“姑娘您可算回來了！有好事兒！”
葉秋嬗一怔反問道：“什麽好事？難道庚太妃又賜東西下來了？”
“嗐!”馮媽媽一把攙住她，表情神秘地憋著笑意，“不是庚太妃，是姑娘您的母親的娘家趙將軍府，今日他們派了一個管事來了葉府呢！”
“趙府？我的外祖？他們有何事？”
自她娘親過世後便沒了往來的外祖趙家怎麽忽然找上門來？葉秋嬗覺得著實奇怪。
【趙家管事說趙老太君邀您去洞庭遊湖！】
馮媽媽心頭已將答案道出，剛要張嘴與葉秋嬗說，卻被她抬手止住。
“好了，我知道是外祖要邀我去遊湖，定的是哪個時候？”
“……姑娘是如何知曉的？”馮媽媽驚了，待反應過來才回答她，“時間定在後日呢，趙老太君還贈了姑娘一身衣裳，說是到遊湖那天穿。”
“哦？”葉秋嬗隨著馮媽媽回屋去，一個紅緞禮盒便擺在案上。
“打開來瞧瞧。”她吩咐道。
馮媽媽應是，手腳麻利地將禮盒拆開，一件水紅與乳色相間的絲綢襦裙便擺在裏麵。
馮媽媽喜滋滋地將這裙裳拿了出來，嘖嘖稱讚。
不可否認，這套衣裳的確比葉秋嬗平日所穿的要名貴華麗得多，但她卻並不歡喜。
殷勤過度，必然另有名堂。
“不就是遊個湖麽，馮媽媽你為何笑得這般歡暢？”葉秋嬗淡定地將襦裙放回盒中，瞅見馮媽媽歡天喜地的模樣，她覺得莫名其妙。
馮媽媽依舊笑得見眉不見眼，咧開嘴神神秘秘道。
“姑娘，您想想，為何趙家以前不來邀您遊湖，偏偏這時候來呢？”
葉秋嬗搖頭想不明白。
馮媽媽愛憐地嗔看著她，又接著道：“還不是因為您明年便要到出閣之年，現下又成了太妃義侄。恐怕後日啊，不光是老太君要去，連趙家那些個嫡少爺、表少爺定然也是少不了的呢！”
“……”
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第18章
原以為遊湖那日會是個大晴天，沒想到竟窸窸窣窣下起細雨來。
葉秋嬗穿上了趙老太君送來的襦裙，肩袖腰身都十分合襯，馮媽媽趕緊取了花鈿在她額間點綴上，末了便目露驚豔地捧著她小臉嘖嘖讚歎。
“咱們姑娘真真是濃妝淡抹總相宜啊。”
葉秋嬗失笑，拂開她的手嗔道：“馮媽媽何時也學會吟詩了。”
“那還不是跟了姑娘您，才近朱者赤麽。”
葉秋嬗笑得更加開懷。以前的馮媽媽還是個刻板緘默的奴仆，自她得了讀心奇能之後，與她說話也不拐彎抹角了，馮媽媽也逐漸將伶牙俐齒的本事展露出來。
這是件好事，她身邊就需要這樣一個能言善辯的左膀右臂。
“馮媽媽替我抹上口脂吧，該到出門的時候了。”葉秋嬗眉眼含笑地吩咐道。
“好嘞。”馮媽媽拿出胭脂盒子細細地為葉秋嬗塗抹起來，裝點好後剛要叮囑幾句，卻被她搶了先。
“好了，我進食時會注意的，這錦瀾閣的胭脂是最時興的，我知道。”
馮媽媽舉著盒子愣在當場，呐呐道：“不怪乎太妃娘娘剛見了您一麵便要收您為義侄了，姑娘這般善解人意真是世間少有……”
眼見著馮媽媽都要被嚇傻了，葉秋嬗趕緊打住。
“好了馮媽媽，我不便再逗留了。今日遊湖歸期未定，興許是在食過晚膳之後。若太陽落山還不見我回來，你便燒一鍋熱水，好方便我回府便可沐浴。”
葉秋嬗愛潔，今日這種悶熱天兒，外出遊玩一天定然會出一身汗，到時必定極不舒爽。
“好嘞，姑娘。奴才記下了。”馮媽媽爽快應了。
葉秋嬗頷首，見茉香將避暑遮雨的物什都備齊了，才領著她出門去。
