這時，伺候何氏的羅媽媽出來迎接，葉秋嬗隨著她進屋去。
剛一進去，鼻間便縈繞著一股淡淡的茉莉與墨香混合的清香味，她猜想是何氏故意在墨中混了花香，好讓寫出的字也帶著香，真是好有雅興。
這時何氏正對窗而坐，脊背挺直地埋頭寫著信箋，葉秋嬗好奇地緩步走過去瞧，剛瞅見‘山色’兩字，何氏便警覺地將花箋收回櫃中。
葉秋嬗暗自撇撇嘴，隻窺見兩個字她便覺得自己那點道行在何氏麵前可真是不夠看了，竟叫她來指點卓爾，這不是誤人子弟麽……
她正自嘲，何氏便站起身來。
“你三弟正在書房中，你來了剛好可去督促一二。”何氏帶著葉秋嬗來到側屋，這原本主屋相連，但卻被何氏擅自辟成了書房，內裏布置得十分雅致。
牆上掛著許多何氏的珍藏，其中也有她自己的畫作。葉卓爾正坐於矮幾上，全神貫注地完成著自己的課業。見著有人進來，才抬頭招呼。
這般認真的模樣還真有幾分肖似何氏，葉秋嬗見著甚是欣慰，她三弟能夠被教導得如此乖順何氏真是功不可沒。
“上去檢查檢查，看看是否有馬虎敷衍。”何氏推了推葉秋嬗道。
葉秋嬗知道她是一片好心，但又不願打擾到葉卓爾，隻得輕聲慢步走至他身後，默默看著。
葉卓爾確實有筆鋒不足的缺點，不過似乎被夫子批了一次，這回他十分注意字行之間的工整，從卷麵看去還是不錯的。
有人在背後盯著，確實有些不自在，但葉卓爾仍未做聲繼續寫著。沒過一會兒筆上的墨用盡，停手去蘸硯台，卻發現硯台內的油墨也幹涸了……
葉卓爾剛想放下筆去研墨，一隻白皙的素手卻搶了先。
“阿姐幫你。”葉秋嬗柔聲道。
她蹲下身，挽了袖子開始研起墨來，葉卓爾見此隻是一愣，並未說什麽，便又蘸了墨開始書寫起來。
葉秋嬗知道因肖姨娘之事，三弟對她生了怨氣，葉秋嬗卻並不覺得自己有錯，她不想為了挽回姐弟親情而昧著良心去哄騙他。隻有憑著自己真情實意的關懷去感化。
倘若有一天三弟懂事了，必然能夠理解和體諒她罷。
她如此想著，耐心地為葉卓爾研好墨，放下石墨欲站起身來，卻不想蹲太久了兩腳發麻，剛站起來又疼得跪坐下去……
“阿姐！”葉卓爾急呼，立即扔了筆攙扶住她。“阿姐，你怎麽了？”
葉秋嬗隻是腿腳發麻而已，見三弟如此緊張，便想起身安慰他。這時一直默不作聲的何氏卻說話了。
“你阿姐前些日子的腿疾還未痊愈，一旦久站久蹲便會疼痛難忍，她方才不顧舊疾替你研墨，你卻擺了臉色給人瞧。試問天下哪有你這般狼心狗肺的弟弟，你平日裏讀的聖賢書都讀到狗肚子裏去了？！”
何氏手執書卷坐於窗台處，居高臨下、嚴詞厲色。
葉卓爾叫她訓得立即紅了眼睛，看向葉秋嬗的目光也充斥著愧色，可憐兮兮地向她致歉。
“大姐姐，對不起，都是卓爾的錯……連累你跟著受罰，還病了這麽久……”
見三弟終於又肯喚自己一聲大姐姐了，葉秋嬗鼻頭微酸，抬手拍拍他肩膀安撫道：“那事已然過去了，隻要你今後不再惹是生非，大姐受的這些罪也算值得。”
“大姐姐，卓爾不該為了旁的事與你置氣的，你分明是最疼我的那個……”
葉卓爾喏喏說著，眼中有淚花奪眶而出，黑黝黝的瞳孔就如明鏡一般透澈。
