十年後，當璧德完美無缺的世界破裂時，這種並不非常親密的關係突然發生了變化。她那些可愛的孩子變得很難管教和不聽話，什麽留級啊、吸食大麻啊、偷東西啊、不回家啊等等。她那優雅的丈夫跟一個比他年輕許多的女同事有了關係。就像當時我和我的哈特穆特過去了很久的故事一樣，這名女同事最後懷孕了，他離了婚，建立了新的家庭。璧德抑鬱寡歡的，在電話裏對著我號啕大哭了長達幾星期之久，還跑到我家來痛哭流涕。不知怎麽地，她覺得自己在我這裏得到了理解，而我忽然也有了那種能夠幫助和安慰她的良好感覺。自此以後我們才成了知己。
順便說一句，璧德並非一直是那種膽小鬼之類的女人，這不是她的天性。她也不是憤世嫉俗和不喜歡交際的人，而是一種善於去鬥爭、去工作的人。當然隨著孩子們離家去讀大學，她也不得不搬出了家。房子變賣了。璧德從前夫那裏獲得了一套三居室的住宅和相應的撫養費。可她還是想自己掙錢，在四十四歲的時候第一次開始過著一種為工資而工作的生活。當然啦，在此之前的幾年裏她也並非無所事事，因為要學會如何對付預算、商業會計和要求過分的男人，這就要求你的勤奮和組織天賦;對於後一種情況，她倒是真的沒有任何成就可言。那時她在一家業餘大學裏做一名上半天班的秘書，起先隻是臨時幫忙性質的。兩年後，她離開了那家商店，全心全意地獻身於自己新的工作中。璧德總是對可以免費參加的新的短訓班興奮不已。她開始學做陶工，畫真絲畫，接著學跳肚皮舞，學習超驗沉思，學義大利語，與其他女子探討婦女社會地位問題。
除了璧德之外，我幾乎沒有什麽客人。我的房子也太小，容不下很多人。璧德有時不打招呼就來看我，我也沒什麽好反對的。還有一個例外的人，她是我的一個年歲較大的同事，叫羅默爾太太。她馬上就要退休了，一直在我們單位工作。羅默爾太太什麽都知道，每個人她都認識，享受著各種各樣的特權：她有一間很舒適的單人辦公室，但從她的工作實際看，那是完全沒有理由的，另外她還可以將自己的老狗帶來。幾年前她的女兒結婚搬出家後，羅默爾太太第一次也是惟一一次發瘋，因為原本一直由她女兒照料的那條狗，現在無法獨自整天呆在家裏了。她訴苦道，她沒法再養這條狗，因為她一個人住，否則就得中午回家去(她又沒有小汽車)，帶狗到外麵去溜達。到最後她已經被折騰得疲憊不堪了，害得她所有的同事輪流到他們的頭兒那裏去求情，頭兒也被這條狗搞得焦頭爛額，於是允許她試驗性地把狗帶來;這條狗又老又胖又懶，躺在她的寫字檯下，一點兒動靜都沒有。不過那個頭兒懇切地向大家呼籲道，這僅是一個特例而已。
羅默爾太太還有一個不同之處：她有一個私生女。在他們那個時代，生私生子這種失足現象是災難性的事件，她還告訴我說，她當時順理成章地被父親逐出了家門。直至父親去世，母親才敢重新和女兒聯繫。羅默爾太太對自己女兒的生父隻字不提;每當單位裏舉辦慶祝活動時，每當氣氛很輕鬆的時候，如果有人問她這個問題，她隻是說道，這個故事說來話長，可是她不想說這件事。即使對我，她也未曾提起過此事，盡管隨著時間的流逝，我們已經完全熟悉，差不多已經成了朋友。有一天，她又碰上了狗的麻煩事。我出於一時衝動向她提出建議，她偶爾也可以把狗放到我家裏來。一般來說，我不喜歡動物，甚至對狗還有那麽一點害怕——但這條老狗我倒是在辦公室裏了解夠多的了，我也敢和它共度周末。羅默爾太太高興極了。每隔四個星期她就會出一趟遠門，將狗留下，於是這條胖胖的西班牙狗就躺在我的床底下。時間一長，我和狗之間甚至發展成了一種和睦的關係，而且我突然發現，令人討厭的是，我在用規勸嬰兒時的那種語言規勸它。
不管怎麽說，我很驚訝羅默爾太太竟然那時就有了私生子。我年輕的時候(那個時代還沒有開始使用避孕藥呢)，盡管始終對可能懷孕什麽的感到害怕，可我覺得遺憾的是，我現在卻已經到了無法生育的年齡了。真的，我幾乎感到很可惜，不能像許多女人至少經歷一次墮胎或者一次流產，因為即便這樣的一個毫無結果的經歷也能讓我體會懷孕數周的感覺啊。這種作為女人的生活，我是完全缺乏的。而我與男人的經歷也並不怎麽令人高興。哈特穆特的故事留給我的是化膿的傷口。與柏林那個上司也同樣不愉快，現在回想起來差不多是丟臉的。再後來，我就再沒有和同事之間有過任何瓜葛，因為我不想惹出什麽風言風語的事來。在公司裏我被認為是非常正派的人，人們尊敬我，甚至信任我。多年前，在我度假時，常常會認識一兩個陌生男子，不過最後一次艷遇發生在五年前，留給我的依然是枯澀的回憶。現在愛情對我也許是太老了吧，該是以巨大的虧空結束這一章的時候了。
