“不知道，反正是上百年了。”
“哇，從異世界來的、已經有好幾百年的房子！要是能看看構造設計和建築材料就好了。小風，你們研究所給不給進去看看的？”蘇慧眼睛發亮期待萬分地看著風當歸。現在蟻巢誰都知道蘇慧對建築的熱情到了瘋狂的地步。
“不知道，你問區長吧。”
“不用問，研究所不給淨化區人進去。”冷酷的聲音從門口響起。
不用轉頭，蘇慧也知道是誰，頓時臉上眉飛色舞的神情就沉了下來，變得一臉無趣嫌棄，翻了個白眼，埋頭吃。
其他人也收回視線，繼續吃。
藺超看著蘇慧一碗接一碗，忍不住說：“真是飯桶。”
蘇慧立即反唇相譏，“飯桶怎麽了？吃你家大米了？”
蘇菲娜和風當歸對視了一眼，又害羞地收回視線，繼續吃。嗯，藺超和蘇慧互看不順眼，也是4區人盡皆知的事了，蘇菲娜一開始還很擔心，到現在都習慣了。
這個食堂本就是從大食堂裏隔出來的，李今念從自己的用餐食堂出來，經過門口的時候，就看到藺超和蘇慧又在吵架，眉梢挑了挑，回了自己的辦公室。
果然，不一會兒藺超就眼冒火光地跑來告狀了。很顯然他已經戰敗，畢竟論嘴皮子利索程度，藺超一個蟻巢文盲哪裏比得上淨化區的高材生呢。
“夫人，那個叫蘇慧的女人絕對有問題！”
李今念擼貓，“藺超啊，雖然蘇慧熱情爽朗喜歡交朋友，但你也不能因為這樣就覺得她有問題啊。”
“她熱情爽朗喜歡交朋友，我看隻是假象，用來遮掩她的真正目的！她明顯是有備而來，從第一天開始就有著明確的目標，見到誰都要上去聊上一兩句，臉皮厚得不可思議，真的淨化區人您看誰像她那樣？我們對他們淨化區人有多討厭她心裏沒點數嗎？一個人就算再沒有腦子，也不可能連這種敵意都感覺不到！現在她可是隨便見到一個人都能喊出對方的名字聊上幾句！我看她是來交朋友的，不是來工作的，業務能力不行……”
“等等，藺超，這我可得替蘇慧打抱不平一句了。雖然讓她去檢查的那些建築最後都因為年月太久缺少保養而無法使用，但她在我們有限的材料裏為我們設計的房子不僅易建造，還結實通風。而且我們的城牆也是她幫忙設計的，雖然全是木製加上刀藤網，卻能夠承受至少霸王龍的五次撞擊，這可是幫了大忙了。”李今念公正地說。
由此可見，蘇慧能在蟻巢裏交到朋友很正常，她熱情爽朗不拘小節，看起來大大咧咧偏偏正事卻從不馬虎，誰不喜歡這樣熱情又可靠的朋友呢？
“這隻是她的表麵功夫，用來遮掩她的真麵目！”藺超堅持道。
李今念慈祥地看著他，“既然你這麽堅持，那你認為該怎麽辦呢？”
“得找人監控她。”
“可是我們安排了保鏢，全天候跟著，也算是監控了啊。”
藺超義正言辭：“他們不行，全都被她的假麵目迷惑了，她在他們眼皮子底下偷偷幹些見不得人的事他們也不知道。”
“啊……”李今念沉吟道：“這麽說來，得找一個能夠不被蘇慧那美麗熱情又爽朗的外表迷惑的人去監控才行，怎麽看這樣的人選，就……隻有你了。可是藺超啊，李拜已經作為舊4區管理者被派往舊4區長期任職了，身為我身邊僅剩的左右手，你每天的工作繁重，監控一個人這樣的小事，對你來說恐怕……”
藺超立即嚴酷地說：“抽空監視一個人的功夫我還是有的。”
“那就交給你了？”
“沒問題，夫人。”
李今念看著藺超離開，笑著搖頭，想到風當歸和蘇菲娜，再想想藺超從一開始就對蘇慧一反常態的不順眼，轉了椅子看著窗外的天空，心想這就是所謂的愛情吧？
……
經過昨天的一場宴會後，蟻巢4區的人們有了很明顯的變化，如果說之前隻是因為區長的命令和營養劑而幹活，那麽今天他們就是為了他們自己而幹活。他們對曾從農他們的態度也有了很大的轉變，就像昨天吃完回去後隊長們跟他們說的一樣，淨化區人對他們做了那樣過分的事，不是一點物資就可以彌補的，他們就是要壓榨光他們腦子裏的每一分對他們有利的知識，以後他們要吃的自己種，要什麽自己造，想吃肉就吃肉想吃菜就吃菜，再也不用吃營養劑，再也不用依靠淨化區的施舍來過日子！
