而如今便是活不下的了,楊峰拿起巾布擦了擦柴刀和箭頭,將它們藏在柴火堆裏,等天未亮家裏的父母尚未發覺便出發,如果他也能打死一隻虎,再剝了它的皮去賣,就能將女兒贖回,甚至還可以剩下銅錢度日。


    月華淡淡,中年漢子的臉上滿是果敢的堅毅。


    翌日,楊峰趁著家人還在沉睡就出了門,隻找了一個小童讓他等到了太陽變得大如盤盂的時候再去告知自家父母,為了讓小童幫忙,楊峰還給了他一個摻了香油的麵餅,這原本他剛得了日錢買來的,打算給二老和楊蘭吃的,如今也隻能捨出去了。


    麵餅剛一拿出來,小童原本還有些猶豫的樣子登時就變了,髒兮兮的小手抓住了就不肯再放開,對於楊峰所說的自然是一口答應,隻是心裏還是有些惴惴不安,“阿父說不許靠近清水山的,峰叔,當真不會有事嗎?陵兒不要這餅了,峰叔莫去。”話雖如此,小童還是有些不舍的攥了攥後才把手攤開。


    “這是自然。”楊峰心裏一暖,微微伏下身來摸了摸小童發頂,哄道:“你父說的是不許孩童靠近清水山,峰叔是大人怎麽可能有事,拿去吃吧。”


    小童不疑有他,立馬歡歡喜喜的拿起麵餅咬了一口,盡管外麵的酥皮已經變硬不復之前的香脆內軟,但還是難得的美味,小童將咬了一口的餅收了起來,臉頰微紅的小聲朝著楊峰道謝,蹦跳著歸家,他還有個不滿周歲的弟弟,回去把餅捏碎成小塊,再泡在熱水拌成糊糊分他吃了,弟弟就不會再哭了吧?


    像是解決了什麽後顧之憂,楊峰拿出別在褲腰帶上的柴刀,背上背負著弓和箭筒踏入密林。他是楊蘭的父親,就算別人都放棄了他也不能放棄她,此一行若是身亡此處,就當做他自己運氣不好不能將女兒帶出火坑,但求得心下無愧,隻是他還是心憂家中老人,但是想來有村人幫襯,應該沒有什麽大問題。


    時間一分一秒的過去,日中時分已過去許久,聞訊而來的楊成和楊秦氏飛奔至此,臉上老淚縱橫,就像豆大雨珠沿著充滿裂縫和碎片的屋簷一樣“滴答滴答”落在地上,濺起了些許灰塵。剛失去孫女不久,又要麵臨可能喪子的風險,兩個老人像是被抽掉了脊樑,沒有了半分的氣力。


    山風從遠處呼嘯而至,卻吹不幹楊秦氏臉上的淚痕,她哽咽數下,一絲血腥氣順著鼻尖鑽入,駭得她猛地抬頭看向隱在瘴氣內的山林—— 一隻約莫三米長的大虎蹣跚而來。


    黃白黑交錯的條紋,毛上盡是淋漓的鮮血,雙目睜得極大極圓,下顎張開,露出一口銳利的尖牙來。楊秦氏跌坐在地,身體僵硬得半點都不能動彈,楊成的反應要比她快些,他棄了手裏的拐杖,抬手攙扶起了坐在地上的楊秦氏,攬著她的臂膀轉身逃跑,但是因為跛腳而且人老無力,速度很慢,眼看著就要落入虎口,二人都心聲絕望之際,隻聽一道分外熟悉的聲音自虎腹下傳來。


    “阿父阿母莫慌,是兒。”


    隻見那老虎陡然往旁邊一倒,露出楊峰滿是斑斑血跡的身影來。


    作者有話要說:  4000+奉上,已卒


    ☆、第 16 章


    清水山,草木蔥蘢,細小的溪流蜿蜒,難見盡頭。


    適才下過一場小雨,輕薄的瘴氣非但沒有被驅散,反倒愈發朦朧,仿佛又是一年春寒。


    褐皮白腹的羚羊結伴而來,領頭羊的長角微彎,上頭還棲息著一隻鵝黃小鳥,胸羽蓬鬆,身子圓潤,在看到不遠處的溪水後發出一聲“啾”的清脆聲響,立而撲騰著翅膀飛去,領頭羊抖動了下獸耳,隨後抬起蹄子,也跟著低吟一聲,示意羊群跟上。


    在它們身後的草叢裏,趴伏著一隻三米來長的老虎,等到羚羊群喝完水離開後,老虎才一瘸一拐地走出來,低下頭在溪邊喝水。


    它的眼角和前腿上都有傷。前腿上的傷碗口大小,血液凝結成塊和皮毛糾結在一起,散發出一股腐爛後的惡臭,眼角上的傷口小卻深,嚴重影響了它的視力和捕獵,再過不了多久,它就會因為缺少食物或者其他捕食者攻擊而死去,這就是大自然的法則。


    老虎幾乎是貪婪的舔著清甜的溪水,全然沒有發現危險正在靠近,一條生命的逝去,僅僅隻在轉瞬之間。


    楊峰並沒有費多大的功夫,這隻老虎年邁又帶著傷口,他先是射了一發箭,然後抄起長刀亂刀砍掉猛獸的最後半條命。


    虎皮沒有什麽光澤,又有不少豁口破洞,所以隻賣了五兩黃金不到。折合銅錢二十五貫。楊峰取出十貫錢贖回了楊蘭,其餘的換成黃金交給自家老娘保管,而被剝了皮的老虎則是被拖回村裏頭,家家戶戶都分到了一口肉。


    在藏錢這方麵,楊秦氏比蔣秀兒要高明得多,她和了稀泥把黃金保持一個小泥疙瘩,再埋在陶罐裏頭,上麵種上野花之後就往窗台上一擺,任誰也看不出來。


    蔣秀兒隻關了兩日就被放了出來,這個不稱職的母親甫一看見歸家的楊蘭就雙目淚流,攬著孩子哭泣,楊老爺子搖頭嘆了句:“早知如此,何必當初。”


    災年終究還是度過了,似乎一切都恢復了原樣,楊家仿佛還是當初,隻是楊峰胸口多了一處爪狀的烏青,平日裏總要咳上幾次而已。


    三年後,楊峰再一次咳嗽時嘔出大量血沫倒下就再也沒能起來,蔣秀兒卷了家裏的大部分積蓄遠走高飛,楊家二老將屋田賣給了征地的豪強,帶著楊蘭和那盆花來到了楊家村,重新開始了生活,而後隻是過了短短的兩年時光,楊秦氏病危。

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