趕車的小廝是個叫羅三的，正是小翠那甘願生死相許的情郎。他麵貌白淨，一見到葉秋嬗便笑臉盈盈地迎上來行禮，而後又殷勤地為她放踏凳。
看著羅三這般安好無恙的模樣，聯想到被發賣生死未卜的小翠，葉秋嬗莫名生出一絲愁悶，暗自歎息一聲，踩著踏凳上車去。
原以為今日是個大晴天，所以約的辰時相匯，以免撞上正午的烈陽。現下烏雲密布、細雨綿綿，也隻能當做賞雨了……
也就是一盞茶的功夫，她們一行便到達洞庭湖湖口。
今朝不是個遊湖的好日子，卻有十來輛華貴馬車停靠在湖口處，茉香掀了車簾探頭出去看，半響才回到車裏。
“姑娘，馬車前頭站著好多人，還有幾個年輕公子呢，您還是戴上帷帽下車吧。”
葉秋嬗點頭，料想那幾個年輕公子也該是趙府的少爺們了，她按耐住心頭的緊張，戴上輕紗帷帽款款走下馬車。
“喲，這身姿婀娜的小娘子是誰？”
葉秋嬗聽到有一婦人正笑著調侃，隔著薄紗也能隱約瞧見前頭人的輪廓。
“真是好大一家子人啊……”她不由得感歎。
想來也是，趙氏簪纓世家、開國元勳，曆代皆出名將。隻是近幾十年太平盛世，朝中重文輕武才沒了以前的鼎盛之勢，但百年大樹死而不僵，即使是元氣不足的趙氏也比她們葉家昌盛得多。
葉秋嬗分辨出站在首位拄拐杖的雍容老婦，應該便是她的外祖趙老太君了。
她緩步走上前，儀態端莊地向老婦行禮：“孫女秋嬗，向祖母問安。”
趙老太君鬢角花白，容長臉有些消瘦，不笑的模樣看起來盛氣淩人，笑起來卻又滿臉褶子、牙口稀落，看起來也不過是個尋常花甲老嫗。
她笑眯眯地扶起葉秋嬗，心頭直道不錯不錯，隔著帷帽都仿佛能將她瞧出一朵花來……
“我這孫女是個有禮有度的妙人兒，庚太妃娘娘都誇她蕙質蘭心呢。”趙老太君並未與葉秋嬗細說，而是轉頭與旁邊的幾個夫人搭話。
那幾個夫人皆是點頭，好奇地盯著帷帽裏的葉秋嬗猛瞧。
“嗐，咱們一家人出來遊湖還帶著帽子作甚，取下來罷，怪悶人的。”趙老太君說道。
葉秋嬗無奈隻得聽從，將皂紗掀開，露出臉來。
眼前的一切都看得明了了，自趙老太君右手起是幾個衣著華貴的端莊夫人，左手便則有男有女，男的俊女的俏，皆是豆蔻之年。
這些人的目光全聚集在她身上，瞧得人好生局促。好在葉秋嬗自上回百花宴後，早已練就了從容應對的本事。
她對著眾人盈盈一拂，有禮道：“秋嬗見過各位貴人。”
眾人輕笑。
“這孩子容貌不俗，性子更是嫻雅從容，真是難得。”其中一個夫人上前拉起葉秋嬗細細端詳。
【隻是這相貌卻不大肖似趙家人，溫婉白嫩，倒是承了她爹，像個江南水鄉養出來的女兒。】
葉秋嬗聽到她心裏如此說，想道聲過獎，卻不知該如何稱呼，隻得無助地看向她的外祖。
“傻姑娘，這是你二舅母啊。”
葉秋嬗恍然大悟，原來這便是嶺南候孟家的嫡女，現下嫁於她二舅成了趙家媳婦的二舅母。
氏族聯姻並不少見，隻是她沒想到侯府嫡女竟如此平易近人，不自覺地就對這舅母生出幾分好感來。
“秋嬗見過二舅母。”她恭敬道。
趙孟氏欣然應是，轉身得了趙老太君應允後，才拉著她到人群中來。
“你這丫頭好多年不曾沒回外祖家來了吧，來，二舅母給你介紹介紹。”
趙孟氏拉著葉秋嬗來到那幾個夫人跟前，一個一個地問安，既有舅母又有表嬸的，繞得葉秋嬗都快糊塗了……
家大也有家大的壞處，葉秋嬗叫苦不迭。