區長把他們要來，不就是為了這個嗎？他們之前太傻了，不明白區長的苦心，因為內心對他們的排斥一直都比較消極，白白浪費了學習的時間，好在現在亡羊補牢還來得及。
人們用心學習，曾從農他們因為內心對蟻巢人的憐憫也是傾囊相授。
他們辛勤地勞作，當夏天來臨後，麥浪在金色的陽光下隨風翻滾，沉甸甸的麥穗被飽滿的碩果壓彎了脊梁。在曾從農的帶領下，他們用煉鐵廠造出的鐮刀在炙熱的太陽下揮汗如雨地在第一場雨到來前搶收和晾曬這第一批增農米；
在研究所抽空研究出的強化肥的幫助下，種下的果樹也掛滿了飽滿的果子，女人們背著舊4區那邊的“外編人員”編製的結實的背簍，每天都能采摘下許多成熟的水果；
菜園裏的蔬菜長得很壯碩，南瓜沉沉地趴在地上，黃瓜長長地垂在枝頭，豆莢裏的豆子飽滿，鼓囊囊地凸出著，仿佛都要爆出來，被采了一茬兒接一茬兒；
家畜馴養場內，蝙蝠雞窩裏每天都有雞蛋在下，已經習慣了飯來伸口的雞兒們被養得爪子已經掛不住它們肥碩的身軀了，每天擠在一起懶洋洋地蹲在坑裏，一副相當佛係的模樣。長牙兔們對繁殖抱有十分強烈的熱情，在察覺到不會因為缺少食物而養不活孩子後，它們每天都在繁衍，每天都有一隻隻小崽子落了地；
化工廠內的水泥和磚瓦等已經煉製出來，一座座水泥磚瓦房也開始魔術般的平地而起，其中最大的是正在建造中的他們的第一所學校；
各種簡易但還算實用的生活工具、武器，也都被製作了出來……
現在4區的人們已經能夠一星期吃一頓真正的食物了，等增農米收割完畢，就能嚐到米飯的滋味了。
一切都在他們共同的努力下變好。
李今念站在辦公室上往下看，看到這樣忙碌的豐收的美景的時候，就有一種難言的感動在心頭流淌。
這樣好的發展，引起了其他幾個區區長的嫉妒，即便李今念也算分了一杯羹給他們，但是在他們眼中看來，那點利益和新4區整體的利益相差得實在太多了，因此他們暗中使了一些手段，但非常奇怪的是，他們的計劃一直都沒能成功，新4區這邊總是先一步知曉。
李今念對此也非常意外，但每一次其他區的區長們想搞點事情，他們都會先一步接到神秘人的先一步告密。雖說以4區現在的實力根本不畏懼其他區的陰謀詭計，但是造成的麻煩還是會造成損失，因此因為神秘人的提前告知，他們節省了不少的精力和資源。
“這個神秘人到底是何方神聖，無論是哪一個區的陰謀詭計或者是幾個區聯合起來的手段，他都能提前知道，然後告知我們。”
“不過這又有什麽所謂，反正從現在看來，這個神秘人是我們這一方的。”
豐收的夏季和秋季過後，嚴酷的冬天即將來臨，好在他們的營養劑庫充足，舊4區那邊也已經幾個月前開始專心織布做衣，雖然現在還沒有什麽蠶絲棉花，但粗布麻衣也足夠結實的蟻巢人們禦寒了。
即便生活在地底下，不像地麵上這樣寒冷，但冬季仍然是蟻巢內死亡率最高的季節。李今念預計其他區的老弱病殘們很大一部分會熬不過這個冬天，算了算他們準備的過冬的食物，於是又以招聘的名義從各區內都接收了一批。
之前的屢次計劃失敗使得那些區的管理層們對4區既不滿又心虛，一直在搜索那個泄露他們的計劃的神秘人是誰，聽說李今念不打算與他們撕破臉皮，還要招聘一批廉價的勞工後，他們又再生一計：既然想要當好人，那就讓她當個夠，叫她知道被拖垮的滋味，好人可不是隨便能當的！
他們提高了租借價格，老弱病殘們已經不是之前那樣的廉價勞動力了，還冠冕堂皇地說：“別看他們各個都老弱病殘不堪重用，但是4區的各位最清楚他們是怎麽樣的潛力股了，帶回去，好好養一養，很快就身體健康，能給各位做很多活兒……”
負責這件事的李拜冷笑，他們這態度是把他們當成冤大頭了，於是他隻好一臉遺憾地說：“那算了吧，畢竟我們4區正處於發展的緊要關頭，看似好得很，其實一分一毫都浪費不了，既然人工漲價了，我們也隻好自己人辛苦辛苦，多做一點兒活，省下這份人工費了。”
說著，就帶人離開了。
一開始管理層們還因為心裏的那口氣心想不要就不要，卻不想這一下竟然捅了馬蜂窩——原本已經準備好將老父親、老母親或者殘疾的兄弟姐妹送去應聘的年輕人們憤怒了。
