第13節
仙鯉奇緣（騎魚曆險記） 作者：顧惜之 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台上，少年騎著駱駝馳騁，前方出現了海市蜃樓，整座城池都似乎是黃金鑄成的，漂浮在雲氣之上，湍急的白銀瀑布自高處跌落，形成一個巨大的閃光的湖泊——這個湖泊也完美地和現實的湖泊重合，蕩漾著銀色的水波。這時，黃金宮殿正門大開，三十二個金衣男子和三十二個銀裙女子載歌載舞地圍住了少年。
緊接著的是一個盛大的婚禮，歌舞百戲輪番上場，不比中土任何一個大城的遜色。偏居世界一隅的沙漠的王，將他的獨女黃沙公主，許配給了這位誤入仙境的少年勇者。
婚禮結束後，一個華麗的駝隊迤邐上路。他們在致命的流沙中折損了仆人和駱駝，在某一個晚上又被叛變者夥同匪徒抓獲。少年用磨薄的薩珊金幣割斷繩索，救了他的新娘和仆人，卻又寬恕了叛亂之人。一路上，大食人用琉璃瓶裝起銀器反複蒸餾出來的薔薇水，向他們兜售。波斯的舞娘在厚軟的藍線毯上跳起歡騰熱烈的袒腹舞蹈，少年與之共舞，卻惹了新婚妻子的醋意。他們爭吵後互不理睬，來到了另一個遍地沙漠的國度。奴隸們建造方底尖頂的巨塔，作為王的陵墓。他們的王全身塗滿了香油，帶著黃金的冠冕，率領子民崇拜太陽。
他們來到一座古怪的巨大雕像之下。它明明像隻佛畫裏的狻猊，卻長著一張人的麵孔。一條劇毒的饅頭鏟向新娘撲來，被少年一劍斬為兩截。新娘再次撲進丈夫的懷抱。他們率領駝隊返程，卻聽說堂叔殺死父王自立為王的消息。
公主和駙馬借助幾個小國的力量，率兵衝入王宮，白刃激戰，短兵相接，殺了堂叔一個措手不及。最後，鼓吹起，樂舞升平，女王登基，坐上九條金蛇纏繞的寶座。而她的丈夫牽上一匹駱駝，跳下玉階，突然破畫而出。
琉璃泡燈驟然熄滅了光彩，沙漠之國的一切圖景和音聲都渺然遠去，黑布恢複了原來的模樣，和夜色沒有什麽兩樣。而鳳清儀牽著一匹真正的駱駝，就站在台中央。
他笑著打招呼，叫醒還在恍惚的觀眾：“我從夢裏帶回的駱駝！”
掌聲來得猶疑、遲緩，可沒多久就匯成了激烈的擊掌聲和吼叫聲，久久不息，久久不息。
鯉魚在裝滿水的琉璃泡燈裏打了好幾個滾兒，叫著：“秀才，秀才！我都看迷了！”
白秀才這才回過神來，揉著眼睛，說不出話來。
君如月拍著手笑：“演得真好！我還真有些後悔了，不如拿他的琉璃泡燈跟你們比呢！”
白秀才問：“那個，到底是什麽？！”
胭脂道：“沒什麽，裏麵裝了一個夢境。那不是普通的琉璃泡燈，是他發明的‘夢之影’，可以將他自己或其他人做的夢編織剪接成連續變化的光影，靈動方便至極，無須宮室樓台、衣裳布景等種種東西，隻消心思一動，心念五蘊中生發的諸般聲色，便能以最鮮明瑰麗的模樣儲存下來，存在一個個琉璃泡燈之中。一經光照，隻要有一麵牆、一塊布，便能呈現出來。你有若興趣，向他買一個就知道了。”
謝寶刀插嘴說：“怎麽沒個人問他，黃沙公主是怎麽回事呢！”
君如月拊掌道：“不用問！這是我聽來的海外故事，被他安到西域去了！”
白秀才感歎再三。君如月在旁催胭脂道：“胭脂，你還由得那小子牽著駱駝賴在台上不走哪！快煞煞他的威風！”
白秀才笑：“你到底是幫誰的？”
君如月道：“女兒家自然幫女兒家！”
胭脂微笑：“好，來了。”她招呼慕容春華道：“花奴，我們把東西擺上。”
“好！”慕容春華朗聲答應著，拿出了一隻黑漆漆的木盒子。
他打開第一層，眾人看去，是兩個黑乎乎的香團，一個塑成狻猊，也就是獅子，一個塑成兔子，都是圓滾滾的，非常可愛。他起身將小獅子放在場子左側，蓋上一塊紅綢，又將小兔子擺在場地右側，蓋上一塊白綢。然後，他摸出一支金剛篳篥湊到唇邊，驟然吹出崩雲裂石之音，連天空深處都似有滾雷應和。
