“珍兒……珍兒你聽朕說，你在朕心裏，永遠是天底下最美最美的人兒，沒有任何人能比得上你，你聽見了嗎。你一定好好的，等著朕來救你。”
“珍兒聽、聽見了。珍兒等著、等著爺。永遠等著爺。”
將雙手緊緊貼在門上，光緒恨不得鑿穿這厚重的宮門將珍妃一把擁入懷。三百多個日夜的苦苦思念，如今這朝思暮想的人兒近在咫尺，卻似遠在天涯。
也不知相對流了多久的眼淚。眼看東方既白。
那神武門守門的太監不知何時跑來，在光緒耳邊耳語道，“爺，該回了。”
光緒聞此語心如刀絞。因著他不知，下一次再來“見”珍妃將是何時。因著他不知，是否還有下一次。
良久，橫下心來，想故作輕鬆地跟珍妃道別。卻如鯁在喉，一個字都說不出來。
那小太監急得恨不得拉光緒走。
不得不說了。
“珍兒。”
“爺。”
“珍兒……”
“爺……”
眼淚再次決堤。
那太監見此也忍不住抹了把眼淚。“萬歲爺，您放心，我們都會關照珍主子的。您再不回就該出事兒了。”
而光緒已然說不出一個字。淚眼婆娑裏，北三所離他越來越遠了，珍妃離他越來越遠了。他甚至不清楚自己是怎麽失魂落魄地回到瀛台的。
一切都好似一場夢。他夢見自己變成了一棵樹，一棵自己將自己連根拔起的樹，所有的根須都已暴露在泥土之外，所有的枝葉都已隨狂風飛散殆盡，隻剩下嶙峋的枯木，倒在滂沱的泥濘裏。
再過幾天，就該是春節了。定下要在正月初一這一天，舉行大阿哥的正式冊封儀式，改國號“保慶”。
慈禧這幾日心情不錯，又趕上天氣出奇的暖和，見天兒午睡起來都讓下人攙著去散步，走累了就隨處歇一會兒。
這一日，北海的臘梅開的正好。慈禧從得性軒一口氣走到了五龍亭。
行至龍澤亭，蘭琴拿提前備好的鴨絨緞麵墊子給鋪好了，擺下四五個炭盆、熱茶點心、青條水煙，讓慈禧暖暖地對著瓊島白塔曬太陽。
李蓮英則照舊叫下人拿來當天報紙來給慈禧讀。也不知怎麽的，這一天的報紙上一個笑話都沒有，李蓮英連看幾個標題都是“都中人心大為震動”、“與君共存亡”雲雲。慈禧問怎麽不念，李蓮英也不敢說，隻說，沒什麽有意思的文章。卻就在這個檔口，奕劻急急帶來了總理衙門收到的各地反對改“保慶”國號的合詞電奏。慈禧一把搶過報紙來看，那頭版標題“欲蓋彌彰”四個大字晃得她一陣頭暈目眩。登時撕了報紙，將滿滿一桌子茶水點心全都周下去，砸到結冰的湖麵上，一陣丁零噹啷的響。
下人們自是誰也不敢動。
慈禧徑直讓李蓮英扶上轎子，就要回宮。
走出去沒兩步，忽地又讓停下，道：“天兒這麽冷，皇帝那兒也沒給置辦件厚實的衣裳，讓內務府趕製件像樣的送過去。……你們誰去給皇帝送一趟？”
幾天後的晚上，約麽是戌時，天色已經完全黑下來了。
打頭的太監提著宮燈照路，另一個太監捧著厚厚的裘皮披風跟在他身後，蘭琴自己走在最後麵。
據那一晚神武門守衛的小太監言報，蘭琴秘密安排的帝妃會麵是成功了的。權當是自己微不足道的一點點贖罪吧。
海子的水麵已經完全結了冰。通往瀛台的浮橋也被歪歪扭扭地凍在了那裏。
但見那涵元門上幾乎絕少畫障，朱漆粗劣，僅如民家。進到院內，更見那涵元殿的窗戶皆以紙糊，日久凋破，竟無人為之修補。眼下正值寒冬臘月，朔風凜冽，大雪紛飛，屋內之人，何以忍受得住？
蘭琴泛起一陣心酸。卻隻能朗聲道：“太後老佛爺懿旨到。”
少頃，光緒掀簾子出來。四目相對，光緒臉上一怔，垂下眼簾，在蘭琴麵前單膝跪了。
這一跪，讓蘭琴幾乎忘了自己要說什麽。怎能想到，他以這九五之尊，有一天竟會跪自己？極力壓抑心緒，才道：“傳太後老佛爺懿旨，皇帝終日勵精圖治、為民操勞，以致身體抱恙，新年將至，特命內務府趕製貂絨大氅一件，以表慈心。”
“兒臣……謝親爸爸恩典。”光緒以冷冷的聲音謝了恩。
蘭琴趕忙伸手去攙，卻被光緒凍得發抖的手推開了。蘭琴心下一沉。
果然是隔著心了。
