隻因他知道不是所有人都能接受端木箏的出身，這個結果對他們而言已經是最好的了，他不必拋下家國遠走塞外，也不必做個背棄父母的不孝子，仍可與端木箏安然相守在寧王府，而這一切，嶽淩兮功不可沒。
他如此想著，一路也沒有再說話，就這樣不知不覺地來到了半山腰，偶然抬眸，恰好望見嶽淩兮忙碌的背影，一時用標尺測量著地圖上的山穀腹地有多寬，一時又拿來紙筆畫下大致的陣型，整個人就像陀螺似地來回轉，當楚襄出聲叫她她才停了下來。
見狀，楚鈞也翻身下馬，以極其自然的語氣向她打了個招呼：“見過皇嫂。”
嶽淩兮立刻不會動了，像個木頭人一樣，水色流淌的雙眸也凝滯了，稍稍轉向楚襄，竟破天荒地露出了求助之色，令他忍俊不禁。
“出嫁從夫，按規矩他是該叫你一聲皇嫂。”
“可我還沒……”
“夷使來的那天我就已經將聖旨宣之於眾了，軍營上下沒有不知道你是我欽點的皇後的，若說還缺什麽，恐怕隻有那場封後大典了。”
“我不是那個意思。”嶽淩兮忙不迭地擺了擺手，滿臉羞窘，就像一顆鮮嫩的水蜜桃。
以她蒲柳之姿寒門之身能嫁給楚襄已經是想都不敢想的事情了，更何況還是正宮皇後，有這樣的殊寵她已經難以承受，哪裏還會在乎那些身外之物？
楚襄又何嚐不明白她的想法，一句話便定了她的心。
“兮兮，這些都是你該得的。”
論心地善良，世家貴女和在朝女官哪一個比得上她？論愛他至深，又有誰像她這樣寧死也要維護他的英名？莫說她隻是被反賊牽連的遠親，即便她就是反賊之後，他也會把世上最好的東西捧到她麵前，寵她一生一世。
在楚襄的灌輸下，嶽淩兮也漸漸學會去接受那些潛意識裏不該屬於她的東西，因為她發覺這樣可以使楚襄感到快樂，而她自己也像是解開了某種枷鎖，一身輕鬆，既然如此，何樂而不為？所以當楚襄說完之後她並沒有抗拒，隻是輕輕地點了點頭，甚是乖巧。
“陛下說什麽都是對的。”
楚襄劍眉一挑，指正道：“是夫君。”
嶽淩兮雙頰浮起淺淺的蜜色，似羞似嬌，卻沒有半點兒扭捏，順著他的話又重複了一遍：“夫君說什麽都是對的。”
楚襄滿意地將她攬入了懷中。
“回陛下，是長寧侯耶律奇。”
耶律乃是西夷的國姓，長寧侯與八王爺更是血緣極近的堂兄弟，關係匪淺，據說在這次謀朝篡位之中他出了不少力，是八王爺的左膀右臂之一，能夠派他前來，已經在某種程度上表明了八王爺的誠意。
楚襄對這些情況了如指掌，卻隻是勾了勾唇角，完全沒當回事。
“無名之輩罷了，讓言修打發他走。”
“……可他揚言若是不能見到陛下，便死在符城大門前。”流胤頓了頓，悄悄看了楚襄一眼方道，“他還說帶來了豐厚的禮物，前國師拓跋桀的下落便是其中之一。”
聞言，楚襄眸光驟冷，似覆了一層寒霜。
“他倒是消息靈通。”
流胤自然明白這靈通二字指的不是耶律奇掌握了拓跋桀的蹤跡，而是他對拓跋桀囚禁嶽淩兮這件事的了解，甚至連楚襄和嶽淩兮之間的關係都摸得一清二楚，知道他想為她報仇，將拓跋桀碎屍萬段。
清查了這麽久，軍中還是有細作。
不過預想中的雷霆之怒並沒有降臨，流胤抬起頭來，發現楚襄起身朝淨房去了，儼然是準備更衣洗漱出門，他當即就愣住了。
難不成……陛下真要為了修儀去跟西夷談和？
楚軍大營。
符城昨天才被拿下，一切都還處於不穩定的狀態之中，今天西夷就派了使者來，就速度而言已經非常驚人，從側麵來看，這個決策肯定已經醞釀許久了，或許正是因為前線的又一次失利而被付諸實行，但歸根結蒂，這都是八王爺的緩兵之計。
