明玨毫不膽怯，沒有掙紮，沒有辯解，也不求饒。她對蕭老太挑眉聳肩，高聲大笑，笑得眾人莫名其妙，好像蕭老太做了很可笑的事一樣。
“你笑什麽？”蕭老太氣得怒目欲呲。
“老太太不問是非因由，就要把我處死，不管你有什麽目的，是不是想讓我死，你這步棋都走錯了。你不了解侯爺的性情和為人了，他不會為我求情，你也別想用我的性命來要挾他答應你的條件，想讓他被你利用控製。”
“你、你……”蕭老太騰得一下站起來，又癱坐在椅子，雙目通紅，臉色泛青。她費心謀劃，想利用這件事製約蕭懷逸，沒想到被明玨一句話就點破了。
眾人不明所以，連白夫人和白迎芷都你看我，我看你，不明白其中的條條道道。袁氏沒想到蕭老太不為蕭懷迦洗冤，反而還想利用這件事，恨得暗自咬牙。
蕭懷逸微微搖頭，臉上浮現淡淡的笑容，看向明玨的目光透著欣賞。蕭老太出醜，他心情愉悅，可明玨接下來的話就氣得他七竅生煙，恨不得捏死她了。
明玨沖蕭老太微笑搖頭，滿臉同情，又說：“別說用腦子，就是用腳趾頭想都知道侯爺不會為我求情，我與小叔子通jian的罪名坐實，對侯爺的影響微不足道。頂多是綠雲罩頂，要想日子過得去，頭上就要戴點綠，有什麽大不了？
你處死我，他很快就能娶到妻子，上趕著要嫁一品侯的名門貴女多的是。侯爺多當幾次新郎，還能多賺幾份嫁妝，又何樂而不為呢？說一句俗不可耐的話，男人盼什麽？不就是升官發財死老婆嗎？侯爺不也是男人嗎？”
幾聲冷漠的嗤笑遠遠傳來，人群中也有人笑出了聲，緊張凝固的氣氛緩和了許多。蕭懷逸繃著臉，盡量忽略明玨的存在，怒氣密布的臉龐笑容欲深。
明玨短嘆幾聲，又開口道：“可憐六爺那麽好的人，本來好心救我，卻被惡人陷害。為他大擺接風宴，總口口聲聲說最疼愛他的祖母不但不為他鳴冤做主，反而要利用這件事達到自己的目的，置他的名聲於不顧，真是可氣可悲。”
死老太婆，不管你想怎麽處置我，我都要給你埋下一顆定時炸彈，袁氏表麵上和順恭謹，可是有心計的人，惹怒了她有你好受，明玨暗自得意。
“你、你給我住嘴，你們給我把她綁起來，扔進水潭。”
“老太太急著處死我，就是想把我跟六爺通jian苟且的罪名坐實，連一個辯白的機會都不給六爺，是不是怕我說出更不中聽的實話呀？”
“你、你……你們還愣著幹什麽，還不動手。”
袁氏哼哼冷笑，“老太太就這麽急著讓她死，難道還真有不中聽的實話？”
“你、你胡說什麽？”蕭老太嗬斥袁氏氣勢十足。
被禮教薰陶出的大家閨秀，嫁為人妻又是一房的當家主母，袁氏怕背上忤逆不孝的罪名，尊重婆婆，謙恭良順，所以蕭老太才敢跟她擺婆婆的款兒。明玨向來不鳥這一套，不用給白夫人立規矩，也不把蕭老太的威嚴放在眼裏。
她暗自冷笑，沖幾個婆子擺了擺手，說：“動手吧！這裏有幾十號人，反正你們都看到平北侯正妻因一個似是而非的罪名被老太處死了。她本事再大，也不可能殺你們這麽多人滅口，你們盡管往外傳，我地下有知，也瞑目了。”
幾個婆子被明玨的話震住了，都僵在那裏，明玨抖開繩子，又坐到石頭上。
蕭老太氣得呼呼喘氣，兩個大丫頭拍著她的背，幫她順氣。本來水道渠成的計劃，不成想還沒實施，就被明玨捅破，羊肉沒吃到，反惹一身騷。看到蕭懷逸不動聲色的表情，她更加生氣，還不知他心裏怎麽鄙視她呢。袁氏也把她恨上了，旁人也看了她的笑話，這一切都因明玨而起，她越想越恨明玨。
幾個婆子互看一眼，決定對明玨動手，剛勒緊繩子，就被人高聲嗬住了。
蕭懷迦帶著小廝快步走來，幾個婆子押著兩個人緊跟在他們身後。他打了手勢，小廝上前推開婆子，解開明玨和紫竹等人身上的繩子。風蘭跑上來，扶住明玨，問長問短。婆子押人走近，明玨看清她們押來的人是碧竹和雀兒。
“二奶奶，到底怎麽回事？”
明玨把雀兒騙她到蘭園水榭，給她下藥，並把她推下土坡的事說出來。至於碧竹做了什麽，不用問也能想到，要不蕭懷迦怎麽會到蘭園水榭碰到她呢？
“老太太，孫兒有話要說。”蕭懷迦拿出一封信，指著碧竹說：“這個叫碧竹的丫頭給了芒種一封信，說是二嫂寫給我的，約我到蘭園水榭見麵。”
