第65節
仙鯉奇緣（騎魚曆險記） 作者：顧惜之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
慕容春華五根春蔥般的手指點住算盤上五顆算珠，忽然一齊撥動。天上風雲登時變色，似有一隻無形利爪拖行其中，將沙網撕出五道橫貫天空的長條。
塵網將散，魏夫人忽然化形為虛，沒入沙塵。沙暴驟然猛烈了十倍有餘，整個世界都像被裹進沙團中打磨。小妖們被掩埋至腰，動彈不得。木先生石先生已經控不住在風中亂轉的葫蘆，幸虧有胭脂施放的辟沙氣罩，才沒被塵沙滿頭滿臉地撲打。木鳥依然勉力在沙暴中飛行，君如月和謝寶刀都伏低了身子，避開撲麵而來的風沙。胭脂不閃不避，踏著木鳥衝去慕容春華身邊，拉他坐下。見他容色蒼白，鼻尖上都滲出一層薄汗，她低聲問：“還撐得住嗎？”
“沒事。”慕容春華神情凝重，專注地一顆顆撥動算珠，眼裏煥發著遇到真正強手的光彩。
他閉目，一沙一世界，一葉一如來，宇宙萬千塵埃盡化遊蟲細魚，漸次長大，成飛禽走獸，成行人車馬，川流不息，又化亭台樓閣、街衢巷陌、荒村野店，既而又巍巍然現出崇山峻嶺、大江大湖，俯瞰世界，雲飄絮亂，萬裏江山一覽無餘。他春蔥般的手指穿過黑暗，穿過星辰，穿過千山萬水，一指點在太陽——算盤中央的金色算珠上。一切都急遽地倒退，江湖萎縮，高山傾倒，桑田複歸滄海，舞榭歌台化灰化煙，曾經巍巍然煌煌然的一切，都成了細魚遊蟲，終化萬千塵埃飄散在渺渺洪荒。
他睜眼，沙暴已經盡數消歇。一地流沙之上，徒留一襲黑衣。
流沙起伏，像有什麽藏匿其中□□喘息。
胭脂抬手朗聲道：“魏夫人，現在我們可以好好談談了嗎？”
流沙中吹起一股旋風，黑衣飄起，黃沙漫入，又成魏夫人模樣，依舊高髻嚴妝，相貌端偉，但麵上終是帶著三分狼狽之色。她昂起頭，啟唇：“說吧。”
先開口的卻是石先生：“魏前輩，這九重閣閣主怎麽得罪你了？我方才聽說，你關她隻是因為看不慣？”
魏夫人瞳孔縮小，冷然道：“看她那夭夭矯矯的輕狂樣子，可有一些兒正氣？我逮這麽個妖怪，要你們多管閑事？”
木先生正色道：“前輩，我們蜀山降妖，以懲惡揚善為己任，向來師出有名。若仗著年資，不辨黑白，由著一己喜惡傷害生靈，豈不有道之真義？”
魏夫人勃然大怒，可方才已經落了下風，也不能霎時召來沙暴砸木先生一臉出氣，隻得恨聲道：“精怪乃天地間第一等狡獪生靈，哪有不害人的？就算一時斂爪，也不過是假麵偽善罷了，一旦有變，依舊會為害世間。守道必嚴，除惡務盡！誰也不能說我做的不對！”
眼見話不投機，胭脂插話道：“魏夫人對妖怪的看法根深蒂固，本不指望三言兩語能讓你改變看法。但這位九重閣閣主是我門人。”她看了驚訝的雪紅朱一眼，微笑道：“她不是什麽妖邪，隻是本體有些特殊罷了。魏夫人無故拘禁我門人三月之久，總該向我道歉，而非咄咄逼人！”
魏夫人下巴發緊，看向雪紅朱，一時竟無話可說。
雪紅朱在她的目光下有些瑟縮，但有這麽些人給她“撐腰”，又禁不住飛揚得意起來，喜氣洋洋地看著魏夫人。
魏夫人目光閃了閃：“好罷，毀我沙塔之事，我可以既往不咎。你的意思呢，這是要向我興師問罪嗎？”
胭脂看著她，輕笑：“你嫌我們多管閑事，可見你也知曉，欺負三五個看不順眼的妖怪隻是‘閑事’。現有一件懲惡揚善的大事可做，不知諸位可否拋下‘閑事’，隨我們一道做件‘正事’？”
魏夫人慍怒：“我可懶得管他人閑事！”
