曾佐慚愧地低下頭，輕輕為大浦撫平了被自己抓歪了的衣領……
他承認自己如此失態，內心還有很大一部分原因是，自己作為一個名律師的職業尊嚴，受到了一個司法界小流氓其實並不高妙的挑戰。結果竟然是一敗塗地!紫姨似乎看穿了曾佐內心的秘密，她微笑地拍了拍這個自己最器重的“大將”的肩膀：
“君子報仇，未必十年。”
最後，她對所有的牌友提出了一個冷冰冰的問題：
“各位，回答我——那些把老周父女毀掉了的人，是不是必須嚴懲不貸?是不是絕對不可饒恕?認為是的，就舉起你的手。”
在她的麵前，五隻手，沒有任何猶疑地豎了起來。
皇糧胡同恢復了平靜，消失了身影的巡警老周，也逐漸在人們的記憶中，隨著盛夏的暑熱，一起退去了、淡漠了……
胡同裏，不再容易聽見小販沿街叫賣酸梅湯和冰鎮山楂糕的吆喝聲，深秋時節來臨了。
北平最美好的時節，莫過於秋天了。瓦藍瓦藍的天空中，幾朵白雲會讓人聯想到豐收的棉花……
城郊盛產的水蜜桃、葡萄、櫻桃、沙果、甜杏……紛紛被果農們肩膀挑、小車推地直接送進了胡同。經過年復一年的交往，已經熟絡兒的主客們互相間打著招呼，說道著鄉下的年景，問候著老人的健朗……
紫姨也收到了九號院女夫人久違的邀請，帶著自己沒心沒肺的幹女兒小町子，到公主府去品嚐時令鮮果。
小町不是第一次陪著紫姨光臨這皇糧胡同最氣派的宅第，她最喜歡的是公主府門前那對古老的石鼓門墩兒——金雞報曉的精美雕刻匠心獨具，已經被無數人的手摸擦得發出了光亮。
每每走到“公主府”門前，她就會想起兒時掛在嘴邊的歌謠：小小子坐門墩兒，哭哭啼啼要媳婦……
今天，她關心的除了那樁大事情之外，就是那位號稱“儒雅淵博”的院長夫人朱雨馨，在經歷了那一場生死攸關的大官司之後，又開始烹香茗、邀雅友，將要請她們娘兒倆享用什麽令人驚喜的天下珍奇——那無疑是一種快樂，每次都會不同凡響。
一個貴夫人，竟能夠“高貴”到了這種境界，也可謂是值得小小一書的題材了。小町的確曾經對院長夫人提出過，想請她動筆為報社的副刊，寫些諸如“雅說飲食”之類知識性趣味性的花邊兒小品，當然是被那位夫人未加考慮便予以婉拒了。
天氣微微涼爽了，錢府後院的十幾盆菊花，開放得五彩繽紛、風情萬種：雪白、艷黃、絳紫……令人望之便不忍離去。為此，主人還是將茶座設在那個三角涼亭裏。
今天的院長夫人，身穿一件醬色薄呢旗袍，外麵罩著一件黑色的開司米對襟外套。一朵菊花造型的黃金別針上，鑲著刻工精巧的翡翠色葉片兒……全身上下透著與秋光十分和諧的情調。小町從來認為，在皇糧胡同裏，氣質和品位能夠跟自己的媽媽平起平坐的，也就是這位九號院的朱雨馨了。
這一次，女主人並沒有過多在茶上做什麽文章，一壺上好的茉莉花茶，與圍繞在涼亭周圍的名貴秋菊，仿佛一起泛著清香……
上了茶以後，隻見年輕的女僕輕移蓮步，竟為她們端來一隻小砂鍋，然後擺上拙樸而手工精細的小竹笸籮。打開小砂鍋蓋子，小町差點笑出聲來——
栗子，竟然是一鍋煮栗子!顆顆渾圓飽滿，五香俱全的蒸氣撲麵而來……
紫姨也被逗笑了：“夫人，今天，您栗子裏賣的是什麽藥啊?”
