“夫人，我們可是上門來討粥吃的啊!今個兒是臘八，京城所有的寺院，恐怕這會兒都在施粥呢!早就聽說府上的臘八粥，論講究可是城裏的頭一份兒。我們娘仨也不敢白吃白喝，這不，雖然是晚了那麽幾個月，總算還沒有食言——這就是秋天那陣子，跟夫人說叨過的……栗子了。”
這回，紫姨刻意地迴避了“興隆”那個敏感的地名。
小町和秋姍暗暗觀察著朱雨馨的反應，隻見人家從容不迫的吩咐下人收下栗子，謝過紫姨，便請幾位女客，都到自己的東暖閣中落座。
這暖閣不大，一半麵積都被三麵鑲著鏡子的紅木雕花臥榻占據了。榻上靠邊兒放著一隻做工精美的螺鈿日本漆小炕櫃，還摞著厚絨絨的外國毛毯和各色絲綢刺繡的靠枕，一張紫檀木小炕桌擱在中間。
炕沿下，青花厚磁的火盆兒裏，通紅的炭火把房間烘得暖洋洋的。朝著院子的玻璃窗，正好把院子裏的一片雪景鑲在花格框子裏，如同一幅水墨畫般恰到美處。
秋姍富於職業本能的目光立刻就看到：那隻瑞典製造的皮藥箱。幾個月前，自己曾經打開它，為錢公子消毒被周小月咬傷、抓傷的創口。眼下，它正端放在小炕櫃上麵……
紫姨應邀跟女主人並排坐在臥榻的炕桌兩側，兩個女孩子則在靠牆的一對八仙椅上，輕鬆地落了座——
女性從來有著屬於自己的世界和屬於自己的語言，她們往往不需要太多的解釋，就能迅速獲得心思的默契。今天的話題是雪還是風，是月還是雲……彼此的對話相去總不會太遠。
話題先從女主人的傷情開始，細膩無比的人情關懷，加上一位醫學專業人士的詢問，很快就使賓主間的氣氛和諧起來。今天，儒雅的女主人果然是要用自家秘製的臘八粥，來招待自己的雅客：
“今兒個呢，我自然是要請你們娘兒仨喝粥。可咱們得以這‘臘八’為題，每個人都給大夥兒說個故事或是一段詩歌詞話來。說到這臘八粥的源頭，那傳說、典故和炮製的講究，可就多了。誰要是什麽都說不出，等待會兒粥上來了，可就隻有聞粥的份兒呦——我看，饒了這兩姊妹年輕，我們老太太們呢，就讓給她們先說。”
第二十五章
院長夫人今天表現得興致勃勃。她看得出，秋姍倒還沉得住氣，可小町一聽說喝碗粥還有附加條件，便開始抓耳撓腮了。
果真是秋姍先開了口：“傳說這臘月初八，是釋迦牟尼修行得道的日子。普天下的佛家子弟為了紀念佛祖，便在臘月初八以前，由僧人們手持缽盂，沿街化緣。將收集來的米、豆、栗、棗、果仁……雜七雜八的材料煮成臘八粥，再施捨給窮人。傳說吃了這粥以後，可以得到佛祖的保佑，所以人們又把它叫做‘佛粥’。有的寺院之間還互贈粥品，以示廣結善緣。宋朝大詩人蘇東坡還留下了‘今朝佛粥更相饋’的名句……自然是還有更加動人的一個傳說，我還是留給町子接著說吧。要不然，都給我一個人說完了，怕是她今兒個隻有聞粥的份兒了。”
小町的自尊心受了點兒打擊，卻又真是不懂得多少“臘八粥”的典故。噘著嘴嘟囔起來：
“姐姐真臭美!誰希罕你可憐我待會兒‘聞粥’啊，等我想想，興許能想起些比你還好的說詞兒呢!”
