色即是劫，如果四皇子陷於自己的心牢裏走不出來，他也休想成大事。水木既然一心扶植他，憑水木的狡黠精明，會看不到這一步嗎？
如果四皇子對她不死心，要是他真當了皇上，不隻蕭家會大難臨頭，也是她的劫術。明玨是慡朗豁達的人，可當年對四皇子仗義相助的事，她很後悔。
明玨扣緊蕭懷逸的手，低聲問：“你想不想離開京城，到一個很遠的地方去？”
蕭懷逸一怔，忙問：“去哪裏？”
“我也不知道去哪裏，隻是想想。”
“別瞎想，有我在，沒有任何人敢欺負你。”
明玨偎在蕭懷逸懷裏，重重點頭，她相信蕭懷逸的話，也相信蕭懷逸全心愛她，不會讓她受委屈。可是，蕭懷逸是臣子，即使是重臣，身家性命也掌握在為君者手裏。若朝堂奪嫡風雲突變，蕭氏家族何去何從，誰也不敢定論。
四月初九，秋月出嫁，婚禮不奢華，卻很隆重，足見林子悅對她的重視。
上個月，秋月搬到明玨的別苑，把那裏當成娘家，讓林家到別苑接新娘。因明玨懷孕，不能勞累，也怕吵鬧，就沒去參加秋月的婚禮。
婚後回門，秋月仍回明玨的別苑，明玨過去了，林子悅和秋月重謝了她這個大媒人。秋家人吃過回門宴，就要起程回西南，這頓宴席正好當給他們餞行。
在別苑，明玨聽許氏等人說起，才知道林玉黛嫁人了。林玉黛被林氏家族削了籍，林老太太嫌她不幹不淨，不讓她進林家門，本想讓她出家。
此次，林家人來參加林子悅的婚禮，與江東一個商人同行。商人去年死了妻子，聽說了林玉黛的事，就去求林家人，想娶林玉黛做填房。林家人同意了，讓商人把林玉黛接回江東，也不要聘禮，也不給嫁妝，對外宣說林玉黛出家了。
林玉黛總算有了結局，象她那種雪花肚腸的女人，即使嫁做商人婦，也不願出家伴佛祖。林玉黛本是林家的驕傲，因為這場鬧劇，成了林家不願意提及的恥辱。她午夜夢醒，回憶在京城這一年的經歷和作為，也該汲取教訓了。
最可笑的是洛家二房，洛明玫做暗娼，有銀子，有男人，倒不亦樂乎。洛明珠年紀不小，洛二太太張羅著給她說親，要的彩禮太多，嚇退了許多提親的人。
洛家長房沒有男子，隻剩了明玨一個女兒，許氏、康氏又都是婦道人家。洛二老爺讓洛明瑋回青州郡，跟洛氏族人說了明玨許多惡行，並做主除去了明玨的族籍。為此，許氏、康氏等人又去跟二房決鬥了一場，也沒恢復明玨的族籍。
明玨毫不在乎，就是有洛氏家族在，除了給她找麻煩，誰幫過她？除了籍也好，就是不讓她姓洛了，她還有姓名可用，能跟二房徹底撇清，是件好事。
二房做主削去了明玨的族籍，卻不把洛老太太接回去，仍讓她這個無族籍的外人贍養。明玨也沒說什麽，隻要以後跟二房沒牽連，她就痛快了。
蕭懷藍的丈夫秋狄在秋月成親前幾天趕回京城述職，順便參加秋月的婚禮。秋狄在任所政績不錯，此次述職完畢，吏部計劃派他到離京五六百裏的淩州城做知府。蕭懷藍年幼離鄉去了西南，好不容易回到京城，不想離京太遠。
明玨也捨不得蕭懷藍離開，就鼓動蕭懷逸去跟吏部尚書說。吏部尚書很給麵子，很快就給秋狄安排好了地方，要派他到離京一百多裏的津州做知府。隻是津州知府還有三個月才到任期，秋狄必須等三個月才能上任。