紅綢白綢同時抖動起來，像兩隻小動物在瑟瑟發抖。漸漸地，它們抖得越來越厲害，個子也漸漸長高變大，不一會，竟然比人還高了。
旁邊的觀眾不知道裏麵是什麽，竟然有些害怕。小孩子驚得連聲喊媽媽。
突然，兩個東西動了，白綢蓋著的兔子先跑，紅綢蓋著的獅子猶豫片刻，突然直衝向兔子。兔子狂奔，獅子緊跟，一紅一白兩個東西，竟繞場追逐，轉起了圈圈。
慕容春華收了篳篥，拿出彈弓，瞄準兔子啪地打出一發彈子。兔子中彈，一下子僵住。他“嘩啦”扯下蓋住偌大一塊白綢，露出一隻奔撲狀的大黑兔來。轉身，紅綢正向他猛撲過來，慕容春華側身避過，一把揭開紅綢，露出一隻巨大的黑獅。他一把抓住獅子一隻前爪，像拖小貓一樣把它拖到原來的地方，拍拍它的頭頸，讓它趴好。
變大變小白秀才已經會了，不覺稀奇。但胭脂和慕容春華的暖場把戲煞是熱鬧有趣。
胭脂手執紅燭，點燃了黑獅的尾巴。獅尾開始透出一點金色，黑獅口中悠然吐出第一縷白煙。她同樣點燃了黑兔的尾巴，兔尾開始透出銀色，兔子口中吐出白煙。左黑獅，右黑兔，兩盞香燈不但開始明亮地燃燒，而且絲絲嫋嫋地噴吐煙霧，釋放甜香。黑獅是沉香，黑兔是檀香。這兩種香氣中正淳厚，又強勢而濃烈，帶有一種佛道殿堂的肅穆感，讓許多人心緒為之一靜，起了鎮場之效。
慕容春華又打開了盒子第二層，裏麵竟然整整齊齊碼放了八十一個鎏金的漢代博山爐。他隻取了三十六個，在地上按照什麽陣型擺開。博山爐雖小，裏麵香料點燃後，煙氣卻大，從博山爐的孔竅鑽出，變成婉曲盤旋的煙霧形狀。這是三十六種或清靈或甜美的鮮花香氣，盤旋纏繞在一起，結成一片花香的網羅，盡情舞蹈出妖嬈的形狀。帶著鮮花香和沉檀香的霧氣飛快彌漫開來，形成了一片有形的霧海，剛好漫過坐著的觀眾的頭頸。遇到個矮的或年紀小的，霧氣便體貼地下沉，幫他露出腦袋來觀看。霧氣也沒有忘記湖邊其他觀眾，它像潮水一樣湧上湖麵，四散開來，爬到岸上，形成了一片廣闊的香霧之海。
人們一個個都驚歎著，摸著身邊的霧氣，呼吸著這醉人的甜香，仿佛置身遍地奇花異卉的瑤台仙境一般。
慕容春華再次吹起了篳篥。煙霧像是聽話的靈蛇，一聽樂聲便四下竄起，在人們眼前變化編織出種種圖案，一會兒變出飛奔的群馬，在人群中呼嘯而過；一會兒又變出數百個跳舞的樂人，在人群中絲毫不受阻礙地翩翩起舞；再過一會兒，霧氣歸攏，堆在一處，漸堆漸高，宛然成了一堆虛幻的冰雪堆成的泰嶽高山，高聳入雲，上與行雲相接。篳篥聲驟然拔高，高山像雪崩一樣，一塊塊坍塌下來，再次流水一樣鋪開，變成了香霧之海。
這時，胭脂打開了盒子的第三層，從裏麵取出了一枚搓成“棗核”模樣的香麵團，這是摻了海上異方的伽南香。她在無色透明的琉璃匣子裏豎起一根細棍，把“棗核”斜插在細棍的端頭上，然後點燃棗核較低的一頭，蓋上了有透氣孔口的琉璃匣頂。火焰從“棗核”下端燒起，上端冒出了細細的香煙。遠遠看去，這就像是一隻發光的仙鶴，昂首吐出了嫋嫋細煙。與其他煙氣不同的是，這縷煙是豔紅色的，像女兒家用的胭脂一樣。
她捧起這隻透明琉璃匣中的“仙鶴”，站在博山爐香陣的陣眼，對著那縷煙輕輕一吹。煙氣翻滾，變成了一條小小的紅鯉魚，躍入霧海。
鯉魚驚喜地叫出聲來：“秀才，看我！看我！”
白秀才轉臉看它，它又忙說：“不是我！快看快看，胭脂變的！”
白秀才含笑點點頭。
篳篥聲突然轉了個調子。剛才的曲調或肅穆大氣，或輕柔悅耳，或活潑嬌媚，都與現在完全不同。篳篥中流出了狂風的聲音，海濤的聲音，船板礁石相擊破碎的聲音。霧海像被狂風吹動，怒濤洶湧，白沫橫飛。觀者置身其間，不免心旌搖曳，神魂為之奪矣！
第20章 壓場