平日裏怎麽壓榨他們都無所謂了，反正從小就生活在這種環境裏已經習以為常，可是4區已經來招聘過一次了，他們已經知曉了那些被帶到舊4區的人們不僅得到了免費的治療還有工作有工資，比他們在自己的家鄉都過得還好。而現在明明他們重要的親人們有機會到4區去接受治療並且獲得工作活下來，管理層卻不允許，這明顯就是要讓他們死啊！
4區的存在已經成為了他們眼中唯一的希望，而人一旦有了希望就不會再輕易麻木認命，所以他們一開始聽說4區還要來招聘時有多興奮，現在就有多憤怒。
於是蟻巢5到13區內，爆發了大大小小的抗議，管理者們嚇壞了，小小的體會到了當初4區全民爆發後那幾個區長之位競爭者所感受到的恐怖——那種人數懸殊的碾壓，即便抗議者各個都瘦弱不堪從未被他們放在眼中，集結在一起時產生的能量也叫他們明顯地感覺到，他們根本贏不了！
什麽叫水能載舟亦能覆舟，他們都知道了。能當上區長的，基本都是能屈能伸的，所以當即不敢耽擱，立刻服軟，求著4區回來招人。但4區可不是你召之即來揮之即去的，所以這次他們給的價格比上一次招聘答應給他們的租借費更低，他們敢怒不敢言，隻能接受。
於是各區的一批批年輕人再一次告別了親愛的父母兄弟姐妹，但這一次的告別卻是充滿了希望的。由於招聘人數夠了，沒能上船的人們雖然失望，但也沒有氣餒。
“沒有關係，4區一定還會來招人的，我們一定要熬過這個冬天，明年4區一定還會來招人的！”
“李今念區長還會向我們伸出援手的，她很好，是上天派來拯救我們的，我們要等她！”
“加油，加油！”
因為有著這樣的信念，堅信熬過這個冬天就能等來新生，這一個比以往都要嚴酷的冬天裏，原本應該熬不過去的很多人們，居然都奇跡般的熬過去了。
這個冬天下了雪，地麵都覆蓋了一層厚厚的雪，李今念以前生活在南方，從來未曾見過雪，這還是第一次，本應該是高興的事，但她看到雪之後滿腦子都是家畜們的籠子裏要多蓋上幾層防風布多鋪上一些稻草、孩子們要多穿上一些衣服、菜園裏的菜可別凍死了……
待到冰雪消融的時候，她才想起來到明年了啊，可是都沒有過年呢，沒有春節，沒有除夕，蟻巢裏也沒有過節迎新年的概念，那怎麽辦呢？沒想起來的時候沒感覺，想起來後總覺得不做點什麽，非常沒有迎接新年的儀式感。
做什麽好呢？李今念思考良久，眼前一亮，不適合大張旗鼓，那就發個紅包吧！
第80章 獨立（二十二）
李今念準備給大家都發個新年紅包, 不過紙對於他們來說還是比較珍貴的東西，造紙廠目前還隻是一個小作坊，每一張紙都不能隨便浪費, 所以沒有紅包紙了，李今念就想到用樹葉代替。
他們這兒有一種不知道叫什麽的樹木, 一年四季都不怎麽掉葉子, 且葉子的形狀非常接近方形, 枝繁葉茂，仿佛一個毛發生長過盛過密的人。李今念看它春季的時候葉子是黃色的, 夏季的時候葉子顏色轉深, 變成綠色, 秋季變成深綠，當紅色從脈絡一直蔓延向整片樹葉, 冬季就來臨了。
當皚皚白雪覆蓋天地的時候, 這一樹蓬勃的紅色如同火焰一樣，盛放在冰天雪地之中, 灼灼其華，美不勝收。
李今念很喜歡它，因為長得很獨特，在她以前的世界裏她沒見過方形葉子的植物, 又因為狂風也很難將樹葉吹掉，有一種非常頑強和執著的氣質, 所以最近一直在思考給它取個什麽名字來著。研究所那邊認為這棵樹可能也是從異世界來的, 被外來生物帶著種子爬出了地底, 於是在此地生根發芽了。
李今念想，不如就簡簡單單地叫做回春樹吧。當紅色的葉子開始泛出黃色，就意味著凜冬過去了，春天到了。
說做就做，李今念就派人去采樹葉了。按照新4區的人數，肯定至少得把兩三棵樹都擼禿了才行。然後命令廚師們把倉庫裏的兩隻做成臘肉火腿的大型鴦豬弄出來，開始片肉。
他們現在還沒有到發行貿易貨幣的程度，所以當然沒有錢了，對於蟻巢人來說，食物是最重要的東西，因此李今念想每一片肉都夾在一片回春葉子裏，收到的人們就當討個好彩頭，有一個喜氣的寓意。
