詹妮弗看看牆上的鍾，才知道自己已在這裏坐了整整兩個小時了。時間都流逝到哪裏去了呢？她直盯著醫生的臉細看，想從中找到是凶是吉的答案。往常，她曾多少次這樣地從陪審員的臉部表情上事先預料他們所要做的裁決。一百次？五百次？可現在，詹妮弗心慌意亂，什麽也看不出來。她不由得渾身顫抖起來。
莫裏斯醫生說：“您兒子的病是腦膜下血腫。用外行人的話說是大腦嚴重損傷。”
她突然感到喉嚨幹得什麽話也說不出來。
“那……”她咽了口唾沫，想講下去。“那是什麽……？”她又說不下去了。
“我們打算立即給他動手術，需要您的同意。”
他是在跟我開一個殘酷的玩笑，她心裏想。再過一會兒，他會笑著告訴她：“喬舒亞很好，我隻不過是在懲罰您，帕克太太，因為您浪費了我們寶貴的時間。您兒子除需要睡覺以外，一切正常。他正在長身體呢。需要照顧的真正病人有的是，您不該占用我們的時問。”又好像就要對她說：“您現在可以帶您的兒子回家去啦。”
而事實上，莫裏斯醫生繼續說著：“他年紀小，身體又結實，完全有理由指望手術成功。”
嗬，他將打開喬舒亞的頭顱，把那鋒利的手術刀探進去。也許，那會毀壞喬舒亞的中樞神經，也許……會弄死他。
“不！”她一聲怒吼。
“您不同意我們動手術？”
“我……”她五內俱焚，不知如何是好。“如果不動手術的話，那會怎……怎麽樣？”
“那您的兒子就活不成了。他的父親在嗎？”
亞當！啊，她此刻多麽需要亞當，多麽需要亞當的安慰！她多麽希望他能告訴她：一切都會順順噹噹的，喬舒亞馬上就會好起來的。
“不。”詹妮弗最後回答說，“他不在這兒。我，我同意。你們動手術吧。”
莫裏斯填了一張表，遞給詹妮弗：“請簽個字。”
詹妮弗連看也沒看就在表上簽了字。“手術要多久？”
“直到我打開……”他看到了她臉上的表情，“直到我開始動手術才能知道。您願意在這兒等著嗎？”
“不！”她感到四壁向她擠壓過來，使她無法透氣。“有地方可以作禱告嗎？”
這是一所小小的教堂，聖壇上掛著耶穌的畫像。教堂裏空空的，隻有詹妮弗一個人。她跪了下來，但她無法祈禱。她不信教，上帝為什麽現在一定要聽她的祈禱呢？她竭力使自己定下神來，以便好好地跟上帝談一談。但恐懼感太強烈了，完全占據了她的心靈。她不停地埋怨自己，無情地責怪自己。要是我當時不把喬舒亞帶到阿卡普爾科多好，她想……；要是我不讓他去玩水橇……；要是我當初不聽信那位墨西哥醫生；……要是，要是，要是……。她開始同上帝討價還價起來，讓孩子恢復健康吧，那樣的話，你吩咐我幹什麽我就幹什麽。
不一會，她又否定了上帝的存在。要是真有上帝的話，他會這樣對待一個從未傷害過他人的孩子嗎？什麽樣的上帝會讓一個無辜的孩子去死呢？
最後，詹妮弗精疲力竭，思想活動終於慢了下來。她想起了莫裏斯醫生的話：“他年紀小，身體又結實，完全有理由指望手術成功。”
詹妮弗心中不停地念叨著：“一切都會好的，當然會好的。當這一切過去後，我要把喬舒亞帶到一個他能好好休養的地方去。對了，如果他喜歡的話，就去阿卡普爾科。我們可以在那裏一起看書，一起玩耍，一起閑談……”
最後，詹妮弗終於在極度疲乏中，思緒漸漸安寧下來，她累得無法思維了，頹然倒在一張椅子上。恍惚間她感到有人碰了碰她的手臂。她睜開眼睛，隻見莫裏斯醫生臉色陰鬱地站在麵前。
什麽也不需要問了，她頓時失去了知覺。
五十 喬舒亞靜靜地躺在一張狹窄的金屬台上，永遠地睡著了。看上去，他很安詳，他那漂亮而帶有幾分稚氣的臉上充滿了神秘而邈遠的夢幻。曾有多少回，詹妮弗輕輕地打量過他的這種神情。那時，她總是坐在他的床沿上，看著蜷伏在溫暖小床上的兒子，心裏充滿了對他的愛——這種感情是多麽的強烈，使她幾乎透不過氣來。又有多少回，她為他輕輕地蓋好毯子，為的是不讓夜寒侵沁他的身子？
而如今，寒氣已經深深地侵入了他的軀體，他再也暖不過來了。他那晶瑩的雙眼再也無法睜開，再也不能看她一眼了。詹妮弗再也看不到他唇際的微笑，再也聽不見他的聲音，他那有力的小手臂再也不會摟著她的脖子啦。喬舒亞赤條條地躺著，身上隻蓋了條被單。
詹妮弗對醫生說：“我想請您給他蓋條毯子，他這樣會著涼的。”
“他不可能……，”莫裏斯醫生看了看詹妮弗的眼神，忙改口道：“是，當然需要，帕克太太。”然後他轉身對護士說：“去拿一條毯子來。”
房間裏有六七個人，多數人都穿著白大褂，他們都在對詹妮弗說著什麽，可她一句也聽不到。她似乎關在一隻廣口瓶裏，與大家都隔開了。她隻見他們的嘴唇在翕動，可聽不到任何聲音。她很想對他們大聲喊叫，讓他們走開，可她又擔心嚇壞了喬舒亞。有人搖著她的手臂，寂靜遭到了破壞，房間裏頓時人聲嘈雜，每個人都好像同時在說話。