胭脂含笑道：“魏夫人‘守道必嚴，除惡務盡’，難道隻有你對付的小妖小怪才罪該萬死，而那禍害黎民蒼生、攪得風雲變色的妖魔就是你‘懶得管的閑事’？”她轉向木先生石先生：“蜀山以懲惡揚善為己任，自然不會推卸擔子的，是不是？”
木先生、石先生拱手道：“若真有這種妖魔，甘願出力。”
魏夫人攥拳片刻，鬆拳歎道：“也罷。是什麽大事？”
見胭脂向他們發問，雪紅朱不由自主退了兩步，閃到君如月身後，冷不妨聽胭脂喚她：“九重閣既有人手，你也別懶著，來幫我一回吧。”雪紅朱忙用蜜調的嗓子答應了。
胭脂端坐，問：“諸位可聽說過少都符麽？”
第90章 查案
摩合羅班出京十裏，一隻紙鶴穿過秋雲，輕盈地落在拉車灰驢的耳尖上，驢子癢得動了動耳朵。
鳳清儀伸指夾住它，拆開看了，笑道：“胭脂他們捉妖回來了。”
李昀羲好奇地問：“捉了個什麽？”
“是舊相識。”鳳清儀將信遞給白水部，“你還記得雪紅朱嗎？”
白水部與李昀羲一塊看了，笑道：“了不得，才幾年功夫，她就家大業大了。”
鳳清儀道：“這次的對手，怕不是我們幾個就能對付得了的。胭脂與茅山、蜀山商議了，準備重開三山五嶽大會，共商對策。”
“什麽是三山五嶽大會？”李昀羲好奇問道。
鳳清儀取下嘴裏叼著的甜草莖兒道：“以前的三山是蓬萊、方丈和瀛洲，五嶽是東嶽廣乘山、南嶽長離山、西嶽麗農山、北嶽廣野山和中嶽昆侖山。海上三山已經七百年不入中土了，現在的三山，是茅山、蜀山和巫山。此外，還有不少歸附的修行門派，不過是統稱為‘三山五嶽’罷了。遇到大事，三山五嶽的掌門人自然要聚集一處，拿出個主意來。”
“太好了。”白水部道，“有了這麽多人，不管對手有多厲害，都不用怕他。”
“但願如此。”鳳清儀翻了翻手裏的木匣，挑揀出麵具、花衣和鹿角來，唇角又泛起了“奸笑”，看得白水部一個激靈：“怎麽？”
“今晚在董村草市，你演個什麽啊？”鳳清儀瞅著他，笑彎了眼睛。
白水部忙牽了李昀羲飛出車廂，掠到牛車車頂上。少女站起身，笑罵道：“讓我家白鐵珊穿那個，你想得美！”
鳳清儀拍著腿笑道：“昀羲，他不演，你來啊！我摩合羅班可不收白吃飯的！”
少女笑嘻嘻地做了個鬼臉。
輾轉數個市鎮，帶去幾場夠當地人談論幾個月的演出後，驢車轆轆駛向了預先定下的目的地——雲夢縣。
入城時，漫漫白霧。鳳清儀指點道：“此舊時楚地，還有王城遺址。雲夢大澤便在此地，古往今來傳說無數，不知我們會不會遇上山鬼赤豹什麽的。”
“昀羲，還記得我教你的白居易詩‘雲夢春仍獵，章華夜不歸’麽？”白水部問。
李昀羲驕傲地回答：“當然啦，這句出自白居易的《雜興三首》，他的詩最好背了。白麓荒神讓我背書，我就先把《白氏長慶集》給背下來了。這首詩第一句是‘楚王多內寵，傾國選嬪妃’。”說著，她便斂袖施禮，嬌脆地喊了聲：“大王——”
白水部笑著伸手一扶：“愛妃，免禮。”
這時，牛車被樹枝掛住了，車子一顛，他身子便向前晃去。李昀羲一把將他扶住，手上寒光一閃，將兩條樹枝擊折，近處的雀鳥見之驚飛。
白水部笑道：“果然是‘美人挾銀鏑，一發疊雙飛。飛鴻驚斷行，斂翅避峨眉。’”
少女笑睨他一眼，將他鬢邊散落的發抿上去：“君王顧之笑，弓箭生光輝。”
鳳清儀手裏的橘子都忘了吃，呆了會才反應過來，咬了一口，道：“還沒到台上呢，楚宮戲怎麽就演上了？”
李昀羲一扭頭，脆生生道：“我們教學相長，要你管！”
白水部笑了笑，正經解說起楚地舊俗與詩中意思來，又告誡說：“你這幾年讀的書極多，基礎是厚了，多注意融會貫通，可掌握得更精微些。”
