這一夜，清洛縮在義母的懷中，如同在母親麵前撒嬌的幼兒一樣，心中卻充滿了離別的憂傷。
天還沒有亮，清洛便起來了，她替義母燒好了水，打掃幹淨庭院，方向山腰奔去。她要趕在父母起來之前回到家中，同時心中也掛念昨夜未曾歸家的幼弟和雪兒，不知此刻他們是否已經歸家。
此時山中寂靜無比，明月已在西下，隱沒於高高的樹木裏，遠處的淶水河也淹沒於破曉的曙色之中，清洛卻於這曙色之中感覺到一絲不尋常，心頭升起一陣寒意來。向四周仔細察看，卻又不見異常。她不由暗笑自己敏感，發力向家中奔去。
待清洛回到家中，天色猶自朦朧，她輕手輕腳的潛入自己房中，除下沾滿血跡的衣服，上床蓋好被子，暗暗吐了吐舌頭，慶幸自己回來得及時，爹娘尚未起床。
耳聽得後屋公雞開始打鳴，爹娘起來了，她的眼皮也漸漸打架，竟是昨晚未曾睡好，這時要補上一覺。
正在迷糊之間，聽得娘在嗔罵：“這小猢猻子，昨晚竟是一夜未歸呢。”
清洛聞言，再也不能安睡，出得房門，見爹爹和母親正在門口張望，爹爹本已嚴肅的臉上越發陰沉，娘則一邊瞄著門外，一邊偷偷向清洛使眼色，大意是說等下小康回家後，讓清洛向爹爹求情，讓小康少挨幾下竹棒。清洛則向母親回以“眼色”，當然大意不是答應向爹爹求情，而是想讓爹爹好好教訓一下淘氣的小弟，好讓他以後不再這樣玩劣。
兩母女正在大使眼色之際，隻聽得李益一聲大吼：“小兔崽子，你還不滾下來！”
清洛和母親聞言會心一笑，放下心來，知定是小康玩耍歸來，怕爹爹責罰，躲於樹上，想等爹爹離開後再行回家，卻不料道行不夠，被爹爹發現了蹤跡。
清洛向房旁的大樹上望去，隻見小康如同一隻笨重的大熊慢慢騰騰的挪了下來，李益早等不及，大步上前，伸出蒲扇大手，施展他的大擒拿手將這頑劣小兒揪了下來，往地上一放，手中竹鞭正待擊下，小康忽地號啕大哭：“雪兒，雪兒啊，雪兒不見了啊！”
清洛聞言大急，快步上前，揪住小康的衣領，急問：“你說什麽？雪兒怎麽會不見了。你到底將雪兒怎麽樣了？”
小康偷眼見李益手中的竹鞭未曾落下，更是淚如雨下，邊哭邊道：“那勞什子破塔，我本想讓雪兒從那個小洞中鑽進去探個究竟，誰知道它一進去就沒有再出來，我怎麽喚它都沒有回應，害得我在山中呆了一晚，喚了它一晚，都沒有回應。昨晚又有好多不知名的鳥兒亂叫，叫得好嚇人，我嚇了一晚上，好可怕啊。”
清洛不及聽他說完，撥腿向山後奔去。
要知這小貂雪兒是她三年前的冬天自山後的一處清澗邊覓得，當時雪兒覓食時不慎落入山下楊二叔設的捕獸夾中，幾日無人發覺，已是奄奄一息，而且被夾住的右後腿都已腐爛，眼見是活不成了。清洛將它撿回家，替它上藥療傷，又去楊二叔家向他討取他家那隻剛下過狗崽的大花狗，施展武功強迫大花狗餵奶於它，在她的悉心照料下，雪兒才逐漸恢復了健康，自此雪兒便認定了她這個主人，跟隨於她，幾年來形影不離，一人一貂建立起深厚的感情。清洛因見它毛色雪白，又是在冬天覓得，遂取名為“雪兒”，雪兒乖巧聰明，又頗通人性，故也很得清洛一家人的喜愛。而在清洛心目當中，早已視雪兒為自己的弟弟妹妹一般，當然，她至今都無法確切知道雪兒的性別。此時聽得小康訴說雪兒失蹤，頓時大急，全力往山後的流光塔奔去。
