“我真的很喜歡。”她點點頭：“我不會轉送別人，我要自己留著。這小東西值多少錢?”
“二十塊美金，還要加稅。那個賣給我的胖子告訴我，如果你摸摸這佛像的肚皮，你的願望都會實現。”
“那我來試拭。”她依言摸摸佛像的肚皮。
“你許了什麽願?”提摩西想知道。
“這是我和艾茲之間的秘密。”
“艾茲?”
“我打算叫他艾茲。”
“算了吧!”他對她說：“你該知道，這是尊宗教雕像!”
“你對宗教又懂多少?”
“我是教徒啊，”他便辯駁地說：“我也做禮拜。”
“呃，怎麽做法?”
“讓我教你。”
兩人脫了衣服，鑽到她床上的棉被下。
“你這狗娘養的，”她說：“為什麽你就不能對我好一點。”
“算了吧，”他說，，“你並不需要我對你多好，那樣反而會把你嚇跑。”
“你說得對。”她說著，嘆了一口氣。
兩個人不再互相磨牙，唇槍舌劍。平日虛張的勇氣，其實隻是用來掩飾內心的害怕。
他倆都是難解、神秘又辛辣的人物。那晚在棉被下擁吻，口氣裏還混著餛飩的氣味。這場甜蜜的角力沒有輸贏，最後雙方都筋疲力盡了。
最後，珊曼莎伸出手，摸摸彌勒佛的大肚子。她把那尊佛像放在床邊。
“你知道嗎，”她溫柔地說：“這真有效。”
七
提摩西像往常一樣，晚了半小時才到辦公室，坐在桌旁，未脫外套也不脫下皮帽。點了這天第三根香菸抽了起來，撥了通電話給達文波特。
“我的天，竟然是你這位福爾摩斯。”這名紐約警探說道。“兩個星期來都沒聽到你的消息了，我還怕你是不是生了我的氣了。”
“那會!”提摩西說著大笑。
“今天又是為了什麽事打電話來?”
“麥迪遜街有一家美術陳列館，叫做拉波瑞斯美術陳列館，裏麵賣東地中海的古物。我想那兒有許多東西可能來路不正。負責美術陳列館的女士，還特別聲明她那裏的東西，絕不是從盜墓者那兒弄來，或是物館的賊贓。每當有人告訴我他有多誠實時，我第一個就想查證看看。”
“對，”紐約警探。“我了解你的意思。為什麽你對那家美術陳列館那麽有興趣?”
“那家美術陳列館的負責人，和華爾街拉波瑞斯投資公司的負責人是親戚，這兩家公司看起來都有些問題，但是我還沒查出問題在哪裏。”
達文波特嘆了一口氣。
“好吧，我介紹一位在竊盜組工作的警探給你，也許他對偷藝術品的賊比較了解，他叫泰瑞·麥克艾佛。我打個電話給他，告訴他這情形。”
“太好了，”提摩西說：“整個上午我都會在辦公室。”
掛了電話，他又走到會計主任的辦公室。“西奈，對拉波瑞斯公司你査到些什麽了?”
“一點點，”這位會計主任說：“初步判斷，拉波瑞斯投資公司財務情況相當好。他還有一個特別基金支付退款。”
提摩西回到自己辦公室，點了一根駱駝牌香菸，想著拉波瑞斯投資公司、拉波瑞斯進口公司和拉波瑞斯美術陳列館之間，究竟用什犯罪手法投機賺錢。或許，這全是他的幻想。
他花了好幾個小時寫一周工作報吿，全是胡謅的，隻為了給珊曼莎過目。這時電話響了起來，他立刻抓起話筒，希望正是他等待的。
“我是泰瑞·麥克艾佛警官，紐約警察局竊盜組。尼爾·達文波特剛剛跟我打了一通電話，把情形告訴了我，這是我打電話給你唯一的理由。”
“對，尼爾·達文波特和我合作了好幾次。”
“他也這樣告訴我。你對拉波瑞斯美術陳列館很感興趣?”
“是的。”
“看出什麽疑點?”
“倒沒有。”提摩西懊惱地說。“可是當我找到拉波瑞斯美術陳列館時，那兒隻有我一個顧客。那棟房子價錢相當貴，可是美術陳列館根本沒什麽生意，樓上也看不出有租給別人的跡象，這點令我感到奇怪。”
“他們把樓上出租，”麥克艾佛說：“租給一個叫裏夫·拉波瑞斯的親戚。”
“又是一個親戚，”提摩西嘆了一口氣。“我想請你吃晚飯或喝一杯酒，有空嗎?”
“吃晚飯不用了，”這名警官說：“我還得回家牽我的獵犬出去散步，然後要去看一場藝術拍賣會。不過抽點時間喝杯酒倒可以。”
“好極了。約個時間和地點吧!”
“你知道彼得經營的酒店嗎?”
“當然知道，在東十八街。”
“好。我們就在下午四點，在酒店見麵。”
“很好。”
“我如何認得出你呢?”
