一陣失衡過後,落地一瞬,若林隻感雙腿劇痛,他一時無法站立,倒在地下,隱隱聽見一串腳步聲越逼越近。


    還有人在密道內?


    意識正在模糊,就當腳步聲落至身邊那一刻,若林一撇頭,不省人世。


    雨停,天色已黑。


    周忘楊與何氏夫婦在衙門裏被問了一天的話,總算得以歸來。


    整整一天,李培林與燕鷹隻在上午出現了一次,不久就通通離去休養,由手下的衙差繼續問話。


    相較昨日,今天的李培林眼圈下凹,麵如土色,中毒的跡象愈發明顯。


    問周忘楊話時,接手的衙差很是客氣,想從他那裏套些現成的線索,不料周忘楊口風緊得很,幾個時辰下來,他隻談風月,隻喝茶。


    三人一同走進院落,何福鬆飽受眼疾之苦,腳下一個不穩,跌了一跤,口中罵罵咧咧道:“當官的真不是個東西!想他李培林在我這裏得了多少便宜?現在出了事,沒想到他連一點兒情麵都不講。”


    惠蕾扶起丈夫,低聲安慰。


    周忘楊顧不上他們夫妻倆,自行去找若林,問他今天是否有所收穫,可找遍前廳客廂,都不見其身影,就連施笙和小童都說從下午起就沒再見過若林了。


    難道他在尋找證物的途中碰上了麻煩?


    周忘楊一急,毒性即刻遊走,胸口猛地又抽痛了一下。他頹然回了客廂,關上房門時,忽見門下的縫隙處陡然一黑。周忘楊心知這必是有人站在門前,遮去了廊上燈籠所致,於是他猛地打開門怪的是門外竟已空無一人,隻有一本書冊和幾顆果實靜靜地躺在門前。周忘楊將之拾起,翻看了兩頁書冊,又將那果實在鼻下輕輕一晃,頓時緊皺眉宇。


    “帳本?藥材……”


    看似無人的走廊,隻有一人可將這兩樣東西神不知鬼不覺地送到自己的廂房門口。


    望著無星的夜空,周忘楊豁然一笑。


    十、重見天日


    期限第三日,李培林勞師動眾,在大批衙差的陪護下來到何府。


    他之所以沒有直接抓人上公堂開審,一因證據尚還欠缺,二因給了周忘楊的最後一分薄麵。不過,今天對方要還交不出兇手,衙差便會立即押走何府所有人,大刑之下,總有人會先行鬆口。


    此時,前廳內,何府從主到仆再度聚到了一起,其中唯獨缺了惠若林。


    施笙見好友仍舊不在,看了看周忘楊,不敢問他,想又找小童問問情況,卻也沒見著人,隻得作罷。


    另一頭,周忘楊的目光正在李培林與燕鷹的身上來回穿梭,隻見他二人不時咳喘,兩隻手都已黑得不像話。他深知,這幾日來,他們少不了求醫問藥,可身中的無名怪毒卻沒有絲毫減弱。


    “何福鬆!”燕鷹站在李培林身側,先行喝道,“李大人與我在你府上中了毒,現已事隔多日,你是時候作個交代了!”


    相比李燕二人,何福鬆同樣病得不輕,他仍由惠蕾扶著,眯著腫成核桃般的眼睛,嘆道:“我實在是不知道啊……”


    啪!


    李培林怒拍幾案,嚇得眾人皆是一顫。他吼道:“周忘楊,你出來!三天的期限已到,你出來說是誰下毒害的本府!”


    他話落,所有人的目光都落到了那抹秀頎的身影上。


    周忘楊從人群中站出,正色道:“大人不必心急,在揭露何人下毒前,我先要告訴各位何福燕與何喜兒是被誰所害的。”


    此話無疑是往滾油鍋裏撒了一把鹽,引得眾人議論紛紛。


    李培林又是一拍幾案,前廳迅速安靜了下來。他挑眉問:“哦?她二人是被人殺死的?”


    周忘楊微笑著點頭,轉而道:“勞駕大人派人先將屍首抬上,我可立即解釋給諸位聽。”


    隨後,衙差將二人的棺木搬入前廳,抬出屍體,抹淨屍身上用以保存的石灰。


    周忘楊先走至一具小的屍體旁,道:“當日,何喜兒在壽宴上暴斃,是因食物阻塞氣管,呼吸衰竭而死。”


    聞言,李培林冷道:“何喜兒的死因,本府早在她暴斃之日就有定奪,你怎麽……”


    “她雖說是被噎死,卻並非自己造成,而是被人暗算,致使其氣管瞬間收縮而亡。”周忘楊打斷了李培林的話,翻轉屍體,使其麵部朝下,找出後頸的一個小孔,說,“何喜兒頸後有個血點,是大夫為救其性命施針所致。”


    在場有些好奇的人趕緊湊去,看到小孔,有人回憶道:“不錯,我記得那大夫是用針刺在小姐的脖子後麵。”


    周忘楊接著道:“針灸學上記載,人體掌控氣管舒張的穴位就是位於頸後。既然有張,必然有收,與這頸後穴相呼應的是位於背心中央的另一處穴位,刺激之下,可使氣管瞬間收縮。”


    周忘楊纖長的手指從死者的後頸緩緩移至背心中央,指著屍體棉衣上一個脫線處,道:“兇手就是從這裏將針刺進何喜兒體內,使其氣管劇烈收縮。疼痛驚嚇中,她無法表達,無法呼吸,痛苦而終。”


    前廳內一陣寂靜。


    半晌,燕鷹問:“既然你說是針刺激了死者的穴位,那兇手又是何時下的手?”


    “廢話。”


    “你!不得無禮!”

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