莫裏斯醫生說：“您兒子的病是腦膜下血腫。用外行人的話說是大腦嚴重損傷。”
她突然感到喉嚨幹得什麽話也說不出來。
“那……”她咽了口唾沫，想講下去。“那是什麽……？”她又說不下去了。
“我們打算立即給他動手術，需要您的同意。”
他是在跟我開一個殘酷的玩笑，她心裏想。再過一會兒，他會笑著告訴她：“喬舒亞很好，我隻不過是在懲罰您，帕克太太，因為您浪費了我們寶貴的時間。您兒子除需要睡覺以外，一切正常。他正在長身體呢。需要照顧的真正病人有的是，您不該占用我們的時問。”又好像就要對她說：“您現在可以帶您的兒子回家去啦。”
而事實上，莫裏斯醫生繼續說著：“他年紀小，身體又結實，完全有理由指望手術成功。”
嗬，他將打開喬舒亞的頭顱，把那鋒利的手術刀探進去。也許，那會毀壞喬舒亞的中樞神經，也許……會弄死他。
“不！”她一聲怒吼。
“您不同意我們動手術？”
“我……”她五內俱焚，不知如何是好。“如果不動手術的話，那會怎……怎麽樣？”
“那您的兒子就活不成了。他的父親在嗎？”
亞當！啊，她此刻多麽需要亞當，多麽需要亞當的安慰！她多麽希望他能告訴她：一切都會順順噹噹的，喬舒亞馬上就會好起來的。
“不。”詹妮弗最後回答說，“他不在這兒。我，我同意。你們動手術吧。”
莫裏斯填了一張表，遞給詹妮弗：“請簽個字。”
詹妮弗連看也沒看就在表上簽了字。“手術要多久？”
“直到我打開……”他看到了她臉上的表情，“直到我開始動手術才能知道。您願意在這兒等著嗎？”
“不！”她感到四壁向她擠壓過來，使她無法透氣。“有地方可以作禱告嗎？”
這是一所小小的教堂，聖壇上掛著耶穌的畫像。教堂裏空空的，隻有詹妮弗一個人。她跪了下來，但她無法祈禱。她不信教，上帝為什麽現在一定要聽她的祈禱呢？她竭力使自己定下神來，以便好好地跟上帝談一談。但恐懼感太強烈了，完全占據了她的心靈。她不停地埋怨自己，無情地責怪自己。要是我當時不把喬舒亞帶到阿卡普爾科多好，她想……；要是我不讓他去玩水橇……；要是我當初不聽信那位墨西哥醫生；……要是，要是，要是……。她開始同上帝討價還價起來，讓孩子恢復健康吧，那樣的話，你吩咐我幹什麽我就幹什麽。
不一會，她又否定了上帝的存在。要是真有上帝的話，他會這樣對待一個從未傷害過他人的孩子嗎？什麽樣的上帝會讓一個無辜的孩子去死呢？
最後，詹妮弗精疲力竭，思想活動終於慢了下來。她想起了莫裏斯醫生的話：“他年紀小，身體又結實，完全有理由指望手術成功。”
詹妮弗心中不停地念叨著：“一切都會好的，當然會好的。當這一切過去後，我要把喬舒亞帶到一個他能好好休養的地方去。對了，如果他喜歡的話，就去阿卡普爾科。我們可以在那裏一起看書，一起玩耍，一起閑談……”
最後，詹妮弗終於在極度疲乏中，思緒漸漸安寧下來，她累得無法思維了，頹然倒在一張椅子上。恍惚間她感到有人碰了碰她的手臂。她睜開眼睛，隻見莫裏斯醫生臉色陰鬱地站在麵前。
什麽也不需要問了，她頓時失去了知覺。
五十 喬舒亞靜靜地躺在一張狹窄的金屬台上，永遠地睡著了。看上去，他很安詳，他那漂亮而帶有幾分稚氣的臉上充滿了神秘而邈遠的夢幻。曾有多少回，詹妮弗輕輕地打量過他的這種神情。那時，她總是坐在他的床沿上，看著蜷伏在溫暖小床上的兒子，心裏充滿了對他的愛——這種感情是多麽的強烈，使她幾乎透不過氣來。又有多少回，她為他輕輕地蓋好毯子，為的是不讓夜寒侵沁他的身子？
而如今，寒氣已經深深地侵入了他的軀體，他再也暖不過來了。他那晶瑩的雙眼再也無法睜開，再也不能看她一眼了。詹妮弗再也看不到他唇際的微笑，再也聽不見他的聲音，他那有力的小手臂再也不會摟著她的脖子啦。喬舒亞赤條條地躺著，身上隻蓋了條被單。
詹妮弗對醫生說：“我想請您給他蓋條毯子，他這樣會著涼的。”
“他不可能……，”莫裏斯醫生看了看詹妮弗的眼神，忙改口道：“是，當然需要，帕克太太。”然後他轉身對護士說：“去拿一條毯子來。”
房間裏有六七個人，多數人都穿著白大褂，他們都在對詹妮弗說著什麽，可她一句也聽不到。她似乎關在一隻廣口瓶裏，與大家都隔開了。她隻見他們的嘴唇在翕動，可聽不到任何聲音。她很想對他們大聲喊叫，讓他們走開，可她又擔心嚇壞了喬舒亞。有人搖著她的手臂，寂靜遭到了破壞，房間裏頓時人聲嘈雜，每個人都好像同時在說話。