有帶薪帶職假可休，秋狄當然高興，正好利用這幾個月跟京中的官員來往走動。秋狄是精明之人，又是蕭懷逸的妹夫，在京城中也沒人敢輕看他。
林子悅原計劃調到江東為官，幫水木去江東建李家村的試點。可能是因水木計劃有變，林子悅調任的事沒再提起，他在戶部倒做得風生水起。
秋狄跟林子悅私交不錯，又通過林子悅認識了水木，大有相見恨晚之意。水木派係的人除了譚金州，其他人都跟秋狄關係不錯，彼此是常有來往。
蕭懷藍一家搬到了蕭懷逸的別苑居住，隔三差五就來看明玨，有時候帶上秋月。有她們常來常往做伴，明玨的日子過得輕鬆愜意，生活充實快樂。
轉眼到了榴花盛放的五月，明玨懷孕三個多月了，肚子卻比人家五六個月的都大。幾個大夫和芳姑姑都說她懷的是雙胞胎，這令她很高興，疼一次能生兩個。
天氣漸熱，身子漸重，即使每天過得都不錯，她也感覺很疲累，懷孕真不是一件好差事。蕭懷逸天天在她耳邊嘟囔，一胎兩個，生三胎就饒過她。想起蕭懷逸說話時幸福的神情，明玨就禁不住打冷顫，生完六個孩子，她會變成什麽樣？
敏紋輕手輕腳進來，神神秘秘，說：“母親，我告訴您一件事。”
“什麽事？”明玨把敏紋攔在懷裏，給她拿水果吃，她很喜歡這個女兒，敏紋還不到七歲，長得漂亮可愛，是個小人精，對明玨的事可上心呢。
“姐姐不喜歡周哥哥，還跟人說周家是奴才，可窮呢，聽說三叔家的姐姐訂了親，她一直在哭，還讓她的奶娘來求母親，不想嫁到周家。”
周夫人聽說明玨想把敏維許配給周錦程，很高興，特意到平北侯府求親，很想攀上這門親事。明玨把蕭懷逸的意思告訴了她，現在隻是兩家私下說定，不公開。周錦程要參加秋闈，周師爺要參加春闈，等他們父子考過之後再說。
蕭懷逸也看中周錦程，他暫時不想公開這門親事，也自有考慮。周師爺隻是舉人出身，周錦程剛考上秀才，他希望他們父子無論誰狀元及第，再訂親。畢竟平北侯府是名門旺族，敏維即使是庶出，也不可能嫁得太低。
上個月，蕭懷遷的庶長女和遠山伯世子的庶子訂親，這是小白氏張羅的，連蕭老太都不看好這門親事。遠山伯有爵無職，族中子侄不少，全都貪圖享受，沒有功名在身者。可說起來遠山伯府畢竟是有爵之族，比周家這普通人家強。
明玨攏著敏紋的頭髮，正色說：“敏紋，你記住，除了母親，以後不許再跟任何人說這些話。你是女孩家，成親嫁人的事不能隨便說，免得讓人輕看你。”
敏紋連連點頭，行禮說：“是，母親。”
“出去玩吧！”
把敏維嫁給周錦程是明玨的苦心，主要是看周家人不借，周錦程也是好學上進的人，將來前途一定不錯。敏維是庶女，生母身份又低，若在名門旺族子弟中擇婿，隻能嫁給庶子。在大家族中，庶子的身份比庶女還要尷尬得多。
明玨一直不喜歡敏維，親事不能勉強，免得有人說她苛待庶女。回頭跟蕭懷逸說清楚，找個藉口把親事推掉，反正也沒正式下訂，免得敏維委屈。
蕭懷逸給明玨帶回四個丫頭，分別叫臨風、臨霜、臨雨、臨雪。這四個丫頭都一張冷臉，身材高大健壯，相貌勉強算得上清秀。聽說這是老侯爺收養的戰亂遺孤，在軍中難民營長大，個個伸手敏捷，武功不錯，級別相當於暗衛。