葉秋嬗最見不得便是軟軟糯糯的小東西受委屈，雖則她三弟已經快過十歲，但在她心中，這個弟弟永遠都是個孩童。
“好，知道錯了就好。你若想彌補便好好修學。阿姐腿傷你也別太在意，我現在去椅上坐會兒便不會疼了。”葉秋嬗看著他柔聲道。
等到腿腳不再酸麻，便站起身來，走到何氏對麵的椅子坐下。
何氏正閱著手中書卷，身前的案幾上有熱茶，葉秋嬗倒出一杯，恭敬地雙手奉上：“多謝母親對三弟的教誨。”
她三弟並非何氏親生，而且她心中又存著和離的念頭，這般盡心竭力地訓導著葉卓爾的品行，不光是葉秋嬗、葉卓爾要心懷感激，整個葉家都該對其道一聲謝才是。
何氏見她這般鄭重其事地敬上一杯茶，愣了片刻，麵不改色地放下書，接過她的謝意。
“咦？”葉秋嬗無意瞟到何氏擱在桌上的書中內容，心生疑問。
那書上，繪了一副五行八卦，瞧著像是她爹房中那些兵書……
見葉秋嬗看到了自己的書，何氏清咳兩聲，放下茶杯又將書拿了起來。
封頁上分明書著三個大字——《女論語》
“……”
葉秋嬗目瞪口呆，原來她這繼母還會使那‘掛羊頭賣狗肉’的計策唉……
作者有話要說： 作者無話可說
第17章
“噓……”何氏示意她別做聲，葉秋嬗卻不如她意，饒有興趣地看著她笑道：“母親學識涉獵倒是挺廣。”
何氏僵著臉，第一次在人前如此窘迫。
“不過是些打發時間的閑書罷了。”她順手合上書，沒好氣道。隨後便站起身來走到外間去……
對於她這孩童般的鬥氣舉動，葉秋嬗失笑不已。她原以為自己繼母是個清高的孤傲女子，相處之下才發現其可愛之處，對她的固有印象也完全被打破了。
葉秋嬗驀地想到她爹交給她的任務，沉思片刻，也站起身來隨何氏出去。
“母親要做什麽？”葉秋嬗一進門便見到何氏從櫃中端出一個木碗，好像要出門的樣子。
何氏抬眼看了看她，並未回答，走出門去，葉秋嬗慌忙跟上。
她卻並沒有出院子，而是踏著池子中的石頭，走到石桌中間去。
葉秋嬗走近一看才發現，水中養了一池子的錦鯉，成群結隊宛如雨後虹霓。這時候何氏蹲了下來，將木碗中的魚食播撒出去，池中的錦鯉便爭先恐後簇擁而來，好似一朵盛開的五彩煙火。
葉秋嬗瞧著有趣，不自覺地便踏上水中石頭，走到了池子中央。
建在水上的石桌采的是青岩料，桌麵幾乎被染成了墨色，上麵還有些許被利器劃過的痕跡。由此可見她繼母必定時常在此桌上做些風雅之事。
何氏喂完了魚轉過身來才發覺葉秋嬗的存在，還頗為詫異地挑了挑眉道：“怎麽不去督促你三弟的課業？”
葉秋嬗搖頭笑答，“秋嬗自問書法造詣比不過三弟的夫子，更不能跟母親您相提並論。有您這兩位真才實學之師教導，何須我這半灌水去指手畫腳。所以我還是別留在屋中打攪他了罷。”
何氏聽此勾了勾嘴角，就石凳坐下來，揚了揚下巴示意葉秋嬗也落座。
“我見過你的字，秀麗工整、頗具氣韻。但美中不足的是太過追求形態反而失了靈氣，你是個有天賦的，勤修不輟定能提升境界。”
何氏惜才，她瞧中葉卓爾有潛質便悉心督促他，同樣覺得葉秋嬗有天賦也會一視同仁地出言指點。
葉秋嬗平日裏從未刻意練過字，都是以前上女學的時候留下來的底子。在此竟被繼母誇獎了一番，連她自己都覺得羞愧不已。