李昀羲點頭，認真問起問題來。
鳳清儀哈哈笑著，放下簾子不理他們了。
晚上演出時，果然是楚歌楚舞，楚風楚韻。台上遍集香花香草，女巫們羽衣華裳，唱著《大司命》和《少司命》，表演劍舞。劍器被眾女拋上拋下，拋左拋右，滿台劍光颯颯，看得讓人屏息。不多時，眾女踏劍飛起，在空中舒袖舞蹈，宛轉飄搖，若流風回雪。台下人都瞪大了眼睛，遠遠近近一迭聲叫起好來。白水部戴了鹿角、儺麵，穿了件玄底織金的祭服，被鳳清儀一推，踉蹌趕上台去。
恍然又回到了幾年前的湖邊鬥法。他微笑起來，舒臂作揖。
踏劍而飛的女孩們展開一卷卷白帛，他揮動一支巨大毛筆，在翻卷舞動的白帛間快速穿行，在帛布上留下龍騰雲海的圖影。漸起的掌聲中，雲海從帛布上彌散開來，光影變幻，霹靂雷電閃爍其中。人人都不錯眼珠看得入神，連愛玩愛鬧的小孩子們都瞪大了眼睛，安分地瞅著，不時發出驚叫。
一場劍陣幻術演完，精彩的表演還在繼續，白水部下場，除了外頭衣衫。李昀羲笑嘻嘻地說：“真好看。”
白水部耳朵微紅，問：“什麽真好看？”
李昀羲認真地說：“人好看，演得也好看。”
白水部笑著揉了揉她的頭頂：“你又淘氣。”
他拿著儺麵，和她來到人群之中，立刻就有許多小孩子圍了上來，好奇地想看看他，摸摸他。李昀羲掏出紙包的飴糖塊兒請他們吃，沒幾句話就和他們混熟了。白水部拿出幾張紙來，和藹地問他們想不想畫像，不要錢，就畫個樂，孩子們的小胳膊就爭先恐後地舉了起來。
白水部就在一塊青石板上鋪開畫紙顏料，數筆下去便畫了個活靈活現的小孩子。那孩子接過畫像，笑得合不攏嘴，他的夥伴們立刻把他擠到了身後，指著自己嚷嚷：“先生，畫我畫我！”“先生，先畫我！”
“不急，都有。”白水部一一滿足了這十幾個孩子的要求，又拿出一張女童畫像。畫上的小女孩兒圓圓的眼睛，嘴角翹起，正是京中那隻小狸貓變幻的模樣，據說長得很像薛蓬萊的小外甥女。他裝作漫不經心地問：“這孩子是我以前路過這裏時畫的，你們有誰認得嗎？”
孩子們把腦袋湊過來看，幾個五六歲的搖搖頭表示不認識，但很快便有兩個十歲左右的叫了起來：“這是府河北岸蔡家的弩兒！”
沒想到一問還真有相似的。白水部問：“府河北岸蔡家？離這遠嗎？”
“不遠。”最大的那個孩子指了指西邊，“穿過這條街再過河，就是開珠子鋪的蔡家。”
李昀羲問：“真的長得像？你沒認錯嗎？”
這孩子又轉頭看了看畫像：“沒錯！大眼睛，梳三個抓髻，很像蔡家死了的弩兒。對吧？”他問周圍同伴。
白水部驚道：“她死了麽？什麽時候死的？”
“兩年前，弩兒和她哥哥弓兒一夜之間就不見了，後來在樹林裏找到的。弩兒死了，她哥哥也丟了，一直也沒找到。”
白水部與李昀羲沉默地對視了一眼。
白水部將畫像放在膝上撫平，問他：“你能帶我去蔡家看看麽？我還答應過，畫好後要送給她。她不在了，贈予她家人也是一樣的。”
蔡家是開珠子鋪的，夥計們在台前忙碌，簾後隱約有個婦人，抱著孩子在拍哄。四五個孩子帶著白水部和李昀羲進來，嚷嚷道：“蔡叔，蔡嬸，有人找！”
婦人疑惑地招呼了一聲她漢子，一同出來：“誰啊？”
白水部拿出畫像，將應允過小芸、前來送畫的借口說了一遍。
夫妻兩人落了幾點淚，又問：“弓兒呢？可也有他的畫像？”
白水部搖頭道：“不曾見過令郎，不知可否描述一下他的相貌，我試著畫出來？”