紅煙化成的紅鯉魚，突然在湖心躍出了霧海！
萬千條紅鯉魚一齊躍出了霧海！
它們遊弋、翻騰，在霧海中跳躍不已。人們或存敬畏，不敢伸手去碰。膽大的伸手去捉，卻抓了個紅。紅色煙霧從他指縫間流過，又變成了紅鯉魚，去找尋它的夥伴們了。
人們在霧海中叫著，笑著，彼此的聲音卻像隔了深深的海水。
鯉魚忍不住在琉璃泡燈裏跳了一下，白秀才急忙把上麵的開口捂住：“別鬧，周圍可沒有水。”鯉魚開心地叫道：“好想和大家一起玩！”
紅鯉魚群在霧海中巡遊了好幾回，最後紛紛湧向湖心，匯聚成一隻豔紅色的巨鯨。它優美地在霧海中跳躍著，向胭脂遊來。
紅鯨衝到她麵前，這才堪堪停下。胭脂抖開一隻皮袋，紅鯨急速化成一縷細煙鑽進皮袋之中。緊接著，整個霧海也迅速縮小匯集，變成濃稠的煙霧鑽進了這個皮袋。胭脂將袋口紮緊，丟給鳳清儀：“別浪費了，絕好的香料，夠你再表演十回。”
慕容春華不失時機地補道：“別忘了分紅，二八開。”
鳳清儀叫苦：“喂喂，難道我的場地、我的燈火香油、我的人工都不要錢？我還算你半個師父哪！”
慕容春華說：“再送你半分，不能再多了。”
“三七開得了！”
慕容春華扭過頭，裝作沒有聽到。
白秀才也轉過臉去看人群，裝作沒聽到也沒看到。沒搞錯吧？討價還價？！鳳清儀做起生意來何等精明狡獪，難道這神仙一手帶大的孩子也要朝這方麵發展？
突然，人群驚呼起來！
白秀才朝台上一瞥，也大吃一驚：“怎麽做到的？！”
原本黑乎乎的獅子和兔子，在燒成灰燼後依然保有之前的形狀，而且一個轉為通體金色，一個轉為通體銀色，在複明的白玉琉璃燈照耀下，活像一個大金塊，一個大銀錠，閃耀著誘人的光芒。
胭脂笑笑：“你見過市井賣的金龜香嗎？把香料等物將龜做好後，還要用長針斜穿一個透氣的孔洞，點燃龜尾，龜口就會吐出細煙。今天用的許多香燈，包括這對金猊玉兔香，就是這個原理。不過這獅兔變色的訣竅，是我家花奴想的。”
慕容春華道：“說穿了其實簡單，姑姑把獅子、兔子做好後，我將獅子刷上一層鉛粉，外罩一層墨，燃燒時它會從尾部開始變黃，燒完便是通體金裝。鉛氣有毒，其性燥烈，能鑠人肌膚，所以隻能用一點點。剛才看似燒了隻大獅子，實際隻是盞小香燈。兔子是我用絕細的雲母粉調膠塗的，外麵也塗上墨，燒完後就像隻銀兔子。若是沒人碰，也沒有雨打風吹，這樣兒能留一個月呢。”
鳳清儀聽了大喜：“快快，把方子賣給我！或者交給我經營，年底分紅五五分成！”
慕容春華扭頭不理他。
白秀才頓時覺得欣慰多了！
慕容春華慢慢地回過頭，指著裝滿香霧的皮袋：“那……”
鳳清儀垂頭喪氣地說：“好了好了，這個還是二八開，不賺你們的。”
白秀才：“……”
胭脂推一下白秀才：“還愣著做什麽？都等你上場了！”
白秀才苦著臉說：“觀止矣！還用比麽？”
胭脂一笑：“怎麽？不敢了？”
鳳清儀立馬叫道：“別鬧，你可是壓場戲！敢演砸了，下輩子就在我摩合羅班做苦力還債吧！”慕容春華很配合地掏出脖子上一寸長半寸寬的黃金小算盤，幾下就算出個數來，遞給他看。
白秀才正了正頭上的幃帽，托著琉璃泡燈，立刻就竄到台上去了。
今天三場演出，都是曠世難見，叫人驚喜連連，觀者的胃口已被吊得極高。此時他們看見一個戴著皂紗幃帽、襴衫如雪的人托著個養了魚的琉璃泡燈上來，連臉都看不見，覺得十分稀奇。
自從長出了這對角，白秀才是幃帽不離頭。但今天這種幻術大賽的氛圍似乎給了他勇氣。今夜，那麽多不可能的事情都發生過了，還會有人在乎一對角嗎？反正，一切都隻是虛幻的表演，不是嗎？
他把幃帽徐徐摘下。
全場靜寂。
他擲帽於地，朝湖麵一指，大喝一聲：“龍王在此！蝦兵！蟹將！聽令！”
湖水沸湧！中間升起了五丈高的水柱！