小康見姐姐著急，忙又叫道：“那塔有點邪門，姐，你可得小心點，最好等我一起去”，正扯著脖子大叫之際，瞥見爹爹嚴竣的臉龐，後一句話不由得縮回了肚中。
李益舉起手中的竹鞭，正欲鞭訓頑兒，站在一旁的妻子上前挽住了他的手，勸道：“益哥，算了，小康也嚇了一晚，哪還經得起你的鞭訓，還是讓他回回神再行訓斥吧。”
李益恨聲道：“這等頑劣小兒，非得狠狠教訓他不可。”
夫妻兩人拉扯之際，李益的眼神無意中向遠處的淶水河麵掃過，頓時全身如雷擊過一般呆住，麵色“唰”地雪白，大叫道：“大事不好！”
林宛芯正在全力拉扯丈夫手中的竹鞭，聽得丈夫大叫，不由抬頭，見李益神色異常，順著他的眼神也望向遠處的淶水河麵，瞬間麵無人色，夫妻兩人半晌回過神來，對望一眼，同時從對方的眼神中看到了恐懼之色。
六、瑟瑟流光映長河
清洛憂心雪兒下落，見自己已脫離了爹娘的視線，便運起劍穀真氣來，提身疾走，山間險路如履平地，一會兒功夫便已到了後山的流光塔。
這流光塔立於靖南山險竣之處，據說已有幾百年歷史，尚是前朝慶國時的遺物。塔身共七層，每層呈八角形，每角的簷角上懸掛著一顆銅鈴，據傳這銅鈴在特定的時候便會因陽光的照射煥發出流光異彩，故取名流光塔。這塔也頗為奇怪，其餘各處名山的塔底都會建有塔門，塔門連著階梯，人可扶梯而上以達塔的上層，有的塔每層的外圍還會建有迴廊，供人遠眺，但這流光塔卻見不到塔門，也沒有階梯和迴廊，便如同一塊渾然天成的巨石，隻是將這巨石鑿成了塔的模樣而已。現因年代久遠，加上山間風雨侵蝕，塔身已頗為破舊，塔身已現幾條裂痕，簷角的銅鈴也多有遺失，傳說中的流光異彩自是再也無人得見。由於流光塔地處險竣之地，靖南山本就人煙稀少，故也無甚文人騷客前來遊玩，當然也無吟詩作賦之史，故流光塔除靖南山下楊家村居住的人尚有耳聞之外，一直不為外人得知。而這裏也一直是清洛小康姐弟倆幼時最愛遊玩的地方，小康有時受爹爹責怪，便會躲到這流光塔來，狠狠的掉上幾滴眼淚，最後多半是迷迷糊糊的睡去，再由前來尋他的清洛抱回家中。而清洛自上學後本已很少來流光塔，隻因聽得義母言道有人曾在這流光塔附近見過菁菁公主的蹤跡，這兩年來她也多次來這流光塔附近探尋，卻始終不見異常。
清洛奔近塔身，大聲喚道：“雪兒，雪兒，乖雪兒，出來了，回家了！”卻始終不見回應。
清洛不由有些焦燥，素日隻要雪兒聽到她的聲音，是一定會“嗤”的一聲竄入她的懷中，這一次看來確實有些異常。
她俯下身來，細心察看，尋找小康口中所言的塔基處的小洞，尋了半天方在靠北邊的塔基一角處發現一小洞口，這洞口約有成人的拳頭大小，估計雪兒也要用力鑽方可進入，且洞口有雜糙掩飾，不是有心察看還真難以發覺。
清洛將雜糙分開，湊近洞口，喚道：“雪兒，雪兒，乖雪兒？”靜心聆聽，洞內竟傳來陣陣回音，下麵竟好象是一個巨大的熔洞一般。清洛心下暗暗吃驚，知道這塔隻怕是有些怪異，她用手去掰那洞口，饒是她使上了真氣，那石卻絲毫不動，甚至不曾有碎小石屑脫落。細看時，發現那塔基的石頭斷麵處色澤光亮，剛硬異常，清洛在這靖南山中竟從未見過此等石質。清洛心下知道這塔有些名堂，想起義母所說菁菁公主曾在這流光塔附近數次出現過，隻怕與這塔的怪異之處有些牽連，她轉身便欲下山，叫上義母來一探究竟，義母見多識廣，定能尋出其中緣由，找回雪兒，說不定還能發現什麽菁菁公主的線索。
