“嘿嘿，那是以後的事，多想無益，教給以後來決定。”
水木點頭一笑，說：“我今天中午乘船去錦羽國，你在別苑有事，就找水桃。”
“好，多謝先生。”明玨有些好奇，問：“你去錦羽國會見到江皇後嗎？”
“會，江皇後的幼子被立為太子，三天後舉行冊封大典，我去觀禮。”
“幼子做太子？怎麽不是長子呀？”
“她的長子幾年前被海盜殺了，膝下隻剩了一個幼子。”
“江皇後一定很恨海盜。”明玨笑了笑，說：“代我向她問好，我還是她的賜姓的侄女呢，一會兒，我備一份厚禮給她，麻煩先生替我轉交。”
“好，你先準備，一會兒我讓水桃過來取。”
送走水木，明玨扒掉外衣，搖搖晃晃倒在床上，連過渡階段都沒有，就睡著了。無事一身輕，最不好抉擇的問題解決了，雖說最後出局的人是她，她一點都不在乎。水木提出來，又自己把話收回去，反而欠了她一個人情。
一覺醒來，神清氣慡，洗漱梳妝完畢，掄起筷子，美美吃了一頓。吃完飯，她在臥房轉來轉去，琢磨著給江皇後送什麽禮物，既要貴重還要別致。
她來江東，除了衣物首飾和日常使用，就帶了一些金銀，沒有能拿的出手的東西。從賊窩裏淘到一百多個純金生肖，還有一些首飾，都很貴重，可這些東西不能送人。現在到街上去買，時間倉促，肯定買不到別致而有特色的東西了。
“紫竹，你去看看侯爺回來沒有。”明玨已形成了習慣，遇到為難事就會想到蕭懷逸，讓蕭懷逸幫她給江皇後準備禮物，來換她費神研究的海盜搶劫規律。
“回來了。”蕭懷逸的聲音從院子裏傳來。
明玨很高興，忙迎出去，好像就要從蕭懷逸身上搜刮到寶貝一樣。她已經刻意忘掉蕭懷逸不如一碗魚湯銀絲麵了，那個糙率的賭注千萬不能讓蕭懷逸知道。
“我有好消息要告訴你，就是海盜搶劫的規律。”明玨見蕭懷逸手裏提著一個包袱，忙接過來替他提著，小臉上的笑容如嬌花般綻放，透出淡淡的紅暈。
蕭懷逸滿臉懷疑，如果明玨有好消息告訴他，還會對他這麽殷勤嗎？依以往經驗看，明玨象今天這麽熱情，不是做了對不起他的事，就是有事求他。
當然，蕭懷逸不知道，其實這兩樣都有。
“哦？你找到規律了？嗬嗬，提你的條件吧！別繞彎子。”
“跟聰明人講話就是省力，嘿嘿……”明玨一臉媚笑，一手扯著蕭懷逸的衣袖，掂了掂包袱，問：“這裏麵是什麽？怎麽這麽沉？”
“寶貝，皇上剛賜下來的。”
“什麽寶貝？我看看。”
明玨一聽是寶貝，頓時兩眼放光，忙把包袱扔到桌子上，解開。包袱裏是一件魚鱗一樣的鎧鉀，閃耀著銀光，如同三春晌午的陽光灑在湖麵，晃花人眼。
“哇——真是寶貝，這寶貝叫什麽？用什麽做的？這麽亮，又這麽軟。”
“銀鱗鎧鉀，用千年軟寒鐵做的，這件鎧鉀穿在身上冬暖夏涼，還刀槍不入。”
“真的？我……”明玨把銀鱗鎧鉀抱在懷裏，身體扭來扭去，柔媚的大眼睛滿含笑意看著蕭懷逸，這要是送給江皇後，絕對貴重又別致。
“別扭了，停住，這件鎧鉀是皇上剛賜下來的，不能給你。”
