付友光與戴維斯搜遍整座小村，沒能發現更多的倖存者。空蕩蕩的、冰冷的民房，被丟棄得七零八落的農具，燃燒不完全的濕木，幹瘦的、僅剩骨架的枯骨……本就生存艱難的自由民在天災之下毫無抵抗力，雖非亂世，比之亂世更見淒涼。
把村中枯骨和那幾具屍體搜集起來燒掉，天亮之前，付友光與戴維斯離開了這處或許不久後將從地圖上消失的小村。
幽靈馬背上，兩個人都再沒了之前那般互相調侃的興致。長久的沉默後戴維斯開口說道：“這一帶的艾爾索普鎮，有六萬居民。因有爵位的貴族不夠，不能被提升到市級……”
“這附近是那個鎮裏的貴族在管轄的。”付友光如之前一般雙手抱胸盤腿坐著，神情莫測，聲音裏透著冰冷，乍一聽還以為是西格在說話，“大雪是從年稅收繳後開始下的，‘管理’著這些地區的傢夥們，自然不捨得將辛苦收上去的糧食發出來。”
“你心中有數就好，閣下。貴族們不會看著自家的農奴佃戶餓死，因為那是他們的財富；但一般的自由民……他們可不那麽在乎。”戴維斯嘆息，“我見過類似的場景，當我還是魔法學徒的時候，我的家鄉因納得立領地發過洪水……那真是如同滅世般恐怖的景象，農莊邊上的山垮了一半，泥水卷著石塊、樹木、野獸的屍骨，瞬間淹沒田地、房屋……”
頓了頓，戴維斯像是想到什麽好笑的東西那樣，帶著戲謔和諷刺冷笑著說：“……洪水可不管誰是佃農、誰是農奴、誰是自由民；貴族們的‘財產’損失慘重。我記得，那一年因納得立領地的領主大人在當地的貴族議會上放聲大哭，同情貴族們的遭遇……那位‘可敬’的領主大人認為，為了貴族們能挽回損失，當年的年稅應該提高。”
“因納得立死了十幾萬人……貴族們卻是一片歡聲笑語。占著田地的自由民死了，驅趕農奴過去占據空村就是新的農場；倖存下來的自由民繳納不足年稅，唯一的活路也隻能是投身某位貴族老爺做萬世農奴。”
付友光抬起眼簾看向戴維斯，施法者坐得很隨性，一條腿盤著，一條腿懸在半空；在他眼中跟老不正經劃等號的戴維斯這會兒臉上帶著輕蔑、痛恨，沒再把所謂施法者的尊嚴掛嘴上，泄憤似的語氣跟他前世遇到的那些憤青沒什麽不同。
“我那個世界有位賢者……在自己的著作中提過；遍翻歷史，字裏行間唯有兩個字：吃人。”付友光感嘆，“這個世界……也類似。若有人細書歷史，後人讀來，能看到也隻有吃人兩字。”
“……物競天擇，弱肉強食，無可厚非。”搖了搖頭，付友光輕聲說道：“但有智慧的種族，怎能學習野獸的規則？”
戴維斯似有什麽地方被觸動，身子僵了一瞬，又漸漸緩和；默默看一眼情緒低落的付友光，施法者沒再出聲。
他們迷路闖進去的小村離鎮子不遠，向著佩吉農場的方向走了一個多鍾頭，遠遠地便看見了城鎮的城牆和箭塔。
這一代離邊境線很近，艾爾索普鎮雖隻是個規模不大的鎮子，在格局和防禦上卻是比內地的安普城要來得正式。找到這個鎮子再找通往佩吉農場的路就輕鬆得多了，不必再像之前那樣亂撞。
靠近鎮郊，人煙漸漸密集，兩人收起幽靈馬順著大道走。路旁獨院的小酒館、靠近大道的家庭旅館已經打開大門做生意，零散居住在附近的鄉民裹得嚴嚴實實，與這兩位衣著“單薄”的外鄉人擦身而過時好奇的目光不時掃過來；看清了戴維斯那身施法者的打扮後恍然大悟，雖不敢過來套近乎，態度倒是十分恭敬。
蜂窩煤在此地的市場似乎不錯，走到能看得清城鎮大門的距離時，某些民居的屋角堆積著燒過的煤渣，還有人家將煤爐子移到門口，擺上鐵鍋向清早進鎮做工的人們售賣熱湯。
“請不要這樣做，葛德文老爺，我們家並沒有欠您的年稅，現在家裏已經沒有多少糧食了。如果您把我的丈夫帶走，我們要怎麽撐過接下來的日子？”
一道淒切的女聲吸引了兩人的注意力，循聲看去，幾座挨得比較近的房屋前，夯實的泥土小路上站著幾名下人打扮的健壯男子，雖沒披甲，但腰間佩戴著兵刃。這幾名護院之類的人物前方，一位身著華服、裹著毛皮大氅、戴著平頂皮帽的貴族模樣中年男人騎在馬上，正不耐煩地嗬斥膽大包天擋著路的婦人：“能為葛德文老爺我服務是多麽榮耀的事兒？你這婦人懂什麽，還不快點讓開？”
