他大概三十歲上下，一臉頹廢之色，輕搖紙扇閉目休息著。眼皮略微帶著青色，嘴唇微微發白，似乎是久病未愈之人。我向前一步說明來意，他頗為友好地請我進去。
當鋪不大，卻相當陰涼，我不明白他幹嗎不進去，而待在酷熱的屋子外麵。
跨過門檻大概十步不到，一人高的金屬柵欄將客人和當鋪夥計阻隔開來——以前的當鋪都是木柵欄，所以有人傳言當鋪是專做典押犯人物品買賣的。其實話不盡然，這麽做隻不過是出於自保，同的士司機駕駛座和反後座之間的柵欄一個道理。
門櫃的左邊有個裏間，不過用白布分隔開來了，想必那就是夥計來往櫃檯和裏麵處理公約儲藏貨物的地方。
我想沾點人氣，這鳥房子，待久了讓人憋屈。他告訴我可以叫他劉掌櫃，似乎他很喜歡這個稱呼。
“我不喜歡人家叫什麽經理啊，什麽西一歐之類的，掌櫃的就叫掌櫃的，我們這一行，傳了百來年了，稱謂變不得。”劉掌櫃一邊侃侃而談，一邊走進內堂，套了件外套，一來表示尊敬，二來屋子裏麵的確很陰涼。
說了幾句客套話，我表明了來意。剛開始他有些不耐煩，說是警察已經問了多次，每次除了讓自己又難過一次外，毫無進展。當我告訴他自己是朋友介紹來的時候，他有些驚訝，並說我一定可以查清楚他兄長——也就是前任掌櫃的死因。
“我和我哥都是做生意的。也是我父親的遺訓，兩人分別接手了上一代人的當鋪和米鋪。不過兄長的當鋪經營得不好，這玩意兒本來就是靠天吃飯，運氣不好再能幹也不行，平時他也不說什麽，隻是兄弟一起喝酒的時候他總是帶著醉意說自己太委屈了——因為我的米鋪生意很好，那是當然了，什麽時候人都要吃飯啊，怎能做得不好?我想父親也是因為考慮到他比我能幹，所以才讓他做家裏比較重視的當鋪生意，結果適得其反。早知道我寧願他放棄這裏，兩兄弟一起開米鋪了，唉。”劉掌櫃悲戚之色溢於言表，隻是唯有長嘆一聲。我問及他哥哥出事前後有無發生什麽異動，他想了想說有的。
劉掌櫃示意我稍等，然後轉到當鋪裏麵，不消一會兒便出來了，隻是手裏多了一張紙。
劉掌櫃把紙遞給我，我瞧了一眼，是一張契約文書。準確地說是一張當票，當東西的人必須手持這張當票來贖當，而且繳納利息費用。長十幾厘米，紙張厚實，在前頭還有花紋和這個當鋪的牌號、地址，而正下方還有一個紅色的大印和當鋪老闆的簽名，正中間寫著一行草字。
“破爛黑色錦盒一個，長五寸三分，寬三寸六分，高兩寸。執貼人xx今因急用，將已物當現金七百二十元整。每月三分行息，期限十八個月為滿，過期任鋪變賣，如有鼠咬蟲蛀，物主自甘，此貼為照。”
“的確有些奇怪，一個普通的盒子你哥哥居然給了那人七百多元。這個地方經濟並不像那些大城市，普通人一個月的工資也不過七八百元而已。”我將當票還給劉掌櫃，他接過去也點了點頭。
“我那時候不常來當鋪，隻是發現哥哥拿了這盒子便欣喜若狂，說是拿到好寶貝了，接著居然將鋪麵給我經手，然後獨自一人回家，大門不出。那幾天正好典當贖買當的人多，我一時忙不開手腳，就忘記了此事。後來我身體狀況急轉直下，得了場大病，差點丟了性命，他來看過我一次，但還是像丟了魂魄一般眼神遊離。我那時候自顧不暇，也沒有太重視，結果不料一個月後，居然傳出他暴斃的噩耗，而且他居然……”劉掌櫃一時語塞，聲音有些哽咽，看來觸及傷心之處，我隻好等他稍顯平復，才繼續問他。