他不久之前才登基為皇，屁股還沒坐熱火就燒到了眉毛尖，先有拓跋桀死裏逃生，後有寧王連續攻下三座城池，可謂內憂外患層出不絕。不過拓跋家的殘餘勢力已經被他鎮壓住了，眼下也翻不起浪，唯一的問題就是來勢洶洶的幾十萬楚國大軍，所以他才會在這個節骨眼派近臣來談判，若能換得一年半載的喘息之機，待他坐穩了皇位便可秋後算賬，卷土重來。
不過算盤打得響，能不能成又是另一回事了。
北風呼嘯，刮得帳簾起起落落，猶如狂魔亂舞，然而帳內的一幹人等絲毫不受影響，任頭盔上的紅纓被吹得起伏不定，始終巋然不動，方寸之間，竟無一人發出任何聲音，唯有角落裏的火燭燒得劈啪作響。
耶律奇單膝跪於龍椅之下，一串細汗從額角滑落，飛快地滴進了地毯裏。
不該如此，他是帶著厚禮前來求和的使臣，是西夷的長寧侯，按理說不必跪拜敵國的皇帝，可這股迫人的氣勢又是怎麽回事？仿佛有把尖刀正抵在他的胸口，冰寒徹骨，令他不由自主地就軟下了膝蓋。
他深吸一口氣，鼓足氣勢望向上首，誰知剛張開嘴就被楚襄淡淡的話語給打斷了。
“耶律凡送了什麽厚禮來，不妨讓朕瞧一瞧。”
其他幾名副使聽完這話一下子就躥了火。
談判還沒開始，他上來就要他們奉禮，還直呼他們國主的名字，倒真像是吃定了西夷會任他宰割一般，也太不把他們放在眼裏了！雖說他們連續吃了幾場敗仗，可到底也是一方霸主，豈能容他這般欺侮？
幾人憤憤不平，剛要冷聲拒絕，卻見耶律奇向側麵伸出了手，道：“把條約拿過來。”
副使們皆微微一愣。
耶律奇微一側眸，目光中已帶了些許厲色：“還不快點！”
沒有人比他更明白這次來符城的目的，從做出這個決定開始，耶律凡就放棄了西夷的尊嚴和榮辱，他要的是一個休養生息的機會，就像是二十年前的楚國一樣，滿目瘡痍，不堪一擊，先帝楚驚瀾多番隱忍加犧牲，這才換來了二十年的安寧，如今耶律凡亦要效仿於他，臥薪嚐膽，在所不惜。
這些愚蠢的文人，總有一天會明白氣節是當不了飯吃的。
耶律奇勾唇冷笑，卻又很快隱去，帳中的其他楚國將領諸如寧王、衛頡都朝這邊看來，冷漠中帶著威懾，仿若數柄未出鞘的利刃，隱含的鋒芒已經教人不寒而栗。雙重夾擊之下，副使們都感到濃重的不安，也顧不得那麽多了，慌忙把明黃色的書帛遞了上來。
“陛下，這是我們國主開出的條件，請您過目。”
耶律奇將書帛雙手奉上，楚襄卻沒有讓人接過來，就這麽讓他舉在半空中，粗略地掃了一眼之後才徐徐開口：“五座城池、萬兩黃金、以及東漓江南邊的牧區……耶律凡如此大方，倒是令朕刮目相看。”
堂下沒有一人敢接話。
耶律奇敏銳地察覺出有什麽不對，背後的汗毛頓時都豎了起來——難道連如此厚禮都無法滿足楚襄的野心？
果不其然，下一秒楚襄拂袖起身，徑直朝外走去。
“讓耶律凡自己留著罷。”
耶律奇大驚失色，立即站起來追了兩步，卻被刹那間湧上來的影衛擋了個嚴實，情急之下他隻好扯著脖子喊道：“陛下，這已經是非常優渥的條件了，其他鄰國無一能夠滿足，還請您三思！”
“朕知道。”楚襄停下步伐，略一側身，孤傲的麵容就這樣展露在眾人眼前，“可朕要的是整個西夷，不是區區幾塊彈丸之地。”
此言一出，在場的所有西夷人都勃然大怒，可還沒來得及反擊，楚鈞和衛頡又說話了。
“西夷在楚國邊疆作亂多年，殺百姓，劫錢糧，喪盡天良的事都讓你們做遍了，現在才想起和平二字，會不會晚了點？”
“你——”耶律奇噎了噎，無話可駁。