秋姍見小町還不領情，也就不客氣了：“小時候我聽我媽說，民間相傳朱元璋小時候為地主家放牧，過著吃不飽、穿不暖的生活。那年，正是臘月初八這一天，他在野外放了一天羊，到晚上還沒有吃上一頓像樣的飯菜，又冷又餓。突然間，他發現一隻長得肥肥的大田鼠慌慌忙忙鑽進一個鼠洞。朱元璋就用樹枝掏了掏，竟從洞中掏了一大把五穀雜糧，有小米、玉米、花生、紅豆……自然，這是田鼠的冬儲口糧。他將這些雜糧撿柴火搭灶煮成粥，吃起來美味可口。朱元璋做了皇帝後，還念念不忘自己少時親自煮食過的“雜糧粥”。於是命禦膳堂如法熬製，欽定此粥為‘臘八粥’。禦廚在粥中另加入芡實、蓮子、桂花、果仁、小棗……使臘八粥格外香甜可口。後來，臘八粥流傳到民間，直到今天……”
夫人被秋姍的故事說得眉開眼笑了：“有趣，有趣。好，今天，我家的臘八粥，秋姍姑娘管飽。”
情急之下，小町也趕緊開了口：“我小時候呀，在城郊姑奶奶家住過。外婆告訴我說，咱老北平有句俗話，叫‘送信兒的臘八粥’。意思就是農曆臘月初八喝的這臘八粥，是早早兒把過年的信兒送到家家戶戶。從這以後，過年的心氣兒也越來越濃，太平年景一直能延續到元宵節。姑奶奶還教我唱過一首民謠——‘老婆老婆你別饞，過了臘八就是年;臘八粥過幾天，裏裏拉拉二十三;二十三糖瓜粘，二十四掃舊房，二十五做豆腐，二十六去割肉，二十七宰年雞，二十八把麵發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宵，大年初一去拜年。’姑奶奶還讓我把臘八粥塗在院兒裏的棗樹上，說是棗樹‘吃’了臘八粥，來年也能結出更多更甜的果子。還說：‘臘八不喝粥，明年會更窮。’可是，臘八過後，討債的也就上門了……”
小町突然為自己的發言感到有點兒自卑，臉上露出了窘迫的表情，話聲也戛然而止。
不想錢夫人卻啟齒笑了起來：“不錯、不錯、正經不錯!咱們小町子，果然是也有自己的好說詞兒哩。可惜呀，你們兩個姑娘說來說去，這臘八粥總是跟個‘窮’字掰不開。還是讓你們媽媽說一個來聽聽……”
紫姨故意怯怯地說：“要是我今兒個也講不出個好故事，編不來個好說詞兒呢?”
誰知她話音未落，兩個幸災樂禍的丫頭就異口同聲地叫起來：“聞粥!”
把個朱雨馨逗得，差點笑岔了氣兒。
紫姨到底是塊“老薑”，一旦開口，那故事便立刻吸引了所有人：“臘月初八食粥這民間習俗，最早來源於東漢佛教傳入中國的時候。據說佛教的創始人釋迦牟尼在得道成佛之前，曾遊遍了印度的名山大川，艱苦修行，探求人生真諦。有一天，他走到了印度的摩揭陀國。這裏土地荒涼，人煙稀少。又累又餓的釋迦牟尼，終於體力不支暈倒在尼連河畔。這時，一位善良的牧羊少女恰好經過，急忙將自己隨身所帶的幹糧拿出來，用泉水煮成稀粥後，一口一口地餵給釋迦牟尼。少女煮的粥無非是幾天來家裏吃剩下的各種黏米、苞穀和豆類混合在一起的雜色糧食，裏麵還有牧羊女從附近山上采來的各種幹果。這對於多日米水未曾沾牙的釋迦牟尼來說，真可謂是美味甘露!他霎時恢復了元氣，接著就到尼連河裏洗了個痛快澡，頓覺全身更加舒適。然後，釋迦牟尼在菩提樹下靜坐沉思，於農曆十二月八日這一天——得道成佛。從此，每到臘月初八，群僧集會，誦經演法，還用仿效牧羊女那雜糧米豆幹果熬成的臘八粥敬佛，以示紀念……”
