騎士大陸公曆1876年十二月十三日,在向自己的封君—薩拉丁侯爵稟告辭行之後,索倫一行人就正式踏上南歸的行程。


    米德堡王國的北方,雖然有著橫貫東西的安娜托利亞山脈阻擋著極寒冰原的寒流侵襲,但冬天卻依舊格外的寒冷。


    天空已經開始飄起了白雪,地上也覆蓋了厚厚的一層,有腳踝高。


    但還沒有到達大雪封路的地步。


    北風呼嘯,冷冽如刀,吹在人的臉上,就像是在被狂扇大比兜,令人熱血沸騰,酸爽無比。


    索倫四人穿著由毛皮製成的衣服,裹得嚴嚴實實,一路上也顧不得欣賞美麗的雪景,快馬加鞭地往南方趕路。


    他們需要在過年之前趕到康納特城。


    來時一行人跟遊曆冒險一樣,走走停停,用了二十多天,回來卻隻用了十四天。


    騎士大陸公曆4876年12月27號,索倫一行人趕在過年之前,回到了位於阿爾斯特郡的康納特城。


    上次自己離開的時候是1月20日,現在算算,也快一年了吧。


    一年的時間,說快不快,說慢也不慢啊!


    康納特城依舊沒有什麽變化,但自己卻是變化很大呢!


    這變的,可不僅僅是年齡,還有氣質,身份,實力,以及地位!


    康納特城,我又回來了!


    索倫的內心在嘶喊著!


    ……


    立頓爵士家族的府邸,張燈結彩,人影綽綽,熱鬧非凡。


    仆人們高興的,不僅僅是快要過年了,更是因為出去曆練了一年的索倫·立頓二少爺,也趕在過年之前回來了。


    仆人們對於家主的偏愛以及家族的嫡庶之爭或許清楚,但他們卻不能表現出來過多的傾向性。


    因為甭管最後結果如何,畢竟雙方都還算是主人,自己誰都得罪不起的。


    所以還不如高高興興的迎接,誰也不想做那個出頭鳥。


    整個爵士府邸的主人、仆人,都非常高興,都在熱鬧的布置這府邸的過年裝飾。


    但有兩個人除外,那就是索倫的父親和大哥。


    他們一個是因為不解,一個是因為厭惡。


    索倫的繼母珍妮·托托娃夫人,無愧於慈母的雅稱。


    看到索倫能在過年之前安全地趕回來,她絕對是整個府邸最高興的人,沒有之一。


    索倫一回來,剛進門,她就過來噓寒問暖,關懷備至。


    而當她問起索倫的經曆,知道索倫被邪惡的強盜攔路搶劫時,竟失聲痛哭起來,以至於不敢聽下去。


    人心都是肉做的,盡管索倫對這個陌生的家有許多的間隙,但看到繼母如此不似做作的真情流露,他也不禁心情蕩漾起來。


    也許是感受到了母愛的溫暖,或者是家的溫馨,索倫對於這個家的歸屬感,增強了許多。


    其實索倫的內心是孤獨的,他沒有見過親生母親,僅僅是從繼母珍妮·托托娃那裏,感受到過一些母愛。


    至於父親,從來都是冷臉相對,又怎麽可能有愛呢?


