事情鬧到這一步，溫順侯府的女眷受了罪，丟了人，隻能啞巴吃黃連，可這件事還有後話。幾個禦史聯名參了溫顯宗一本，說他目無禮法、治家不嚴，縱妻驕縱胡語。溫順侯夫人叫囂朝廷是她們家的，就是欺君罔上，蔑視朝綱。
聽到溫順侯夫人叫囂的人很多，紛紛指斥風傳，連累了溫賢妃和五皇子。皇上對這件事還沒表態，五皇子就先行一步，和溫賢妃一同在早朝時跪到金殿門口請罪。深秋露重，他們母子體力不支，重病一場，皇上才把這件事壓下了。
溫順侯府低調低調再低調，溫順侯夫人自野餐之後一直臥病在床，過年都沒在人前露過麵。直到貴婦們找到新的議論話題，她才敢出來露頭，仍異常小心。
水木知道明玨要算計溫順侯府的女眷，沒有阻止，讓她出了一口惡氣，事發之後，怕她引火燒身，才宣布明玨是他的寄名女學生。對此，明玨心存感激，心裏為水木記了一功，忽然覺得自己一心想把水木山莊據為己有的想法很邪惡。
“九小姐，明天是北郊鎮大集，你想去散散心嗎？”紫竹一臉期待地問。
自來到莊子，丫頭們也不用整天關在深宅裏，都跑瘋了心，逢集就想跑出去玩。怕蘇嬤嬤不讓她們去，所以要拉上她這個擋箭牌，讓蘇嬤嬤幹瞪眼。
“是該出去轉轉，到這裏這麽長時間還沒趕過集呢，那就明天去趕集。”
蘇嬤嬤無奈嘆氣，出語阻攔，“九小姐是尊貴人，怎麽能出入市井呢？”
明玨皺眉反問：“我很尊貴嗎？難道你忘記我是棄婦了？”
“你現在是水木先生……”
“蘇嬤嬤，九小姐那重身份不讓隨便提，這是您說的。”絲ju的語氣很認真。
“不提也要記住，不能給先生抹黑。”
“我真鬧不懂去趕集怎麽就能給先生抹黑了？”
水木之所以被世人尊敬，除了他貴為帝師及博學多識和他的通天財富，還有一點就是他雖是清貴之人，卻不高高在上，以清流自居。不象那些書香門弟、名流世家出身的人，自詡高貴風雅，有學問，看不起庸碌粗糙的升鬥小民。
閑暇時，他經常混跡市井，了解民生，當然也是為他的生意做市場調研。有時候也會出入鄉村田野，和目不識丁、一身臭汗泥水的鄉民談天說地。正因為如此，他才得世人愛戴，不是敬而遠之，而是實實在在的尊崇和擁戴。
明玨不想解釋大道理，隻說：“蘇嬤嬤也一起去，也該採買過冬的東西了。”
下人見明玨要去，都很積極，第二天，她們的小院就交給鐵將軍把門了。
到了集上，蘇嬤嬤就給明玨扣上了幃帽，千叮嚀萬囑咐，不讓她摘下來。載著幃帽很別扭，東西也看不清楚，但她還是樂意戴著，今天風很涼，可以保暖。
北郊鎮的集很大，趕集之人也很多，所賣之物更是種類繁多，應有盡有，貨品檔次不高，卻很實用。集上人來人往很，熱鬧喧囂，小商小販叫賣吆喝聲此起彼伏，買賣之人討價還價聲不絕於耳，人群中不時有孩童跑跳嘻戲。
她們每個人要買的東西不同，到了集口就分開了，約定一個時辰之後到集口會合。蘇嬤嬤和田媽媽一夥，要採買過冬的日常用品，嶽嫂子帶著嶽芽兒去買食材調料。紫竹要買針線，明玨帶絲ju和風蘭陪紫竹去看女孩家的用品使物。