趙孟氏又拉著她來到老太君左側，有趣的是，這邊的俏姑娘們都長了一個樣，皆是濃眉大眼、圓盤子臉。她幾乎能從這些後輩的模樣中窺出她娘親當年的相貌，必定也是個神采奕奕的將門虎女。
葉秋嬗饒有興趣地打量著她們時，她們也同樣好奇地看著她。
其中一個年長些的少女上前熱情地拉住她的手，巧笑嫣然：“秋嬗表妹，我是你綽兮表姐啊，小時候我們還一起做過玩伴，還記得嗎？”
她的年紀也不過隻比葉秋嬗大一歲，兩人玩耍時都尚且隻是小小孩童，葉秋嬗哪裏記得起來。
但為了不拂了她麵子，也堆上笑臉答是。
趙綽兮歡歡喜喜地接過趙孟氏的擔子，拉著葉秋嬗給她介紹起來。
“這裏都是同輩之人，無需拘禮。”她這般說著，讓葉秋嬗覺得輕鬆許多。
一一見過幾個表姐妹後，直至輪到趙家那幾個目光灼灼的少爺的時候，才令她有些無所適從，稍稍看了一眼便埋下頭，羞赧地行禮。
這些個公子少爺們也是守禮的，皆笑意盈盈地向她還禮，隻一人除外。
“哦，你便是雲霄酒樓那紈絝子弟的阿姐！”
一道少年人獨有的粗啞聲音在葉秋嬗前方響起，她心頭猛地一跳，抬起臉來。
“候、候世子……”
眼前這抱臂挑眉，唇紅齒白的少年不正是那日和她三弟大打出手的嶺南候世子孟玄儀麽……
這惡神怎會在此處……？
在葉秋嬗呆愣的時刻，還是趙孟氏出來解圍。
“玄儀，今日阿姐好不容易求得父親放了你禁足，讓你出來散散心，你可莫要再生是非！”
原來自上次酒樓闖禍之後，孟玄儀便被嶺南候罰了禁足，已有半月未出門了。
今日好不容易得以自由卻是賴於他親姐趙孟氏的憐憫，也不怪乎他會跟趙家的少爺們站在一起了……
被自家阿姐當眾揭了底，孟玄儀麵子上有些過不去，黑著臉重重一哼，背過身去。
這候世子明明與葉秋嬗一般年紀，卻如此恣意妄為，令眾人都暗自咋舌。
趙孟氏隻得尷尬地報以一笑，這阿姐當得也是十分不易。
趙老太君體諒趙孟氏，並未說什麽。見人都齊了，便號召著大夥上船去。
葉秋嬗一怔反問道：“什麽好事？難道庚太妃又賜東西下來了？”
“嗐!”馮媽媽一把攙住她，表情神秘地憋著笑意，“不是庚太妃，是姑娘您的母親的娘家趙將軍府，今日他們派了一個管事來了葉府呢！”
“趙府？我的外祖？他們有何事？”
自她娘親過世後便沒了往來的外祖趙家怎麽忽然找上門來？葉秋嬗覺得著實奇怪。
【趙家管事說趙老太君邀您去洞庭遊湖！】
馮媽媽心頭已將答案道出，剛要張嘴與葉秋嬗說，卻被她抬手止住。
“好了，我知道是外祖要邀我去遊湖，定的是哪個時候？”
“……姑娘是如何知曉的？”馮媽媽驚了，待反應過來才回答她，“時間定在後日呢，趙老太君還贈了姑娘一身衣裳，說是到遊湖那天穿。”
“哦？”葉秋嬗隨著馮媽媽回屋去，一個紅緞禮盒便擺在案上。
“打開來瞧瞧。”她吩咐道。
馮媽媽應是，手腳麻利地將禮盒拆開，一件水紅與乳色相間的絲綢襦裙便擺在裏麵。
馮媽媽喜滋滋地將這裙裳拿了出來，嘖嘖稱讚。
不可否認，這套衣裳的確比葉秋嬗平日所穿的要名貴華麗得多，但她卻並不歡喜。
殷勤過度，必然另有名堂。
“不就是遊個湖麽，馮媽媽你為何笑得這般歡暢？”葉秋嬗淡定地將襦裙放回盒中，瞅見馮媽媽歡天喜地的模樣，她覺得莫名其妙。
馮媽媽依舊笑得見眉不見眼，咧開嘴神神秘秘道。