“哼！討厭。”明玨把鎧鉀摔到蕭懷逸懷裏，跺著衝進臥房，轉眼間，又邁著碎步出來了，捧著一張諂媚的笑臉，可憐巴巴問：“沒得商量嗎？”
蕭懷逸搖搖頭，“沒商量，皇上賜的寶貝哪能隨便給人？”
“你以前送我的東西不也有皇上賜的嗎？”
“那些珠寶玉器太普通，賞了誰皇上連問都不問，更不管會送給誰。銀鱗鎧鉀不一樣，千年軟寒鐵極其難煉，打成鎧鉀更不易，三年才能做一件。不知皇上什麽時候心血來潮，就會讓我拿出來展示一番，給了你，我拿什麽展示？”
明玨噘著嘴，臉上密布怒恨委屈，蕭懷逸不給她就自有不給她的理由，討價還價無濟於事。可明玨很想要，所以，不弄到手，她絕不甘心。
“不給算了，當我沒說。”
“提其它條件，好不好？”蕭懷逸問明玨晃了晃手，無奈笑嘆。
“我沒其它條件，也不會告訴你海盜的規律，就當我不認識你。”明玨皺了皺鼻子，轉身進了臥房，跟蕭懷逸手裏摳寶貝，她還需繼續積累經驗哪！
“這麽絕情？除了要銀鱗鎧鉀，就不想要別的了？”蕭懷逸笑了笑，跟著進了臥房，從懷裏掏出一個小包袱，扔給明玨，“看看喜歡嗎？”
明玨接住小包袱，頓覺觸手清涼，本是炎炎夏日，指尖的涼意化成縷縷清慡蔓延全身。她心頭一喜，忙坐到床上，打開小包袱。小包袱裏是五顏六色的珠子，晶瑩剔透、圓潤滑膩，每一顆都有花生米大小，流光溢彩，絢麗斑斕。
“馬馬虎虎吧！沒銀鱗鎧鉀好，這叫什麽珠子？”
“五彩冰珠，用寒煙玉磨製成的，不管是鑲首飾還是做扣子，夏天戴最好。”
“這也是皇上禦賜的？”
“不是，越國王上送給我的，禮部侍郎要去錦羽國，就一起給我帶來了。”
“禮部侍郎去錦羽國也是觀太子冊封禮吧？”
蕭懷逸目光變得深刻，注視著明玨，說：“你消息還挺靈通的。”
“那當然，我……”
“九小姐。”紫竹站在門口，回道：“水桃來問您給江皇後的禮物準備好了沒有，準備好，他就一併帶走，水木先生還讓他轉告你禮無所謂輕重，心到即可。”
“知道了，正在準備，讓他稍等一下。”
“你要給江皇後送禮？”蕭懷逸眸光一轉，微微點頭，心中瞭然。
明玨點點頭，讓丫頭找了一個漂亮精緻的小錦盒，把五彩冰珠一顆顆裝進盒子，排列好，又用紅色綢布在盒子外麵係了一個精巧的蝴蝶結。
“給江皇後送禮，光這一盒五彩冰珠太寒酸了。”蕭懷逸把銀鱗鎧鉀遞給明玨，說：“把這件鎧鉀也一起送了，送禮就要貴重、別致，還要恰到好處。”
“皇上賜的寶貝不是不能隨便送人嗎？”明玨怒視蕭懷逸，越想越氣。
“你就當江皇後不是人。”蕭懷逸捏了捏明玨的鼻子，讓丫頭去找一個大錦盒，又說：“我來幫你包裝，你還要給江皇後寫一份別出心裁的賀詞。”
明玨聽蕭懷逸話裏有話，見他神色深沉的許多，忙問：“你什麽意思呀？”
“你不是江皇後賜姓的侄女嗎？有當皇後的姑母應該萬分榮耀。”
“你讓我當江皇後不是人，又說她是我姑母，你的意思是說我也不是人了？”
蕭懷逸微微一笑，說：“趕緊把禮物弄好，別讓水木久等，一會兒再跟你說。”