羅默爾太太和璧德是我的惟一客人。我的家很小，但整潔，也許沒有什麽個性可言。我不是一個具有創造力的女人。很可惜，我對音樂、戲劇、繪畫以及諸如此類的東西根本沒任何愛好。當然我會看看書，但比起所謂的文學來，我倒是更喜歡看些通俗性的專業書籍、經濟類報紙或者偵探小說。璧德有時想關心一下我的愛情生活，她發現我的衣服、我的家具和我的口味都太枯燥乏味了。其實，口味問題在我的生活中始終扮演著至關重要的角色，隻是我沒有能力將我的那些奇特的念頭付諸實施而已。
順便說一句，璧德並非一直是那種膽小鬼之類的女人，這不是她的天性。她也不是憤世嫉俗和不喜歡交際的人，而是一種善於去鬥爭、去工作的人。當然隨著孩子們離家去讀大學，她也不得不搬出了家。房子變賣了。璧德從前夫那裏獲得了一套三居室的住宅和相應的撫養費。可她還是想自己掙錢，在四十四歲的時候第一次開始過著一種為工資而工作的生活。當然啦，在此之前的幾年裏她也並非無所事事，因為要學會如何對付預算、商業會計和要求過分的男人，這就要求你的勤奮和組織天賦;對於後一種情況，她倒是真的沒有任何成就可言。那時她在一家業餘大學裏做一名上半天班的秘書，起先隻是臨時幫忙性質的。兩年後，她離開了那家商店，全心全意地獻身於自己新的工作中。璧德總是對可以免費參加的新的短訓班興奮不已。她開始學做陶工，畫真絲畫，接著學跳肚皮舞，學習超驗沉思，學義大利語，與其他女子探討婦女社會地位問題。
除了璧德之外，我幾乎沒有什麽客人。我的房子也太小，容不下很多人。璧德有時不打招呼就來看我，我也沒什麽好反對的。還有一個例外的人，她是我的一個年歲較大的同事，叫羅默爾太太。她馬上就要退休了，一直在我們單位工作。羅默爾太太什麽都知道，每個人她都認識，享受著各種各樣的特權：她有一間很舒適的單人辦公室，但從她的工作實際看，那是完全沒有理由的，另外她還可以將自己的老狗帶來。幾年前她的女兒結婚搬出家後，羅默爾太太第一次也是惟一一次發瘋，因為原本一直由她女兒照料的那條狗，現在無法獨自整天呆在家裏了。她訴苦道，她沒法再養這條狗，因為她一個人住，否則就得中午回家去(她又沒有小汽車)，帶狗到外麵去溜達。到最後她已經被折騰得疲憊不堪了，害得她所有的同事輪流到他們的頭兒那裏去求情，頭兒也被這條狗搞得焦頭爛額，於是允許她試驗性地把狗帶來;這條狗又老又胖又懶，躺在她的寫字檯下，一點兒動靜都沒有。不過那個頭兒懇切地向大家呼籲道，這僅是一個特例而已。
羅默爾太太還有一個不同之處：她有一個私生女。在他們那個時代，生私生子這種失足現象是災難性的事件，她還告訴我說，她當時順理成章地被父親逐出了家門。直至父親去世，母親才敢重新和女兒聯繫。羅默爾太太對自己女兒的生父隻字不提;每當單位裏舉辦慶祝活動時，每當氣氛很輕鬆的時候，如果有人問她這個問題，她隻是說道，這個故事說來話長，可是她不想說這件事。即使對我，她也未曾提起過此事，盡管隨著時間的流逝，我們已經完全熟悉，差不多已經成了朋友。有一天，她又碰上了狗的麻煩事。我出於一時衝動向她提出建議，她偶爾也可以把狗放到我家裏來。一般來說，我不喜歡動物，甚至對狗還有那麽一點害怕——但這條老狗我倒是在辦公室裏了解夠多的了，我也敢和它共度周末。羅默爾太太高興極了。每隔四個星期她就會出一趟遠門，將狗留下，於是這條胖胖的西班牙狗就躺在我的床底下。時間一長，我和狗之間甚至發展成了一種和睦的關係，而且我突然發現，令人討厭的是，我在用規勸嬰兒時的那種語言規勸它。
不管怎麽說，我很驚訝羅默爾太太竟然那時就有了私生子。我年輕的時候(那個時代還沒有開始使用避孕藥呢)，盡管始終對可能懷孕什麽的感到害怕，可我覺得遺憾的是，我現在卻已經到了無法生育的年齡了。真的，我幾乎感到很可惜，不能像許多女人至少經歷一次墮胎或者一次流產，因為即便這樣的一個毫無結果的經歷也能讓我體會懷孕數周的感覺啊。這種作為女人的生活，我是完全缺乏的。而我與男人的經歷也並不怎麽令人高興。哈特穆特的故事留給我的是化膿的傷口。與柏林那個上司也同樣不愉快，現在回想起來差不多是丟臉的。再後來，我就再沒有和同事之間有過任何瓜葛，因為我不想惹出什麽風言風語的事來。在公司裏我被認為是非常正派的人，人們尊敬我，甚至信任我。多年前，在我度假時，常常會認識一兩個陌生男子，不過最後一次艷遇發生在五年前，留給我的依然是枯澀的回憶。現在愛情對我也許是太老了吧，該是以巨大的虧空結束這一章的時候了。
羅默爾太太和璧德是我的惟一客人。我的家很小，但整潔，也許沒有什麽個性可言。我不是一個具有創造力的女人。很可惜，我對音樂、戲劇、繪畫以及諸如此類的東西根本沒任何愛好。當然我會看看書，但比起所謂的文學來，我倒是更喜歡看些通俗性的專業書籍、經濟類報紙或者偵探小說。璧德有時想關心一下我的愛情生活，她發現我的衣服、我的家具和我的口味都太枯燥乏味了。其實，口味問題在我的生活中始終扮演著至關重要的角色，隻是我沒有能力將我的那些奇特的念頭付諸實施而已。