剛一轉身，她耳中便聽得一聲微弱的“吱吱”之聲，細心再聽，卻不能再聽到了。她心下狐疑，這“吱吱”之聲幾年之內自己不知聽過了多少次，毫無疑問，應當是雪兒的聲音，但這聲音卻好象自天空傳來，不象是從塔底傳來，且聲音微弱至極，待她用心細聽時便消失了。她隻好停住腳步，再次喚道：“雪兒，乖雪兒，別和姐姐捉迷藏了，出來吧。”
過得片刻，她又聽到了“吱吱”之聲，這回聲音大了些許，清洛也迅速鎖定了聲音的位置，她抬頭向高處望處，隻見聲音竟是從塔旁的那棵參天古樹上傳來。這塔呈八角形，說也奇怪，對準塔的八個簷角的方位，竟也分別生長著八棵參天古樹，想是建塔之人幾百年前建塔時一起栽下的。隻是經過歲月的洗禮，雷擊的問候，其中的六棵竟早已枯死了，隻餘高矮不一的殘幹。隻有塔的南方、東南方位的大樹尚保存完好，但這古樹連學識豐富的陸先生都無法叫出其名，這樹的樹身筆直光滑，高聳入雲，且直至樹尖都沒有分杈，而在樹尖處卻枝繁葉茂，遠遠望去，就如同是一把巨傘或是一朵碩大的蘑菇。清洛和小康年幼之時也曾數次嚐試爬上大樹，卻始終因樹身過分高大光滑而未能如願，這時竟從樹頂傳來雪兒的叫聲，自是令清洛大吃一驚，忖道：這雪兒是從塔底鑽進去的，怎麽又上了樹頂呢？
由不得她細想，樹頂又傳來雪兒“吱吱”的叫聲，這回聲音愈發清晰了，清洛抬頭眯眼看去，晨光燦爛中，她依稀見到了一抹白色的影子，她喚道：“雪兒，下來吧，你爬到那麽高的所在幹什麽，想學小康調皮嗎？快下來吧。”喚了半天，卻隻聽雪兒在樹頂叫喚，始終不見它下來。
清洛別無他法，銀牙暗咬，將裙裾挽起，掖於腰間，運起義母所授劍穀真氣，在體內運行四周，頓時神清氣慡，身輕如燕，開始向樹頂攀援。初時尚非常順利，但攀至一半時真氣無法持久，加上樹身光滑，又掉了下來。試了幾次都是如此，清洛不由有些泄氣，此時樹頂的雪兒叫喚得更加急了。
清洛美目一轉，想出一個辦法來，她揉身而上，當第一口真氣快渙散時，取下頭上髮簪用力插入樹幹，那樹幹堅硬異常，好在清洛所戴髮簪質地堅硬，好歹讓她能在樹幹上借上一點力，停留片刻，好再度運氣攀援向上。如此幾次，清洛攀到了樹頂，她看準樹頂的分杈處，提起真氣，向樹杈處落去。本以為能穩當的落於其上，卻不料腳下一空，眼前一暗，身子筆直的墜了下去，耳邊猶能聽到雪兒“吱吱”的叫喚聲。
清洛心頭暗叫不妙，知道自己從這麽高的地方跌下，隻怕凶多吉少，她忙運起真氣，雙腳踢出，想在樹幹上借點力，好阻延下墜之勢，但雙腳連續踢出，卻絲毫未能碰觸到樹幹，她想起眼前仍是一片漆黑，且按感覺應早已落於實地，但此時身子仍在不停的下墜之中，耳中風聲“呼呼”直響，她這時方知不妙，自己這回並不是從樹上掉落於地，隻怕是從樹頂的一個洞口經由樹幹的空心往下墜落了。隻是這樹頂為何會有一個大洞，樹幹為何又是空心的，而這個大洞為何如此之深，卻是她怎麽也想不明白的，而這次墜落要落向何方，能不能得保性命，她心中也絲毫沒有把握。