這對夫妻聞言果然歡喜，你一言我一語道：“他額頭寬，臉盤子圓，又瘦又高。”“這小子文靜，長得像個閨女，鼻頭挺……”
白水部依言畫去，婦人看著紙上腰背挺拔、笑容清稚的男孩子，流淚誇讚：“像，真像，這就是我的弓兒。”
起了這個頭，李昀羲也陪著掉了幾點淚，輕聲細語地問起往事來。她遊曆世間，進出宮廷，已經人情練達，不是初入世間的懵懂模樣，安撫他人也做得熟練妥帖。
婦人抹淚道：“唉，都怪我今世沒福，把這兩個孩子拉扯這麽大，還生生折沒了。那時候弓兒九歲，弩兒也七歲了，唉。”
“這小小子，是那之後才有的吧。”李昀羲逗了逗她手裏的嬰孩，歎道，“太不容易啦。嬸子那陣子一定很艱難，家裏可還有什麽人能幫襯你麽？”
婦人眼圈紅紅地說：“唉，我婆家在鄰縣，也幫不上什麽忙。娘家，在我父親那一輩還是讀書人，如今也……原本還有個兄弟，可打小就脾氣怪異、貓嫌狗憎的，不肯讀書，也不肯踏踏實實學門手藝，一心要揀高枝兒攀去。他十來歲就跟些奇奇怪怪的人混在一起，又離家出走，隔了好幾年才回來過一次，幫我料理喪事。後來就再看不到他人啦。”
這倒是越聽越像薛蓬萊了。為免驚動她，白水部忍著不提，隻笑問：“難不成出家去了？”
婦人嗤了一聲：“他能出什麽家？拿了個別人的度牒，招搖撞騙罷了。他騙得再多錢，也不是我的。”
套問出許多信息後，白水部和李昀羲越發確定這婦人的兄弟就是薛蓬萊了，便又好言安慰了這對夫婦幾句，掏錢買了些鋪子裏的琉璃珠子，也不要找零，便匆匆告辭。婦人兄弟的名姓並不難打聽，他們在街邊的南食麵店吃了碗筍淘麵，便聽到了答案：薛青雲。賣麵的老婆子還抱怨：“這潑皮不厚道，還欠我麵錢沒還呢，他大姊也不給。”
“走，昀羲，”白水部低沉地說，“我們去查查‘薛青雲’和當年的舊案。”
離京前，他向魚周詢借了兩個用熟的家人。如今，他便派了這兩個人，借魚周詢的人情去縣衙問薛青雲的底細，和他外甥女被殺、外甥失蹤一案的案情。
晚上二人回摩合羅班來向他稟報，說薛青雲確實是珠子鋪蔡薛氏的兄弟，少時讀書不成，遊手好閑，常和安州幾個道觀的道士們廝混。又說兩年前的案子，至今仍是懸案。而且不止這一樁，城南也有一戶人家丟了男孩子，也是九歲。那一年，安州官員的考績都受到了些許影響，因為除雲夢之外，安陸、應城、孝感、應山都發生了類似的兒童失蹤案件，卻都未能偵破，成了懸案。即使有勉強結案的，也是讓罪責重大的囚犯把案子給背了，證據上依然含糊。
白水部沉吟片刻，命他們明日去那些道觀打聽道士“薛狗兒”。
鳳清儀聽了情況，便著手安排明日去孝感巡演，方便他們調查案子。他想了想，又囑咐：“你最好把他們都畫下來，把生辰八字也一並打聽了，其他情況也越細越好，看看有沒有什麽共同點。”
白水部點頭：“那是自然。”
幾天後，摩合羅班回到雲夢休整，去打聽“薛狗兒”的人回來，說打聽出來了。原來薛狗兒是薛青雲的族弟，自小出家當了道士，早就染病死了。薛青雲和薛狗兒常來常往，也念得咒，做得法事，道觀人手不足就叫他來幫襯。因此他就拿了薛狗兒的度牒，也作個道士裝扮在道觀裏住了一年多，後來就不辭而別“雲遊”去了。
白水部和李昀羲將九個失蹤兒童的畫像和資料都擺在了案上，與鳳清儀商議。
“共同點很明顯。”白水部歎道，“失蹤的七個小孩，都是九歲。”
“不止。”鳳清儀敏銳地指了出來，“你看，四個男童八字全陰，三個女童八字全陽。”
“這是……”李昀羲驚詫地睜大了眼睛，一張張翻看著這些資料，“我在書上見過幾種用八字特異的童男童女作法的邪術，難道這也是其中一種？”
