你想稍微挫挫她的銳氣,於是邊套上外套的袖子邊問:


    “媽,話說得那麽好聽,但你是因為想結婚才結婚的嗎?其實你很想念大學吧?”


    這時候的你很有把握。


    母親原先並不想結婚,並非心甘情願走入家庭。


    從小就很會念書(姑且不論是事實還是吹牛}的母親一定很想上大學、出社會工作。可是外公主張“女子無才便是德”,不準母親讀書,所以她是不得已才結婚的。


    母親一定常常幻想“如果我是男孩子”“如果我去念大學”之類的“如果”。對母親來說,實現夢想的手段就是利用自己的孩子,所以她才特別疼愛擅長讀書的小純。而小純死後,她的心中又多了一個“如果”,就是“如果小純還活著”。


    .你母親絲毫不為所動,搖頭說道:


    “哪有?媽媽以前很會讀書沒錯,隻要有心,就能念大學:但又不是非去不可。女人家幹嘛為了念書而耽誤婚事?”


    狐狸吃不到葡萄就說葡萄酸。她繼續猛攻:


    “再說,我要是沒和爸爸結婚,又怎麽會生下你呢?”


    話是沒錯……


    你覺得母親隻是狡辯,但實在想不出該怎麽反駁,隻好摸摸鼻子作罷。


    被這樣一攪和,你暫時忘記了父親的異樣。


    事後回想起來,那應該是父親釋出的警訊。


    這天早晨的短暫交談,成了你和父親最後一次對話。


    父親總是很晚回家,到家時,你多半已經回房入睡。曾幾何時,母親不再等待父親,小純的房間成了母親的睡房,主臥室隻剩父親一個人睡。想也知道,他們恐怕早已是有名無實的夫妻。


    因此,你們直到隔天早上才發現父親沒有回家。


    “爸爸昨晚沒有回家耶,一定是加班加得太晚,隻好睡在公司附近的旅館了。真是拿他沒辦法。”


    母親不慌不忙、老神在在,你卻感到莫名誌x。


    你嚐試撥打從未撥過的父親手機號碼。手機沒開,通話失敗。接著你打去父親的公司,不過上班時間未到,電話響了,無人接聽。


    “你不要窮緊張啦。”


    你母親照著一貫的步調,快速吃起自己的早餐吐司,。


    ■泰然自若的她,讓你覺得自己真是杞人憂天。


    的確,成年男子不過一天沒回家,並不需要大驚小怪。你知道父親本來就會上酒店尋歡作樂。


    先靜觀其變吧。


    你吞下早餐,一如往常地準備去公司上班。


    以防萬一,出門前你又各撥了一次父親的手機和公司電話。手機依然關機,但公司有人到了,一名年輕男子接起電話。


    你向對方說明··因為家父昨晚沒回家,所以打來公司確認一下。


    對方接著道出你不敢相信的事實:


    “——什麽?您說鈴木先生?他不是上個月就辭職了嗎?”


    你追問了好幾次,確定男人口中的“鈴木先生”就是父親。


    那人表示,公司有年滿五十歲就能申請提前退休的製度,你的父親主動申請退休,做到上個月底為止。說穿了,這是變相的裁員,但父親不是透過個別約談被公司勸退,而是主動利用這項製度。


    父親辭職了。


    這件事你當然前所未聞,連母親也嚇得睜大眼睛說:“怎麽可能?”


    又不是被炒魷魚,何必要瞞著家人?不,說來說去,他到底為什麽辭職?


    你來到屋外確認車庫,父親的車子不見了。除非有要事,否則父親都是搭電車通勤……


    不對,他已經不需要去公司上班了。


    那麽,他究竟去了哪裏?


    坦白說,你心中隻有不好的預感.·爸爸還會回家嗎?


    你隻能先打電話到自己公司,以感冒為由請了病假。


    首先,你得確認父親人在哪裏。


    問母親心裏有沒有底,她隻忿忿地回了句.·“鬼才知道。”


    而且,她還堅持不肯打電話給父親的親朋好友。


    “我才不打,真是丟臉丟到家了,要打你自己打。”


    和母親爭辯也隻是浪費時間,你決定自己來比較快。


    說歸說,能連絡的對象卻相當有限。


    你的祖父母和外祖父母都已經過世,父親又是獨生子,稱得上親戚的隻有幾個堂表兄弟姊妹,能在第一時間查到連絡方式的朋友更是屈指可數。


    按照順序一一致電,每個人都訝異地問.·“發生什麽事?”沒人知道父親的下落。


    你趁著白天去了父親的公司一趟,依然沒有斬獲。出來接待的兩人當中,一位是公司的部長,也是父親的前主管.·另一個男人是父親的前同事,兩人都說不知道父親的去向,也很訝異他竟然會瞞著家人辭職。


    不過部長特別提到,父親申請提前退休時,曾在麵談時提到:“我需要一大筆錢。”


    “在我們公司,隻要提前退休,就會按比例多發退休金。我想每個人都有難言之隱,就


    沒有追問下去……”


    需要一大筆錢?


    這你也是初次耳聞。連這種事都瞞著家人,你感到相當不妙。

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