天還沒有亮，清洛便起來了，她替義母燒好了水，打掃幹淨庭院，方向山腰奔去。她要趕在父母起來之前回到家中，同時心中也掛念昨夜未曾歸家的幼弟和雪兒，不知此刻他們是否已經歸家。
此時山中寂靜無比，明月已在西下，隱沒於高高的樹木裏，遠處的淶水河也淹沒於破曉的曙色之中，清洛卻於這曙色之中感覺到一絲不尋常，心頭升起一陣寒意來。向四周仔細察看，卻又不見異常。她不由暗笑自己敏感，發力向家中奔去。
待清洛回到家中，天色猶自朦朧，她輕手輕腳的潛入自己房中，除下沾滿血跡的衣服，上床蓋好被子，暗暗吐了吐舌頭，慶幸自己回來得及時，爹娘尚未起床。
耳聽得後屋公雞開始打鳴，爹娘起來了，她的眼皮也漸漸打架，竟是昨晚未曾睡好，這時要補上一覺。
正在迷糊之間，聽得娘在嗔罵：“這小猢猻子，昨晚竟是一夜未歸呢。”
清洛聞言，再也不能安睡，出得房門，見爹爹和母親正在門口張望，爹爹本已嚴肅的臉上越發陰沉，娘則一邊瞄著門外，一邊偷偷向清洛使眼色，大意是說等下小康回家後，讓清洛向爹爹求情，讓小康少挨幾下竹棒。清洛則向母親回以“眼色”，當然大意不是答應向爹爹求情，而是想讓爹爹好好教訓一下淘氣的小弟，好讓他以後不再這樣玩劣。
兩母女正在大使眼色之際，隻聽得李益一聲大吼：“小兔崽子，你還不滾下來！”
清洛和母親聞言會心一笑，放下心來，知定是小康玩耍歸來，怕爹爹責罰，躲於樹上，想等爹爹離開後再行回家，卻不料道行不夠，被爹爹發現了蹤跡。
清洛向房旁的大樹上望去，隻見小康如同一隻笨重的大熊慢慢騰騰的挪了下來，李益早等不及，大步上前，伸出蒲扇大手，施展他的大擒拿手將這頑劣小兒揪了下來，往地上一放，手中竹鞭正待擊下，小康忽地號啕大哭：“雪兒，雪兒啊，雪兒不見了啊！”
清洛聞言大急，快步上前，揪住小康的衣領，急問：“你說什麽？雪兒怎麽會不見了。你到底將雪兒怎麽樣了？”
小康偷眼見李益手中的竹鞭未曾落下，更是淚如雨下，邊哭邊道：“那勞什子破塔，我本想讓雪兒從那個小洞中鑽進去探個究竟，誰知道它一進去就沒有再出來，我怎麽喚它都沒有回應，害得我在山中呆了一晚，喚了它一晚，都沒有回應。昨晚又有好多不知名的鳥兒亂叫，叫得好嚇人，我嚇了一晚上，好可怕啊。”
清洛不及聽他說完，撥腿向山後奔去。
要知這小貂雪兒是她三年前的冬天自山後的一處清澗邊覓得，當時雪兒覓食時不慎落入山下楊二叔設的捕獸夾中，幾日無人發覺，已是奄奄一息，而且被夾住的右後腿都已腐爛，眼見是活不成了。清洛將它撿回家，替它上藥療傷，又去楊二叔家向他討取他家那隻剛下過狗崽的大花狗，施展武功強迫大花狗餵奶於它，在她的悉心照料下，雪兒才逐漸恢復了健康，自此雪兒便認定了她這個主人，跟隨於她，幾年來形影不離，一人一貂建立起深厚的感情。清洛因見它毛色雪白，又是在冬天覓得，遂取名為“雪兒”，雪兒乖巧聰明，又頗通人性，故也很得清洛一家人的喜愛。而在清洛心目當中，早已視雪兒為自己的弟弟妹妹一般，當然，她至今都無法確切知道雪兒的性別。此時聽得小康訴說雪兒失蹤，頓時大急，全力往山後的流光塔奔去。