鳳清儀道：“我也有這個推測。”
白水部伸指戳了下弩兒的生辰八字：“可弩兒不是八字全陽，屍體還留在了林子裏。”
塵網將散，魏夫人忽然化形為虛，沒入沙塵。沙暴驟然猛烈了十倍有餘，整個世界都像被裹進沙團中打磨。小妖們被掩埋至腰，動彈不得。木先生石先生已經控不住在風中亂轉的葫蘆，幸虧有胭脂施放的辟沙氣罩，才沒被塵沙滿頭滿臉地撲打。木鳥依然勉力在沙暴中飛行，君如月和謝寶刀都伏低了身子，避開撲麵而來的風沙。胭脂不閃不避，踏著木鳥衝去慕容春華身邊，拉他坐下。見他容色蒼白，鼻尖上都滲出一層薄汗，她低聲問：“還撐得住嗎？”
“沒事。”慕容春華神情凝重，專注地一顆顆撥動算珠，眼裏煥發著遇到真正強手的光彩。
他閉目，一沙一世界，一葉一如來，宇宙萬千塵埃盡化遊蟲細魚，漸次長大，成飛禽走獸，成行人車馬，川流不息，又化亭台樓閣、街衢巷陌、荒村野店，既而又巍巍然現出崇山峻嶺、大江大湖，俯瞰世界，雲飄絮亂，萬裏江山一覽無餘。他春蔥般的手指穿過黑暗，穿過星辰，穿過千山萬水，一指點在太陽——算盤中央的金色算珠上。一切都急遽地倒退，江湖萎縮，高山傾倒，桑田複歸滄海，舞榭歌台化灰化煙，曾經巍巍然煌煌然的一切，都成了細魚遊蟲，終化萬千塵埃飄散在渺渺洪荒。
他睜眼，沙暴已經盡數消歇。一地流沙之上，徒留一襲黑衣。
流沙起伏，像有什麽藏匿其中□□喘息。
胭脂抬手朗聲道：“魏夫人，現在我們可以好好談談了嗎？”
流沙中吹起一股旋風，黑衣飄起，黃沙漫入，又成魏夫人模樣，依舊高髻嚴妝，相貌端偉，但麵上終是帶著三分狼狽之色。她昂起頭，啟唇：“說吧。”
先開口的卻是石先生：“魏前輩，這九重閣閣主怎麽得罪你了？我方才聽說，你關她隻是因為看不慣？”
魏夫人瞳孔縮小，冷然道：“看她那夭夭矯矯的輕狂樣子，可有一些兒正氣？我逮這麽個妖怪，要你們多管閑事？”
木先生正色道：“前輩，我們蜀山降妖，以懲惡揚善為己任，向來師出有名。若仗著年資，不辨黑白，由著一己喜惡傷害生靈，豈不有道之真義？”
魏夫人勃然大怒，可方才已經落了下風，也不能霎時召來沙暴砸木先生一臉出氣，隻得恨聲道：“精怪乃天地間第一等狡獪生靈，哪有不害人的？就算一時斂爪，也不過是假麵偽善罷了，一旦有變，依舊會為害世間。守道必嚴，除惡務盡！誰也不能說我做的不對！”
眼見話不投機，胭脂插話道：“魏夫人對妖怪的看法根深蒂固，本不指望三言兩語能讓你改變看法。但這位九重閣閣主是我門人。”她看了驚訝的雪紅朱一眼，微笑道：“她不是什麽妖邪，隻是本體有些特殊罷了。魏夫人無故拘禁我門人三月之久，總該向我道歉，而非咄咄逼人！”
魏夫人下巴發緊，看向雪紅朱，一時竟無話可說。
雪紅朱在她的目光下有些瑟縮，但有這麽些人給她“撐腰”，又禁不住飛揚得意起來，喜氣洋洋地看著魏夫人。
魏夫人目光閃了閃：“好罷，毀我沙塔之事，我可以既往不咎。你的意思呢，這是要向我興師問罪嗎？”
胭脂看著她，輕笑：“你嫌我們多管閑事，可見你也知曉，欺負三五個看不順眼的妖怪隻是‘閑事’。現有一件懲惡揚善的大事可做，不知諸位可否拋下‘閑事’，隨我們一道做件‘正事’？”
魏夫人慍怒：“我可懶得管他人閑事！”
胭脂含笑道：“魏夫人‘守道必嚴，除惡務盡’，難道隻有你對付的小妖小怪才罪該萬死，而那禍害黎民蒼生、攪得風雲變色的妖魔就是你‘懶得管的閑事’？”她轉向木先生石先生：“蜀山以懲惡揚善為己任，自然不會推卸擔子的，是不是？”