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馮媽媽愛憐地嗔看著她，又接著道：“還不是因為您明年便要到出閣之年，現下又成了太妃義侄。恐怕後日啊，不光是老太君要去，連趙家那些個嫡少爺、表少爺定然也是少不了的呢！”
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“咱們姑娘真真是濃妝淡抹總相宜啊。”
葉秋嬗失笑，拂開她的手嗔道：“馮媽媽何時也學會吟詩了。”
“那還不是跟了姑娘您，才近朱者赤麽。”
葉秋嬗笑得更加開懷。以前的馮媽媽還是個刻板緘默的奴仆，自她得了讀心奇能之後，與她說話也不拐彎抹角了，馮媽媽也逐漸將伶牙俐齒的本事展露出來。
這是件好事，她身邊就需要這樣一個能言善辯的左膀右臂。
“馮媽媽替我抹上口脂吧，該到出門的時候了。”葉秋嬗眉眼含笑地吩咐道。
“好嘞。”馮媽媽拿出胭脂盒子細細地為葉秋嬗塗抹起來，裝點好後剛要叮囑幾句，卻被她搶了先。
“好了，我進食時會注意的，這錦瀾閣的胭脂是最時興的，我知道。”
馮媽媽舉著盒子愣在當場，呐呐道：“不怪乎太妃娘娘剛見了您一麵便要收您為義侄了，姑娘這般善解人意真是世間少有……”
眼見著馮媽媽都要被嚇傻了，葉秋嬗趕緊打住。
“好了馮媽媽，我不便再逗留了。今日遊湖歸期未定，興許是在食過晚膳之後。若太陽落山還不見我回來，你便燒一鍋熱水，好方便我回府便可沐浴。”
葉秋嬗愛潔，今日這種悶熱天兒，外出遊玩一天定然會出一身汗，到時必定極不舒爽。
“好嘞，姑娘。奴才記下了。”馮媽媽爽快應了。
葉秋嬗頷首，見茉香將避暑遮雨的物什都備齊了，才領著她出門去。
趕車的小廝是個叫羅三的，正是小翠那甘願生死相許的情郎。他麵貌白淨，一見到葉秋嬗便笑臉盈盈地迎上來行禮，而後又殷勤地為她放踏凳。
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也就是一盞茶的功夫，她們一行便到達洞庭湖湖口。
今朝不是個遊湖的好日子，卻有十來輛華貴馬車停靠在湖口處，茉香掀了車簾探頭出去看，半響才回到車裏。
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葉秋嬗點頭，料想那幾個年輕公子也該是趙府的少爺們了，她按耐住心頭的緊張，戴上輕紗帷帽款款走下馬車。
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葉秋嬗聽到有一婦人正笑著調侃，隔著薄紗也能隱約瞧見前頭人的輪廓。
“真是好大一家子人啊……”她不由得感歎。
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葉秋嬗分辨出站在首位拄拐杖的雍容老婦，應該便是她的外祖趙老太君了。
她緩步走上前，儀態端莊地向老婦行禮：“孫女秋嬗，向祖母問安。”
趙老太君鬢角花白，容長臉有些消瘦，不笑的模樣看起來盛氣淩人，笑起來卻又滿臉褶子、牙口稀落，看起來也不過是個尋常花甲老嫗。
她笑眯眯地扶起葉秋嬗，心頭直道不錯不錯，隔著帷帽都仿佛能將她瞧出一朵花來……
“我這孫女是個有禮有度的妙人兒，庚太妃娘娘都誇她蕙質蘭心呢。”趙老太君並未與葉秋嬗細說，而是轉頭與旁邊的幾個夫人搭話。