“本王再同你算一筆賬。”楚鈞撐臂起身，邁著沉重的步伐走到他麵前一字一句地說道，“往近了說，你們西夷人在符城布下毒陣，害我五千將士慘死其中，這些人命你償是不償？往遠了說，本王的祖父容王亦是死在你們的刀下，此仇不共戴天，教本王如何放過你們？”
耶律奇微微一窒，強行辯道：“是，兩國交惡已久，實難化幹戈為玉帛，可你們別忘了，南蠻各國以及隔海相望的倭寇都在虎視眈眈，楚國與西夷拚個你死我活，到頭來可別什麽都吃不著，反而成了別人的盤中餐！”
“那便讓他們來罷，朕等著。”
楚襄冷冷地拋下這句話，再度轉身往外走，耶律奇見他不惜任何代價鐵了心要將這場戰爭打下去，頓時急了眼。
“那拓跋桀呢？他派出殺手謀害寧王，又串通楚國重臣禍亂朝廷，還差點害死陛下心愛的修儀，難道陛下不想將其千刀萬剮，以泄心中之憤？”
“朕當然想。”楚襄薄唇輕開，字字鏗鏘，擲地有聲，“等朕滅了西夷，他自然是朕的囊中之物，何須你來獻殷勤？”
“可是——”
耶律奇麵色鐵青，還想詭辯幾句，楚襄深邃幽冷的視線忽然掃了過來，他頓時一顫。
“你還說錯了一點，她不是修儀，是朕的皇後。”
第101章 布陣
談判破裂之後，西夷迅速進入了戒備狀態，耶律凡將大部分兵力都調到了河中平原以北的靈霄關，還從王城找來好幾名世傳的陣術師，在關外的曠野和森林布下重重迷障，阻止楚軍繼續向前挺進。
反觀這邊倒是格外安寧，多日不曾有動靜。
符城算得上是西夷南邊往來通商的中心點，所以占領之後要處理的事情非常多，除了安撫民眾、收繳物資，還要把那些滯留在城中的胡商車隊放出去，以免牽扯到西域。除此之外，楚軍跋山涉水地北上，連續打了好幾場的硬仗，也該在這裏好好地修整一下。
十日一晃即過。
由於戰線不斷向前推移，楚軍大營離逐浪城越來越遠，一來一去需要耗費大量時間，所以楚襄這次過來之後就沒有再回過逐浪城，不過身邊倒多了個俊秀的隨從，個子不高，身形偏瘦，玲瓏曲線在深色儒衫的籠罩下已不複見，唯有那雙眼睛皎若清波，讓人難以忽視。
楚鈞奉命在幾十裏外的雲夢山下等候，當一行人策馬靠近，他立刻認出了那個隨從，當下就愣在那兒不動了。
“皇兄，這——”
楚襄還沒說話，她卻主動朝楚鈞點頭致意，聲音響起的一刹那猶如三月細柳拂過心頭，輕柔而婉轉，讓人打從心底感到舒服。
“陛下，我先上山了。”
“去吧。”
楚襄淺聲應允，看著她在流胤的護送下奔向了寬闊的山道，青石板路一彎又一彎，猶如一條蛟龍緊緊地箍著山峰，她挽著韁繩沿路而上，很快就消失在楚襄的視線之中，待她行至半山腰，雄偉的靈霄關也從崇山峻嶺之中顯出了完整的輪廓，被她盡收於眼底。
在沙盤上衡量半天，終究不如身臨其境。
然而在這麽緊張的局勢下到這種地方來是很危險的，楚鈞不知他們二人想幹什麽，忍不住開口問道：“皇兄，若要查探敵情我派人過來便是，你又何必親自跑一趟？”
楚襄略一掀唇，道：“我帶她過來看看。”
聞言，楚鈞腦子裏立刻轉過彎來了，聲音也跟著低了不少：“皇兄的意思是……我們要在這裏與夷軍開戰？”
楚襄默然頷首。
“西夷的陣術確實厲害，若是沒有淩兮這樣的內行人，靈霄關恐怕靠近不得，隻不過控陣甚是耗費心神，場麵也比較血腥，不知道她……”
“無妨，她不是什麽籠中嬌鶯。”
楚襄一句話就把楚鈞的擔憂全都蓋了過去，聽起來似乎很簡單，還帶著一絲不易察覺的自豪，但隻有他自己才清楚，這短短的幾個字中間包含了多少夫妻之間不必言說的默契。
她知道此戰凶險，所以想助他一臂之力，他也知道她聰慧絕倫，一旦出手絕不會輸給其他人，所以在她身體條件允許的情況下他是不會阻撓的，嬌弱隻是表象，她的優秀，本來就應該讓更多人知道。