木先生、石先生拱手道：“若真有這種妖魔，甘願出力。”
魏夫人攥拳片刻，鬆拳歎道：“也罷。是什麽大事？”
見胭脂向他們發問，雪紅朱不由自主退了兩步，閃到君如月身後，冷不妨聽胭脂喚她：“九重閣既有人手，你也別懶著，來幫我一回吧。”雪紅朱忙用蜜調的嗓子答應了。
胭脂端坐，問：“諸位可聽說過少都符麽？”
第90章 查案
摩合羅班出京十裏，一隻紙鶴穿過秋雲，輕盈地落在拉車灰驢的耳尖上，驢子癢得動了動耳朵。
鳳清儀伸指夾住它，拆開看了，笑道：“胭脂他們捉妖回來了。”
李昀羲好奇地問：“捉了個什麽？”
“是舊相識。”鳳清儀將信遞給白水部，“你還記得雪紅朱嗎？”
白水部與李昀羲一塊看了，笑道：“了不得，才幾年功夫，她就家大業大了。”
鳳清儀道：“這次的對手，怕不是我們幾個就能對付得了的。胭脂與茅山、蜀山商議了，準備重開三山五嶽大會，共商對策。”
“什麽是三山五嶽大會？”李昀羲好奇問道。
鳳清儀取下嘴裏叼著的甜草莖兒道：“以前的三山是蓬萊、方丈和瀛洲，五嶽是東嶽廣乘山、南嶽長離山、西嶽麗農山、北嶽廣野山和中嶽昆侖山。海上三山已經七百年不入中土了，現在的三山，是茅山、蜀山和巫山。此外，還有不少歸附的修行門派，不過是統稱為‘三山五嶽’罷了。遇到大事，三山五嶽的掌門人自然要聚集一處，拿出個主意來。”
“太好了。”白水部道，“有了這麽多人，不管對手有多厲害，都不用怕他。”
“但願如此。”鳳清儀翻了翻手裏的木匣，挑揀出麵具、花衣和鹿角來，唇角又泛起了“奸笑”，看得白水部一個激靈：“怎麽？”
“今晚在董村草市，你演個什麽啊？”鳳清儀瞅著他，笑彎了眼睛。
白水部忙牽了李昀羲飛出車廂，掠到牛車車頂上。少女站起身，笑罵道：“讓我家白鐵珊穿那個，你想得美！”
鳳清儀拍著腿笑道：“昀羲，他不演，你來啊！我摩合羅班可不收白吃飯的！”
少女笑嘻嘻地做了個鬼臉。
輾轉數個市鎮，帶去幾場夠當地人談論幾個月的演出後，驢車轆轆駛向了預先定下的目的地——雲夢縣。
入城時，漫漫白霧。鳳清儀指點道：“此舊時楚地，還有王城遺址。雲夢大澤便在此地，古往今來傳說無數，不知我們會不會遇上山鬼赤豹什麽的。”
“昀羲，還記得我教你的白居易詩‘雲夢春仍獵，章華夜不歸’麽？”白水部問。
李昀羲驕傲地回答：“當然啦，這句出自白居易的《雜興三首》，他的詩最好背了。白麓荒神讓我背書，我就先把《白氏長慶集》給背下來了。這首詩第一句是‘楚王多內寵，傾國選嬪妃’。”說著，她便斂袖施禮，嬌脆地喊了聲：“大王——”
白水部笑著伸手一扶：“愛妃，免禮。”
這時，牛車被樹枝掛住了，車子一顛，他身子便向前晃去。李昀羲一把將他扶住，手上寒光一閃，將兩條樹枝擊折，近處的雀鳥見之驚飛。
白水部笑道：“果然是‘美人挾銀鏑，一發疊雙飛。飛鴻驚斷行，斂翅避峨眉。’”
少女笑睨他一眼，將他鬢邊散落的發抿上去：“君王顧之笑，弓箭生光輝。”
鳳清儀手裏的橘子都忘了吃，呆了會才反應過來，咬了一口，道：“還沒到台上呢，楚宮戲怎麽就演上了？”
李昀羲一扭頭，脆生生道：“我們教學相長，要你管！”
白水部笑了笑，正經解說起楚地舊俗與詩中意思來，又告誡說：“你這幾年讀的書極多，基礎是厚了，多注意融會貫通，可掌握得更精微些。”
李昀羲點頭，認真問起問題來。
鳳清儀哈哈笑著，放下簾子不理他們了。