“秋嬗謹遵母親教誨，以後也每日堅持書寫練字。”她認真答道。
何氏滿意地頷首，不再說話。
兩廂沉默下來，葉秋嬗悄悄打量她繼母，見其雙目微斂，望著池中錦鯉出神。白皙緊致的臉龐絲毫不像是個徐娘半老的婦人。
這般特立獨行的女子會答應她掌管葉家嗎？
葉秋嬗暗自糾結，猶豫良久還是決定試探一二。
“母親，您可知道肖姨娘近況？”
何氏神色莫名地看她一眼，“她如今住的院子這般偏遠，我怎會知曉？”
“哦……”葉秋嬗狀似了然地點點頭，而後又假意煩憂道，“唉，自她被冷落之後，二妹病懨懨地，三弟也是整日愁眉不展……”
何氏頷首，並未搭話。
“連父親都因後院無人主事而愁得焦頭爛額……”
聽到此處，何氏總算是有了反應，挑了挑眉反問：“哦？難道不是他自己將管事之權收回的麽？為何此時又來煩惱？”
葉秋嬗一愣，她在何氏的話語中分明聽出幾分幸災樂禍，不禁納罕，自己這繼母與親爹到底是積了什麽怨，使得兩人人前人後這般針鋒相對……
她自覺能夠說服何氏的機會有些渺茫，但還是厚著臉皮繼續說道。
“畢竟是肖姨娘私竊家財在先，父親萬不能養一個家賊出來的。”
她語氣輕柔，隨著微風飄散在空中。何氏望著遠方的虛空處神遊天外。
“肖氏這些年來將葉府管得井井有條也是十分不易，她若沉得住氣，再等個幾年，也不會落到今天這個下場。”
何氏所說的再等個幾年便是在她和離之後。她並不知曉肖弄嬋加害於葉秋嬗之事，心裏還對肖氏有幾分欣賞，見她因貪念隕落竟存了幾分惋惜。
肖氏的管家之能葉秋嬗也是承認的，但卻不能苟同其害人之心，見何氏說來說去也無管家之意，她沒了耐性。
“母親，秋嬗知道您與爹有些誤會隔閡，但爹對您卻還是敬愛有加的。”她麵不改色扯著謊，“前些日子爹還來找過我，說他十分為難，不知該如何向您開口。”
“開口說甚？”
“爹其實一直想將管事之權交給您，但又怕您拒絕，所以一直猶豫不決。”葉秋嬗說著，手便伸過去搭在何氏手背上，想聽聽她此刻的想法。
何氏沉默著，表裏如一。
稍刻，她才神色疏離地抽回了手，“你可莫要騙我了。”
葉秋嬗急了：“母親，秋嬗所說句句屬實啊，隻是爹沒講出口而已。”
這次何氏索性直接背過身去，漠然以對……
“……”
葉秋嬗見此番勸說無望，反倒惹了何氏的嫌棄，真是悔之不及。
這時葉卓爾剛好完成了課業走出院子來，見長姐與嫡母氣氛微妙，麵帶疑色。
“課業完成了？”葉秋嬗站起身來化解窘迫，“既然完成了我們便向母親告退吧。”
葉卓爾乖順地點頭，拱手便向何氏告退。
“母親，秋嬗也和三弟一道回去，便不打攪您歇息了。”她上前一步小心翼翼道。
何氏終於轉過臉來，目光深意地注視著她片刻，才歎息一聲將手中木碗遞給她。
“我還要在此處乘乘涼，幫我將這木碗帶回屋裏去。”
葉秋嬗接過碗，卻捕捉到她的心聲。
【你這孩子又怎會懂，在你爹心中，我與肖氏並無差別……】
發自內心的寒涼，將葉秋嬗也感染了去。
看來若要讓何氏與她爹化解“幹戈”，還有很長的路要走啊……
……
回到落亭苑，葉秋嬗依舊有些神情恍惚，還未待細細琢磨何氏心聲的含義，馮媽媽便眉飛色舞地迎上來。