    更何況還有來自那位親生大哥一直以來的排擠。


    心若沒有棲息的地方,到哪都是流浪。


    索倫也想有家,也想有避風港,也渴望被愛。


    這無關靈魂,無關成熟,這是一個人生活在群體社會所必須的需求。


    他之所以那麽努力地提升實力,強大自身,有一部分原因就是因為內心缺乏安全感。


    或者說內心空虛,情感缺位。


    ……


    夜晚的例行團圓晚宴之後,就是飯後的閑聊時間。


    客廳外麵飄揚著飛雪,呼嘯著寒風。


    但府邸的客廳裏麵卻十分暖和。


    因為有壁爐,那裏麵熊熊燃燒的火焰正散發著滾滾的熱量。


    一家人圍在壁爐周圍,一邊烤火,一邊喝著潤人心脾的熱騰騰的果酒,聽著索倫講他的外出遊曆經曆。


    周圍坐著或站著圍觀的,還有府邸的管家,管事及一些仆人。


    何塞爵士雖然是個比較注重傳統的貴族,講究上下尊卑、等級觀念什麽的。


    但在某些時候,他還是挺開明的。


    就比如現在,允許仆人在一邊旁聽。


    盡管他也不知道索倫接下來帶來的消息是好是壞。


    這次談話索倫的大哥卡洛·立頓也留了下來,盡管他依舊厭惡這個弟弟,但卻也對他的遊曆經曆十分好奇。


    因為他沒有出去遊曆過,更沒有去學院進修過。


    他一直跟在父親身邊,由何塞爵士手把手教他各種管理領地或發展領地的知識或技能。


    他去過的最遠的地方,也許就是康納特城管轄的鄉下地區去征稅吧。


    其實有的時候卡洛也挺羨慕索倫的。


    畢竟年輕人的內心總是對外麵的花花世界充滿向往之心的。


    盡管他們也知道外麵的世界充滿危險。


    但卡洛也明白自己的責任,他需要接過何塞爵士肩上的擔子,把家族往更高的位置上去發展。


    其實,卡洛也是一個熱血青年呢。


    隻是他與索倫的理念有所不同。


    ……


    “現在,由我向大家介紹一下我的新身份:我是米德堡王國東部白熊領的世襲領主—索倫·立頓男爵!”


    閑聊一開始,索倫就向所有人介紹了自己的新身份,並且出示了自己的受封證明及貴族紋章。


    這無疑讓在場的所有人心中都掀起了一場驚濤駭浪。


    旁邊一個端著酒具的侍女甚至連酒杯都沒端穩,差點掉了。


    看著他們目瞪口呆,大吃一驚的模樣,索倫內心湧起一陣陣的滿足感,臉上洋溢著的,是比ak都難以壓製住的笑容。


    索倫承認,我這樣做有炫耀、賣弄、顯擺的成分,但那又如何?


    以前你們對我愛搭不理,現在我讓你們高攀不起。


    什麽錦衣夜行,怎麽可能,不存在的!


    年輕人,就是要張揚!


    不張揚又怎麽能叫年輕人呢?


    當然,他做的也沒有太過分,隻是自己心裏想想,意淫一下下而已。


    畢竟現在自己還是要有求於人家的,不可做的太過。


    不過這逼格還是得裝起來。


    不管怎麽說,現在自己才是全場身份最尊貴的貴族。


    在場眾人震驚許久才慢慢反應過來,盡管心裏仍舊滿臉的難以置信。


    但看著那個代表著薩拉丁侯爵身份的大印印戳,以及薩拉丁城貴族院頒布的大印領地冊封證明,還有精美的貴族紋章,也隻能默默地接受了現實。


    現在即使滿心疑問,他們也隻能耐心的等待著索倫的解答。


    想象中的卡洛突然跳出來,無比置信地說“這絕對是偽造的,這絕對不可能”的名場麵並沒有出現。


    索倫想要上演一場裝逼打臉的戲碼的小心思沒能得到滿足。


    這讓他有點小失落。


    事實上,卡洛·立頓也是震驚的,但他很快就恢複了平靜。


    他現在就安靜地坐在那裏,目光不時在索倫與那受封證明之間來回切換,眼珠子一動一動的,不知道在思考著什麽。


    而這時的索倫也沒有再吊著他們的胃口,而是慢慢的,一五一十的把自己的經曆一一訴說了出來。


    他語氣很平靜,情節也沒有什麽跌宕起伏。


    很顯然,這與給王子殿下講述的那次相比,水平可差的遠了。

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