明玨和丫頭們買齊了東西，見時候不早，就往集口走。路過賣牲口的地方，看到嶽嫂子和嶽芽兒正跟一個賣雞鴨的婦人還價，她們也過去了。
田地裏收的豆米一粒沒賣，嶽嫂子就想養些雞鴨，無論生蛋還是吃肉，都可以省下些錢，反正也有糧食餵。賣家見她們來的人多，又不象窮人，價錢咬得更緊。明玨嫌為幾文錢討價還價麻煩，覺得價錢差不多，就做主買下了。
“小姑娘，你們要羊嗎？八十文一隻。”
一個老漢手裏牽著四隻小羊糕子，滿臉期待看著她們。小羊糕子太小，現在殺了也沒幾斤肉，養上三四個月就肥了，正好過年有羊肉吃。她們小院外麵堆著許多莊稼秸稈和豆秧，正愁沒法打發了，養些牛羊倒也不錯。
“你這些羊糕子太小了，至少還要養上幾個月才能肥，我也不想跟你討價還價，四隻三百文，我全要了，你要是賣我們就牽走。”
老漢猶豫了一會兒，決定賣給她。明玨付了錢，讓絲ju和風蘭牽著。
明玨看到老漢身後有一頭奶牛，正是下奶期，忙問：“大爺，奶牛賣嗎？”
“奶牛不是我的。”
“那是誰家的？是要賣的嗎？”
“是老張家的，賣，他一早把牛放在這兒，就不見人影了，肯定又去喝酒了。”
“哦，這牛他賣多少錢？”
“聽說他要三兩銀子，價錢很合適，正產奶呢。”
明玨也覺得很合算，自離開蕭家，還沒喝過牛奶呢，她這小身板也該補補了。
她讓絲ju和風蘭牽著羊去集口，讓嶽嫂子去僱車，她和紫竹留下來等奶牛的主人。她們來時搭的順路車，買的東西太多，要雇一輛車才能把人和東西拉回去。
“求求你別賣我，別賣我……讓我做牛做馬都行，嗚嗚……”
“老娘不缺牛馬，留著你個吃閑飯的有什麽用？”
一個婆子手拿短鞭，推搡著一個小媳婦踉踉蹌蹌走過來。小媳婦跪在地上嚎哭討饒，被婆子沒頭沒臉狠抽了幾鞭子，打得小媳婦臉上手上都滲出了血漬。
“那打人的是老張的媳婦，奶牛就是她們家的。”賣羊的老漢告訴明玨。
聽到婆子嚷嚷著要賣小媳婦，集上所見之人議論紛紛，為小媳婦嘆了幾口氣。
“老張媳婦也真不是人，兒媳婦吃不飽穿不暖，幹最重的活兒，還天天挨打。”
明玨心裏長氣，皺了皺眉，問：“她打人怎麽也沒人管呢？”
“誰管呀？老張就知道喝酒賭錢，她兒子是個瘸子，也是個頂不起房梁的軟貨，聽說她家兒媳婦也是大家子的奴婢，嫁到他家算是倒了八輩子黴了。”
“她手裏的鞭子是趕牛的，打牛沒斷，打她兒媳婦生把鞭子打斷了。”
張婆子把兒媳婦推到奶牛旁邊，胡亂在她頭上插了一把糙，高聲叫價，要賣十兩銀子。小媳婦跪在地上痛哭，聽到有人問價，她渾身哆哆嗦嗦。深秋時節，她隻穿了一件破破爛爛的單衣，露出的皮肉上新傷加舊傷。
紫竹一臉氣憤驚恐，湊到明玨耳邊說：“九小姐，是、是藍竹。”
明玨大驚，忙看向小媳婦，原來他們所說的老張家是張山保家。洛明玨被陷害與奴才通jian，小柱子被活活打死，張山保一家跟明玨可謂深仇大恨。小白氏做主把藍竹配給張山保的二兒子，藍竹的日子不好過在意料之中，卻沒想到這麽慘。
“九小姐，求你把藍竹買下來吧！”
“藍竹和狗子不一樣，張家現在什麽境況我們也不知道，怎麽買她？”