那幾個夫人皆是點頭，好奇地盯著帷帽裏的葉秋嬗猛瞧。
“嗐，咱們一家人出來遊湖還帶著帽子作甚，取下來罷，怪悶人的。”趙老太君說道。
葉秋嬗無奈隻得聽從，將皂紗掀開，露出臉來。
眼前的一切都看得明了了，自趙老太君右手起是幾個衣著華貴的端莊夫人，左手便則有男有女，男的俊女的俏，皆是豆蔻之年。
這些人的目光全聚集在她身上，瞧得人好生局促。好在葉秋嬗自上回百花宴後，早已練就了從容應對的本事。
她對著眾人盈盈一拂，有禮道：“秋嬗見過各位貴人。”
眾人輕笑。
“這孩子容貌不俗，性子更是嫻雅從容，真是難得。”其中一個夫人上前拉起葉秋嬗細細端詳。
【隻是這相貌卻不大肖似趙家人，溫婉白嫩，倒是承了她爹，像個江南水鄉養出來的女兒。】
葉秋嬗聽到她心裏如此說，想道聲過獎，卻不知該如何稱呼，隻得無助地看向她的外祖。
“傻姑娘，這是你二舅母啊。”
葉秋嬗恍然大悟，原來這便是嶺南候孟家的嫡女，現下嫁於她二舅成了趙家媳婦的二舅母。
氏族聯姻並不少見，隻是她沒想到侯府嫡女竟如此平易近人，不自覺地就對這舅母生出幾分好感來。
“秋嬗見過二舅母。”她恭敬道。
趙孟氏欣然應是，轉身得了趙老太君應允後，才拉著她到人群中來。
“你這丫頭好多年不曾沒回外祖家來了吧，來，二舅母給你介紹介紹。”
趙孟氏拉著葉秋嬗來到那幾個夫人跟前，一個一個地問安，既有舅母又有表嬸的，繞得葉秋嬗都快糊塗了……
家大也有家大的壞處，葉秋嬗叫苦不迭。
趙孟氏又拉著她來到老太君左側，有趣的是，這邊的俏姑娘們都長了一個樣，皆是濃眉大眼、圓盤子臉。她幾乎能從這些後輩的模樣中窺出她娘親當年的相貌，必定也是個神采奕奕的將門虎女。
葉秋嬗饒有興趣地打量著她們時，她們也同樣好奇地看著她。
其中一個年長些的少女上前熱情地拉住她的手，巧笑嫣然：“秋嬗表妹，我是你綽兮表姐啊，小時候我們還一起做過玩伴，還記得嗎？”
她的年紀也不過隻比葉秋嬗大一歲，兩人玩耍時都尚且隻是小小孩童，葉秋嬗哪裏記得起來。
但為了不拂了她麵子，也堆上笑臉答是。
趙綽兮歡歡喜喜地接過趙孟氏的擔子，拉著葉秋嬗給她介紹起來。
“這裏都是同輩之人，無需拘禮。”她這般說著，讓葉秋嬗覺得輕鬆許多。
一一見過幾個表姐妹後，直至輪到趙家那幾個目光灼灼的少爺的時候，才令她有些無所適從，稍稍看了一眼便埋下頭，羞赧地行禮。
這些個公子少爺們也是守禮的，皆笑意盈盈地向她還禮，隻一人除外。
“哦，你便是雲霄酒樓那紈絝子弟的阿姐！”
一道少年人獨有的粗啞聲音在葉秋嬗前方響起，她心頭猛地一跳，抬起臉來。
“候、候世子……”
眼前這抱臂挑眉，唇紅齒白的少年不正是那日和她三弟大打出手的嶺南候世子孟玄儀麽……
這惡神怎會在此處……？
在葉秋嬗呆愣的時刻，還是趙孟氏出來解圍。
“玄儀，今日阿姐好不容易求得父親放了你禁足，讓你出來散散心，你可莫要再生是非！”
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被自家阿姐當眾揭了底，孟玄儀麵子上有些過不去，黑著臉重重一哼，背過身去。
這候世子明明與葉秋嬗一般年紀，卻如此恣意妄為，令眾人都暗自咋舌。
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