“夫人妙手回春,堪稱江南名醫,認得你的人數不勝數。孿生姊妹外貌大多十分酷似,倘若令妹在蘇州久留,也必會有人認出她來。”安慰了幾句,若林又想起桑茵先前說到的重要之事,便問:“對了,夫人說有幾樣重要物品需我保管,不知是什麽東西?”


    濃密的眼睫覆上桑茵的雙目,她深吸一口氣,像做了個重大的決定,跟著從袖中小心取出一個精緻的木匣,遞給若林。


    “這匣內裝有一本手劄及一隻玉鼎,鼎內裝的,便是傳說中可使人死而復生的‘浴火鳳凰’。”


    若林握著木匣的手不禁一顫,驚訝道:“‘浴火鳳凰’怎會在夫人這裏?”


    桑茵輕嘆:“此事說來話長,匣內的兩樣東西都是餘夫人的遺物,她在手劄中詳盡記敘了‘浴火鳳凰’的用藥方法,並把當年蜀地殭屍肆虐的前因後果及何以來到蘇州,又怎會把木匣交我保管的原因皆寫在其中。無人時,你可以慢慢翻看。”


    若林知道桑茵所說的餘夫人,正是紅蠍的生母唐嫣青,他不解地問道:“如此說來,這木匣何等重要,夫人怎可將它託付於我?”


    “知道這兩樣東西在我這裏的,隻有師父與弘靜大師。現今,他二人均遭人毒手,我猜兇手就是衝著‘浴火鳳凰’而來,如不將它盡早轉移,若是有一天,我也……”


    桑茵沒有說下去,若林卻已明白了她的苦衷。將木匣收入懷中,他說道:“夫人無須過慮,我定當恪守秘密,不今第三人再捲入其中。”


    桑茵謝過若林,心中仍滿懷歉意。


    若林取出一塊玉佩,說:“胤平與夫人喜結連理,隻怪我囊中羞澀,不能送上厚禮。這塊和田玉我本想抵押給先生,卻因為湊不齊一百兩,而遭他拒絕。夫人如不嫌棄,就收下,當是我送你和胤平的賀禮吧。”


    桑茵推卻了一番,但看若林執意要給,隻得牧下。手中的玉佩由兩條錦鯉相繞而成,意在表現相濡以沫,她收好玉佩,起身說:“我這次來見你,是瞞著胤平的,再不回去他必定要著急。多謝若林賜贈美玉,我們定會好好保存。”


    又一番道謝後,桑茵隨即向店外步去。陽光投來,她背影如畫,竟漸漸模糊起來。


    “梁夫人……”不經意地,若林喚了一聲。


    桑茵回頭,“還有何事?”


    經她一問,若林又想不起要說些什麽,隨口道:“哦,沒什麽。時辰尚早,路上行人不多,夫人回去時需多加小心。”


    桑茵點頭,接著轉身離去,秀麗的身影在晨曦中愈發變淡,直至全無。


    你們應已猜到花魅影便是桑茵失散多年的孿生妹妹,許多年後,當若林麵對花魅影時,曾提起那天之事。他說,你姐姐要走時,我似乎意識到她要遭遇什麽,隻可惜我沒能阻止。


    太湖之上,洛神正在吟唱輓歌,為了蘇州城中,最善良、最美麗的女子。


    桑茵消失了,像一片湖上的朦朧水霧,天晴之後就魂飛魄散,無影無蹤……十八、破解


    十八、破解


    把畫坊稍作收拾後,若林掛上歇業牌,關上店門,小心翼翼地取出木匣,打開。他手捧玉鼎,端詳片刻,隻覺一陣沁人心脾的芬芳漸漸滲入百骸,放下後,他接著翻閱手劄,入目是幾行俊秀小楷。


    僅用一炷香的間,若林就粗略看完,他長嘆了一口氣,掩上手劄,將之和玉鼎一同放入木匣,收回懷中。


    出門後,若林有些神情恍惚,好似還沉浸在唐嫣青的記敘中,難以自拔。轉入拐角時,他忽感腳下磕到了什麽,低首一看,竟是方才送給桑茵的錦鯉玉佩。


    “梁夫人?”


    若林四下張望,一陣風鑽入小巷,冷冷清清,除他一人外,再無別人。


    戶外明明已經一片晴朗,但身處置滿冰塊的臥房內,卻一陣陰寒。


    弘靜大師貴為寒山寺住持,由於長年食齋,參禪悟經,加之室內擺放的冰塊,兩天過去,遺體並無太大腐變。


    此刻,周忘楊正立於房內,麵朝“嘆牆”。


    所有的出口,無論裏外,均被泥土所封。一堵牆,兩個麵,要是都糊上了泥,門窗無法打開,那對師父與弘靜大師施針死穴的人,又該如何進出?


    周忘楊一撫“嘆牆”,手到之處,牆麵十分平坦,可見兩麵的泥都糊得極其均勻,若非兩個人站在屋內和屋外一起操作,換作一個人,絕對沒辦法獨自完成。


    因為無論是先封哪一麵,剩下的另一麵,都必須穿過牆體去封,而這時門窗都已被堵死,進出又該從何談起?


    周忘楊情不自禁地輕輕一嘆,備感無奈。


    難不成在這“嘆牆”之下,無論是誰都隻有嘆息的份?


    無措之際,正逢紅蠍提著裝滿冰塊的水桶進到房內。弘靜大師的遺體仍臥於榻上,床下撂了數隻裝有冰塊的木盆,以確保房內溫度不會上升。


    紅蠍把提來的冰塊分批倒入木盆,側首問:“四哥可有頭緒?”


    周忘楊沒答她,走至榻前,端望下方的冰塊。紅蠍瞅他半天反應,提了水桶,正欲離開,就聽周忘楊問:“這木盆內的冰本已化了一半,何以你重新倒入後,又凝結了起來?”

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