這才發現，他單衣外麵居然隻套了一件黑色的棉袍——似是很舊了，不知已經穿了幾多時日。想問想說的太多，良久，隻道出一句，“萬歲爺……近日身子骨可好？”
“好。”淡淡的一個字。
“屋子裏還暖和？”他指望他能說一句實話。
“暖和。”連目光都躲開了。
蘭琴手足無措地叫過底下人來，接過大氅抖開，想這就給他披上。
光緒拒絕般地向後退了一步，示意身邊的老太監把大氅接過去。“蘭總管若無其他要事，就請回吧。”黑暗中，他的眼睛仍是低低的，說罷轉身就要走。
“萬歲爺……”蘭琴看了看身後那兩個小太監，似有什麽如鯁在喉，卻還是道出了：“老佛爺叮囑您……這貂絨大氅的扣子，都是純金的。”
光緒一怔，轉過身來走到蘭琴麵前。一字一頓問道：“你剛才說什麽？”
蘭琴跪下來，卻抬起頭直視光緒的眼睛道：“這扣子，都是純金的……”語氣雖不容置疑，眼睛裏卻寫滿了焦灼，黑暗中似泛起一層水霧來。
“啪”地一聲脆響，光緒揚起手，給了蘭琴一個嘴巴。“蘭琴你給我聽好了，這大氅很暖和，朕收下了。至於剩下的事兒，你去回稟你的主子，朕自會好好照顧自己，用不著她老人家費心！”
蘭琴臉上登時起了五道血淋子。 “萬歲爺聖體金安。奴才告退。”
太後說要做金鈕扣大氅的時候，是蘭琴自告奮勇接下了這個燙手的差事。因他無論如何都要親眼見證光緒對“生”的態度。無論老佛爺怎麽責罰，無論他將對自己有多大的怨恨，隻要他還有“生”的念想，還有活下去的願望，一切就都是值得的。
是的，他並沒有被打垮。即使是在如此寒冷的北國之冬。
按照西方的公曆講，這一年是邁入新世紀的一年。全新的、另一個百年。
大年初一的清晨。“光緒”終是沒有被改成“保慶”。
一早，溥儁就代光緒去祭祖拜天了。
瀛台的主人似是有些無聊吧，看見小明軒屋角有蛛網，自己不知從何處找了個竹竿挑去了，老太監見了伸手要幫忙，他卻擺擺手道無須。
踱到瀛台結了冰的水邊，見遠遠的幾個紫禁城來的守衛又撐了船在岸邊鑿冰。大概，是又怕自己踏了冰跑到什麽地方去吧。這一次，是真的欲飛無羽翼，欲渡無舟楫。
“珍兒聽、聽見了。珍兒等著、等著爺。永遠等著爺。”
將雙手緊緊貼在門上，光緒恨不得鑿穿這厚重的宮門將珍妃一把擁入懷。三百多個日夜的苦苦思念，如今這朝思暮想的人兒近在咫尺，卻似遠在天涯。
也不知相對流了多久的眼淚。眼看東方既白。
那神武門守門的太監不知何時跑來，在光緒耳邊耳語道，“爺，該回了。”
光緒聞此語心如刀絞。因著他不知，下一次再來“見”珍妃將是何時。因著他不知，是否還有下一次。
良久，橫下心來，想故作輕鬆地跟珍妃道別。卻如鯁在喉，一個字都說不出來。
那小太監急得恨不得拉光緒走。
不得不說了。
“珍兒。”
“爺。”
“珍兒……”
“爺……”
眼淚再次決堤。
那太監見此也忍不住抹了把眼淚。“萬歲爺，您放心，我們都會關照珍主子的。您再不回就該出事兒了。”
而光緒已然說不出一個字。淚眼婆娑裏，北三所離他越來越遠了，珍妃離他越來越遠了。他甚至不清楚自己是怎麽失魂落魄地回到瀛台的。
一切都好似一場夢。他夢見自己變成了一棵樹，一棵自己將自己連根拔起的樹，所有的根須都已暴露在泥土之外，所有的枝葉都已隨狂風飛散殆盡，隻剩下嶙峋的枯木，倒在滂沱的泥濘裏。
再過幾天，就該是春節了。定下要在正月初一這一天，舉行大阿哥的正式冊封儀式，改國號“保慶”。
慈禧這幾日心情不錯，又趕上天氣出奇的暖和，見天兒午睡起來都讓下人攙著去散步，走累了就隨處歇一會兒。
這一日，北海的臘梅開的正好。慈禧從得性軒一口氣走到了五龍亭。
行至龍澤亭，蘭琴拿提前備好的鴨絨緞麵墊子給鋪好了，擺下四五個炭盆、熱茶點心、青條水煙，讓慈禧暖暖地對著瓊島白塔曬太陽。