最先收到這個紅包的自然是在車站內工作的“政府人員”們，李今念親自發的。在蟻巢從來沒有任何過節的概念，試想連活著都是問題的時候，誰會有心情過什麽節日？所以當他們排著隊，一個個走到李今念麵前，收到她親手發放的一片夾在鮮紅色的樹葉裏的臘肉片的時候，哪怕是從研究所那邊來的改造人們，都是驚奇又驚喜。
“新年快樂，這是紅包，祝你們來年順利，心想事成，也要好好工作哦。”
“謝謝區長！”
風當歸沒有去排隊，站在已經拿了紅包滿臉欣喜的人站在一起，很是別扭，又想要又不想要的模樣。
李今念見到他便笑了，朝他招手，風當歸這才紅著耳朵別別扭扭地走過去。
“來，這是你的，又長大一歲了，是個男子漢了呢，今年也要繼續保護好愛的人哦。”李今念把樹葉遞給他。
“你、你胡說什麽！什、什麽愛、愛的人，瞎說！”他瞬間整張臉都紅了，一把搶走他的紅包，轉頭就跑走了。
沈從作為秘書站在李今念的身邊幫忙，看著李今念把一個個紅包發放下去，隨著排隊的人數越來越少，他的心髒跳動越來越快。他在懷疑，忐忑地期待著，他也會有嗎？李今念會給他嗎？
淨化區是有新年節的，也有新年贈禮包紅包的習俗。每年這個時間段，都是那些依附者和巴結者們可以光明正大登門送禮討好他們的時間，各種名貴物品流水一樣地湧入沈家。因為太過利益化，沈從從小對紅包這種東西沒有什麽期待，那不過就是數字而已。可是現在，他竟然對一片小小的樹葉包裹肉片這樣的滑稽紅包而充滿期待，甚至忐忑的懷疑會不會有自己的那一份。
心裏為自己這樣的期待和忐忑感到有些羞恥和難堪，沈從萬幸自己戴著麵具，甚至不需要費力就能遮掩住這份顯得他如此卑微的期待。
然而李今念並沒有給他。連藺超這位左右手都拿到了一份，但李今念並沒有給他。
他感到很失落，他能感覺到麵具下自己的臉漲得通紅，甚至都不敢去竊聽李今念的心聲，生怕聽到什麽更讓他難堪的話。畢竟曾經他還扮做李律潛伏在她身邊時，她的心聲裏曾經如此清晰的表達了對他的厭惡。
他隻好裝作絲毫不在意地履行自己秘書的職責。
李今念發完了之後，剩下的就分級交給下頭的人去發放，於是好幾桶回春樹葉和片好的肉片被抬了下去，沈從用廣播通知了在地上地下的人來排隊，區長要給他們發紅包。
“紅包是什麽？”
“紅包？”
懷著紅包到底是什麽的困惑，他們裹好衣服離開還算溫暖地底來到地麵，在已經排起來的幾條隊伍中排好隊，待輪到了他們，一片薄薄的紅色樹葉和薄薄的肉片入手，聽到給他們發紅包的人說：“新年快樂，新一年我們會過得越來越好，區長大人對我們抱有很高的期待，我們要一起繼續努力哦！”後，他們又驚又喜。
明明隻是一片紅色的樹葉和一片薄薄的小肉片，明明隻是一句簡簡單單的一句話，可不知道為什麽，每個人卻在收到後都覺得充滿了歡喜，內心突然有了一種奇妙的滋味，這一個冬天突然就有了顏色，這一天突然就變得特殊了起來，和過往的每一個難捱的冬天有了天塹般區別。
“新年快樂！”
“新年快樂！”
“新年快樂！明年繼續努力！”
“新年快樂！我已經迫不及待想要開始工作了！”
“……”
一時間蟻巢內充滿了各種類似的聲音，充滿了喜氣洋洋的味道。
這一天從此被定為新年日，是蟻巢最重要的節日也是第一個節日，在這一天親朋好友間互贈用回春樹葉包裹臘肉片的“紅包”，成為了人們未來每年的習俗，象征著新年的祝福。這個習俗甚至將一直延續，或許直到某一天這顆星球上的人類再次出現巨大變革，才會漸漸消失在時間的洪流之中。
李今念意識到自己是區長，這一行為或許會影響許多年的時候，想到假設在未來這個世界的人們的紅包裏是不包錢而是包肉片，那麽炫紅包的人們可能就會變成炫肉片：“我爺爺給的紅包裏的肉片是x國進口的火腿肉片，鮮甜可口，唇齒留香，一片吃完還想再吃一片”“我叔叔太摳門了，居然就給我小區門口路邊攤上賣的兩塊錢一片的豬肉脯”“我男朋友給的紅包，愛你麽麽噠【x國進口火腿肉片】【n國進口xx肉臘肉片】【肉片肉片肉片】”……