觀者臉上都露出了驚訝敬畏之色！是龍王？！
白秀才肆意弄水，隔空一掌刀下去，湖水分為兩半，露出湖底許久。他又將手一撚，湖水繞轉，形成了一個巨大的漩渦，魚蝦都在裏麵轉得暈眩。他兩手張開，向上托舉，整個湖都變成了一顆巨大的水球，向上飄舉了數丈，顫顫巍巍似乎一碰即破，最後嘩啦一下瀉入空湖。
白秀才踏入湖中，腳下的湖麵立刻就結了冰，隨著他向前行走，湖麵出現了一條晶瑩剔透的長橋。他身後慢慢浮起了無數帶槍披甲的蝦頭水人，好像一位將軍帶著一支威武的軍隊。而在他對麵，湖水騷動著，浮出了一個冰巨人，它身後也漸漸出現了許多帶槍披甲的蟹背水人。冰巨人也帶著一支真正的“水兵”，氣勢洶洶地向他殺來。
白秀才右手虛握，手中水流聚集，匯成了一支冰槍。他昂首，大喝：“飲雪槍下不斬無名之輩，來將通名！”
冰巨人雙拳在胸前砰砰相擊，甕聲甕氣道：“老子乃冰湖老怪是也！特來取你項上人頭！”
白秀才仰天狂笑，叫一聲：“飯袋，來戰！”
兩人在水上戰成一團。
岸上傳來了此起彼伏的驚呼和喝彩。為他而發的驚呼和喝彩。
白秀才托著鯉魚，鬥戰甚至隻用單手。他自然不會什麽武功，隻是憑著臆想把動作打得颯爽好看。冰巨人是他做出來的夥伴，不會不給麵子地把他擊倒，隻會配合著他，童子過家家一樣打得乒乒乓乓，水花四濺，不時發出助興的怒吼。如果打得不好，他還能隨手召來一道水幕遮擋，還讓場麵更增激烈。
他們各有二百“水兵”，四百個人水人混戰一處，一個被拍成了水花，立刻又有一個從湖水中生成，繼續廝殺。處處都打架，處處都有戲，觀眾一時都不知看哪兒好。
最熱鬧的自然是湖心白秀才和冰巨的人打鬥那一處。
突然，鯉魚淩空越出，一尾巴拍在冰巨人臉上。
白秀才冰槍去勢不減，“哢嚓”一聲在冰巨人胸前穿了個窟窿。
冰巨人轟然倒下，濺起巨大的浪花！
蟹背人紛紛丟盔棄甲，扔掉□□，舉起手來：“我們認輸！我們認輸！”
認輸的蟹背人都重新變成湖水，消失在湖麵。白秀才將琉璃泡燈湊到湖麵上，鯉魚跳了進來。他□□斜指，自湖心向岸上走去。蝦頭人聚攏來，列成齊整的軍陣，大踏步跟在白秀才身後，高唱：“揮戟陵勁敵，武步蹈橫屍。鯨鯢皆授首，北土永清夷。昔往冒隆暑，今來白雪霏。征夫信勤瘁，自古詠采薇。收榮於舍爵，燕喜在凱歸！”白秀才讓水汽化雪，片片飄落。蝦頭人走在飄落的雪花裏，一路染上了一身清肅的霜白。
白秀才緩步上岸，回身與眾“將士”拱手為禮。這些披滿雪花的水人才維持著帶槍披甲的樣子，慢慢沉逝於水中。
戰鬥時全場喝彩，凱歸時反而是全場靜寂。遼和西夏還威脅著北方和西北邊疆。大宋，許久沒有這樣鐵血的勝利了。有的人，甚至看出了淚花。
白秀才站在湖邊，揚起了一隻手。
水上出現了數根冰柱，托起了長長的冰台。五個小鬟按他之前的吩咐，將五大缸顏料倒進了湖裏。但這顏料沒有洇散，而是混在一處，變成了二十團彩色的水，一齊跳上了冰台。
有了顏料，水人就像極了真人。一個藍衣男子坐下，彈那水做的琴，叮咚有聲。一個白衣女子揚袂舞袖，在水做的盤子和鼓上跳起了輕快的舞蹈，長長的“水”袖扯得極長，迎風舞得妖嬈。一個穿短打的男人躺下，挨那水做的刀，被一砍兩截，又被同伴拚上。一個個子粗壯的人扛著巨大的水做的鼎，炫耀著臂力。一個麵相憂鬱的人把魚一條條生吞了下去，那些魚在他半透明的肚子裏遊動兩下，又鑽破他的身子跳進了湖裏。一個小孩對著水做的蠟燭，噴出水的焰火。尋撞、吞刀、履火、舞丸……形形色色，竟和真的百戲十分相似，令人眼花繚亂，可演者和東西又都是水做的，有趣極了。
剛才還十分肅穆的人群，一下子又活潑了起來，嘰嘰呱呱地又笑又鬧。