開春以來，蕭懷逸就在京郊四個大營演兵，現在，京郊大營演兵結束，蕭懷逸要去塞北和漠北練兵，不放心明玨，就給她安排了這幾個丫頭貼身保護。
明玨讓賀媽媽給四個丫頭安排住所，教她們規矩，告訴她們一些在府裏當差的注意事項。這四個丫頭都機警麻利，伸手不錯，明玨很喜歡她們。
“你打算什麽時候去漠北？”
“五月下旬，還有七八天，這幾天正好在家裏陪陪你。”
“我想跟你去漠北。”
蕭懷逸捏了捏明玨的臉，說：“不行，你身子越來越重，哪能長途跋涉？”“
明玨靠到蕭懷逸身上，撒嬌說：“我跟你開玩笑呢，我想住到鄉下去，總感覺府裏太熱，可又怕惹來別人閑話，想拿跟你去漠北做幌子，迷惑外人。”
“好，你也收拾收拾，等到下旬跟我一起動身，我把你送到梅隱居。”
兩人聊了一會兒閑話，說到敏維的婚事，蕭懷逸不主張跟周家說，一直沒訂親，哪家不願意了，也不算退婚。今年秋闈，周錦程年紀小，去年剛中秀才，考中的可能性不大。周師爺是舉人出身，又做過官，有實踐經驗，明年春闈考中很有把握。等他們父子兩次大考的結果都出來，再說是退是訂都不晚。
丫頭進來稟報，說：“侯爺、夫人，老太太請你們去崇禧堂。”
“知道了，去傳話，說我們馬上過去。”明玨噘嘴輕哼，一臉不悅。
蕭懷迦和汝親王府的小姐訂親，是蕭老太和蕭四老爺的主意。汝親王府獲罪，蕭家的聘禮都打了水漂不說，還差點被汝親王府牽連。為此，袁氏發威，狠狠埋怨了蕭老太和蕭四老爺，並從蕭老太的私房裏颳了幾千兩銀子出來，才做罷。
如果四皇子對她不死心，要是他真當了皇上，不隻蕭家會大難臨頭，也是她的劫術。明玨是慡朗豁達的人，可當年對四皇子仗義相助的事，她很後悔。
明玨扣緊蕭懷逸的手，低聲問：“你想不想離開京城，到一個很遠的地方去？”
蕭懷逸一怔，忙問：“去哪裏？”
“我也不知道去哪裏，隻是想想。”
“別瞎想，有我在，沒有任何人敢欺負你。”
明玨偎在蕭懷逸懷裏，重重點頭，她相信蕭懷逸的話，也相信蕭懷逸全心愛她，不會讓她受委屈。可是，蕭懷逸是臣子，即使是重臣，身家性命也掌握在為君者手裏。若朝堂奪嫡風雲突變，蕭氏家族何去何從，誰也不敢定論。
四月初九，秋月出嫁，婚禮不奢華，卻很隆重，足見林子悅對她的重視。
上個月，秋月搬到明玨的別苑，把那裏當成娘家，讓林家到別苑接新娘。因明玨懷孕，不能勞累，也怕吵鬧，就沒去參加秋月的婚禮。
婚後回門，秋月仍回明玨的別苑，明玨過去了，林子悅和秋月重謝了她這個大媒人。秋家人吃過回門宴，就要起程回西南，這頓宴席正好當給他們餞行。
在別苑，明玨聽許氏等人說起，才知道林玉黛嫁人了。林玉黛被林氏家族削了籍，林老太太嫌她不幹不淨，不讓她進林家門，本想讓她出家。
此次，林家人來參加林子悅的婚禮，與江東一個商人同行。商人去年死了妻子，聽說了林玉黛的事，就去求林家人，想娶林玉黛做填房。林家人同意了，讓商人把林玉黛接回江東，也不要聘禮，也不給嫁妝，對外宣說林玉黛出家了。