噗……
“哇，從異世界來的、已經有好幾百年的房子！要是能看看構造設計和建築材料就好了。小風，你們研究所給不給進去看看的？”蘇慧眼睛發亮期待萬分地看著風當歸。現在蟻巢誰都知道蘇慧對建築的熱情到了瘋狂的地步。
“不知道，你問區長吧。”
“不用問，研究所不給淨化區人進去。”冷酷的聲音從門口響起。
不用轉頭，蘇慧也知道是誰，頓時臉上眉飛色舞的神情就沉了下來，變得一臉無趣嫌棄，翻了個白眼，埋頭吃。
其他人也收回視線，繼續吃。
藺超看著蘇慧一碗接一碗，忍不住說：“真是飯桶。”
蘇慧立即反唇相譏，“飯桶怎麽了？吃你家大米了？”
蘇菲娜和風當歸對視了一眼，又害羞地收回視線，繼續吃。嗯，藺超和蘇慧互看不順眼，也是4區人盡皆知的事了，蘇菲娜一開始還很擔心，到現在都習慣了。
這個食堂本就是從大食堂裏隔出來的，李今念從自己的用餐食堂出來，經過門口的時候，就看到藺超和蘇慧又在吵架，眉梢挑了挑，回了自己的辦公室。
果然，不一會兒藺超就眼冒火光地跑來告狀了。很顯然他已經戰敗，畢竟論嘴皮子利索程度，藺超一個蟻巢文盲哪裏比得上淨化區的高材生呢。
“夫人，那個叫蘇慧的女人絕對有問題！”
李今念擼貓，“藺超啊，雖然蘇慧熱情爽朗喜歡交朋友，但你也不能因為這樣就覺得她有問題啊。”
“她熱情爽朗喜歡交朋友，我看隻是假象，用來遮掩她的真正目的！她明顯是有備而來，從第一天開始就有著明確的目標，見到誰都要上去聊上一兩句，臉皮厚得不可思議，真的淨化區人您看誰像她那樣？我們對他們淨化區人有多討厭她心裏沒點數嗎？一個人就算再沒有腦子，也不可能連這種敵意都感覺不到！現在她可是隨便見到一個人都能喊出對方的名字聊上幾句！我看她是來交朋友的，不是來工作的，業務能力不行……”
“等等，藺超，這我可得替蘇慧打抱不平一句了。雖然讓她去檢查的那些建築最後都因為年月太久缺少保養而無法使用，但她在我們有限的材料裏為我們設計的房子不僅易建造，還結實通風。而且我們的城牆也是她幫忙設計的，雖然全是木製加上刀藤網，卻能夠承受至少霸王龍的五次撞擊，這可是幫了大忙了。”李今念公正地說。
由此可見，蘇慧能在蟻巢裏交到朋友很正常，她熱情爽朗不拘小節，看起來大大咧咧偏偏正事卻從不馬虎，誰不喜歡這樣熱情又可靠的朋友呢？
“這隻是她的表麵功夫，用來遮掩她的真麵目！”藺超堅持道。
李今念慈祥地看著他，“既然你這麽堅持，那你認為該怎麽辦呢？”
“得找人監控她。”
“可是我們安排了保鏢，全天候跟著，也算是監控了啊。”
藺超義正言辭：“他們不行，全都被她的假麵目迷惑了，她在他們眼皮子底下偷偷幹些見不得人的事他們也不知道。”
“啊……”李今念沉吟道：“這麽說來，得找一個能夠不被蘇慧那美麗熱情又爽朗的外表迷惑的人去監控才行，怎麽看這樣的人選，就……隻有你了。可是藺超啊，李拜已經作為舊4區管理者被派往舊4區長期任職了，身為我身邊僅剩的左右手，你每天的工作繁重，監控一個人這樣的小事，對你來說恐怕……”
藺超立即嚴酷地說：“抽空監視一個人的功夫我還是有的。”
“那就交給你了？”
“沒問題，夫人。”
李今念看著藺超離開，笑著搖頭，想到風當歸和蘇菲娜，再想想藺超從一開始就對蘇慧一反常態的不順眼，轉了椅子看著窗外的天空，心想這就是所謂的愛情吧？
……
經過昨天的一場宴會後，蟻巢4區的人們有了很明顯的變化，如果說之前隻是因為區長的命令和營養劑而幹活，那麽今天他們就是為了他們自己而幹活。他們對曾從農他們的態度也有了很大的轉變，就像昨天吃完回去後隊長們跟他們說的一樣，淨化區人對他們做了那樣過分的事，不是一點物資就可以彌補的，他們就是要壓榨光他們腦子裏的每一分對他們有利的知識，以後他們要吃的自己種，要什麽自己造，想吃肉就吃肉想吃菜就吃菜，再也不用吃營養劑，再也不用依靠淨化區的施舍來過日子！