這幾個演百戲的偏又互相影響，說你跳舞，袖子甩了我的臉，或你吞魚惡心到我了，有種你也吞刀。到後來，這幾個也各出絕招戰到一處，長袖女用袖子勒人，舞丸的用木丸砸人，吞魚的扔出魚去，魚鑽穿了好幾個水人的肚子，掉進湖裏。正戰到酣處，突然冰台坍塌，所有人都鬧騰成一團，掉進了水裏。眾人爆笑不止。
緊接著的是一個盛大的婚禮，歌舞百戲輪番上場，不比中土任何一個大城的遜色。偏居世界一隅的沙漠的王，將他的獨女黃沙公主，許配給了這位誤入仙境的少年勇者。
婚禮結束後，一個華麗的駝隊迤邐上路。他們在致命的流沙中折損了仆人和駱駝，在某一個晚上又被叛變者夥同匪徒抓獲。少年用磨薄的薩珊金幣割斷繩索，救了他的新娘和仆人，卻又寬恕了叛亂之人。一路上，大食人用琉璃瓶裝起銀器反複蒸餾出來的薔薇水，向他們兜售。波斯的舞娘在厚軟的藍線毯上跳起歡騰熱烈的袒腹舞蹈，少年與之共舞，卻惹了新婚妻子的醋意。他們爭吵後互不理睬，來到了另一個遍地沙漠的國度。奴隸們建造方底尖頂的巨塔，作為王的陵墓。他們的王全身塗滿了香油，帶著黃金的冠冕，率領子民崇拜太陽。
他們來到一座古怪的巨大雕像之下。它明明像隻佛畫裏的狻猊，卻長著一張人的麵孔。一條劇毒的饅頭鏟向新娘撲來，被少年一劍斬為兩截。新娘再次撲進丈夫的懷抱。他們率領駝隊返程，卻聽說堂叔殺死父王自立為王的消息。
公主和駙馬借助幾個小國的力量，率兵衝入王宮，白刃激戰，短兵相接，殺了堂叔一個措手不及。最後，鼓吹起，樂舞升平，女王登基，坐上九條金蛇纏繞的寶座。而她的丈夫牽上一匹駱駝，跳下玉階，突然破畫而出。
琉璃泡燈驟然熄滅了光彩，沙漠之國的一切圖景和音聲都渺然遠去，黑布恢複了原來的模樣，和夜色沒有什麽兩樣。而鳳清儀牽著一匹真正的駱駝，就站在台中央。
他笑著打招呼，叫醒還在恍惚的觀眾：“我從夢裏帶回的駱駝！”
掌聲來得猶疑、遲緩，可沒多久就匯成了激烈的擊掌聲和吼叫聲，久久不息，久久不息。
鯉魚在裝滿水的琉璃泡燈裏打了好幾個滾兒，叫著：“秀才，秀才！我都看迷了！”
白秀才這才回過神來，揉著眼睛，說不出話來。
君如月拍著手笑：“演得真好！我還真有些後悔了，不如拿他的琉璃泡燈跟你們比呢！”
白秀才問：“那個，到底是什麽？！”
胭脂道：“沒什麽，裏麵裝了一個夢境。那不是普通的琉璃泡燈，是他發明的‘夢之影’，可以將他自己或其他人做的夢編織剪接成連續變化的光影，靈動方便至極，無須宮室樓台、衣裳布景等種種東西，隻消心思一動，心念五蘊中生發的諸般聲色，便能以最鮮明瑰麗的模樣儲存下來，存在一個個琉璃泡燈之中。一經光照，隻要有一麵牆、一塊布，便能呈現出來。你有若興趣，向他買一個就知道了。”
謝寶刀插嘴說：“怎麽沒個人問他，黃沙公主是怎麽回事呢！”
君如月拊掌道：“不用問！這是我聽來的海外故事，被他安到西域去了！”
白秀才感歎再三。君如月在旁催胭脂道：“胭脂，你還由得那小子牽著駱駝賴在台上不走哪！快煞煞他的威風！”
白秀才笑：“你到底是幫誰的？”
君如月道：“女兒家自然幫女兒家！”
胭脂微笑：“好，來了。”她招呼慕容春華道：“花奴，我們把東西擺上。”
“好！”慕容春華朗聲答應著，拿出了一隻黑漆漆的木盒子。
他打開第一層，眾人看去，是兩個黑乎乎的香團，一個塑成狻猊，也就是獅子，一個塑成兔子，都是圓滾滾的，非常可愛。他起身將小獅子放在場子左側，蓋上一塊紅綢，又將小兔子擺在場地右側，蓋上一塊白綢。然後，他摸出一支金剛篳篥湊到唇邊，驟然吹出崩雲裂石之音，連天空深處都似有滾雷應和。
紅綢白綢同時抖動起來，像兩隻小動物在瑟瑟發抖。漸漸地，它們抖得越來越厲害，個子也漸漸長高變大，不一會，竟然比人還高了。
旁邊的觀眾不知道裏麵是什麽，竟然有些害怕。小孩子驚得連聲喊媽媽。