林玉黛總算有了結局，象她那種雪花肚腸的女人，即使嫁做商人婦，也不願出家伴佛祖。林玉黛本是林家的驕傲，因為這場鬧劇，成了林家不願意提及的恥辱。她午夜夢醒，回憶在京城這一年的經歷和作為，也該汲取教訓了。
最可笑的是洛家二房，洛明玫做暗娼，有銀子，有男人，倒不亦樂乎。洛明珠年紀不小，洛二太太張羅著給她說親，要的彩禮太多，嚇退了許多提親的人。
洛家長房沒有男子，隻剩了明玨一個女兒，許氏、康氏又都是婦道人家。洛二老爺讓洛明瑋回青州郡，跟洛氏族人說了明玨許多惡行，並做主除去了明玨的族籍。為此，許氏、康氏等人又去跟二房決鬥了一場，也沒恢復明玨的族籍。
明玨毫不在乎，就是有洛氏家族在，除了給她找麻煩，誰幫過她？除了籍也好，就是不讓她姓洛了，她還有姓名可用，能跟二房徹底撇清，是件好事。
二房做主削去了明玨的族籍，卻不把洛老太太接回去，仍讓她這個無族籍的外人贍養。明玨也沒說什麽，隻要以後跟二房沒牽連，她就痛快了。
蕭懷藍的丈夫秋狄在秋月成親前幾天趕回京城述職，順便參加秋月的婚禮。秋狄在任所政績不錯，此次述職完畢，吏部計劃派他到離京五六百裏的淩州城做知府。蕭懷藍年幼離鄉去了西南，好不容易回到京城，不想離京太遠。
明玨也捨不得蕭懷藍離開，就鼓動蕭懷逸去跟吏部尚書說。吏部尚書很給麵子，很快就給秋狄安排好了地方，要派他到離京一百多裏的津州做知府。隻是津州知府還有三個月才到任期，秋狄必須等三個月才能上任。
有帶薪帶職假可休，秋狄當然高興，正好利用這幾個月跟京中的官員來往走動。秋狄是精明之人，又是蕭懷逸的妹夫，在京城中也沒人敢輕看他。
林子悅原計劃調到江東為官，幫水木去江東建李家村的試點。可能是因水木計劃有變，林子悅調任的事沒再提起，他在戶部倒做得風生水起。
秋狄跟林子悅私交不錯，又通過林子悅認識了水木，大有相見恨晚之意。水木派係的人除了譚金州，其他人都跟秋狄關係不錯，彼此是常有來往。
蕭懷藍一家搬到了蕭懷逸的別苑居住，隔三差五就來看明玨，有時候帶上秋月。有她們常來常往做伴，明玨的日子過得輕鬆愜意，生活充實快樂。
轉眼到了榴花盛放的五月，明玨懷孕三個多月了，肚子卻比人家五六個月的都大。幾個大夫和芳姑姑都說她懷的是雙胞胎，這令她很高興，疼一次能生兩個。
天氣漸熱，身子漸重，即使每天過得都不錯，她也感覺很疲累，懷孕真不是一件好差事。蕭懷逸天天在她耳邊嘟囔，一胎兩個，生三胎就饒過她。想起蕭懷逸說話時幸福的神情，明玨就禁不住打冷顫，生完六個孩子，她會變成什麽樣？
敏紋輕手輕腳進來，神神秘秘，說：“母親，我告訴您一件事。”
“什麽事？”明玨把敏紋攔在懷裏，給她拿水果吃，她很喜歡這個女兒，敏紋還不到七歲，長得漂亮可愛，是個小人精，對明玨的事可上心呢。
“姐姐不喜歡周哥哥，還跟人說周家是奴才，可窮呢，聽說三叔家的姐姐訂了親，她一直在哭，還讓她的奶娘來求母親，不想嫁到周家。”