區長把他們要來，不就是為了這個嗎？他們之前太傻了，不明白區長的苦心，因為內心對他們的排斥一直都比較消極，白白浪費了學習的時間，好在現在亡羊補牢還來得及。
人們用心學習，曾從農他們因為內心對蟻巢人的憐憫也是傾囊相授。
他們辛勤地勞作，當夏天來臨後，麥浪在金色的陽光下隨風翻滾，沉甸甸的麥穗被飽滿的碩果壓彎了脊梁。在曾從農的帶領下，他們用煉鐵廠造出的鐮刀在炙熱的太陽下揮汗如雨地在第一場雨到來前搶收和晾曬這第一批增農米；
在研究所抽空研究出的強化肥的幫助下，種下的果樹也掛滿了飽滿的果子，女人們背著舊4區那邊的“外編人員”編製的結實的背簍，每天都能采摘下許多成熟的水果；
菜園裏的蔬菜長得很壯碩，南瓜沉沉地趴在地上，黃瓜長長地垂在枝頭，豆莢裏的豆子飽滿，鼓囊囊地凸出著，仿佛都要爆出來，被采了一茬兒接一茬兒；
家畜馴養場內，蝙蝠雞窩裏每天都有雞蛋在下，已經習慣了飯來伸口的雞兒們被養得爪子已經掛不住它們肥碩的身軀了，每天擠在一起懶洋洋地蹲在坑裏，一副相當佛係的模樣。長牙兔們對繁殖抱有十分強烈的熱情，在察覺到不會因為缺少食物而養不活孩子後，它們每天都在繁衍，每天都有一隻隻小崽子落了地；
化工廠內的水泥和磚瓦等已經煉製出來，一座座水泥磚瓦房也開始魔術般的平地而起，其中最大的是正在建造中的他們的第一所學校；
各種簡易但還算實用的生活工具、武器，也都被製作了出來……
現在4區的人們已經能夠一星期吃一頓真正的食物了，等增農米收割完畢，就能嚐到米飯的滋味了。
一切都在他們共同的努力下變好。
李今念站在辦公室上往下看，看到這樣忙碌的豐收的美景的時候，就有一種難言的感動在心頭流淌。
這樣好的發展，引起了其他幾個區區長的嫉妒，即便李今念也算分了一杯羹給他們，但是在他們眼中看來，那點利益和新4區整體的利益相差得實在太多了，因此他們暗中使了一些手段，但非常奇怪的是，他們的計劃一直都沒能成功，新4區這邊總是先一步知曉。
李今念對此也非常意外，但每一次其他區的區長們想搞點事情，他們都會先一步接到神秘人的先一步告密。雖說以4區現在的實力根本不畏懼其他區的陰謀詭計，但是造成的麻煩還是會造成損失，因此因為神秘人的提前告知，他們節省了不少的精力和資源。
“這個神秘人到底是何方神聖，無論是哪一個區的陰謀詭計或者是幾個區聯合起來的手段，他都能提前知道，然後告知我們。”
“不過這又有什麽所謂，反正從現在看來，這個神秘人是我們這一方的。”
豐收的夏季和秋季過後，嚴酷的冬天即將來臨，好在他們的營養劑庫充足，舊4區那邊也已經幾個月前開始專心織布做衣，雖然現在還沒有什麽蠶絲棉花，但粗布麻衣也足夠結實的蟻巢人們禦寒了。
即便生活在地底下，不像地麵上這樣寒冷，但冬季仍然是蟻巢內死亡率最高的季節。李今念預計其他區的老弱病殘們很大一部分會熬不過這個冬天，算了算他們準備的過冬的食物，於是又以招聘的名義從各區內都接收了一批。
之前的屢次計劃失敗使得那些區的管理層們對4區既不滿又心虛，一直在搜索那個泄露他們的計劃的神秘人是誰，聽說李今念不打算與他們撕破臉皮，還要招聘一批廉價的勞工後，他們又再生一計：既然想要當好人，那就讓她當個夠，叫她知道被拖垮的滋味，好人可不是隨便能當的！
他們提高了租借價格，老弱病殘們已經不是之前那樣的廉價勞動力了，還冠冕堂皇地說：“別看他們各個都老弱病殘不堪重用，但是4區的各位最清楚他們是怎麽樣的潛力股了，帶回去，好好養一養，很快就身體健康，能給各位做很多活兒……”
負責這件事的李拜冷笑，他們這態度是把他們當成冤大頭了，於是他隻好一臉遺憾地說：“那算了吧，畢竟我們4區正處於發展的緊要關頭，看似好得很，其實一分一毫都浪費不了，既然人工漲價了，我們也隻好自己人辛苦辛苦，多做一點兒活，省下這份人工費了。”
說著，就帶人離開了。
一開始管理層們還因為心裏的那口氣心想不要就不要，卻不想這一下竟然捅了馬蜂窩——原本已經準備好將老父親、老母親或者殘疾的兄弟姐妹送去應聘的年輕人們憤怒了。
