“……如果我也有武道的天份，我可真想成為她們之中的一份子啊，爸爸……”菲妮克絲情不自禁地低聲呢喃，對不說一聲就跑掉的大哥的怨氣已經消失無蹤，“大哥是看到這份報紙才跑掉的嗎？好吧，我現在不怪他了。如果我也有強健的體魄，我現在也想馬上去安普城了。”
老鎮長慈祥地笑著，伸手摸摸女兒的頭頂：“傻姑娘，想要做個英雄，並不是隻有靠武力一條路。記得我對你說過的話嗎？現在的海得賽最有價值的頭銜是什麽，你還記得吧？”
“嗯，爸爸，我一直牢牢記著呢。”菲妮克絲乖巧地點頭，“擁有武道天賦最好的出路是工程隊，如果沒有，那麽，至少要成為光·弗蘭迪大人的追隨者……其中，最有價值的頭銜，無異於五月的勞動模範評選。”
“對。”老鎮長鼓勵地拍拍女兒的背，“佩吉農場的總監馬倫先生，就是因為去年獲得了勞動模範的評選，特別地受人尊敬。就好比安普城裏幾位位高權重的夫人，其他人的職權彼此間都有互相轄製、限製的部分，但考核、提拔的官員的實權，卻一直都是蘿絲夫人一手掌握，說一不二。原因為何？正是因為蘿絲夫人是第一屆評選出來的勞動模範。你所尊敬的薩琳娜女士，因在農場總監上的分配不當，本該擔任農業部部長的她就被蘿絲夫人攔了下來，哪怕手握農業公司，也隻能等到有了合適的人選擔任部長後才能成立農業部。”
“又比如約翰建築公司，去年一年，城堡支持各家參與良性商業競爭，唯獨建築業隻有約翰一家，其原因所在，也正是因為馬特·約翰是第一屆的勞動模範。”
“亞力士礦業公司和凱文熟食店一直被人相提並論，但就個人發展前途上而言，亞力士先生甩了凱文十條街不止……”
“第一屆的勞動模範中，唯有莎莉女士因自身條件所限，不能獨力挑起大梁。”
“親愛的菲妮克絲，如果你嚮往成為如同薩琳娜女士那般了不起的女性，那麽你一定要記得，取得勞動模範頭銜是你務必要爭取到的鍍金……”
薑還是老的辣，信息渠道並不全麵的老鎮長寥寥數語，硬是明確地指出了城堡內部不成文的潛規則。
這位古稀之年的老人慈愛地撫摸著心愛小女兒柔軟的頭髮，一言一詞貴若千金。老鎮長知道自己已經活不了幾年，對自己子女能提供的庇佑也快到頭了。大兒子天性莽撞、小兒子唯有商業上有點兒本事，家中唯一有望接近權力中心的，隻有自己這個聰慧的小女兒。
“佩吉農場相對其他農場發展緩慢了許多，看似條件惡劣，但也能提供更多機會。所以，親愛的菲妮克絲，我才會勸你留下來，而不是往安普城裏擠……現在的海得賽是容許女人出頭的時代，這非常不容易，小菲妮克絲。你要抓住機會……”
父女間說了好一會兒話，午休快結束時菲妮克絲才告別離去。她現在協助城堡在鎮裏安排以工代賑事務，每天過手幾千斤糧食，在艾爾索普鎮已經小有名氣。這個職位是老鎮長替她爭取到的，意在讓菲妮克絲展現出管理才能；四月春耕結束後，菲妮克絲將以普通女工的身份進入佩吉農場工作，目標是賓利肥料公司。肥料公司的薪水頗高，但也十分地髒、累；老鎮長不是不心疼女兒，可是，想要在現在的海得賽出人頭地，就必須走最艱難的道路、讓城堡上下知道她的女兒多麽能幹、能麽堅毅、多麽能吃苦頭……
老鎮長與付友光隻打過一天的交道，這已經足夠讓他摸準這個年輕半神的脈絡。他給自己女兒選擇的道路艱澀難行，但毫無疑問，按著這條路走下去，菲妮克絲將來必然能夠以全麵完美的形象強勢地進入市政廳，無人可檔。
拳拳父愛，莫過如此。
艾爾索普鎮東麵，遠離人煙、藏於大山深處的小山村。
這個村子位於一條山脈的南部，一座頗為陡峭的大山半腰處。十幾戶人家散落在茂密的林木間，人在山外，舉目望去隻能看見壓著茅草的屋頂。
一名在春寒料峭的天氣裏也隻穿了短袖皮衣、精壯的胳膊露在冷厲的春風中、兩隻腳上踩著沒有織上毛線的地曼草鞋、頭髮短得像毛茬的青年輕快地在樹枝間跳躍，靈敏度一點兒也不數給職業級別的行者、遊俠。