剛一進去，鼻間便縈繞著一股淡淡的茉莉與墨香混合的清香味，她猜想是何氏故意在墨中混了花香，好讓寫出的字也帶著香，真是好有雅興。
這時何氏正對窗而坐，脊背挺直地埋頭寫著信箋，葉秋嬗好奇地緩步走過去瞧，剛瞅見‘山色’兩字，何氏便警覺地將花箋收回櫃中。
葉秋嬗暗自撇撇嘴，隻窺見兩個字她便覺得自己那點道行在何氏麵前可真是不夠看了，竟叫她來指點卓爾，這不是誤人子弟麽……
她正自嘲，何氏便站起身來。
“你三弟正在書房中，你來了剛好可去督促一二。”何氏帶著葉秋嬗來到側屋，這原本主屋相連，但卻被何氏擅自辟成了書房，內裏布置得十分雅致。
牆上掛著許多何氏的珍藏，其中也有她自己的畫作。葉卓爾正坐於矮幾上，全神貫注地完成著自己的課業。見著有人進來，才抬頭招呼。
這般認真的模樣還真有幾分肖似何氏，葉秋嬗見著甚是欣慰，她三弟能夠被教導得如此乖順何氏真是功不可沒。
“上去檢查檢查，看看是否有馬虎敷衍。”何氏推了推葉秋嬗道。
葉秋嬗知道她是一片好心，但又不願打擾到葉卓爾，隻得輕聲慢步走至他身後，默默看著。
葉卓爾確實有筆鋒不足的缺點，不過似乎被夫子批了一次，這回他十分注意字行之間的工整，從卷麵看去還是不錯的。
有人在背後盯著，確實有些不自在，但葉卓爾仍未做聲繼續寫著。沒過一會兒筆上的墨用盡，停手去蘸硯台，卻發現硯台內的油墨也幹涸了……
葉卓爾剛想放下筆去研墨，一隻白皙的素手卻搶了先。
“阿姐幫你。”葉秋嬗柔聲道。
她蹲下身，挽了袖子開始研起墨來，葉卓爾見此隻是一愣，並未說什麽，便又蘸了墨開始書寫起來。
葉秋嬗知道因肖姨娘之事，三弟對她生了怨氣，葉秋嬗卻並不覺得自己有錯，她不想為了挽回姐弟親情而昧著良心去哄騙他。隻有憑著自己真情實意的關懷去感化。
倘若有一天三弟懂事了，必然能夠理解和體諒她罷。
她如此想著，耐心地為葉卓爾研好墨，放下石墨欲站起身來，卻不想蹲太久了兩腳發麻，剛站起來又疼得跪坐下去……
“阿姐！”葉卓爾急呼，立即扔了筆攙扶住她。“阿姐，你怎麽了？”
葉秋嬗隻是腿腳發麻而已，見三弟如此緊張，便想起身安慰他。這時一直默不作聲的何氏卻說話了。
“你阿姐前些日子的腿疾還未痊愈，一旦久站久蹲便會疼痛難忍，她方才不顧舊疾替你研墨，你卻擺了臉色給人瞧。試問天下哪有你這般狼心狗肺的弟弟，你平日裏讀的聖賢書都讀到狗肚子裏去了？！”
何氏手執書卷坐於窗台處，居高臨下、嚴詞厲色。
葉卓爾叫她訓得立即紅了眼睛，看向葉秋嬗的目光也充斥著愧色，可憐兮兮地向她致歉。
“大姐姐，對不起，都是卓爾的錯……連累你跟著受罰，還病了這麽久……”
見三弟終於又肯喚自己一聲大姐姐了，葉秋嬗鼻頭微酸，抬手拍拍他肩膀安撫道：“那事已然過去了，隻要你今後不再惹是生非，大姐受的這些罪也算值得。”
“大姐姐，卓爾不該為了旁的事與你置氣的，你分明是最疼我的那個……”
葉卓爾喏喏說著，眼中有淚花奪眶而出，黑黝黝的瞳孔就如明鏡一般透澈。
葉秋嬗最見不得便是軟軟糯糯的小東西受委屈，雖則她三弟已經快過十歲，但在她心中，這個弟弟永遠都是個孩童。