朱雨馨先是連聲勸客人“嚐嚐”，自己也一同興致勃勃地動手剝起栗子來。小町畢竟是年輕，動作也潑辣，一口氣就是三顆栗子仁兒滾進了嘴裏——不吃也罷，這一旦嚐到便不肯罷手了……
每年入冬，小町可沒有少吃那明火大鍋現炒現賣的糖炒良鄉栗子。不用說那幾家著名的幹果鋪子，就是路邊的小攤兒，充滿誘惑的那股子甜香味兒，也令人垂涎三尺。
但錢府今兒個這煮栗子，卻是全新的體驗：當年收穫的新栗子，口感粉中帶沙，甜中有鹹，一股別有風味的栗香，真是筆墨難以形容了。
錢夫人和紫姨看著女孩子貪婪、率真的吃相，也不約而同地相視而笑了。
錢夫人依然是那樣緩緩而款款地道來：“北京的栗子又甜、又糯，人們俗稱糖炒栗子。實際上呢，卻是煮栗子吃起來更有味道。煮栗子不是白水煮，而是滷煮五香栗子。煮前先把生栗子每個連皮切個十字刀，然後加進少量的鹽、花椒、桂皮、八角大料，在火上加水慢慢煮，煮得越透越好……北平人常說‘良鄉栗子’，其實北平附近最好的栗子，並不一定出產在良鄉。柴桑《燕京雜記》中有記載說，‘栗稱漁陽，自古已然。尤以固安為上。’固安縣地處城南，而大多數人總以‘幹鮮果品來自城郊西山’者為多。所以那城西的良鄉栗子，就大大地出了名嘍——今兒個，我這一鍋讓紫姨你們娘兒倆見笑的，便是我特地放了一個出身固安縣的衛兵幾天探親假，讓他給我背回了五十斤的新栗。”
紫姨也笑著讚不絕口：“在夫人這裏，平平常常的一個栗子，也能吃出這麽些學問來呢!”
如果不是有著周小月姑娘遇害的成見，朱雨馨是一位何等富於魅力的人物啊!手裏剝著栗子殼，小町的腦海裏，不由得掠過了這樣的念頭。
隻聽兩位貴婦人的話題，就從這栗子說叨開了……今天的紫姨，一改往常對院長夫人洗耳恭聽為主的慣例，破天荒竟也開口說叨開自己的“栗子經”來：
“夫人可知道，從皇家園林承德避暑山莊往密雲、北平方向來的路上，有一段明長城。長城腳下那小地方，好像是叫‘興隆’。過去也屬皇家狩獵場的領地，曾經還是李自成攻打故都北京的一個口子……我知道，那裏出產一種鮮為人知的小栗子，大多是一個毛果皮兒裏麵就包一顆果實。形狀圓溜溜兒的，味道特甜。聽說，從前也是進貢禦前的幹果山貨。我認識一個商人，就專門把這種栗子輸出到日本去。獨家生意，做得還真賺吶!據說，那東京淺草寺和橫濱唐人街上叫賣的‘天津甘栗’，大多也不是西郊的良鄉栗子，而是無名無姓的興隆栗子呢!”
錢夫人哪裏是一個願意放過這種“情報”而不予追究到底的人呢。聞言後馬上便開了口：“若不是太費心思，紫姨您可否請那位做栗子生意的朋友，到時也給我兒勻個十斤、八斤的?”
“這能費多大的心思呢，看夫人您客氣的!按說，本來還是我給他深山淘出的寶貝呢!”
紫姨這話，連小町都是第一次聽說。不由停下了剝栗子的手，心裏琢磨著：這回，咱家老太太那個什麽“興隆栗子”裏，又賣的是什麽藥哩?