“唉！那也不能讓藍竹這麽受欺負呀！奴婢去問問。”
藍竹之所以受苦，跟她有直接關係，她心存愧疚，思來想去，決定冒險買下藍竹。以後有什麽麻煩不能預料，隻能等到麻煩上門再想辦法。
明玨攔住紫竹，“你別去，張婆子認識你，到時候買不成人，反而惹了麻煩。”
在集市上，而且還是賣牲口的地方賣人，鮮為少見，問價和看熱鬧起鬧的人多起來。十兩銀子也就是買個小丫頭，象藍竹這麽大的人，模樣也不錯，又在大家族做過婢女，至少要二三十兩銀子，張婆子隻賣十兩確實太便宜了。
“紫竹，你去找蘇嬤嬤，看她手裏還有多少銀子，全拿過來，我想想辦法。”
張婆子認識紫竹，明玨雖說戴了幃帽，也難保張婆子會認出她。即使認不出來，她隻是個十二三歲的少女，怎麽能出麵買人呢？問價的人這麽多，要想不讓藍竹不被別人買走，必須趁眾人討論猶疑時去買，先下手為強。
明玨正在憂急，忽然看到常東生的媳婦和兩個小丫頭朝這邊走來，明玨忙迎上去，叫住她們，說明情況。小丫頭都很崇拜明玨，常嬸也是實誠人，不用她多說，幾人就決定幫忙，而且還是打著水木山莊的旗號買人。
“我想連奶牛帶小媳婦一起買下來，一共十三兩銀子，還還價，給她十二兩。”
“好，我去，你到路口等我。”
“常嬸，我手裏隻有六兩銀子，丫頭去拿錢了，你先等一會兒。”
“等一會兒被別人買走了怎麽辦？我先給你墊上。”
常嬸辦事很利落，一刻鍾的功夫就將人和牛都買下了，賣身契也寫得清清楚楚。常嬸牽著牛，讓兩小丫頭扶著藍竹，到路口找明玨，交接了賣身契。見明玨隻有一個人，她又帶著丫頭把她們送到集口和蘇嬤嬤會合。
聽到溫順侯夫人叫囂的人很多，紛紛指斥風傳，連累了溫賢妃和五皇子。皇上對這件事還沒表態，五皇子就先行一步，和溫賢妃一同在早朝時跪到金殿門口請罪。深秋露重，他們母子體力不支，重病一場，皇上才把這件事壓下了。
溫順侯府低調低調再低調，溫順侯夫人自野餐之後一直臥病在床，過年都沒在人前露過麵。直到貴婦們找到新的議論話題，她才敢出來露頭，仍異常小心。
水木知道明玨要算計溫順侯府的女眷，沒有阻止，讓她出了一口惡氣，事發之後，怕她引火燒身，才宣布明玨是他的寄名女學生。對此，明玨心存感激，心裏為水木記了一功，忽然覺得自己一心想把水木山莊據為己有的想法很邪惡。
“九小姐，明天是北郊鎮大集，你想去散散心嗎？”紫竹一臉期待地問。
自來到莊子，丫頭們也不用整天關在深宅裏，都跑瘋了心，逢集就想跑出去玩。怕蘇嬤嬤不讓她們去，所以要拉上她這個擋箭牌，讓蘇嬤嬤幹瞪眼。
“是該出去轉轉，到這裏這麽長時間還沒趕過集呢，那就明天去趕集。”
蘇嬤嬤無奈嘆氣，出語阻攔，“九小姐是尊貴人，怎麽能出入市井呢？”
明玨皺眉反問：“我很尊貴嗎？難道你忘記我是棄婦了？”
“你現在是水木先生……”
“蘇嬤嬤，九小姐那重身份不讓隨便提，這是您說的。”絲ju的語氣很認真。
“不提也要記住，不能給先生抹黑。”
“我真鬧不懂去趕集怎麽就能給先生抹黑了？”