禮物包裝好，明玨用英語、漢語拚音和這個時空的文字各寫了一份賀詞。不知道江皇後收到她的禮物和賀詞會有什麽反映，也不敢想像水木會給她帶回什麽“驚喜”。拋磚引玉也好，投石問路也罷，有什麽結果隻有等試過才知道。
從蕭懷逸口中，明玨得知江皇後是一個鐵腕女人，魄力十足，野心很大，錦羽國的皇權掌握在江皇後手裏，而錦羽國的皇上似乎可有可無。
短短十幾年，幾場硬仗打下來，錦羽國周圍小島國懾於江皇後的手段，全部臣服，連一直欺負錦羽國的東瀛國也規規矩矩，不敢再生事端。
聽蕭懷逸的語氣，似乎對江皇後很佩服，有些話蕭懷逸說得模稜兩可，意味不明。明玨問了一些她感興趣的問題，總感覺蕭懷逸的回答言辭閃爍，有些話說得別有深意。明玨知道有些事情涉及朝廷隱秘，蕭懷逸不想說，她也不便多問。
“你該把海盜搶動的規律告訴我了吧？”
明玨點點頭，拿出紙筆，邊畫圖邊說：“我想要五彩冰珠”
“要等明年了，越國的寒煙玉要冬日採擷，春日磨製，夏日佩帶。”
“好，明年你多送我幾盒。”
“貪多無厭。”
明玨沖蕭懷逸擠了擠眼，嘻笑幾聲，把海盜搶劫的時間、地點配合純金生肖傳遞的消息講給他聽。明玨沒讓蕭懷逸看到放在李夫人硬皮本夾層裏的紙船，也沒提到水融勾結海盜的事，這些事情玄機太深，她不想多說。
蕭懷逸一點即通，很快就摸準了規律，又從中推算出很多東西。他把規律記錄下來，叫來蕭登和幾個暗衛，詳細吩咐，讓他們分頭行事。
水木點頭一笑，說：“我今天中午乘船去錦羽國，你在別苑有事，就找水桃。”
“好，多謝先生。”明玨有些好奇，問：“你去錦羽國會見到江皇後嗎？”
“會，江皇後的幼子被立為太子，三天後舉行冊封大典，我去觀禮。”
“幼子做太子？怎麽不是長子呀？”
“她的長子幾年前被海盜殺了，膝下隻剩了一個幼子。”
“江皇後一定很恨海盜。”明玨笑了笑，說：“代我向她問好，我還是她的賜姓的侄女呢，一會兒，我備一份厚禮給她，麻煩先生替我轉交。”
“好，你先準備，一會兒我讓水桃過來取。”
送走水木，明玨扒掉外衣，搖搖晃晃倒在床上，連過渡階段都沒有，就睡著了。無事一身輕，最不好抉擇的問題解決了，雖說最後出局的人是她，她一點都不在乎。水木提出來，又自己把話收回去，反而欠了她一個人情。
一覺醒來，神清氣慡，洗漱梳妝完畢，掄起筷子，美美吃了一頓。吃完飯，她在臥房轉來轉去，琢磨著給江皇後送什麽禮物，既要貴重還要別致。
她來江東，除了衣物首飾和日常使用，就帶了一些金銀，沒有能拿的出手的東西。從賊窩裏淘到一百多個純金生肖，還有一些首飾，都很貴重，可這些東西不能送人。現在到街上去買，時間倉促，肯定買不到別致而有特色的東西了。
“紫竹，你去看看侯爺回來沒有。”明玨已形成了習慣，遇到為難事就會想到蕭懷逸，讓蕭懷逸幫她給江皇後準備禮物，來換她費神研究的海盜搶劫規律。