紫姨果然也就順水推舟地白話開了：“就是我這個傻丫頭，總在路邊上買那大鐵鍋現炒現賣的糖栗子，被咱們皇糧胡同原來那個姓周的老巡警給看見了。有一天，就給我家送了一小包來——原來，那周巡警就是興隆鄉下出來的人呢……”
他承認自己如此失態，內心還有很大一部分原因是，自己作為一個名律師的職業尊嚴，受到了一個司法界小流氓其實並不高妙的挑戰。結果竟然是一敗塗地!紫姨似乎看穿了曾佐內心的秘密，她微笑地拍了拍這個自己最器重的“大將”的肩膀：
“君子報仇，未必十年。”
最後，她對所有的牌友提出了一個冷冰冰的問題：
“各位，回答我——那些把老周父女毀掉了的人，是不是必須嚴懲不貸?是不是絕對不可饒恕?認為是的，就舉起你的手。”
在她的麵前，五隻手，沒有任何猶疑地豎了起來。
皇糧胡同恢復了平靜，消失了身影的巡警老周，也逐漸在人們的記憶中，隨著盛夏的暑熱，一起退去了、淡漠了……
胡同裏，不再容易聽見小販沿街叫賣酸梅湯和冰鎮山楂糕的吆喝聲，深秋時節來臨了。
北平最美好的時節，莫過於秋天了。瓦藍瓦藍的天空中，幾朵白雲會讓人聯想到豐收的棉花……
城郊盛產的水蜜桃、葡萄、櫻桃、沙果、甜杏……紛紛被果農們肩膀挑、小車推地直接送進了胡同。經過年復一年的交往，已經熟絡兒的主客們互相間打著招呼，說道著鄉下的年景，問候著老人的健朗……
紫姨也收到了九號院女夫人久違的邀請，帶著自己沒心沒肺的幹女兒小町子，到公主府去品嚐時令鮮果。
小町不是第一次陪著紫姨光臨這皇糧胡同最氣派的宅第，她最喜歡的是公主府門前那對古老的石鼓門墩兒——金雞報曉的精美雕刻匠心獨具，已經被無數人的手摸擦得發出了光亮。
每每走到“公主府”門前，她就會想起兒時掛在嘴邊的歌謠：小小子坐門墩兒，哭哭啼啼要媳婦……
今天，她關心的除了那樁大事情之外，就是那位號稱“儒雅淵博”的院長夫人朱雨馨，在經歷了那一場生死攸關的大官司之後，又開始烹香茗、邀雅友，將要請她們娘兒倆享用什麽令人驚喜的天下珍奇——那無疑是一種快樂，每次都會不同凡響。
一個貴夫人，竟能夠“高貴”到了這種境界，也可謂是值得小小一書的題材了。小町的確曾經對院長夫人提出過，想請她動筆為報社的副刊，寫些諸如“雅說飲食”之類知識性趣味性的花邊兒小品，當然是被那位夫人未加考慮便予以婉拒了。
天氣微微涼爽了，錢府後院的十幾盆菊花，開放得五彩繽紛、風情萬種：雪白、艷黃、絳紫……令人望之便不忍離去。為此，主人還是將茶座設在那個三角涼亭裏。
今天的院長夫人，身穿一件醬色薄呢旗袍，外麵罩著一件黑色的開司米對襟外套。一朵菊花造型的黃金別針上，鑲著刻工精巧的翡翠色葉片兒……全身上下透著與秋光十分和諧的情調。小町從來認為，在皇糧胡同裏，氣質和品位能夠跟自己的媽媽平起平坐的，也就是這位九號院的朱雨馨了。
這一次，女主人並沒有過多在茶上做什麽文章，一壺上好的茉莉花茶，與圍繞在涼亭周圍的名貴秋菊，仿佛一起泛著清香……
上了茶以後，隻見年輕的女僕輕移蓮步，竟為她們端來一隻小砂鍋，然後擺上拙樸而手工精細的小竹笸籮。打開小砂鍋蓋子，小町差點笑出聲來——
栗子，竟然是一鍋煮栗子!顆顆渾圓飽滿，五香俱全的蒸氣撲麵而來……
紫姨也被逗笑了：“夫人，今天，您栗子裏賣的是什麽藥啊?”
