她想出了一些方法,其中一項需要經過公爹同意方可實施。


    “爹爹,月婉有事向您稟報,也請您幫月婉定奪看是否可行。”


    “嗯,你說。”


    林尚勛心裏有數,知道月婉既然這樣慎重地開口定然與賑災家眷有關,而非府中簡單的家務事。而且實在湊巧,他也正好有個方案打算提出來供月婉參考。


    他慈祥地看著眼前的兒媳,等著聽她與自己是不是正好想到了一處。


    第47章 免租


    “爹爹,昨日小疙瘩家的事情令月婉想了許多。此次賑災隊伍中的佃戶多是家境較為困難的。壯年勞力遠行後,留守的都是些老人、女子和孩子。眼下雖麥收時節已過,也搶種上了玉米或花生,可田裏的活計卻並不少,施肥、除草、澆水,樣樣都要壯勞力。所以,月婉想著若是能號召其餘的佃戶幫幫他們,咱們再派出些家丁去,應該就能解決他們勞力不足的難題了。”


    林尚勛一邊聽一邊點頭,心中沉思:兒媳婦果然心細如髮,她不僅與自己想到了一起,還提出了更多的方法。隻不過……


    “派家丁去幫忙自然不成問題,我也正有此意。可你如何能說動別的佃戶去幫他們呢?”


    月婉淺笑,這正是她苦苦思索的難點,也是她特地來請求林尚勛定奪的問題。


    “月婉有一法,請爹爹聽聽是否可行。賑災隊伍此次前去贛南,應該一月左右便可歸來,那麽他們農田裏也就一個月左右缺勞力。為了調動其餘佃戶的積極性,我們不妨將提供幫助的這些佃戶的地租免去,幫多久便免多久,幫多少田地便免多少田地。月婉尋思著地租早已不是咱們家的主要收入來源,所以此舉的影響並不算大,按一畝地收地租一石糧食來算,就算全免了損失也能控製在四百石糧食左右。”


    “既然要免地租,你為何不免去賑災佃戶的地租?這樣還能減輕他們的壓力,他們哪怕不種地也無妨。”


    “佃戶收入的主要來源便是租種的土地。在土裏刨食的人,土地不僅幫他們交租,還要供一家老小餬口,有盈餘的話還要賣掉換錢。免了他們的地租,頂多幫他們減輕些壓力,地裏的活還是要照幹,壯勞力便依舊短缺。若是田裏的活幹不完,說不定還會影響來年的收成,那就不是免地租能解決的了。”


    聽完月婉的闡釋,林尚勛端起茶碗抿了一口。


    月婉等著公爹回復,心裏不免有些惴惴不安。她輕輕抬起頭看了一眼,隻見公爹麵色並無不霽這才稍稍安下了心。


    又過了一會兒,林尚勛終於開口道:“便照你說的去做,不過,你記得將賑災佃戶這一月的地租一併免去。幾百石糧食而已,我林家還是出得起的。”


    月婉一聽大喜過望,連連拜謝了公爹後便著手去張羅這些事了。


    月婉離開之後,林尚勛拆開自己那封本已封好的給林慕的回信,又加上了幾句話。


    ……


    如月婉所想,此舉一經推行,便得到了佃戶們的積極響應。第一個提出要提供幫助的便是小疙瘩家隔壁的張佃戶。


    他本來就打算無償幫小疙瘩家幹農活,人都下到田裏了,正拔草呢,突然聽說少夫人帶來了免地租的好消息。他高興得連手都沒洗,滿巴掌黃泥跑到了村口大樹下,聽完林家管家陳漢宣讀免除地租的契約,他第一個舉手,把手上的泥抹幹淨之後沾上印泥,按下了指印。


    不到兩個時辰,八十餘份契約就被認領了完了。


    “哎,真沒想到啊,我兒子都去贛南了,東家還能給我們免租子。我先前還睡不著,害怕那雙份的工錢到時候都不一定能給得齊。現在啊,我老頭子一點都不害怕了!都說東家最仗義,一點不假啊!”


    一個頭髮花白,滿臉皺褶的老人家一邊說著一邊用幹枯的手指擦去臉上的淚痕,“謝謝老爺,謝謝少爺,謝謝活菩薩的少夫人啊!”


    “少夫人答應過的事情,一定都會做到,你們也安安心心地等著家裏的男人們回來吧。”陳漢高聲道,“都散了吧,家裏事都多,各忙各的去吧!”


    聽了陳漢的話,人群漸漸散去。


    可在離開的人中,陳漢一眼就看到了一個矮矮胖胖、走路有些顛簸的男子,正是當初被他們逐出林家佃戶的李冬!看來上次沒打斷他的腿實在是太過仁慈,竟然還有膽子來探林家的消息!不過,李冬這麽做也正中了少爺的計謀。


    陳漢揮揮手,一個家丁上前,他低聲吩咐了幾句,那家丁便立刻尾隨李冬而去。


    其實,在陳漢身後的不遠處一直停著一頂靛藍色的轎子。轎子旁邊離著胖胖的陳氏,而轎子裏麵坐的不是別人,正是顧月婉。


    她在轎中認真聽了那些佃戶們的反應,心中僅有的一絲擔憂也消散了個幹幹淨淨。她看人群已散,便從轎中出來,對陳漢道:“辛苦了,陳叔。”


    “少夫人哪裏的話,分內之事而已。”陳漢拱手道,“那老奴就先回去向老爺稟報了。”


    “嗯,煩請陳叔告訴爹爹,月婉還要到小疙瘩家探望一番,遲些時候再回去。”


    “是。”


    第48章 品嚐


    月婉剛拐到小疙瘩家門前的土路上,就看到小疙瘩站在門口,踮著腳尖、伸長了腦袋張望。

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