周夫人聽說明玨想把敏維許配給周錦程，很高興，特意到平北侯府求親，很想攀上這門親事。明玨把蕭懷逸的意思告訴了她，現在隻是兩家私下說定，不公開。周錦程要參加秋闈，周師爺要參加春闈，等他們父子考過之後再說。
蕭懷逸也看中周錦程，他暫時不想公開這門親事，也自有考慮。周師爺隻是舉人出身，周錦程剛考上秀才，他希望他們父子無論誰狀元及第，再訂親。畢竟平北侯府是名門旺族，敏維即使是庶出，也不可能嫁得太低。
上個月，蕭懷遷的庶長女和遠山伯世子的庶子訂親，這是小白氏張羅的，連蕭老太都不看好這門親事。遠山伯有爵無職，族中子侄不少，全都貪圖享受，沒有功名在身者。可說起來遠山伯府畢竟是有爵之族，比周家這普通人家強。
明玨攏著敏紋的頭髮，正色說：“敏紋，你記住，除了母親，以後不許再跟任何人說這些話。你是女孩家，成親嫁人的事不能隨便說，免得讓人輕看你。”
敏紋連連點頭，行禮說：“是，母親。”
“出去玩吧！”
把敏維嫁給周錦程是明玨的苦心，主要是看周家人不借，周錦程也是好學上進的人，將來前途一定不錯。敏維是庶女，生母身份又低，若在名門旺族子弟中擇婿，隻能嫁給庶子。在大家族中，庶子的身份比庶女還要尷尬得多。
明玨一直不喜歡敏維，親事不能勉強，免得有人說她苛待庶女。回頭跟蕭懷逸說清楚，找個藉口把親事推掉，反正也沒正式下訂，免得敏維委屈。
蕭懷逸給明玨帶回四個丫頭，分別叫臨風、臨霜、臨雨、臨雪。這四個丫頭都一張冷臉，身材高大健壯，相貌勉強算得上清秀。聽說這是老侯爺收養的戰亂遺孤，在軍中難民營長大，個個伸手敏捷，武功不錯，級別相當於暗衛。
開春以來，蕭懷逸就在京郊四個大營演兵，現在，京郊大營演兵結束，蕭懷逸要去塞北和漠北練兵，不放心明玨，就給她安排了這幾個丫頭貼身保護。
明玨讓賀媽媽給四個丫頭安排住所，教她們規矩，告訴她們一些在府裏當差的注意事項。這四個丫頭都機警麻利，伸手不錯，明玨很喜歡她們。
“你打算什麽時候去漠北？”
“五月下旬，還有七八天，這幾天正好在家裏陪陪你。”
“我想跟你去漠北。”
蕭懷逸捏了捏明玨的臉，說：“不行，你身子越來越重，哪能長途跋涉？”“
明玨靠到蕭懷逸身上，撒嬌說：“我跟你開玩笑呢，我想住到鄉下去，總感覺府裏太熱，可又怕惹來別人閑話，想拿跟你去漠北做幌子，迷惑外人。”
“好，你也收拾收拾，等到下旬跟我一起動身，我把你送到梅隱居。”
兩人聊了一會兒閑話，說到敏維的婚事，蕭懷逸不主張跟周家說，一直沒訂親，哪家不願意了，也不算退婚。今年秋闈，周錦程年紀小，去年剛中秀才，考中的可能性不大。周師爺是舉人出身，又做過官，有實踐經驗，明年春闈考中很有把握。等他們父子兩次大考的結果都出來，再說是退是訂都不晚。
丫頭進來稟報，說：“侯爺、夫人，老太太請你們去崇禧堂。”
“知道了，去傳話，說我們馬上過去。”明玨噘嘴輕哼，一臉不悅。
蕭懷迦和汝親王府的小姐訂親，是蕭老太和蕭四老爺的主意。汝親王府獲罪，蕭家的聘禮都打了水漂不說，還差點被汝親王府牽連。為此，袁氏發威，狠狠埋怨了蕭老太和蕭四老爺，並從蕭老太的私房裏颳了幾千兩銀子出來，才做罷。