“好，知道錯了就好。你若想彌補便好好修學。阿姐腿傷你也別太在意，我現在去椅上坐會兒便不會疼了。”葉秋嬗看著他柔聲道。
等到腿腳不再酸麻，便站起身來，走到何氏對麵的椅子坐下。
何氏正閱著手中書卷，身前的案幾上有熱茶，葉秋嬗倒出一杯，恭敬地雙手奉上：“多謝母親對三弟的教誨。”
她三弟並非何氏親生，而且她心中又存著和離的念頭，這般盡心竭力地訓導著葉卓爾的品行，不光是葉秋嬗、葉卓爾要心懷感激，整個葉家都該對其道一聲謝才是。
何氏見她這般鄭重其事地敬上一杯茶，愣了片刻，麵不改色地放下書，接過她的謝意。
“咦？”葉秋嬗無意瞟到何氏擱在桌上的書中內容，心生疑問。
那書上，繪了一副五行八卦，瞧著像是她爹房中那些兵書……
見葉秋嬗看到了自己的書，何氏清咳兩聲，放下茶杯又將書拿了起來。
封頁上分明書著三個大字——《女論語》
“……”
葉秋嬗目瞪口呆，原來她這繼母還會使那‘掛羊頭賣狗肉’的計策唉……
作者有話要說： 作者無話可說
第17章
“噓……”何氏示意她別做聲，葉秋嬗卻不如她意，饒有興趣地看著她笑道：“母親學識涉獵倒是挺廣。”
何氏僵著臉，第一次在人前如此窘迫。
“不過是些打發時間的閑書罷了。”她順手合上書，沒好氣道。隨後便站起身來走到外間去……
對於她這孩童般的鬥氣舉動，葉秋嬗失笑不已。她原以為自己繼母是個清高的孤傲女子，相處之下才發現其可愛之處，對她的固有印象也完全被打破了。
葉秋嬗驀地想到她爹交給她的任務，沉思片刻，也站起身來隨何氏出去。
“母親要做什麽？”葉秋嬗一進門便見到何氏從櫃中端出一個木碗，好像要出門的樣子。
何氏抬眼看了看她，並未回答，走出門去，葉秋嬗慌忙跟上。
她卻並沒有出院子，而是踏著池子中的石頭，走到石桌中間去。
葉秋嬗走近一看才發現，水中養了一池子的錦鯉，成群結隊宛如雨後虹霓。這時候何氏蹲了下來，將木碗中的魚食播撒出去，池中的錦鯉便爭先恐後簇擁而來，好似一朵盛開的五彩煙火。
葉秋嬗瞧著有趣，不自覺地便踏上水中石頭，走到了池子中央。
建在水上的石桌采的是青岩料，桌麵幾乎被染成了墨色，上麵還有些許被利器劃過的痕跡。由此可見她繼母必定時常在此桌上做些風雅之事。
何氏喂完了魚轉過身來才發覺葉秋嬗的存在，還頗為詫異地挑了挑眉道：“怎麽不去督促你三弟的課業？”
葉秋嬗搖頭笑答，“秋嬗自問書法造詣比不過三弟的夫子，更不能跟母親您相提並論。有您這兩位真才實學之師教導，何須我這半灌水去指手畫腳。所以我還是別留在屋中打攪他了罷。”
何氏聽此勾了勾嘴角，就石凳坐下來，揚了揚下巴示意葉秋嬗也落座。
“我見過你的字，秀麗工整、頗具氣韻。但美中不足的是太過追求形態反而失了靈氣，你是個有天賦的，勤修不輟定能提升境界。”
何氏惜才，她瞧中葉卓爾有潛質便悉心督促他，同樣覺得葉秋嬗有天賦也會一視同仁地出言指點。
葉秋嬗平日裏從未刻意練過字，都是以前上女學的時候留下來的底子。在此竟被繼母誇獎了一番，連她自己都覺得羞愧不已。