李蓮英則照舊叫下人拿來當天報紙來給慈禧讀。也不知怎麽的，這一天的報紙上一個笑話都沒有，李蓮英連看幾個標題都是“都中人心大為震動”、“與君共存亡”雲雲。慈禧問怎麽不念，李蓮英也不敢說，隻說，沒什麽有意思的文章。卻就在這個檔口，奕劻急急帶來了總理衙門收到的各地反對改“保慶”國號的合詞電奏。慈禧一把搶過報紙來看，那頭版標題“欲蓋彌彰”四個大字晃得她一陣頭暈目眩。登時撕了報紙，將滿滿一桌子茶水點心全都周下去，砸到結冰的湖麵上，一陣丁零噹啷的響。
下人們自是誰也不敢動。
慈禧徑直讓李蓮英扶上轎子，就要回宮。
走出去沒兩步，忽地又讓停下，道：“天兒這麽冷，皇帝那兒也沒給置辦件厚實的衣裳，讓內務府趕製件像樣的送過去。……你們誰去給皇帝送一趟？”
幾天後的晚上，約麽是戌時，天色已經完全黑下來了。
打頭的太監提著宮燈照路，另一個太監捧著厚厚的裘皮披風跟在他身後，蘭琴自己走在最後麵。
據那一晚神武門守衛的小太監言報，蘭琴秘密安排的帝妃會麵是成功了的。權當是自己微不足道的一點點贖罪吧。
海子的水麵已經完全結了冰。通往瀛台的浮橋也被歪歪扭扭地凍在了那裏。
但見那涵元門上幾乎絕少畫障，朱漆粗劣，僅如民家。進到院內，更見那涵元殿的窗戶皆以紙糊，日久凋破，竟無人為之修補。眼下正值寒冬臘月，朔風凜冽，大雪紛飛，屋內之人，何以忍受得住？
蘭琴泛起一陣心酸。卻隻能朗聲道：“太後老佛爺懿旨到。”
少頃，光緒掀簾子出來。四目相對，光緒臉上一怔，垂下眼簾，在蘭琴麵前單膝跪了。
這一跪，讓蘭琴幾乎忘了自己要說什麽。怎能想到，他以這九五之尊，有一天竟會跪自己？極力壓抑心緒，才道：“傳太後老佛爺懿旨，皇帝終日勵精圖治、為民操勞，以致身體抱恙，新年將至，特命內務府趕製貂絨大氅一件，以表慈心。”
“兒臣……謝親爸爸恩典。”光緒以冷冷的聲音謝了恩。
蘭琴趕忙伸手去攙，卻被光緒凍得發抖的手推開了。蘭琴心下一沉。
果然是隔著心了。
這才發現，他單衣外麵居然隻套了一件黑色的棉袍——似是很舊了，不知已經穿了幾多時日。想問想說的太多，良久，隻道出一句，“萬歲爺……近日身子骨可好？”
“好。”淡淡的一個字。
“屋子裏還暖和？”他指望他能說一句實話。
“暖和。”連目光都躲開了。
蘭琴手足無措地叫過底下人來，接過大氅抖開，想這就給他披上。
光緒拒絕般地向後退了一步，示意身邊的老太監把大氅接過去。“蘭總管若無其他要事，就請回吧。”黑暗中，他的眼睛仍是低低的，說罷轉身就要走。
“萬歲爺……”蘭琴看了看身後那兩個小太監，似有什麽如鯁在喉，卻還是道出了：“老佛爺叮囑您……這貂絨大氅的扣子，都是純金的。”
光緒一怔，轉過身來走到蘭琴麵前。一字一頓問道：“你剛才說什麽？”
蘭琴跪下來，卻抬起頭直視光緒的眼睛道：“這扣子，都是純金的……”語氣雖不容置疑，眼睛裏卻寫滿了焦灼，黑暗中似泛起一層水霧來。
“啪”地一聲脆響，光緒揚起手，給了蘭琴一個嘴巴。“蘭琴你給我聽好了，這大氅很暖和，朕收下了。至於剩下的事兒，你去回稟你的主子，朕自會好好照顧自己，用不著她老人家費心！”
蘭琴臉上登時起了五道血淋子。 “萬歲爺聖體金安。奴才告退。”
太後說要做金鈕扣大氅的時候，是蘭琴自告奮勇接下了這個燙手的差事。因他無論如何都要親眼見證光緒對“生”的態度。無論老佛爺怎麽責罰，無論他將對自己有多大的怨恨，隻要他還有“生”的念想，還有活下去的願望，一切就都是值得的。
是的，他並沒有被打垮。即使是在如此寒冷的北國之冬。
按照西方的公曆講，這一年是邁入新世紀的一年。全新的、另一個百年。
大年初一的清晨。“光緒”終是沒有被改成“保慶”。
一早，溥儁就代光緒去祭祖拜天了。
瀛台的主人似是有些無聊吧，看見小明軒屋角有蛛網，自己不知從何處找了個竹竿挑去了，老太監見了伸手要幫忙，他卻擺擺手道無須。
踱到瀛台結了冰的水邊，見遠遠的幾個紫禁城來的守衛又撐了船在岸邊鑿冰。大概，是又怕自己踏了冰跑到什麽地方去吧。這一次，是真的欲飛無羽翼，欲渡無舟楫。