平日裏怎麽壓榨他們都無所謂了，反正從小就生活在這種環境裏已經習以為常，可是4區已經來招聘過一次了，他們已經知曉了那些被帶到舊4區的人們不僅得到了免費的治療還有工作有工資，比他們在自己的家鄉都過得還好。而現在明明他們重要的親人們有機會到4區去接受治療並且獲得工作活下來，管理層卻不允許，這明顯就是要讓他們死啊！
4區的存在已經成為了他們眼中唯一的希望，而人一旦有了希望就不會再輕易麻木認命，所以他們一開始聽說4區還要來招聘時有多興奮，現在就有多憤怒。
於是蟻巢5到13區內，爆發了大大小小的抗議，管理者們嚇壞了，小小的體會到了當初4區全民爆發後那幾個區長之位競爭者所感受到的恐怖——那種人數懸殊的碾壓，即便抗議者各個都瘦弱不堪從未被他們放在眼中，集結在一起時產生的能量也叫他們明顯地感覺到，他們根本贏不了！
什麽叫水能載舟亦能覆舟，他們都知道了。能當上區長的，基本都是能屈能伸的，所以當即不敢耽擱，立刻服軟，求著4區回來招人。但4區可不是你召之即來揮之即去的，所以這次他們給的價格比上一次招聘答應給他們的租借費更低，他們敢怒不敢言，隻能接受。
於是各區的一批批年輕人再一次告別了親愛的父母兄弟姐妹，但這一次的告別卻是充滿了希望的。由於招聘人數夠了，沒能上船的人們雖然失望，但也沒有氣餒。
“沒有關係，4區一定還會來招人的，我們一定要熬過這個冬天，明年4區一定還會來招人的！”
“李今念區長還會向我們伸出援手的，她很好，是上天派來拯救我們的，我們要等她！”
“加油，加油！”
因為有著這樣的信念，堅信熬過這個冬天就能等來新生，這一個比以往都要嚴酷的冬天裏，原本應該熬不過去的很多人們，居然都奇跡般的熬過去了。
這個冬天下了雪，地麵都覆蓋了一層厚厚的雪，李今念以前生活在南方，從來未曾見過雪，這還是第一次，本應該是高興的事，但她看到雪之後滿腦子都是家畜們的籠子裏要多蓋上幾層防風布多鋪上一些稻草、孩子們要多穿上一些衣服、菜園裏的菜可別凍死了……
待到冰雪消融的時候，她才想起來到明年了啊，可是都沒有過年呢，沒有春節，沒有除夕，蟻巢裏也沒有過節迎新年的概念，那怎麽辦呢？沒想起來的時候沒感覺，想起來後總覺得不做點什麽，非常沒有迎接新年的儀式感。
做什麽好呢？李今念思考良久，眼前一亮，不適合大張旗鼓，那就發個紅包吧！
第80章 獨立（二十二）
李今念準備給大家都發個新年紅包, 不過紙對於他們來說還是比較珍貴的東西，造紙廠目前還隻是一個小作坊，每一張紙都不能隨便浪費, 所以沒有紅包紙了，李今念就想到用樹葉代替。
他們這兒有一種不知道叫什麽的樹木, 一年四季都不怎麽掉葉子, 且葉子的形狀非常接近方形, 枝繁葉茂，仿佛一個毛發生長過盛過密的人。李今念看它春季的時候葉子是黃色的, 夏季的時候葉子顏色轉深, 變成綠色, 秋季變成深綠，當紅色從脈絡一直蔓延向整片樹葉, 冬季就來臨了。
當皚皚白雪覆蓋天地的時候, 這一樹蓬勃的紅色如同火焰一樣，盛放在冰天雪地之中, 灼灼其華，美不勝收。
李今念很喜歡它，因為長得很獨特，在她以前的世界裏她沒見過方形葉子的植物, 又因為狂風也很難將樹葉吹掉，有一種非常頑強和執著的氣質, 所以最近一直在思考給它取個什麽名字來著。研究所那邊認為這棵樹可能也是從異世界來的, 被外來生物帶著種子爬出了地底, 於是在此地生根發芽了。
李今念想，不如就簡簡單單地叫做回春樹吧。當紅色的葉子開始泛出黃色，就意味著凜冬過去了，春天到了。
說做就做，李今念就派人去采樹葉了。按照新4區的人數，肯定至少得把兩三棵樹都擼禿了才行。然後命令廚師們把倉庫裏的兩隻做成臘肉火腿的大型鴦豬弄出來，開始片肉。
他們現在還沒有到發行貿易貨幣的程度，所以當然沒有錢了，對於蟻巢人來說，食物是最重要的東西，因此李今念想每一片肉都夾在一片回春葉子裏，收到的人們就當討個好彩頭，有一個喜氣的寓意。