“回來了。”蕭懷逸的聲音從院子裏傳來。
明玨很高興，忙迎出去，好像就要從蕭懷逸身上搜刮到寶貝一樣。她已經刻意忘掉蕭懷逸不如一碗魚湯銀絲麵了，那個糙率的賭注千萬不能讓蕭懷逸知道。
“我有好消息要告訴你，就是海盜搶劫的規律。”明玨見蕭懷逸手裏提著一個包袱，忙接過來替他提著，小臉上的笑容如嬌花般綻放，透出淡淡的紅暈。
蕭懷逸滿臉懷疑，如果明玨有好消息告訴他，還會對他這麽殷勤嗎？依以往經驗看，明玨象今天這麽熱情，不是做了對不起他的事，就是有事求他。
當然，蕭懷逸不知道，其實這兩樣都有。
“哦？你找到規律了？嗬嗬，提你的條件吧！別繞彎子。”
“跟聰明人講話就是省力，嘿嘿……”明玨一臉媚笑，一手扯著蕭懷逸的衣袖，掂了掂包袱，問：“這裏麵是什麽？怎麽這麽沉？”
“寶貝，皇上剛賜下來的。”
“什麽寶貝？我看看。”
明玨一聽是寶貝，頓時兩眼放光，忙把包袱扔到桌子上，解開。包袱裏是一件魚鱗一樣的鎧鉀，閃耀著銀光，如同三春晌午的陽光灑在湖麵，晃花人眼。
“哇——真是寶貝，這寶貝叫什麽？用什麽做的？這麽亮，又這麽軟。”
“銀鱗鎧鉀，用千年軟寒鐵做的，這件鎧鉀穿在身上冬暖夏涼，還刀槍不入。”
“真的？我……”明玨把銀鱗鎧鉀抱在懷裏，身體扭來扭去，柔媚的大眼睛滿含笑意看著蕭懷逸，這要是送給江皇後，絕對貴重又別致。
“別扭了，停住，這件鎧鉀是皇上剛賜下來的，不能給你。”
“哼！討厭。”明玨把鎧鉀摔到蕭懷逸懷裏，跺著衝進臥房，轉眼間，又邁著碎步出來了，捧著一張諂媚的笑臉，可憐巴巴問：“沒得商量嗎？”
蕭懷逸搖搖頭，“沒商量，皇上賜的寶貝哪能隨便給人？”
“你以前送我的東西不也有皇上賜的嗎？”
“那些珠寶玉器太普通，賞了誰皇上連問都不問，更不管會送給誰。銀鱗鎧鉀不一樣，千年軟寒鐵極其難煉，打成鎧鉀更不易，三年才能做一件。不知皇上什麽時候心血來潮，就會讓我拿出來展示一番，給了你，我拿什麽展示？”
明玨噘著嘴，臉上密布怒恨委屈，蕭懷逸不給她就自有不給她的理由，討價還價無濟於事。可明玨很想要，所以，不弄到手，她絕不甘心。
“不給算了，當我沒說。”
“提其它條件，好不好？”蕭懷逸問明玨晃了晃手，無奈笑嘆。
“我沒其它條件，也不會告訴你海盜的規律，就當我不認識你。”明玨皺了皺鼻子，轉身進了臥房，跟蕭懷逸手裏摳寶貝，她還需繼續積累經驗哪！
“這麽絕情？除了要銀鱗鎧鉀，就不想要別的了？”蕭懷逸笑了笑，跟著進了臥房，從懷裏掏出一個小包袱，扔給明玨，“看看喜歡嗎？”
明玨接住小包袱，頓覺觸手清涼，本是炎炎夏日，指尖的涼意化成縷縷清慡蔓延全身。她心頭一喜，忙坐到床上，打開小包袱。小包袱裏是五顏六色的珠子，晶瑩剔透、圓潤滑膩，每一顆都有花生米大小，流光溢彩，絢麗斑斕。
“馬馬虎虎吧！沒銀鱗鎧鉀好，這叫什麽珠子？”
“五彩冰珠，用寒煙玉磨製成的，不管是鑲首飾還是做扣子，夏天戴最好。”