“老頭子！老頭子！”
這名青年靠近了一棟隱藏在林木間的茅草屋，離得老遠就大聲地叫嚷起來，聲音中氣十足，震得附近的鳥群從林間不住飛騰。
老鎮長慈祥地笑著，伸手摸摸女兒的頭頂：“傻姑娘，想要做個英雄，並不是隻有靠武力一條路。記得我對你說過的話嗎？現在的海得賽最有價值的頭銜是什麽，你還記得吧？”
“嗯，爸爸，我一直牢牢記著呢。”菲妮克絲乖巧地點頭，“擁有武道天賦最好的出路是工程隊，如果沒有，那麽，至少要成為光·弗蘭迪大人的追隨者……其中，最有價值的頭銜，無異於五月的勞動模範評選。”
“對。”老鎮長鼓勵地拍拍女兒的背，“佩吉農場的總監馬倫先生，就是因為去年獲得了勞動模範的評選，特別地受人尊敬。就好比安普城裏幾位位高權重的夫人，其他人的職權彼此間都有互相轄製、限製的部分，但考核、提拔的官員的實權，卻一直都是蘿絲夫人一手掌握，說一不二。原因為何？正是因為蘿絲夫人是第一屆評選出來的勞動模範。你所尊敬的薩琳娜女士，因在農場總監上的分配不當，本該擔任農業部部長的她就被蘿絲夫人攔了下來，哪怕手握農業公司，也隻能等到有了合適的人選擔任部長後才能成立農業部。”
“又比如約翰建築公司，去年一年，城堡支持各家參與良性商業競爭，唯獨建築業隻有約翰一家，其原因所在，也正是因為馬特·約翰是第一屆的勞動模範。”
“亞力士礦業公司和凱文熟食店一直被人相提並論，但就個人發展前途上而言，亞力士先生甩了凱文十條街不止……”
“第一屆的勞動模範中，唯有莎莉女士因自身條件所限，不能獨力挑起大梁。”
“親愛的菲妮克絲，如果你嚮往成為如同薩琳娜女士那般了不起的女性，那麽你一定要記得，取得勞動模範頭銜是你務必要爭取到的鍍金……”
薑還是老的辣，信息渠道並不全麵的老鎮長寥寥數語，硬是明確地指出了城堡內部不成文的潛規則。
這位古稀之年的老人慈愛地撫摸著心愛小女兒柔軟的頭髮，一言一詞貴若千金。老鎮長知道自己已經活不了幾年，對自己子女能提供的庇佑也快到頭了。大兒子天性莽撞、小兒子唯有商業上有點兒本事，家中唯一有望接近權力中心的，隻有自己這個聰慧的小女兒。
“佩吉農場相對其他農場發展緩慢了許多，看似條件惡劣，但也能提供更多機會。所以，親愛的菲妮克絲，我才會勸你留下來，而不是往安普城裏擠……現在的海得賽是容許女人出頭的時代，這非常不容易，小菲妮克絲。你要抓住機會……”
父女間說了好一會兒話，午休快結束時菲妮克絲才告別離去。她現在協助城堡在鎮裏安排以工代賑事務，每天過手幾千斤糧食，在艾爾索普鎮已經小有名氣。這個職位是老鎮長替她爭取到的，意在讓菲妮克絲展現出管理才能；四月春耕結束後，菲妮克絲將以普通女工的身份進入佩吉農場工作，目標是賓利肥料公司。肥料公司的薪水頗高，但也十分地髒、累；老鎮長不是不心疼女兒，可是，想要在現在的海得賽出人頭地，就必須走最艱難的道路、讓城堡上下知道她的女兒多麽能幹、能麽堅毅、多麽能吃苦頭……
老鎮長與付友光隻打過一天的交道，這已經足夠讓他摸準這個年輕半神的脈絡。他給自己女兒選擇的道路艱澀難行，但毫無疑問，按著這條路走下去，菲妮克絲將來必然能夠以全麵完美的形象強勢地進入市政廳，無人可檔。
拳拳父愛，莫過如此。
艾爾索普鎮東麵，遠離人煙、藏於大山深處的小山村。
這個村子位於一條山脈的南部，一座頗為陡峭的大山半腰處。十幾戶人家散落在茂密的林木間，人在山外，舉目望去隻能看見壓著茅草的屋頂。
一名在春寒料峭的天氣裏也隻穿了短袖皮衣、精壯的胳膊露在冷厲的春風中、兩隻腳上踩著沒有織上毛線的地曼草鞋、頭髮短得像毛茬的青年輕快地在樹枝間跳躍，靈敏度一點兒也不數給職業級別的行者、遊俠。
“老頭子！老頭子！”
這名青年靠近了一棟隱藏在林木間的茅草屋，離得老遠就大聲地叫嚷起來，聲音中氣十足，震得附近的鳥群從林間不住飛騰。