最先收到這個紅包的自然是在車站內工作的“政府人員”們，李今念親自發的。在蟻巢從來沒有任何過節的概念，試想連活著都是問題的時候，誰會有心情過什麽節日？所以當他們排著隊，一個個走到李今念麵前，收到她親手發放的一片夾在鮮紅色的樹葉裏的臘肉片的時候，哪怕是從研究所那邊來的改造人們，都是驚奇又驚喜。
“新年快樂，這是紅包，祝你們來年順利，心想事成，也要好好工作哦。”
“謝謝區長！”
風當歸沒有去排隊，站在已經拿了紅包滿臉欣喜的人站在一起，很是別扭，又想要又不想要的模樣。
李今念見到他便笑了，朝他招手，風當歸這才紅著耳朵別別扭扭地走過去。
“來，這是你的，又長大一歲了，是個男子漢了呢，今年也要繼續保護好愛的人哦。”李今念把樹葉遞給他。
“你、你胡說什麽！什、什麽愛、愛的人，瞎說！”他瞬間整張臉都紅了，一把搶走他的紅包，轉頭就跑走了。
沈從作為秘書站在李今念的身邊幫忙，看著李今念把一個個紅包發放下去，隨著排隊的人數越來越少，他的心髒跳動越來越快。他在懷疑，忐忑地期待著，他也會有嗎？李今念會給他嗎？
淨化區是有新年節的，也有新年贈禮包紅包的習俗。每年這個時間段，都是那些依附者和巴結者們可以光明正大登門送禮討好他們的時間，各種名貴物品流水一樣地湧入沈家。因為太過利益化，沈從從小對紅包這種東西沒有什麽期待，那不過就是數字而已。可是現在，他竟然對一片小小的樹葉包裹肉片這樣的滑稽紅包而充滿期待，甚至忐忑的懷疑會不會有自己的那一份。
心裏為自己這樣的期待和忐忑感到有些羞恥和難堪，沈從萬幸自己戴著麵具，甚至不需要費力就能遮掩住這份顯得他如此卑微的期待。
然而李今念並沒有給他。連藺超這位左右手都拿到了一份，但李今念並沒有給他。
他感到很失落，他能感覺到麵具下自己的臉漲得通紅，甚至都不敢去竊聽李今念的心聲，生怕聽到什麽更讓他難堪的話。畢竟曾經他還扮做李律潛伏在她身邊時，她的心聲裏曾經如此清晰的表達了對他的厭惡。
他隻好裝作絲毫不在意地履行自己秘書的職責。
李今念發完了之後，剩下的就分級交給下頭的人去發放，於是好幾桶回春樹葉和片好的肉片被抬了下去，沈從用廣播通知了在地上地下的人來排隊，區長要給他們發紅包。
“紅包是什麽？”
“紅包？”
懷著紅包到底是什麽的困惑，他們裹好衣服離開還算溫暖地底來到地麵，在已經排起來的幾條隊伍中排好隊，待輪到了他們，一片薄薄的紅色樹葉和薄薄的肉片入手，聽到給他們發紅包的人說：“新年快樂，新一年我們會過得越來越好，區長大人對我們抱有很高的期待，我們要一起繼續努力哦！”後，他們又驚又喜。
明明隻是一片紅色的樹葉和一片薄薄的小肉片，明明隻是一句簡簡單單的一句話，可不知道為什麽，每個人卻在收到後都覺得充滿了歡喜，內心突然有了一種奇妙的滋味，這一個冬天突然就有了顏色，這一天突然就變得特殊了起來，和過往的每一個難捱的冬天有了天塹般區別。
“新年快樂！”
“新年快樂！”
“新年快樂！明年繼續努力！”
“新年快樂！我已經迫不及待想要開始工作了！”
“……”
一時間蟻巢內充滿了各種類似的聲音，充滿了喜氣洋洋的味道。
這一天從此被定為新年日，是蟻巢最重要的節日也是第一個節日，在這一天親朋好友間互贈用回春樹葉包裹臘肉片的“紅包”，成為了人們未來每年的習俗，象征著新年的祝福。這個習俗甚至將一直延續，或許直到某一天這顆星球上的人類再次出現巨大變革，才會漸漸消失在時間的洪流之中。
李今念意識到自己是區長，這一行為或許會影響許多年的時候，想到假設在未來這個世界的人們的紅包裏是不包錢而是包肉片，那麽炫紅包的人們可能就會變成炫肉片：“我爺爺給的紅包裏的肉片是x國進口的火腿肉片，鮮甜可口，唇齒留香，一片吃完還想再吃一片”“我叔叔太摳門了，居然就給我小區門口路邊攤上賣的兩塊錢一片的豬肉脯”“我男朋友給的紅包，愛你麽麽噠【x國進口火腿肉片】【n國進口xx肉臘肉片】【肉片肉片肉片】”……
噗……