晚上演出時，果然是楚歌楚舞，楚風楚韻。台上遍集香花香草，女巫們羽衣華裳，唱著《大司命》和《少司命》，表演劍舞。劍器被眾女拋上拋下，拋左拋右，滿台劍光颯颯，看得讓人屏息。不多時，眾女踏劍飛起，在空中舒袖舞蹈，宛轉飄搖，若流風回雪。台下人都瞪大了眼睛，遠遠近近一迭聲叫起好來。白水部戴了鹿角、儺麵，穿了件玄底織金的祭服，被鳳清儀一推，踉蹌趕上台去。
恍然又回到了幾年前的湖邊鬥法。他微笑起來，舒臂作揖。
踏劍而飛的女孩們展開一卷卷白帛，他揮動一支巨大毛筆，在翻卷舞動的白帛間快速穿行，在帛布上留下龍騰雲海的圖影。漸起的掌聲中，雲海從帛布上彌散開來，光影變幻，霹靂雷電閃爍其中。人人都不錯眼珠看得入神，連愛玩愛鬧的小孩子們都瞪大了眼睛，安分地瞅著，不時發出驚叫。
一場劍陣幻術演完，精彩的表演還在繼續，白水部下場，除了外頭衣衫。李昀羲笑嘻嘻地說：“真好看。”
白水部耳朵微紅，問：“什麽真好看？”
李昀羲認真地說：“人好看，演得也好看。”
白水部笑著揉了揉她的頭頂：“你又淘氣。”
他拿著儺麵，和她來到人群之中，立刻就有許多小孩子圍了上來，好奇地想看看他，摸摸他。李昀羲掏出紙包的飴糖塊兒請他們吃，沒幾句話就和他們混熟了。白水部拿出幾張紙來，和藹地問他們想不想畫像，不要錢，就畫個樂，孩子們的小胳膊就爭先恐後地舉了起來。
白水部就在一塊青石板上鋪開畫紙顏料，數筆下去便畫了個活靈活現的小孩子。那孩子接過畫像，笑得合不攏嘴，他的夥伴們立刻把他擠到了身後，指著自己嚷嚷：“先生，畫我畫我！”“先生，先畫我！”
“不急，都有。”白水部一一滿足了這十幾個孩子的要求，又拿出一張女童畫像。畫上的小女孩兒圓圓的眼睛，嘴角翹起，正是京中那隻小狸貓變幻的模樣，據說長得很像薛蓬萊的小外甥女。他裝作漫不經心地問：“這孩子是我以前路過這裏時畫的，你們有誰認得嗎？”
孩子們把腦袋湊過來看，幾個五六歲的搖搖頭表示不認識，但很快便有兩個十歲左右的叫了起來：“這是府河北岸蔡家的弩兒！”
沒想到一問還真有相似的。白水部問：“府河北岸蔡家？離這遠嗎？”
“不遠。”最大的那個孩子指了指西邊，“穿過這條街再過河，就是開珠子鋪的蔡家。”
李昀羲問：“真的長得像？你沒認錯嗎？”
這孩子又轉頭看了看畫像：“沒錯！大眼睛，梳三個抓髻，很像蔡家死了的弩兒。對吧？”他問周圍同伴。
白水部驚道：“她死了麽？什麽時候死的？”
“兩年前，弩兒和她哥哥弓兒一夜之間就不見了，後來在樹林裏找到的。弩兒死了，她哥哥也丟了，一直也沒找到。”
白水部與李昀羲沉默地對視了一眼。
白水部將畫像放在膝上撫平，問他：“你能帶我去蔡家看看麽？我還答應過，畫好後要送給她。她不在了，贈予她家人也是一樣的。”
蔡家是開珠子鋪的，夥計們在台前忙碌，簾後隱約有個婦人，抱著孩子在拍哄。四五個孩子帶著白水部和李昀羲進來，嚷嚷道：“蔡叔，蔡嬸，有人找！”
婦人疑惑地招呼了一聲她漢子，一同出來：“誰啊？”
白水部拿出畫像，將應允過小芸、前來送畫的借口說了一遍。
夫妻兩人落了幾點淚，又問：“弓兒呢？可也有他的畫像？”
白水部搖頭道：“不曾見過令郎，不知可否描述一下他的相貌，我試著畫出來？”
這對夫妻聞言果然歡喜，你一言我一語道：“他額頭寬，臉盤子圓，又瘦又高。”“這小子文靜，長得像個閨女，鼻頭挺……”
白水部依言畫去，婦人看著紙上腰背挺拔、笑容清稚的男孩子，流淚誇讚：“像，真像，這就是我的弓兒。”