“這也是皇上禦賜的？”
“不是，越國王上送給我的，禮部侍郎要去錦羽國，就一起給我帶來了。”
“禮部侍郎去錦羽國也是觀太子冊封禮吧？”
蕭懷逸目光變得深刻，注視著明玨，說：“你消息還挺靈通的。”
“那當然，我……”
“九小姐。”紫竹站在門口，回道：“水桃來問您給江皇後的禮物準備好了沒有，準備好，他就一併帶走，水木先生還讓他轉告你禮無所謂輕重，心到即可。”
“知道了，正在準備，讓他稍等一下。”
“你要給江皇後送禮？”蕭懷逸眸光一轉，微微點頭，心中瞭然。
明玨點點頭，讓丫頭找了一個漂亮精緻的小錦盒，把五彩冰珠一顆顆裝進盒子，排列好，又用紅色綢布在盒子外麵係了一個精巧的蝴蝶結。
“給江皇後送禮，光這一盒五彩冰珠太寒酸了。”蕭懷逸把銀鱗鎧鉀遞給明玨，說：“把這件鎧鉀也一起送了，送禮就要貴重、別致，還要恰到好處。”
“皇上賜的寶貝不是不能隨便送人嗎？”明玨怒視蕭懷逸，越想越氣。
“你就當江皇後不是人。”蕭懷逸捏了捏明玨的鼻子，讓丫頭去找一個大錦盒，又說：“我來幫你包裝，你還要給江皇後寫一份別出心裁的賀詞。”
明玨聽蕭懷逸話裏有話，見他神色深沉的許多，忙問：“你什麽意思呀？”
“你不是江皇後賜姓的侄女嗎？有當皇後的姑母應該萬分榮耀。”
“你讓我當江皇後不是人，又說她是我姑母，你的意思是說我也不是人了？”
蕭懷逸微微一笑，說：“趕緊把禮物弄好，別讓水木久等，一會兒再跟你說。”
禮物包裝好，明玨用英語、漢語拚音和這個時空的文字各寫了一份賀詞。不知道江皇後收到她的禮物和賀詞會有什麽反映，也不敢想像水木會給她帶回什麽“驚喜”。拋磚引玉也好，投石問路也罷，有什麽結果隻有等試過才知道。
從蕭懷逸口中，明玨得知江皇後是一個鐵腕女人，魄力十足，野心很大，錦羽國的皇權掌握在江皇後手裏，而錦羽國的皇上似乎可有可無。
短短十幾年，幾場硬仗打下來，錦羽國周圍小島國懾於江皇後的手段，全部臣服，連一直欺負錦羽國的東瀛國也規規矩矩，不敢再生事端。
聽蕭懷逸的語氣，似乎對江皇後很佩服，有些話蕭懷逸說得模稜兩可，意味不明。明玨問了一些她感興趣的問題，總感覺蕭懷逸的回答言辭閃爍，有些話說得別有深意。明玨知道有些事情涉及朝廷隱秘，蕭懷逸不想說，她也不便多問。
“你該把海盜搶動的規律告訴我了吧？”
明玨點點頭，拿出紙筆，邊畫圖邊說：“我想要五彩冰珠”
“要等明年了，越國的寒煙玉要冬日採擷，春日磨製，夏日佩帶。”
“好，明年你多送我幾盒。”
“貪多無厭。”
明玨沖蕭懷逸擠了擠眼，嘻笑幾聲，把海盜搶劫的時間、地點配合純金生肖傳遞的消息講給他聽。明玨沒讓蕭懷逸看到放在李夫人硬皮本夾層裏的紙船，也沒提到水融勾結海盜的事，這些事情玄機太深，她不想多說。
蕭懷逸一點即通，很快就摸準了規律，又從中推算出很多東西。他把規律記錄下來，叫來蕭登和幾個暗衛，詳細吩咐，讓他們分頭行事。