得……得救了?


    墨澄空抻直脖子張望著,確認兩人走遠後,一個放鬆跌坐在地。一陣揉臉捶腿,方才起身去送棋子。


    雖近五月,山中竹林陰翳,倒很是清涼。用罷午膳,白染取了些書,獨自往山中去。原的先生告辭外出遊歷,再請的一位不知何時來。這幾日除卻晨讀,別無他事,便總攜書外出,日落方回。


    白染還未踏入綠地,隻見一名家童蹲著弄水玩兒,嘴裏還不住地念叨什麽。


    今日此地竟是有客。白染暗想。


    那人起身走近,讓他看個真切。家童素服雖削去幾分風流,卻仍難掩其光華,反生出一份清姿。要論不足之處便是那眉間一點紅痕。


    昨日一場鬧,加上今晨學堂一戲,白染即是不想記得他也難,便不再多留於此。


    回至住處時正遇上白櫻,二人互行了禮。白櫻笑問道:“今日回來得如此早?”


    “有人。”白染略一欠身,進了房裏。


    白櫻頗有些無奈。他雖與白染非同胞兄弟,但真真是把他當親弟弟愛護。隻這白染自小因體虛身弱足不出戶,鮮少與人往來;又因父親管教甚嚴,青蔥年少竟也一臉沉鬱寡淡。他兩個做兄長的隻能著急心疼,也不知如何與他排解。


    墨澄空於梨樹下倚了半晌,看暮色將至,便起身拍拍土,往山上走去。


    林間清寂,偶有鳥鳴,以及陣陣嗚咽聲,似是幼獸。墨澄空循聲尋去,隻見一處陡坡上掛著個小娃娃,約莫四、五歲,小手死死扯住草根防止繼續下墜,眼淚和泥沾了一臉。見他來了便哭喊:“姐姐!姐姐救我!”


    喂喂喂,哪門子的姐姐呀……墨澄空嘴角抽搐,隻好以“童言無忌”慰己,隨即躍落至小娃娃身邊,抱起她輕蹬幾下回到平穩處。


    小娃娃嚇得不輕,埋進他懷裏不肯答話,隻是哭。


    還是帶回白家較為穩妥。他想著,柔聲問道:“跟哥哥回去可好?”


    小娃娃仰臉看他,輕“嗯”一聲。


    白家幾代人與眾弟子這會正齊齊坐於飯廳用膳,奶娘跌跌撞撞進來跪在眾人麵前,悲泣道:“姑娘、姑娘不見了!”


    眾人皆一驚。


    白衡怒喝道:“怎麽回事!”


    奶娘伏倒在地,不住地顫抖:“奴、奴婢不知……”


    白衍見狀一手穩住白衡,而後攙起奶娘,賠個不是:“大姐見諒,家兄一時心急,並非有意冒犯。可否請你將芊芊走失前後細細說來?”


    “尊上折煞奴婢了。”奶娘穩穩情緒,道:“午後姑娘鬧著要尋夫人,好容易才哄睡下。奴婢見她睡得沉,便趁空去廚房燉雞蛋羹。姑娘每日午起都要吃一碗的。再回房裏她已不見了,內外庭都尋個遍……我不該放她一人……我……”禁不住又哭了一陣。


    白徽雖隨父親守在平寧孟家,卻時常攜幼女芊芊回翠忘小住。今日因事隻身下山,留芊芊與奶娘於此。


    “別是跑進山裏去了……”白櫻喃喃低語。這翠忘山本就險峻,又常年籠於雲霧之中,常人一個不察尚會踏空跌傷,更何況一個五歲的孩子。


    白衍見眾人均焦躁起身,便說道:“阿染留下重查內外庭,時莞、竹集及眾弟子隨我進山。”


    “子季,我也……”


    “兄長,你候在此處即可。那孩子不知躲哪去,興許餓了就自個找來了。放心。”白衍道。


    數年前清滅鬼族之時白衡落下腿疾,至今未愈,索性將外務全權交付白衍,自己則主持家務,不曾多行。此時知他何意,便不再堅持。


    暮色愈發深重。白染已將內庭翻覆查了三次,正往外庭來,忽有歌聲入耳,唱的是《江南春曉》。少年音調舒緩溫柔,時有童音摻雜其間。


    芊芊?他循聲而去,踏入小童起居院,見二人相對坐於院中,墨澄空用濕布給芊芊擦拭臉、手,一邊耐心地教她唱歌。


    還未出聲,墨澄空倒先瞧見了他,笑道:“公子不進來坐坐?”