“我的身高將近六呎，體重一百七十磅。麥色的頭髮，穿著骯髒外套，頭上戴著黑皮帽，我會點一杯伏特加酒，桌前放一包駱駝牌香菸。”
“二十塊美金，還要加稅。那個賣給我的胖子告訴我，如果你摸摸這佛像的肚皮，你的願望都會實現。”
“那我來試拭。”她依言摸摸佛像的肚皮。
“你許了什麽願?”提摩西想知道。
“這是我和艾茲之間的秘密。”
“艾茲?”
“我打算叫他艾茲。”
“算了吧!”他對她說：“你該知道，這是尊宗教雕像!”
“你對宗教又懂多少?”
“我是教徒啊，”他便辯駁地說：“我也做禮拜。”
“呃，怎麽做法?”
“讓我教你。”
兩人脫了衣服，鑽到她床上的棉被下。
“你這狗娘養的，”她說：“為什麽你就不能對我好一點。”
“算了吧，”他說，，“你並不需要我對你多好，那樣反而會把你嚇跑。”
“你說得對。”她說著，嘆了一口氣。
兩個人不再互相磨牙，唇槍舌劍。平日虛張的勇氣，其實隻是用來掩飾內心的害怕。
他倆都是難解、神秘又辛辣的人物。那晚在棉被下擁吻，口氣裏還混著餛飩的氣味。這場甜蜜的角力沒有輸贏，最後雙方都筋疲力盡了。
最後，珊曼莎伸出手，摸摸彌勒佛的大肚子。她把那尊佛像放在床邊。
“你知道嗎，”她溫柔地說：“這真有效。”
七
提摩西像往常一樣，晚了半小時才到辦公室，坐在桌旁，未脫外套也不脫下皮帽。點了這天第三根香菸抽了起來，撥了通電話給達文波特。
“我的天，竟然是你這位福爾摩斯。”這名紐約警探說道。“兩個星期來都沒聽到你的消息了，我還怕你是不是生了我的氣了。”
“那會!”提摩西說著大笑。
“今天又是為了什麽事打電話來?”
“麥迪遜街有一家美術陳列館，叫做拉波瑞斯美術陳列館，裏麵賣東地中海的古物。我想那兒有許多東西可能來路不正。負責美術陳列館的女士，還特別聲明她那裏的東西，絕不是從盜墓者那兒弄來，或是物館的賊贓。每當有人告訴我他有多誠實時，我第一個就想查證看看。”
“對，”紐約警探。“我了解你的意思。為什麽你對那家美術陳列館那麽有興趣?”
“那家美術陳列館的負責人，和華爾街拉波瑞斯投資公司的負責人是親戚，這兩家公司看起來都有些問題，但是我還沒查出問題在哪裏。”
達文波特嘆了一口氣。
“好吧，我介紹一位在竊盜組工作的警探給你，也許他對偷藝術品的賊比較了解，他叫泰瑞·麥克艾佛。我打個電話給他，告訴他這情形。”
“太好了，”提摩西說：“整個上午我都會在辦公室。”
掛了電話，他又走到會計主任的辦公室。“西奈，對拉波瑞斯公司你査到些什麽了?”
“一點點，”這位會計主任說：“初步判斷，拉波瑞斯投資公司財務情況相當好。他還有一個特別基金支付退款。”
提摩西回到自己辦公室，點了一根駱駝牌香菸，想著拉波瑞斯投資公司、拉波瑞斯進口公司和拉波瑞斯美術陳列館之間，究竟用什犯罪手法投機賺錢。或許，這全是他的幻想。
他花了好幾個小時寫一周工作報吿，全是胡謅的，隻為了給珊曼莎過目。這時電話響了起來，他立刻抓起話筒，希望正是他等待的。
“我是泰瑞·麥克艾佛警官，紐約警察局竊盜組。尼爾·達文波特剛剛跟我打了一通電話，把情形告訴了我，這是我打電話給你唯一的理由。”
“對，尼爾·達文波特和我合作了好幾次。”
“他也這樣告訴我。你對拉波瑞斯美術陳列館很感興趣?”
“是的。”
“看出什麽疑點?”
“倒沒有。”提摩西懊惱地說。“可是當我找到拉波瑞斯美術陳列館時，那兒隻有我一個顧客。那棟房子價錢相當貴，可是美術陳列館根本沒什麽生意，樓上也看不出有租給別人的跡象，這點令我感到奇怪。”
“他們把樓上出租，”麥克艾佛說：“租給一個叫裏夫·拉波瑞斯的親戚。”
“又是一個親戚，”提摩西嘆了一口氣。“我想請你吃晚飯或喝一杯酒，有空嗎?”
“吃晚飯不用了，”這名警官說：“我還得回家牽我的獵犬出去散步，然後要去看一場藝術拍賣會。不過抽點時間喝杯酒倒可以。”
“好極了。約個時間和地點吧!”
“你知道彼得經營的酒店嗎?”
“當然知道，在東十八街。”
“好。我們就在下午四點，在酒店見麵。”
“很好。”
“我如何認得出你呢?”
“我的身高將近六呎，體重一百七十磅。麥色的頭髮，穿著骯髒外套，頭上戴著黑皮帽，我會點一杯伏特加酒，桌前放一包駱駝牌香菸。”