水木之所以被世人尊敬，除了他貴為帝師及博學多識和他的通天財富，還有一點就是他雖是清貴之人，卻不高高在上，以清流自居。不象那些書香門弟、名流世家出身的人，自詡高貴風雅，有學問，看不起庸碌粗糙的升鬥小民。
閑暇時，他經常混跡市井，了解民生，當然也是為他的生意做市場調研。有時候也會出入鄉村田野，和目不識丁、一身臭汗泥水的鄉民談天說地。正因為如此，他才得世人愛戴，不是敬而遠之，而是實實在在的尊崇和擁戴。
明玨不想解釋大道理，隻說：“蘇嬤嬤也一起去，也該採買過冬的東西了。”
下人見明玨要去，都很積極，第二天，她們的小院就交給鐵將軍把門了。
到了集上，蘇嬤嬤就給明玨扣上了幃帽，千叮嚀萬囑咐，不讓她摘下來。載著幃帽很別扭，東西也看不清楚，但她還是樂意戴著，今天風很涼，可以保暖。
北郊鎮的集很大，趕集之人也很多，所賣之物更是種類繁多，應有盡有，貨品檔次不高，卻很實用。集上人來人往很，熱鬧喧囂，小商小販叫賣吆喝聲此起彼伏，買賣之人討價還價聲不絕於耳，人群中不時有孩童跑跳嘻戲。
她們每個人要買的東西不同，到了集口就分開了，約定一個時辰之後到集口會合。蘇嬤嬤和田媽媽一夥，要採買過冬的日常用品，嶽嫂子帶著嶽芽兒去買食材調料。紫竹要買針線，明玨帶絲ju和風蘭陪紫竹去看女孩家的用品使物。
明玨和丫頭們買齊了東西，見時候不早，就往集口走。路過賣牲口的地方，看到嶽嫂子和嶽芽兒正跟一個賣雞鴨的婦人還價，她們也過去了。
田地裏收的豆米一粒沒賣，嶽嫂子就想養些雞鴨，無論生蛋還是吃肉，都可以省下些錢，反正也有糧食餵。賣家見她們來的人多，又不象窮人，價錢咬得更緊。明玨嫌為幾文錢討價還價麻煩，覺得價錢差不多，就做主買下了。
“小姑娘，你們要羊嗎？八十文一隻。”
一個老漢手裏牽著四隻小羊糕子，滿臉期待看著她們。小羊糕子太小，現在殺了也沒幾斤肉，養上三四個月就肥了，正好過年有羊肉吃。她們小院外麵堆著許多莊稼秸稈和豆秧，正愁沒法打發了，養些牛羊倒也不錯。
“你這些羊糕子太小了，至少還要養上幾個月才能肥，我也不想跟你討價還價，四隻三百文，我全要了，你要是賣我們就牽走。”
老漢猶豫了一會兒，決定賣給她。明玨付了錢，讓絲ju和風蘭牽著。
明玨看到老漢身後有一頭奶牛，正是下奶期，忙問：“大爺，奶牛賣嗎？”
“奶牛不是我的。”
“那是誰家的？是要賣的嗎？”
“是老張家的，賣，他一早把牛放在這兒，就不見人影了，肯定又去喝酒了。”
“哦，這牛他賣多少錢？”
“聽說他要三兩銀子，價錢很合適，正產奶呢。”
明玨也覺得很合算，自離開蕭家，還沒喝過牛奶呢，她這小身板也該補補了。
她讓絲ju和風蘭牽著羊去集口，讓嶽嫂子去僱車，她和紫竹留下來等奶牛的主人。她們來時搭的順路車，買的東西太多，要雇一輛車才能把人和東西拉回去。
“求求你別賣我，別賣我……讓我做牛做馬都行，嗚嗚……”
“老娘不缺牛馬，留著你個吃閑飯的有什麽用？”