突然，兩個東西動了，白綢蓋著的兔子先跑，紅綢蓋著的獅子猶豫片刻，突然直衝向兔子。兔子狂奔，獅子緊跟，一紅一白兩個東西，竟繞場追逐，轉起了圈圈。
慕容春華收了篳篥，拿出彈弓，瞄準兔子啪地打出一發彈子。兔子中彈，一下子僵住。他“嘩啦”扯下蓋住偌大一塊白綢，露出一隻奔撲狀的大黑兔來。轉身，紅綢正向他猛撲過來，慕容春華側身避過，一把揭開紅綢，露出一隻巨大的黑獅。他一把抓住獅子一隻前爪，像拖小貓一樣把它拖到原來的地方，拍拍它的頭頸，讓它趴好。
變大變小白秀才已經會了，不覺稀奇。但胭脂和慕容春華的暖場把戲煞是熱鬧有趣。
胭脂手執紅燭，點燃了黑獅的尾巴。獅尾開始透出一點金色，黑獅口中悠然吐出第一縷白煙。她同樣點燃了黑兔的尾巴，兔尾開始透出銀色，兔子口中吐出白煙。左黑獅，右黑兔，兩盞香燈不但開始明亮地燃燒，而且絲絲嫋嫋地噴吐煙霧，釋放甜香。黑獅是沉香，黑兔是檀香。這兩種香氣中正淳厚，又強勢而濃烈，帶有一種佛道殿堂的肅穆感，讓許多人心緒為之一靜，起了鎮場之效。
慕容春華又打開了盒子第二層，裏麵竟然整整齊齊碼放了八十一個鎏金的漢代博山爐。他隻取了三十六個，在地上按照什麽陣型擺開。博山爐雖小，裏麵香料點燃後，煙氣卻大，從博山爐的孔竅鑽出，變成婉曲盤旋的煙霧形狀。這是三十六種或清靈或甜美的鮮花香氣，盤旋纏繞在一起，結成一片花香的網羅，盡情舞蹈出妖嬈的形狀。帶著鮮花香和沉檀香的霧氣飛快彌漫開來，形成了一片有形的霧海，剛好漫過坐著的觀眾的頭頸。遇到個矮的或年紀小的，霧氣便體貼地下沉，幫他露出腦袋來觀看。霧氣也沒有忘記湖邊其他觀眾，它像潮水一樣湧上湖麵，四散開來，爬到岸上，形成了一片廣闊的香霧之海。
人們一個個都驚歎著，摸著身邊的霧氣，呼吸著這醉人的甜香，仿佛置身遍地奇花異卉的瑤台仙境一般。
慕容春華再次吹起了篳篥。煙霧像是聽話的靈蛇，一聽樂聲便四下竄起，在人們眼前變化編織出種種圖案，一會兒變出飛奔的群馬，在人群中呼嘯而過；一會兒又變出數百個跳舞的樂人，在人群中絲毫不受阻礙地翩翩起舞；再過一會兒，霧氣歸攏，堆在一處，漸堆漸高，宛然成了一堆虛幻的冰雪堆成的泰嶽高山，高聳入雲，上與行雲相接。篳篥聲驟然拔高，高山像雪崩一樣，一塊塊坍塌下來，再次流水一樣鋪開，變成了香霧之海。
這時，胭脂打開了盒子的第三層，從裏麵取出了一枚搓成“棗核”模樣的香麵團，這是摻了海上異方的伽南香。她在無色透明的琉璃匣子裏豎起一根細棍，把“棗核”斜插在細棍的端頭上，然後點燃棗核較低的一頭，蓋上了有透氣孔口的琉璃匣頂。火焰從“棗核”下端燒起，上端冒出了細細的香煙。遠遠看去，這就像是一隻發光的仙鶴，昂首吐出了嫋嫋細煙。與其他煙氣不同的是，這縷煙是豔紅色的，像女兒家用的胭脂一樣。
她捧起這隻透明琉璃匣中的“仙鶴”，站在博山爐香陣的陣眼，對著那縷煙輕輕一吹。煙氣翻滾，變成了一條小小的紅鯉魚，躍入霧海。
鯉魚驚喜地叫出聲來：“秀才，看我！看我！”
白秀才轉臉看它，它又忙說：“不是我！快看快看，胭脂變的！”
白秀才含笑點點頭。
篳篥聲突然轉了個調子。剛才的曲調或肅穆大氣，或輕柔悅耳，或活潑嬌媚，都與現在完全不同。篳篥中流出了狂風的聲音，海濤的聲音，船板礁石相擊破碎的聲音。霧海像被狂風吹動，怒濤洶湧，白沫橫飛。觀者置身其間，不免心旌搖曳，神魂為之奪矣！
第20章 壓場
紅煙化成的紅鯉魚，突然在湖心躍出了霧海！
萬千條紅鯉魚一齊躍出了霧海！
它們遊弋、翻騰，在霧海中跳躍不已。人們或存敬畏，不敢伸手去碰。膽大的伸手去捉，卻抓了個紅。紅色煙霧從他指縫間流過，又變成了紅鯉魚，去找尋它的夥伴們了。