他喝了口茶水，忽地壓低聲音說道：“這件事除了警察和我們幾個親人外，誰也不知道，我哥死狀極慘，整個臉皮都沒有了，鮮血淋漓，警察在出事的房間找了好久也沒發現那張臉，所以列為疑案。”
我聽完有些吃驚，忙問他那個來典當盒子的男人是否還出現過，劉掌櫃搖搖頭，說是再也沒看到過了。
“不過不久後那盒子也不翼而飛了。”劉掌櫃又回答道。
我向他匆匆告辭。臨走前他一再央求如果有了線索一定要告訴他，我許諾下來。於是他又恢復到先前的萎靡之色，繼續坐在屋子外麵喝茶乘涼。
接下來我去了其他幾家出事的當鋪，無一例外，雖然有的人不肯告訴我全部事實，但大都和劉掌櫃哥哥的遭遇一樣，奇怪的黑色錦盒和不久後暴斃的掌櫃，而且也是沒了臉皮。
我頓時失去了方向，隻是奇怪這個典當人究竟想要做什麽，而且我該去哪裏尋找他。當我毫無頭緒的時候，忽然接到了當地一個刑警隊朋友的電話，之前我一再拜託他說如果有一切異動一定要通知我，果然，他告訴我最近他管轄的地區裏出現了奇怪的案子，而且正好報案人就是一家當鋪老闆，我立即打起精神趕往他那裏去。
這個男人四十來歲，頭頂早凸，光亮可鑑，臉麵狹長如梭，眼細鼻窄，長著一字胡，與頭髮不同，鬍鬚密得很，可能是營養流錯了方向。他穿戴整齊，卻掩飾不住內心的緊張，猶如驚弓之鳥，過個幾秒便如鳥兒一樣抬起頭快速地張望幾下，接著又垂了下去。我的朋友半開玩笑地叫了他聲老禿。“老禿，這是我朋友，你把知道的再和他談談，記著不許隱瞞一個字!”被喚作老禿的男人抬起頭，帶著幾分不滿看了看我朋友，又朝我望來。
當鋪不大，卻相當陰涼，我不明白他幹嗎不進去，而待在酷熱的屋子外麵。
跨過門檻大概十步不到，一人高的金屬柵欄將客人和當鋪夥計阻隔開來——以前的當鋪都是木柵欄，所以有人傳言當鋪是專做典押犯人物品買賣的。其實話不盡然，這麽做隻不過是出於自保，同的士司機駕駛座和反後座之間的柵欄一個道理。
門櫃的左邊有個裏間，不過用白布分隔開來了，想必那就是夥計來往櫃檯和裏麵處理公約儲藏貨物的地方。
我想沾點人氣，這鳥房子，待久了讓人憋屈。他告訴我可以叫他劉掌櫃，似乎他很喜歡這個稱呼。
“我不喜歡人家叫什麽經理啊，什麽西一歐之類的，掌櫃的就叫掌櫃的，我們這一行，傳了百來年了，稱謂變不得。”劉掌櫃一邊侃侃而談，一邊走進內堂，套了件外套，一來表示尊敬，二來屋子裏麵的確很陰涼。
說了幾句客套話，我表明了來意。剛開始他有些不耐煩，說是警察已經問了多次，每次除了讓自己又難過一次外，毫無進展。當我告訴他自己是朋友介紹來的時候，他有些驚訝，並說我一定可以查清楚他兄長——也就是前任掌櫃的死因。
“我和我哥都是做生意的。也是我父親的遺訓，兩人分別接手了上一代人的當鋪和米鋪。不過兄長的當鋪經營得不好，這玩意兒本來就是靠天吃飯，運氣不好再能幹也不行，平時他也不說什麽，隻是兄弟一起喝酒的時候他總是帶著醉意說自己太委屈了——因為我的米鋪生意很好，那是當然了，什麽時候人都要吃飯啊，怎能做得不好?我想父親也是因為考慮到他比我能幹，所以才讓他做家裏比較重視的當鋪生意，結果適得其反。早知道我寧願他放棄這裏，兩兄弟一起開米鋪了，唉。”劉掌櫃悲戚之色溢於言表，隻是唯有長嘆一聲。我問及他哥哥出事前後有無發生什麽異動，他想了想說有的。