朱雨馨先是連聲勸客人“嚐嚐”，自己也一同興致勃勃地動手剝起栗子來。小町畢竟是年輕，動作也潑辣，一口氣就是三顆栗子仁兒滾進了嘴裏——不吃也罷，這一旦嚐到便不肯罷手了……
每年入冬，小町可沒有少吃那明火大鍋現炒現賣的糖炒良鄉栗子。不用說那幾家著名的幹果鋪子，就是路邊的小攤兒，充滿誘惑的那股子甜香味兒，也令人垂涎三尺。
但錢府今兒個這煮栗子，卻是全新的體驗：當年收穫的新栗子，口感粉中帶沙，甜中有鹹，一股別有風味的栗香，真是筆墨難以形容了。
錢夫人和紫姨看著女孩子貪婪、率真的吃相，也不約而同地相視而笑了。
錢夫人依然是那樣緩緩而款款地道來：“北京的栗子又甜、又糯，人們俗稱糖炒栗子。實際上呢，卻是煮栗子吃起來更有味道。煮栗子不是白水煮，而是滷煮五香栗子。煮前先把生栗子每個連皮切個十字刀，然後加進少量的鹽、花椒、桂皮、八角大料，在火上加水慢慢煮，煮得越透越好……北平人常說‘良鄉栗子’，其實北平附近最好的栗子，並不一定出產在良鄉。柴桑《燕京雜記》中有記載說，‘栗稱漁陽，自古已然。尤以固安為上。’固安縣地處城南，而大多數人總以‘幹鮮果品來自城郊西山’者為多。所以那城西的良鄉栗子，就大大地出了名嘍——今兒個，我這一鍋讓紫姨你們娘兒倆見笑的，便是我特地放了一個出身固安縣的衛兵幾天探親假，讓他給我背回了五十斤的新栗。”
紫姨也笑著讚不絕口：“在夫人這裏，平平常常的一個栗子，也能吃出這麽些學問來呢!”
如果不是有著周小月姑娘遇害的成見，朱雨馨是一位何等富於魅力的人物啊!手裏剝著栗子殼，小町的腦海裏，不由得掠過了這樣的念頭。
隻聽兩位貴婦人的話題，就從這栗子說叨開了……今天的紫姨，一改往常對院長夫人洗耳恭聽為主的慣例，破天荒竟也開口說叨開自己的“栗子經”來：
“夫人可知道，從皇家園林承德避暑山莊往密雲、北平方向來的路上，有一段明長城。長城腳下那小地方，好像是叫‘興隆’。過去也屬皇家狩獵場的領地，曾經還是李自成攻打故都北京的一個口子……我知道，那裏出產一種鮮為人知的小栗子，大多是一個毛果皮兒裏麵就包一顆果實。形狀圓溜溜兒的，味道特甜。聽說，從前也是進貢禦前的幹果山貨。我認識一個商人，就專門把這種栗子輸出到日本去。獨家生意，做得還真賺吶!據說，那東京淺草寺和橫濱唐人街上叫賣的‘天津甘栗’，大多也不是西郊的良鄉栗子，而是無名無姓的興隆栗子呢!”
錢夫人哪裏是一個願意放過這種“情報”而不予追究到底的人呢。聞言後馬上便開了口：“若不是太費心思，紫姨您可否請那位做栗子生意的朋友，到時也給我兒勻個十斤、八斤的?”
“這能費多大的心思呢，看夫人您客氣的!按說，本來還是我給他深山淘出的寶貝呢!”
紫姨這話，連小町都是第一次聽說。不由停下了剝栗子的手，心裏琢磨著：這回，咱家老太太那個什麽“興隆栗子”裏，又賣的是什麽藥哩?
紫姨果然也就順水推舟地白話開了：“就是我這個傻丫頭，總在路邊上買那大鐵鍋現炒現賣的糖栗子，被咱們皇糧胡同原來那個姓周的老巡警給看見了。有一天，就給我家送了一小包來——原來，那周巡警就是興隆鄉下出來的人呢……”