人們在霧海中叫著，笑著，彼此的聲音卻像隔了深深的海水。
鯉魚忍不住在琉璃泡燈裏跳了一下，白秀才急忙把上麵的開口捂住：“別鬧，周圍可沒有水。”鯉魚開心地叫道：“好想和大家一起玩！”
紅鯉魚群在霧海中巡遊了好幾回，最後紛紛湧向湖心，匯聚成一隻豔紅色的巨鯨。它優美地在霧海中跳躍著，向胭脂遊來。
紅鯨衝到她麵前，這才堪堪停下。胭脂抖開一隻皮袋，紅鯨急速化成一縷細煙鑽進皮袋之中。緊接著，整個霧海也迅速縮小匯集，變成濃稠的煙霧鑽進了這個皮袋。胭脂將袋口紮緊，丟給鳳清儀：“別浪費了，絕好的香料，夠你再表演十回。”
慕容春華不失時機地補道：“別忘了分紅，二八開。”
鳳清儀叫苦：“喂喂，難道我的場地、我的燈火香油、我的人工都不要錢？我還算你半個師父哪！”
慕容春華說：“再送你半分，不能再多了。”
“三七開得了！”
慕容春華扭過頭，裝作沒有聽到。
白秀才也轉過臉去看人群，裝作沒聽到也沒看到。沒搞錯吧？討價還價？！鳳清儀做起生意來何等精明狡獪，難道這神仙一手帶大的孩子也要朝這方麵發展？
突然，人群驚呼起來！
白秀才朝台上一瞥，也大吃一驚：“怎麽做到的？！”
原本黑乎乎的獅子和兔子，在燒成灰燼後依然保有之前的形狀，而且一個轉為通體金色，一個轉為通體銀色，在複明的白玉琉璃燈照耀下，活像一個大金塊，一個大銀錠，閃耀著誘人的光芒。
胭脂笑笑：“你見過市井賣的金龜香嗎？把香料等物將龜做好後，還要用長針斜穿一個透氣的孔洞，點燃龜尾，龜口就會吐出細煙。今天用的許多香燈，包括這對金猊玉兔香，就是這個原理。不過這獅兔變色的訣竅，是我家花奴想的。”
慕容春華道：“說穿了其實簡單，姑姑把獅子、兔子做好後，我將獅子刷上一層鉛粉，外罩一層墨，燃燒時它會從尾部開始變黃，燒完便是通體金裝。鉛氣有毒，其性燥烈，能鑠人肌膚，所以隻能用一點點。剛才看似燒了隻大獅子，實際隻是盞小香燈。兔子是我用絕細的雲母粉調膠塗的，外麵也塗上墨，燒完後就像隻銀兔子。若是沒人碰，也沒有雨打風吹，這樣兒能留一個月呢。”
鳳清儀聽了大喜：“快快，把方子賣給我！或者交給我經營，年底分紅五五分成！”
慕容春華扭頭不理他。
白秀才頓時覺得欣慰多了！
慕容春華慢慢地回過頭，指著裝滿香霧的皮袋：“那……”
鳳清儀垂頭喪氣地說：“好了好了，這個還是二八開，不賺你們的。”
白秀才：“……”
胭脂推一下白秀才：“還愣著做什麽？都等你上場了！”
白秀才苦著臉說：“觀止矣！還用比麽？”
胭脂一笑：“怎麽？不敢了？”
鳳清儀立馬叫道：“別鬧，你可是壓場戲！敢演砸了，下輩子就在我摩合羅班做苦力還債吧！”慕容春華很配合地掏出脖子上一寸長半寸寬的黃金小算盤，幾下就算出個數來，遞給他看。
白秀才正了正頭上的幃帽，托著琉璃泡燈，立刻就竄到台上去了。
今天三場演出，都是曠世難見，叫人驚喜連連，觀者的胃口已被吊得極高。此時他們看見一個戴著皂紗幃帽、襴衫如雪的人托著個養了魚的琉璃泡燈上來，連臉都看不見，覺得十分稀奇。
自從長出了這對角，白秀才是幃帽不離頭。但今天這種幻術大賽的氛圍似乎給了他勇氣。今夜，那麽多不可能的事情都發生過了，還會有人在乎一對角嗎？反正，一切都隻是虛幻的表演，不是嗎？
他把幃帽徐徐摘下。
全場靜寂。
他擲帽於地，朝湖麵一指，大喝一聲：“龍王在此！蝦兵！蟹將！聽令！”
湖水沸湧！中間升起了五丈高的水柱！
觀者臉上都露出了驚訝敬畏之色！是龍王？！
白秀才肆意弄水，隔空一掌刀下去，湖水分為兩半，露出湖底許久。他又將手一撚，湖水繞轉，形成了一個巨大的漩渦，魚蝦都在裏麵轉得暈眩。他兩手張開，向上托舉，整個湖都變成了一顆巨大的水球，向上飄舉了數丈，顫顫巍巍似乎一碰即破，最後嘩啦一下瀉入空湖。