這回，紫姨刻意地迴避了“興隆”那個敏感的地名。
小町和秋姍暗暗觀察著朱雨馨的反應，隻見人家從容不迫的吩咐下人收下栗子，謝過紫姨，便請幾位女客，都到自己的東暖閣中落座。
這暖閣不大，一半麵積都被三麵鑲著鏡子的紅木雕花臥榻占據了。榻上靠邊兒放著一隻做工精美的螺鈿日本漆小炕櫃，還摞著厚絨絨的外國毛毯和各色絲綢刺繡的靠枕，一張紫檀木小炕桌擱在中間。
炕沿下，青花厚磁的火盆兒裏，通紅的炭火把房間烘得暖洋洋的。朝著院子的玻璃窗，正好把院子裏的一片雪景鑲在花格框子裏，如同一幅水墨畫般恰到美處。
秋姍富於職業本能的目光立刻就看到：那隻瑞典製造的皮藥箱。幾個月前，自己曾經打開它，為錢公子消毒被周小月咬傷、抓傷的創口。眼下，它正端放在小炕櫃上麵……
紫姨應邀跟女主人並排坐在臥榻的炕桌兩側，兩個女孩子則在靠牆的一對八仙椅上，輕鬆地落了座——
女性從來有著屬於自己的世界和屬於自己的語言，她們往往不需要太多的解釋，就能迅速獲得心思的默契。今天的話題是雪還是風，是月還是雲……彼此的對話相去總不會太遠。
話題先從女主人的傷情開始，細膩無比的人情關懷，加上一位醫學專業人士的詢問，很快就使賓主間的氣氛和諧起來。今天，儒雅的女主人果然是要用自家秘製的臘八粥，來招待自己的雅客：
“今兒個呢，我自然是要請你們娘兒仨喝粥。可咱們得以這‘臘八’為題，每個人都給大夥兒說個故事或是一段詩歌詞話來。說到這臘八粥的源頭，那傳說、典故和炮製的講究，可就多了。誰要是什麽都說不出，等待會兒粥上來了，可就隻有聞粥的份兒呦——我看，饒了這兩姊妹年輕，我們老太太們呢，就讓給她們先說。”
第二十五章
院長夫人今天表現得興致勃勃。她看得出，秋姍倒還沉得住氣，可小町一聽說喝碗粥還有附加條件，便開始抓耳撓腮了。
果真是秋姍先開了口：“傳說這臘月初八，是釋迦牟尼修行得道的日子。普天下的佛家子弟為了紀念佛祖，便在臘月初八以前，由僧人們手持缽盂，沿街化緣。將收集來的米、豆、栗、棗、果仁……雜七雜八的材料煮成臘八粥，再施捨給窮人。傳說吃了這粥以後，可以得到佛祖的保佑，所以人們又把它叫做‘佛粥’。有的寺院之間還互贈粥品，以示廣結善緣。宋朝大詩人蘇東坡還留下了‘今朝佛粥更相饋’的名句……自然是還有更加動人的一個傳說，我還是留給町子接著說吧。要不然，都給我一個人說完了，怕是她今兒個隻有聞粥的份兒了。”
小町的自尊心受了點兒打擊，卻又真是不懂得多少“臘八粥”的典故。噘著嘴嘟囔起來：
“姐姐真臭美!誰希罕你可憐我待會兒‘聞粥’啊，等我想想，興許能想起些比你還好的說詞兒呢!”