劉掌櫃示意我稍等，然後轉到當鋪裏麵，不消一會兒便出來了，隻是手裏多了一張紙。
劉掌櫃把紙遞給我，我瞧了一眼，是一張契約文書。準確地說是一張當票，當東西的人必須手持這張當票來贖當，而且繳納利息費用。長十幾厘米，紙張厚實，在前頭還有花紋和這個當鋪的牌號、地址，而正下方還有一個紅色的大印和當鋪老闆的簽名，正中間寫著一行草字。
“破爛黑色錦盒一個，長五寸三分，寬三寸六分，高兩寸。執貼人xx今因急用，將已物當現金七百二十元整。每月三分行息，期限十八個月為滿，過期任鋪變賣，如有鼠咬蟲蛀，物主自甘，此貼為照。”
“的確有些奇怪，一個普通的盒子你哥哥居然給了那人七百多元。這個地方經濟並不像那些大城市，普通人一個月的工資也不過七八百元而已。”我將當票還給劉掌櫃，他接過去也點了點頭。
“我那時候不常來當鋪，隻是發現哥哥拿了這盒子便欣喜若狂，說是拿到好寶貝了，接著居然將鋪麵給我經手，然後獨自一人回家，大門不出。那幾天正好典當贖買當的人多，我一時忙不開手腳，就忘記了此事。後來我身體狀況急轉直下，得了場大病，差點丟了性命，他來看過我一次，但還是像丟了魂魄一般眼神遊離。我那時候自顧不暇，也沒有太重視，結果不料一個月後，居然傳出他暴斃的噩耗，而且他居然……”劉掌櫃一時語塞，聲音有些哽咽，看來觸及傷心之處，我隻好等他稍顯平復，才繼續問他。
他喝了口茶水，忽地壓低聲音說道：“這件事除了警察和我們幾個親人外，誰也不知道，我哥死狀極慘，整個臉皮都沒有了，鮮血淋漓，警察在出事的房間找了好久也沒發現那張臉，所以列為疑案。”
我聽完有些吃驚，忙問他那個來典當盒子的男人是否還出現過，劉掌櫃搖搖頭，說是再也沒看到過了。
“不過不久後那盒子也不翼而飛了。”劉掌櫃又回答道。
我向他匆匆告辭。臨走前他一再央求如果有了線索一定要告訴他，我許諾下來。於是他又恢復到先前的萎靡之色，繼續坐在屋子外麵喝茶乘涼。
接下來我去了其他幾家出事的當鋪，無一例外，雖然有的人不肯告訴我全部事實，但大都和劉掌櫃哥哥的遭遇一樣，奇怪的黑色錦盒和不久後暴斃的掌櫃，而且也是沒了臉皮。
我頓時失去了方向，隻是奇怪這個典當人究竟想要做什麽，而且我該去哪裏尋找他。當我毫無頭緒的時候，忽然接到了當地一個刑警隊朋友的電話，之前我一再拜託他說如果有一切異動一定要通知我，果然，他告訴我最近他管轄的地區裏出現了奇怪的案子，而且正好報案人就是一家當鋪老闆，我立即打起精神趕往他那裏去。
這個男人四十來歲，頭頂早凸，光亮可鑑，臉麵狹長如梭，眼細鼻窄，長著一字胡，與頭髮不同，鬍鬚密得很，可能是營養流錯了方向。他穿戴整齊，卻掩飾不住內心的緊張，猶如驚弓之鳥，過個幾秒便如鳥兒一樣抬起頭快速地張望幾下，接著又垂了下去。我的朋友半開玩笑地叫了他聲老禿。“老禿，這是我朋友，你把知道的再和他談談，記著不許隱瞞一個字!”被喚作老禿的男人抬起頭，帶著幾分不滿看了看我朋友，又朝我望來。