    白染有意避開他的眼神,沉聲道:“芊芊,你過來。”


    芊芊見他臉色不好,下意識往墨澄空懷裏躲,怯怯地喊:“三哥哥。”


    白染蹙眉:“諸位叔父兄長都急壞了,你還不快隨我去?”


    芊芊意識到自己闖了禍,又一頭撲進墨澄空懷裏,嚎啕大哭:“我不要去!我不敢去!”


    墨澄空托起她,輕撫後背,對著白染道:“好容易才哄好,又讓你給惹哭了。這女娃娃既是你家的,我便好人做到底,親自送還與你們。”


    芊芊聽聞抹抹眼淚:“姐姐救我!叔父哥哥們怕是要打我屁股。”


    “好好好,救你救你。你這般淘氣,是該打一頓長長記性。”墨澄空已放棄去糾“姐姐”這一稱呼,抱著芊芊隨白染一同前往飯廳。


    眾人無所獲,陸續回到這裏。白衡來回踱步,一見人來便上前詢問。白衍也是不住嘆氣。“來了來了。”櫻、楠二人快步踏進飯廳,身後緊隨著白染等人。


    芊芊從墨澄空身上下來,走至眾人麵前挨個兒行禮道歉。奶娘見她來,便一把扯到跟前,細細驗她身上是否有傷。芊芊抬手替奶娘拭去汗珠和淚水:“姨娘娘不要哭,都是芊芊不好,讓大家擔心。”說罷垂眼淌淚。奶娘見她這般模樣,氣惱全消,直摟在懷裏叫“心肝兒”。


    “芊芊,過來!”白衡喚她。


    芊芊偷瞧墨澄空,見他點頭示意,便垂頭向白衡挪去,忽地跪下,緊抱住他的腿,揚起小臉,眼中含淚,顫顫地問:“叔父可是要責罰芊芊?”


    見她這般小心翼翼、可憐兮兮,白衡麵上霜色消融大半,溫聲道:“罷了,起來吧。”芊芊雙手一伸,撒嬌道:“要叔父抱。”白衡笑笑,彎腰將她抱起,坐著餵她飯吃。


    墨澄空悄用胳膊肘戳戳白染,臉上盡是得意:“怎麽樣怎麽樣?”白染冷哼一聲:“不怎麽樣。”來時墨澄空囑咐芊芊誠心道歉即可,隻那白宗主需多費工夫。


    眾人安心之餘不免有些奇怪,平日這丫頭遇事隻會哭鬧,怎今天如此規矩懂事?


    白衍道:“回來就好,但該罰還是得罰,從明兒起禁足半月。”


    芊芊點頭,而後指著墨澄空,道:“姐姐救的我。”


    噗……這丫頭!


    頂著眾人複雜的眼神,墨澄空三言兩語道明事情經過。


    白衍道:“你於我白家有恩,可有什麽心願要求?”


    墨澄空連連擺手,推辭道:“舉手之勞罷了,算不上恩情。”他眼神亂飛,粘住白染,“但……若不嫌棄,可否收我為白家弟子?”


    白衍問:“僅此而已?”


    “僅此而已,不勝感激。”


    “那便如你所願。”


    白衡方才記起這位少年是白天驚擾學堂那童子,此舉不知是何居心。剛要開口回絕,芊芊恰好塞了一勺飯菜到他嘴裏:“叔父吃菜。”

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