秋姍見小町還不領情，也就不客氣了：“小時候我聽我媽說，民間相傳朱元璋小時候為地主家放牧，過著吃不飽、穿不暖的生活。那年，正是臘月初八這一天，他在野外放了一天羊，到晚上還沒有吃上一頓像樣的飯菜，又冷又餓。突然間，他發現一隻長得肥肥的大田鼠慌慌忙忙鑽進一個鼠洞。朱元璋就用樹枝掏了掏，竟從洞中掏了一大把五穀雜糧，有小米、玉米、花生、紅豆……自然，這是田鼠的冬儲口糧。他將這些雜糧撿柴火搭灶煮成粥，吃起來美味可口。朱元璋做了皇帝後，還念念不忘自己少時親自煮食過的“雜糧粥”。於是命禦膳堂如法熬製，欽定此粥為‘臘八粥’。禦廚在粥中另加入芡實、蓮子、桂花、果仁、小棗……使臘八粥格外香甜可口。後來，臘八粥流傳到民間，直到今天……”
夫人被秋姍的故事說得眉開眼笑了：“有趣，有趣。好，今天，我家的臘八粥，秋姍姑娘管飽。”
情急之下，小町也趕緊開了口：“我小時候呀，在城郊姑奶奶家住過。外婆告訴我說，咱老北平有句俗話，叫‘送信兒的臘八粥’。意思就是農曆臘月初八喝的這臘八粥，是早早兒把過年的信兒送到家家戶戶。從這以後，過年的心氣兒也越來越濃，太平年景一直能延續到元宵節。姑奶奶還教我唱過一首民謠——‘老婆老婆你別饞，過了臘八就是年;臘八粥過幾天，裏裏拉拉二十三;二十三糖瓜粘，二十四掃舊房，二十五做豆腐，二十六去割肉，二十七宰年雞，二十八把麵發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宵，大年初一去拜年。’姑奶奶還讓我把臘八粥塗在院兒裏的棗樹上，說是棗樹‘吃’了臘八粥，來年也能結出更多更甜的果子。還說：‘臘八不喝粥，明年會更窮。’可是，臘八過後，討債的也就上門了……”
小町突然為自己的發言感到有點兒自卑，臉上露出了窘迫的表情，話聲也戛然而止。
不想錢夫人卻啟齒笑了起來：“不錯、不錯、正經不錯!咱們小町子，果然是也有自己的好說詞兒哩。可惜呀，你們兩個姑娘說來說去，這臘八粥總是跟個‘窮’字掰不開。還是讓你們媽媽說一個來聽聽……”
紫姨故意怯怯地說：“要是我今兒個也講不出個好故事，編不來個好說詞兒呢?”
誰知她話音未落，兩個幸災樂禍的丫頭就異口同聲地叫起來：“聞粥!”
把個朱雨馨逗得，差點笑岔了氣兒。
紫姨到底是塊“老薑”，一旦開口，那故事便立刻吸引了所有人：“臘月初八食粥這民間習俗，最早來源於東漢佛教傳入中國的時候。據說佛教的創始人釋迦牟尼在得道成佛之前，曾遊遍了印度的名山大川，艱苦修行，探求人生真諦。有一天，他走到了印度的摩揭陀國。這裏土地荒涼，人煙稀少。又累又餓的釋迦牟尼，終於體力不支暈倒在尼連河畔。這時，一位善良的牧羊少女恰好經過，急忙將自己隨身所帶的幹糧拿出來，用泉水煮成稀粥後，一口一口地餵給釋迦牟尼。少女煮的粥無非是幾天來家裏吃剩下的各種黏米、苞穀和豆類混合在一起的雜色糧食，裏麵還有牧羊女從附近山上采來的各種幹果。這對於多日米水未曾沾牙的釋迦牟尼來說，真可謂是美味甘露!他霎時恢復了元氣，接著就到尼連河裏洗了個痛快澡，頓覺全身更加舒適。然後，釋迦牟尼在菩提樹下靜坐沉思，於農曆十二月八日這一天——得道成佛。從此，每到臘月初八，群僧集會，誦經演法，還用仿效牧羊女那雜糧米豆幹果熬成的臘八粥敬佛，以示紀念……”