小康見姐姐著急，忙又叫道：“那塔有點邪門，姐，你可得小心點，最好等我一起去”，正扯著脖子大叫之際，瞥見爹爹嚴竣的臉龐，後一句話不由得縮回了肚中。
李益舉起手中的竹鞭，正欲鞭訓頑兒，站在一旁的妻子上前挽住了他的手，勸道：“益哥，算了，小康也嚇了一晚，哪還經得起你的鞭訓，還是讓他回回神再行訓斥吧。”
李益恨聲道：“這等頑劣小兒，非得狠狠教訓他不可。”
夫妻兩人拉扯之際，李益的眼神無意中向遠處的淶水河麵掃過，頓時全身如雷擊過一般呆住，麵色“唰”地雪白，大叫道：“大事不好！”
林宛芯正在全力拉扯丈夫手中的竹鞭，聽得丈夫大叫，不由抬頭，見李益神色異常，順著他的眼神也望向遠處的淶水河麵，瞬間麵無人色，夫妻兩人半晌回過神來，對望一眼，同時從對方的眼神中看到了恐懼之色。
六、瑟瑟流光映長河
清洛憂心雪兒下落，見自己已脫離了爹娘的視線，便運起劍穀真氣來，提身疾走，山間險路如履平地，一會兒功夫便已到了後山的流光塔。
這流光塔立於靖南山險竣之處，據說已有幾百年歷史，尚是前朝慶國時的遺物。塔身共七層，每層呈八角形，每角的簷角上懸掛著一顆銅鈴，據傳這銅鈴在特定的時候便會因陽光的照射煥發出流光異彩，故取名流光塔。這塔也頗為奇怪，其餘各處名山的塔底都會建有塔門，塔門連著階梯，人可扶梯而上以達塔的上層，有的塔每層的外圍還會建有迴廊，供人遠眺，但這流光塔卻見不到塔門，也沒有階梯和迴廊，便如同一塊渾然天成的巨石，隻是將這巨石鑿成了塔的模樣而已。現因年代久遠，加上山間風雨侵蝕，塔身已頗為破舊，塔身已現幾條裂痕，簷角的銅鈴也多有遺失，傳說中的流光異彩自是再也無人得見。由於流光塔地處險竣之地，靖南山本就人煙稀少，故也無甚文人騷客前來遊玩，當然也無吟詩作賦之史，故流光塔除靖南山下楊家村居住的人尚有耳聞之外，一直不為外人得知。而這裏也一直是清洛小康姐弟倆幼時最愛遊玩的地方，小康有時受爹爹責怪，便會躲到這流光塔來，狠狠的掉上幾滴眼淚，最後多半是迷迷糊糊的睡去，再由前來尋他的清洛抱回家中。而清洛自上學後本已很少來流光塔，隻因聽得義母言道有人曾在這流光塔附近見過菁菁公主的蹤跡，這兩年來她也多次來這流光塔附近探尋，卻始終不見異常。
清洛奔近塔身，大聲喚道：“雪兒，雪兒，乖雪兒，出來了，回家了！”卻始終不見回應。
清洛不由有些焦燥，素日隻要雪兒聽到她的聲音，是一定會“嗤”的一聲竄入她的懷中，這一次看來確實有些異常。
她俯下身來，細心察看，尋找小康口中所言的塔基處的小洞，尋了半天方在靠北邊的塔基一角處發現一小洞口，這洞口約有成人的拳頭大小，估計雪兒也要用力鑽方可進入，且洞口有雜糙掩飾，不是有心察看還真難以發覺。
清洛將雜糙分開，湊近洞口，喚道：“雪兒，雪兒，乖雪兒？”靜心聆聽，洞內竟傳來陣陣回音，下麵竟好象是一個巨大的熔洞一般。清洛心下暗暗吃驚，知道這塔隻怕是有些怪異，她用手去掰那洞口，饒是她使上了真氣，那石卻絲毫不動，甚至不曾有碎小石屑脫落。細看時，發現那塔基的石頭斷麵處色澤光亮，剛硬異常，清洛在這靖南山中竟從未見過此等石質。清洛心下知道這塔有些名堂，想起義母所說菁菁公主曾在這流光塔附近數次出現過，隻怕與這塔的怪異之處有些牽連，她轉身便欲下山，叫上義母來一探究竟，義母見多識廣，定能尋出其中緣由，找回雪兒，說不定還能發現什麽菁菁公主的線索。