起了這個頭，李昀羲也陪著掉了幾點淚，輕聲細語地問起往事來。她遊曆世間，進出宮廷，已經人情練達，不是初入世間的懵懂模樣，安撫他人也做得熟練妥帖。
婦人抹淚道：“唉，都怪我今世沒福，把這兩個孩子拉扯這麽大，還生生折沒了。那時候弓兒九歲，弩兒也七歲了，唉。”
“這小小子，是那之後才有的吧。”李昀羲逗了逗她手裏的嬰孩，歎道，“太不容易啦。嬸子那陣子一定很艱難，家裏可還有什麽人能幫襯你麽？”
婦人眼圈紅紅地說：“唉，我婆家在鄰縣，也幫不上什麽忙。娘家，在我父親那一輩還是讀書人，如今也……原本還有個兄弟，可打小就脾氣怪異、貓嫌狗憎的，不肯讀書，也不肯踏踏實實學門手藝，一心要揀高枝兒攀去。他十來歲就跟些奇奇怪怪的人混在一起，又離家出走，隔了好幾年才回來過一次，幫我料理喪事。後來就再看不到他人啦。”
這倒是越聽越像薛蓬萊了。為免驚動她，白水部忍著不提，隻笑問：“難不成出家去了？”
婦人嗤了一聲：“他能出什麽家？拿了個別人的度牒，招搖撞騙罷了。他騙得再多錢，也不是我的。”
套問出許多信息後，白水部和李昀羲越發確定這婦人的兄弟就是薛蓬萊了，便又好言安慰了這對夫婦幾句，掏錢買了些鋪子裏的琉璃珠子，也不要找零，便匆匆告辭。婦人兄弟的名姓並不難打聽，他們在街邊的南食麵店吃了碗筍淘麵，便聽到了答案：薛青雲。賣麵的老婆子還抱怨：“這潑皮不厚道，還欠我麵錢沒還呢，他大姊也不給。”
“走，昀羲，”白水部低沉地說，“我們去查查‘薛青雲’和當年的舊案。”
離京前，他向魚周詢借了兩個用熟的家人。如今，他便派了這兩個人，借魚周詢的人情去縣衙問薛青雲的底細，和他外甥女被殺、外甥失蹤一案的案情。
晚上二人回摩合羅班來向他稟報，說薛青雲確實是珠子鋪蔡薛氏的兄弟，少時讀書不成，遊手好閑，常和安州幾個道觀的道士們廝混。又說兩年前的案子，至今仍是懸案。而且不止這一樁，城南也有一戶人家丟了男孩子，也是九歲。那一年，安州官員的考績都受到了些許影響，因為除雲夢之外，安陸、應城、孝感、應山都發生了類似的兒童失蹤案件，卻都未能偵破，成了懸案。即使有勉強結案的，也是讓罪責重大的囚犯把案子給背了，證據上依然含糊。
白水部沉吟片刻，命他們明日去那些道觀打聽道士“薛狗兒”。
鳳清儀聽了情況，便著手安排明日去孝感巡演，方便他們調查案子。他想了想，又囑咐：“你最好把他們都畫下來，把生辰八字也一並打聽了，其他情況也越細越好，看看有沒有什麽共同點。”
白水部點頭：“那是自然。”
幾天後，摩合羅班回到雲夢休整，去打聽“薛狗兒”的人回來，說打聽出來了。原來薛狗兒是薛青雲的族弟，自小出家當了道士，早就染病死了。薛青雲和薛狗兒常來常往，也念得咒，做得法事，道觀人手不足就叫他來幫襯。因此他就拿了薛狗兒的度牒，也作個道士裝扮在道觀裏住了一年多，後來就不辭而別“雲遊”去了。
白水部和李昀羲將九個失蹤兒童的畫像和資料都擺在了案上，與鳳清儀商議。
“共同點很明顯。”白水部歎道，“失蹤的七個小孩，都是九歲。”
“不止。”鳳清儀敏銳地指了出來，“你看，四個男童八字全陰，三個女童八字全陽。”
“這是……”李昀羲驚詫地睜大了眼睛，一張張翻看著這些資料，“我在書上見過幾種用八字特異的童男童女作法的邪術，難道這也是其中一種？”
鳳清儀道：“我也有這個推測。”
白水部伸指戳了下弩兒的生辰八字：“可弩兒不是八字全陽，屍體還留在了林子裏。”