把村中枯骨和那幾具屍體搜集起來燒掉，天亮之前，付友光與戴維斯離開了這處或許不久後將從地圖上消失的小村。
幽靈馬背上，兩個人都再沒了之前那般互相調侃的興致。長久的沉默後戴維斯開口說道：“這一帶的艾爾索普鎮，有六萬居民。因有爵位的貴族不夠，不能被提升到市級……”
“這附近是那個鎮裏的貴族在管轄的。”付友光如之前一般雙手抱胸盤腿坐著，神情莫測，聲音裏透著冰冷，乍一聽還以為是西格在說話，“大雪是從年稅收繳後開始下的，‘管理’著這些地區的傢夥們，自然不捨得將辛苦收上去的糧食發出來。”
“你心中有數就好，閣下。貴族們不會看著自家的農奴佃戶餓死，因為那是他們的財富；但一般的自由民……他們可不那麽在乎。”戴維斯嘆息，“我見過類似的場景，當我還是魔法學徒的時候，我的家鄉因納得立領地發過洪水……那真是如同滅世般恐怖的景象，農莊邊上的山垮了一半，泥水卷著石塊、樹木、野獸的屍骨，瞬間淹沒田地、房屋……”
頓了頓，戴維斯像是想到什麽好笑的東西那樣，帶著戲謔和諷刺冷笑著說：“……洪水可不管誰是佃農、誰是農奴、誰是自由民；貴族們的‘財產’損失慘重。我記得，那一年因納得立領地的領主大人在當地的貴族議會上放聲大哭，同情貴族們的遭遇……那位‘可敬’的領主大人認為，為了貴族們能挽回損失，當年的年稅應該提高。”
“因納得立死了十幾萬人……貴族們卻是一片歡聲笑語。占著田地的自由民死了，驅趕農奴過去占據空村就是新的農場；倖存下來的自由民繳納不足年稅，唯一的活路也隻能是投身某位貴族老爺做萬世農奴。”
付友光抬起眼簾看向戴維斯，施法者坐得很隨性，一條腿盤著，一條腿懸在半空；在他眼中跟老不正經劃等號的戴維斯這會兒臉上帶著輕蔑、痛恨，沒再把所謂施法者的尊嚴掛嘴上，泄憤似的語氣跟他前世遇到的那些憤青沒什麽不同。
“我那個世界有位賢者……在自己的著作中提過；遍翻歷史，字裏行間唯有兩個字：吃人。”付友光感嘆，“這個世界……也類似。若有人細書歷史，後人讀來，能看到也隻有吃人兩字。”
“……物競天擇，弱肉強食，無可厚非。”搖了搖頭，付友光輕聲說道：“但有智慧的種族，怎能學習野獸的規則？”
戴維斯似有什麽地方被觸動，身子僵了一瞬，又漸漸緩和；默默看一眼情緒低落的付友光，施法者沒再出聲。
他們迷路闖進去的小村離鎮子不遠，向著佩吉農場的方向走了一個多鍾頭，遠遠地便看見了城鎮的城牆和箭塔。
這一代離邊境線很近，艾爾索普鎮雖隻是個規模不大的鎮子，在格局和防禦上卻是比內地的安普城要來得正式。找到這個鎮子再找通往佩吉農場的路就輕鬆得多了，不必再像之前那樣亂撞。
靠近鎮郊，人煙漸漸密集，兩人收起幽靈馬順著大道走。路旁獨院的小酒館、靠近大道的家庭旅館已經打開大門做生意，零散居住在附近的鄉民裹得嚴嚴實實，與這兩位衣著“單薄”的外鄉人擦身而過時好奇的目光不時掃過來；看清了戴維斯那身施法者的打扮後恍然大悟，雖不敢過來套近乎，態度倒是十分恭敬。
蜂窩煤在此地的市場似乎不錯，走到能看得清城鎮大門的距離時，某些民居的屋角堆積著燒過的煤渣，還有人家將煤爐子移到門口，擺上鐵鍋向清早進鎮做工的人們售賣熱湯。
“請不要這樣做，葛德文老爺，我們家並沒有欠您的年稅，現在家裏已經沒有多少糧食了。如果您把我的丈夫帶走，我們要怎麽撐過接下來的日子？”
一道淒切的女聲吸引了兩人的注意力，循聲看去，幾座挨得比較近的房屋前，夯實的泥土小路上站著幾名下人打扮的健壯男子，雖沒披甲，但腰間佩戴著兵刃。這幾名護院之類的人物前方，一位身著華服、裹著毛皮大氅、戴著平頂皮帽的貴族模樣中年男人騎在馬上，正不耐煩地嗬斥膽大包天擋著路的婦人：“能為葛德文老爺我服務是多麽榮耀的事兒？你這婦人懂什麽，還不快點讓開？”