“秋嬗謹遵母親教誨，以後也每日堅持書寫練字。”她認真答道。
何氏滿意地頷首，不再說話。
兩廂沉默下來，葉秋嬗悄悄打量她繼母，見其雙目微斂，望著池中錦鯉出神。白皙緊致的臉龐絲毫不像是個徐娘半老的婦人。
這般特立獨行的女子會答應她掌管葉家嗎？
葉秋嬗暗自糾結，猶豫良久還是決定試探一二。
“母親，您可知道肖姨娘近況？”
何氏神色莫名地看她一眼，“她如今住的院子這般偏遠，我怎會知曉？”
“哦……”葉秋嬗狀似了然地點點頭，而後又假意煩憂道，“唉，自她被冷落之後，二妹病懨懨地，三弟也是整日愁眉不展……”
何氏頷首，並未搭話。
“連父親都因後院無人主事而愁得焦頭爛額……”
聽到此處，何氏總算是有了反應，挑了挑眉反問：“哦？難道不是他自己將管事之權收回的麽？為何此時又來煩惱？”
葉秋嬗一愣，她在何氏的話語中分明聽出幾分幸災樂禍，不禁納罕，自己這繼母與親爹到底是積了什麽怨，使得兩人人前人後這般針鋒相對……
她自覺能夠說服何氏的機會有些渺茫，但還是厚著臉皮繼續說道。
“畢竟是肖姨娘私竊家財在先，父親萬不能養一個家賊出來的。”
她語氣輕柔，隨著微風飄散在空中。何氏望著遠方的虛空處神遊天外。
“肖氏這些年來將葉府管得井井有條也是十分不易，她若沉得住氣，再等個幾年，也不會落到今天這個下場。”
何氏所說的再等個幾年便是在她和離之後。她並不知曉肖弄嬋加害於葉秋嬗之事，心裏還對肖氏有幾分欣賞，見她因貪念隕落竟存了幾分惋惜。
肖氏的管家之能葉秋嬗也是承認的，但卻不能苟同其害人之心，見何氏說來說去也無管家之意，她沒了耐性。
“母親，秋嬗知道您與爹有些誤會隔閡，但爹對您卻還是敬愛有加的。”她麵不改色扯著謊，“前些日子爹還來找過我，說他十分為難，不知該如何向您開口。”
“開口說甚？”
“爹其實一直想將管事之權交給您，但又怕您拒絕，所以一直猶豫不決。”葉秋嬗說著，手便伸過去搭在何氏手背上，想聽聽她此刻的想法。
何氏沉默著，表裏如一。
稍刻，她才神色疏離地抽回了手，“你可莫要騙我了。”
葉秋嬗急了：“母親，秋嬗所說句句屬實啊，隻是爹沒講出口而已。”
這次何氏索性直接背過身去，漠然以對……
“……”
葉秋嬗見此番勸說無望，反倒惹了何氏的嫌棄，真是悔之不及。
這時葉卓爾剛好完成了課業走出院子來，見長姐與嫡母氣氛微妙，麵帶疑色。
“課業完成了？”葉秋嬗站起身來化解窘迫，“既然完成了我們便向母親告退吧。”
葉卓爾乖順地點頭，拱手便向何氏告退。
“母親，秋嬗也和三弟一道回去，便不打攪您歇息了。”她上前一步小心翼翼道。
何氏終於轉過臉來，目光深意地注視著她片刻，才歎息一聲將手中木碗遞給她。
“我還要在此處乘乘涼，幫我將這木碗帶回屋裏去。”
葉秋嬗接過碗，卻捕捉到她的心聲。
【你這孩子又怎會懂，在你爹心中，我與肖氏並無差別……】
發自內心的寒涼，將葉秋嬗也感染了去。
看來若要讓何氏與她爹化解“幹戈”，還有很長的路要走啊……
……
回到落亭苑，葉秋嬗依舊有些神情恍惚，還未待細細琢磨何氏心聲的含義，馮媽媽便眉飛色舞地迎上來。