楚鈞沉眸思索片刻，道：“那我再去找幾個得力的過來協助她。”
楚襄睨了他一眼，似有零星笑意從中掠過：“你倒是比我還上心，難不成是端木箏跟你耳提麵命過？”
“……讓皇兄見笑了。”提到家中嬌妻，楚鈞疏冷的麵容頓時柔和了不少，“箏兒與淩兮相依為命如此多年，感情自然深厚，就像我和皇兄一般。這次淩兮受了這麽重的傷都是為了救箏兒，此恩我銘記於心，所求無他，隻要能將她完完好好地帶回去給箏兒，讓她們姐妹團聚就好。”
“讓她不必憂心，隻要我在，定不會再讓兮兮受到任何傷害。”楚襄輕夾馬腹，慢慢悠悠地朝山上而去，“說來，我還要多謝她當年救了兮兮。”
楚鈞冷峻如峰的嘴角浮起一抹笑，繼而喟歎道：“或許這便是我們四人的緣分吧，以前是一家人，今後還是一家人。”
“如此甚好，兮兮性子內向，以後怕是與那些皇親國戚相處不來，有端木箏時時進宮陪她，日子也不會太無聊。”
聞言，楚鈞渾身一震，霎時扭頭看向了楚襄。
他這是不計較箏兒的身份、準許她留在寧王府了？
楚鈞愣在那兒，還沒開口謝恩又聽見楚襄揶揄道：“為兄隻能幫你到這了，至於叔父和嬸嬸那裏就得靠你自己了。”
“是，我知道了，多謝皇兄。”
楚鈞知道端木箏能擺脫懷疑多半是因為嶽淩兮替她說了話，非但沒有覺得難為情，甚至更加感激她，隻因他知道不是所有人都能接受端木箏的出身，這個結果對他們而言已經是最好的了，他不必拋下家國遠走塞外，也不必做個背棄父母的不孝子，仍可與端木箏安然相守在寧王府，而這一切，嶽淩兮功不可沒。
他如此想著，一路也沒有再說話，就這樣不知不覺地來到了半山腰，偶然抬眸，恰好望見嶽淩兮忙碌的背影，一時用標尺測量著地圖上的山穀腹地有多寬，一時又拿來紙筆畫下大致的陣型，整個人就像陀螺似地來回轉，當楚襄出聲叫她她才停了下來。
見狀，楚鈞也翻身下馬，以極其自然的語氣向她打了個招呼：“見過皇嫂。”
嶽淩兮立刻不會動了，像個木頭人一樣，水色流淌的雙眸也凝滯了，稍稍轉向楚襄，竟破天荒地露出了求助之色，令他忍俊不禁。
“出嫁從夫，按規矩他是該叫你一聲皇嫂。”
“可我還沒……”
“夷使來的那天我就已經將聖旨宣之於眾了，軍營上下沒有不知道你是我欽點的皇後的，若說還缺什麽，恐怕隻有那場封後大典了。”
“我不是那個意思。”嶽淩兮忙不迭地擺了擺手，滿臉羞窘，就像一顆鮮嫩的水蜜桃。
以她蒲柳之姿寒門之身能嫁給楚襄已經是想都不敢想的事情了，更何況還是正宮皇後，有這樣的殊寵她已經難以承受，哪裏還會在乎那些身外之物？
楚襄又何嚐不明白她的想法，一句話便定了她的心。
“兮兮，這些都是你該得的。”
論心地善良，世家貴女和在朝女官哪一個比得上她？論愛他至深，又有誰像她這樣寧死也要維護他的英名？莫說她隻是被反賊牽連的遠親，即便她就是反賊之後，他也會把世上最好的東西捧到她麵前，寵她一生一世。
在楚襄的灌輸下，嶽淩兮也漸漸學會去接受那些潛意識裏不該屬於她的東西，因為她發覺這樣可以使楚襄感到快樂，而她自己也像是解開了某種枷鎖，一身輕鬆，既然如此，何樂而不為？所以當楚襄說完之後她並沒有抗拒，隻是輕輕地點了點頭，甚是乖巧。
“陛下說什麽都是對的。”
楚襄劍眉一挑，指正道：“是夫君。”
嶽淩兮雙頰浮起淺淺的蜜色，似羞似嬌，卻沒有半點兒扭捏，順著他的話又重複了一遍：“夫君說什麽都是對的。”
楚襄滿意地將她攬入了懷中。