剛一轉身，她耳中便聽得一聲微弱的“吱吱”之聲，細心再聽，卻不能再聽到了。她心下狐疑，這“吱吱”之聲幾年之內自己不知聽過了多少次，毫無疑問，應當是雪兒的聲音，但這聲音卻好象自天空傳來，不象是從塔底傳來，且聲音微弱至極，待她用心細聽時便消失了。她隻好停住腳步，再次喚道：“雪兒，乖雪兒，別和姐姐捉迷藏了，出來吧。”
過得片刻，她又聽到了“吱吱”之聲，這回聲音大了些許，清洛也迅速鎖定了聲音的位置，她抬頭向高處望處，隻見聲音竟是從塔旁的那棵參天古樹上傳來。這塔呈八角形，說也奇怪，對準塔的八個簷角的方位，竟也分別生長著八棵參天古樹，想是建塔之人幾百年前建塔時一起栽下的。隻是經過歲月的洗禮，雷擊的問候，其中的六棵竟早已枯死了，隻餘高矮不一的殘幹。隻有塔的南方、東南方位的大樹尚保存完好，但這古樹連學識豐富的陸先生都無法叫出其名，這樹的樹身筆直光滑，高聳入雲，且直至樹尖都沒有分杈，而在樹尖處卻枝繁葉茂，遠遠望去，就如同是一把巨傘或是一朵碩大的蘑菇。清洛和小康年幼之時也曾數次嚐試爬上大樹，卻始終因樹身過分高大光滑而未能如願，這時竟從樹頂傳來雪兒的叫聲，自是令清洛大吃一驚，忖道：這雪兒是從塔底鑽進去的，怎麽又上了樹頂呢？
由不得她細想，樹頂又傳來雪兒“吱吱”的叫聲，這回聲音愈發清晰了，清洛抬頭眯眼看去，晨光燦爛中，她依稀見到了一抹白色的影子，她喚道：“雪兒，下來吧，你爬到那麽高的所在幹什麽，想學小康調皮嗎？快下來吧。”喚了半天，卻隻聽雪兒在樹頂叫喚，始終不見它下來。
清洛別無他法，銀牙暗咬，將裙裾挽起，掖於腰間，運起義母所授劍穀真氣，在體內運行四周，頓時神清氣慡，身輕如燕，開始向樹頂攀援。初時尚非常順利，但攀至一半時真氣無法持久，加上樹身光滑，又掉了下來。試了幾次都是如此，清洛不由有些泄氣，此時樹頂的雪兒叫喚得更加急了。
清洛美目一轉，想出一個辦法來，她揉身而上，當第一口真氣快渙散時，取下頭上髮簪用力插入樹幹，那樹幹堅硬異常，好在清洛所戴髮簪質地堅硬，好歹讓她能在樹幹上借上一點力，停留片刻，好再度運氣攀援向上。如此幾次，清洛攀到了樹頂，她看準樹頂的分杈處，提起真氣，向樹杈處落去。本以為能穩當的落於其上，卻不料腳下一空，眼前一暗，身子筆直的墜了下去，耳邊猶能聽到雪兒“吱吱”的叫喚聲。
清洛心頭暗叫不妙，知道自己從這麽高的地方跌下，隻怕凶多吉少，她忙運起真氣，雙腳踢出，想在樹幹上借點力，好阻延下墜之勢，但雙腳連續踢出，卻絲毫未能碰觸到樹幹，她想起眼前仍是一片漆黑，且按感覺應早已落於實地，但此時身子仍在不停的下墜之中，耳中風聲“呼呼”直響，她這時方知不妙，自己這回並不是從樹上掉落於地，隻怕是從樹頂的一個洞口經由樹幹的空心往下墜落了。隻是這樹頂為何會有一個大洞，樹幹為何又是空心的，而這個大洞為何如此之深，卻是她怎麽也想不明白的，而這次墜落要落向何方，能不能得保性命，她心中也絲毫沒有把握。