現在中部共有五大軍隊勢大。


    一為農奴、百姓、神父混合的軍隊。這支軍隊的首領是叫查布,倒是個能人,因為他是農奴之身,因而在軍隊裏認同度極高,且深諳語言魅力,舌燦蓮花,使得上下軍心齊整。


    ——這支軍隊無法暴力鎮壓。佩恩心裏下了定義。他不由頭痛,因為百姓本就是立國之本,他之前費盡心思想撼動農奴製就是怕有朝一日會出現這種狀況,隻是如今,真的出現了。


    再來,就是新教教眾。這支軍隊更加棘手,因為他們掀起戰爭是以傳道的名義,宣講著神權至上,王室的不合理,貴族的暴虐恣睢,歪曲事情或是添油加醋地讓百姓以為所有貴族都站在他們對麵,百姓受蠱惑很深。


    還有剩下的幾支…………


    佩恩反反覆覆想了一遍,突然窗玻璃噔噔響了一聲,他詫異地拉開窗簾,打開窗戶,臉上不由綻出笑意——


    一隻潔白的鴿子神氣地飛了近來,綠豆大的黑眼睛盯著他,順便頗為聰明地抬了抬腿示意它腿上綁著的小圓筒。


    佩恩輕輕將它捧起來,摸了摸它白白的羽毛,一隻手逮住了它小小的喙晃了一晃,盡量柔聲道“你是叫小傻子吧?”小傢夥好像聽得懂一樣,憤憤地啄了一下佩恩公爵。一雙手靈巧地解開雪白鴿子腿上的信紙,這可愛的小東西還轉過來朝他“咕咕”一聲。


    取下信紙,佩恩想了想,把之前寫好的小紙條卷好,塞進小圓筒去,輕拍了拍它,輕聲道:“去吧。”


    把我的思念帶過去,把我的喜悅,把我的煩惱,把我所有的情感都讓他知曉。


    佩恩站在那裏,看見那隻雪白的鴿子扇動著翅膀,看見它飛得越來越遠,直至最終隱沒。他突然有心思地想,它會不會飛過幾處寧靜的山莊,飛過幾個碧綠的土坡,飛過硝煙瀰漫的戰場,飛得越遠,飛得越高……


    然後最終在那遙遠的千裏之外,有一個金髮碧眼的英俊年輕人笑盈盈地解下它腿上的信?


    佩恩的神色就變得很溫柔,他這一刻什麽也不想管,就隻站在這窗前,目光悠長,望向那遠方。一半光線照亮他半邊,光影在他身上協調,溫柔與他的有些鋒利的俊美調和,整個人有一種奇異的美。


    他展開紙條開始看起來,心裏好像萬千花樹上萬千朵花開始綻放,然後一陣風將花瓣吹得飄灑,又好像雪花輕飄輕灑,有飛鴻踏雪泥。然後過境的狂風一吹,雪散。心裏有些空,又有些滿。


    他手指摩挲著紙條,鼻尖還能聞到一股似有似無的鬱金香味,原來是起風了。窗外一大片紅色鬱金香開得絢爛,佩恩卻沒多少欣賞的心情。他隻執了紙條,一字一句地讀下去,眉眼舒展,難得開懷。


    隻是簡簡單單的幾句話,佩恩卻反反覆覆地讀了幾遍,然後將紙條仔仔細細地收到一個有花紋的木盒裏,打開鎖,裏麵已經有好幾張這樣的小紙條了。


    有一張寫著想和你一起看漫天流螢。


    有一張寫著想讓你看看我的水上宮殿。


    有一張交代了局勢,隻在結尾似是輕描淡寫地補了一筆:好久未見。


    一張又一張…………


    佩恩站回窗前,目光從窗外的一大片紅色鬱金香上一觸即收,又看向略遠處訓練的騎士衛兵們,此時風稍稍止息,樹葉沙沙聲隱去,想來,他也已經回到沃特莊園約有一個月了。


    突然一陣挾裹著鬱金花香的風來勢洶洶,靠近他時卻溫柔極了。風吹起他的黑髮,晦暗他的眼神,落了他滿身。


    佩恩抬眼,藍色眼睛暗地近黑,有著最深最深的溫柔,竟有些溫溫潤潤的。他抬手,感受到風卻抓不住,像是掩飾什麽漫不經心地想:起風了,而我……很想你。


    ******


    斯蘭特本就不擅長於作戰,此時也隻能盡力做自己能做的事。翻動著一塊木牌,最終仍是將它放下,他告訴自己:還不是時候用到這塊木牌。達克伯伯給的這塊木牌,不能輕易用,或許用得好能對戰局起一定作用。


    他之前從佩恩那裏得到了一個快速冶煉兵器的法子,自是吩咐下去讓人去辦了。畢竟他的財富,完完全全支撐得起。


    斯蘭特眼眸半眯半睜,那半闔的眸子裏,一絲微光也無,是全然的黑暗。他近乎冷酷地想:是時候趁此機會攬聚更多的財富了。當然,是從那些中部的幾支軍隊那裏撈一筆。誰叫,你們總是這麽不省心呢?


    至於手中的一部分軍隊,斯蘭特沒有輕易調動,他想,這不是他擅長的,一切都需細細合計再動作。現在西部看起來是相安無事,實則隱隱製衡,就等著一個契機去打亂這種平衡。他……不想做也不能做這個打破平衡的契機。


    布倫城堡裏僕人依舊做著自己的事情。花瓶裏的鳶尾花是新採摘的,銅質燭台被擦地鋥亮,復古紅色的地毯又換成了另一種花紋,僕人們腳步聲都放得很輕。這座水上城堡好像一點也沒有被外麵世界的混亂影響到。


    不過也僅僅是好像而已。斯蘭特站在城堡三層的伸出陽台上,想,快了快了。他耳朵一動,伸手接住像一片輕雲落在他手指上的白鴿,撲稜稜拍打翅膀的聲音十分明顯。


    斯蘭特露出一個明快混合著期待的笑容,陰霾自他眼中一掃而光,他伸手去取小圓筒裏的紙條。

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