白秀才踏入湖中，腳下的湖麵立刻就結了冰，隨著他向前行走，湖麵出現了一條晶瑩剔透的長橋。他身後慢慢浮起了無數帶槍披甲的蝦頭水人，好像一位將軍帶著一支威武的軍隊。而在他對麵，湖水騷動著，浮出了一個冰巨人，它身後也漸漸出現了許多帶槍披甲的蟹背水人。冰巨人也帶著一支真正的“水兵”，氣勢洶洶地向他殺來。
白秀才右手虛握，手中水流聚集，匯成了一支冰槍。他昂首，大喝：“飲雪槍下不斬無名之輩，來將通名！”
冰巨人雙拳在胸前砰砰相擊，甕聲甕氣道：“老子乃冰湖老怪是也！特來取你項上人頭！”
白秀才仰天狂笑，叫一聲：“飯袋，來戰！”
兩人在水上戰成一團。
岸上傳來了此起彼伏的驚呼和喝彩。為他而發的驚呼和喝彩。
白秀才托著鯉魚，鬥戰甚至隻用單手。他自然不會什麽武功，隻是憑著臆想把動作打得颯爽好看。冰巨人是他做出來的夥伴，不會不給麵子地把他擊倒，隻會配合著他，童子過家家一樣打得乒乒乓乓，水花四濺，不時發出助興的怒吼。如果打得不好，他還能隨手召來一道水幕遮擋，還讓場麵更增激烈。
他們各有二百“水兵”，四百個人水人混戰一處，一個被拍成了水花，立刻又有一個從湖水中生成，繼續廝殺。處處都打架，處處都有戲，觀眾一時都不知看哪兒好。
最熱鬧的自然是湖心白秀才和冰巨的人打鬥那一處。
突然，鯉魚淩空越出，一尾巴拍在冰巨人臉上。
白秀才冰槍去勢不減，“哢嚓”一聲在冰巨人胸前穿了個窟窿。
冰巨人轟然倒下，濺起巨大的浪花！
蟹背人紛紛丟盔棄甲，扔掉□□，舉起手來：“我們認輸！我們認輸！”
認輸的蟹背人都重新變成湖水，消失在湖麵。白秀才將琉璃泡燈湊到湖麵上，鯉魚跳了進來。他□□斜指，自湖心向岸上走去。蝦頭人聚攏來，列成齊整的軍陣，大踏步跟在白秀才身後，高唱：“揮戟陵勁敵，武步蹈橫屍。鯨鯢皆授首，北土永清夷。昔往冒隆暑，今來白雪霏。征夫信勤瘁，自古詠采薇。收榮於舍爵，燕喜在凱歸！”白秀才讓水汽化雪，片片飄落。蝦頭人走在飄落的雪花裏，一路染上了一身清肅的霜白。
白秀才緩步上岸，回身與眾“將士”拱手為禮。這些披滿雪花的水人才維持著帶槍披甲的樣子，慢慢沉逝於水中。
戰鬥時全場喝彩，凱歸時反而是全場靜寂。遼和西夏還威脅著北方和西北邊疆。大宋，許久沒有這樣鐵血的勝利了。有的人，甚至看出了淚花。
白秀才站在湖邊，揚起了一隻手。
水上出現了數根冰柱，托起了長長的冰台。五個小鬟按他之前的吩咐，將五大缸顏料倒進了湖裏。但這顏料沒有洇散，而是混在一處，變成了二十團彩色的水，一齊跳上了冰台。
有了顏料，水人就像極了真人。一個藍衣男子坐下，彈那水做的琴，叮咚有聲。一個白衣女子揚袂舞袖，在水做的盤子和鼓上跳起了輕快的舞蹈，長長的“水”袖扯得極長，迎風舞得妖嬈。一個穿短打的男人躺下，挨那水做的刀，被一砍兩截，又被同伴拚上。一個個子粗壯的人扛著巨大的水做的鼎，炫耀著臂力。一個麵相憂鬱的人把魚一條條生吞了下去，那些魚在他半透明的肚子裏遊動兩下，又鑽破他的身子跳進了湖裏。一個小孩對著水做的蠟燭，噴出水的焰火。尋撞、吞刀、履火、舞丸……形形色色，竟和真的百戲十分相似，令人眼花繚亂，可演者和東西又都是水做的，有趣極了。
剛才還十分肅穆的人群，一下子又活潑了起來，嘰嘰呱呱地又笑又鬧。
這幾個演百戲的偏又互相影響，說你跳舞，袖子甩了我的臉，或你吞魚惡心到我了，有種你也吞刀。到後來，這幾個也各出絕招戰到一處，長袖女用袖子勒人，舞丸的用木丸砸人，吞魚的扔出魚去，魚鑽穿了好幾個水人的肚子，掉進湖裏。正戰到酣處，突然冰台坍塌，所有人都鬧騰成一團，掉進了水裏。眾人爆笑不止。