一個婆子手拿短鞭，推搡著一個小媳婦踉踉蹌蹌走過來。小媳婦跪在地上嚎哭討饒，被婆子沒頭沒臉狠抽了幾鞭子，打得小媳婦臉上手上都滲出了血漬。
“那打人的是老張的媳婦，奶牛就是她們家的。”賣羊的老漢告訴明玨。
聽到婆子嚷嚷著要賣小媳婦，集上所見之人議論紛紛，為小媳婦嘆了幾口氣。
“老張媳婦也真不是人，兒媳婦吃不飽穿不暖，幹最重的活兒，還天天挨打。”
明玨心裏長氣，皺了皺眉，問：“她打人怎麽也沒人管呢？”
“誰管呀？老張就知道喝酒賭錢，她兒子是個瘸子，也是個頂不起房梁的軟貨，聽說她家兒媳婦也是大家子的奴婢，嫁到他家算是倒了八輩子黴了。”
“她手裏的鞭子是趕牛的，打牛沒斷，打她兒媳婦生把鞭子打斷了。”
張婆子把兒媳婦推到奶牛旁邊，胡亂在她頭上插了一把糙，高聲叫價，要賣十兩銀子。小媳婦跪在地上痛哭，聽到有人問價，她渾身哆哆嗦嗦。深秋時節，她隻穿了一件破破爛爛的單衣，露出的皮肉上新傷加舊傷。
紫竹一臉氣憤驚恐，湊到明玨耳邊說：“九小姐，是、是藍竹。”
明玨大驚，忙看向小媳婦，原來他們所說的老張家是張山保家。洛明玨被陷害與奴才通jian，小柱子被活活打死，張山保一家跟明玨可謂深仇大恨。小白氏做主把藍竹配給張山保的二兒子，藍竹的日子不好過在意料之中，卻沒想到這麽慘。
“九小姐，求你把藍竹買下來吧！”
“藍竹和狗子不一樣，張家現在什麽境況我們也不知道，怎麽買她？”
“唉！那也不能讓藍竹這麽受欺負呀！奴婢去問問。”
藍竹之所以受苦，跟她有直接關係，她心存愧疚，思來想去，決定冒險買下藍竹。以後有什麽麻煩不能預料，隻能等到麻煩上門再想辦法。
明玨攔住紫竹，“你別去，張婆子認識你，到時候買不成人，反而惹了麻煩。”
在集市上，而且還是賣牲口的地方賣人，鮮為少見，問價和看熱鬧起鬧的人多起來。十兩銀子也就是買個小丫頭，象藍竹這麽大的人，模樣也不錯，又在大家族做過婢女，至少要二三十兩銀子，張婆子隻賣十兩確實太便宜了。
“紫竹，你去找蘇嬤嬤，看她手裏還有多少銀子，全拿過來，我想想辦法。”
張婆子認識紫竹，明玨雖說戴了幃帽，也難保張婆子會認出她。即使認不出來，她隻是個十二三歲的少女，怎麽能出麵買人呢？問價的人這麽多，要想不讓藍竹不被別人買走，必須趁眾人討論猶疑時去買，先下手為強。
明玨正在憂急，忽然看到常東生的媳婦和兩個小丫頭朝這邊走來，明玨忙迎上去，叫住她們，說明情況。小丫頭都很崇拜明玨，常嬸也是實誠人，不用她多說，幾人就決定幫忙，而且還是打著水木山莊的旗號買人。
“我想連奶牛帶小媳婦一起買下來，一共十三兩銀子，還還價，給她十二兩。”
“好，我去，你到路口等我。”
“常嬸，我手裏隻有六兩銀子，丫頭去拿錢了，你先等一會兒。”
“等一會兒被別人買走了怎麽辦？我先給你墊上。”
常嬸辦事很利落，一刻鍾的功夫就將人和牛都買下了，賣身契也寫得清清楚楚。常嬸牽著牛，讓兩小丫頭扶著藍竹，到路口找明玨，交接了賣身契。見明玨隻有一個人，她又帶著丫頭把她們送到集口和蘇嬤嬤會合。