“你要沒那個心，接到信就來私會嗎？”蕭懷達去而復返，得意洋洋問。
沒等蕭懷迦說話，袁氏就衝過來啐了白夫人一口，指著蕭懷達怒斥：“你也老大不小了，說話不知道首尾輕重嗎？迦哥兒有什麽心？你給我說清楚。”
今天是蕭老太宴請賓客的正日子，現在是辰時正刻，賓朋陸續到來。蕭懷達大張旗鼓宣揚，蕭懷迦私會明玨，意圖通jian的事已經傳開。蕭老太在桂園宴請女眷，此事傳開，好多人藉口安慰來看熱鬧，假山周圍的人越聚越多。
“他有什麽心大家都看到了，何必用我開口。”
“呸——你別以為那些下作心思別人看不透。”
蕭老太拐杖敲地，高聲怒嗬：“都住嘴。”
蕭懷迦並不惱怒，身陷麻煩之中，仍一臉雲淡風輕，“碧竹用信把我騙到蘭園水榭，雀兒又把二嫂騙來，還給二嫂下了藥，把二嫂從土坡上推下來。隻要不是揣著明白裝糊塗的人，誰都清楚是怎麽回事。”
白夫人指著明玨說：“誰知道怎麽回事？這丫頭可都是她從娘家帶來的。”
袁氏馬上接話，說：“從娘家帶來的下人就不能被別人買通了嗎？這種事在平北侯府又不是沒發生過？一頓板子打下去，馬上就知道是誰指使。”
“把這丫頭杖斃，先去招待賓客，其它事以後再說。”蕭老太要快刀斬亂麻，舒了一口氣，指著明玨主僕，說：“把她們都關進柴房，聽後發落。”
明玨挑眉一笑，說：“把丫頭杖斃，什麽事非也問不出來，同殺人滅口有什麽區別？事到如今，是招待客人重要還是蕭家的名聲重要，大家都明白
蕭懷迦掃了明玨一眼，說：“二嫂說得有道理，當然是家族的名聲重要。把這兩小丫頭交給我，我問出是誰指使，再向老太太回話。”
白夫人勉強一笑，“這件事說來說去都是大房惹出來的，還是把丫頭交給我審問。前院還有賓客，可都是沖迦哥兒的臉麵來的，你還是去招待賓客吧！”
紫竹趁眾人不注意，撲上去揪住碧竹和雀兒連抓帶踢，怒聲斥罵。碧竹力氣大，躲得快，雀兒結結實實挨了幾下，還被紫竹抓花了臉。
明玨攔住紫竹，說：“她們是我的陪嫁丫頭，哪個都跟了我好幾年，我自認對她們不薄，沒想到她們竟然勾結外人陷害主子，我來審問，沒的商量。”
碧竹和雀兒都清楚，不論誰審問，她們都輕則打罰被賣，重則喪命。讓白夫人審問，明年的今天就是她們的忌日，這是不爭的事實。
雀兒跪爬到明玨腳下，痛聲嚎哭，“二奶奶，求二奶奶饒命，奴婢……”
“帶回小院。”
見明玨態度強硬，且兩丫頭都是洛家陪嫁，蕭老太沒明確反對，白夫人也無話可說了。白迎芷站在假山一側，突然掩嘴咳嗽了三聲，吸引了幾人的目光。
“二奶奶，奴婢糊塗，奴婢不想害二奶奶，奴婢該死……嗚嗚……”雀兒哀求了半天，突然止住哭聲，恭恭敬敬給明玨磕了三個頭，眼中透出絕望，“二奶奶，奴婢不想死，不想下十八層地獄，不想踩血鉤子，嗚嗚……”
說完，雀兒愣了片刻，突然蹦起來，象白迎芷身後的假山撞去。“嘭”的一聲重響，雀兒的身體軟軟倒下，血順著她的前額流下來，染紅了純淨的山石。
眾人都驚呆了，沒想到雀兒如此絕然，竟自尋死路。尤其是明玨，雙手緊緊抓住紫竹，恐懼瞬間遊走全身。除了前世靈魂離體時看到自己從樓上摔下，腦漿迸裂，倒在血泊中，這是她第一次看到一個活生生的人在她麵前死去。
等級分明的社會形態，賣身為奴的人，尤其祖祖輩輩為奴的人，在主子眼底隻是一個有用且可用的工具，不能稱之為人，而是奴才。
沒有誰不怕死，自殺的人都有不想活或活不下去的理由。明玨相信雀兒害她是被逼的，她寧願死也不願意被審問，這說明她維護的東西比她的命重要。雀兒想維護什麽，明玨不得而知，至少那是雀兒有生以來最重要的東西。
“你笑什麽？”蕭老太氣得怒目欲呲。
“老太太不問是非因由，就要把我處死，不管你有什麽目的，是不是想讓我死，你這步棋都走錯了。你不了解侯爺的性情和為人了，他不會為我求情，你也別想用我的性命來要挾他答應你的條件，想讓他被你利用控製。”
“你、你……”蕭老太騰得一下站起來，又癱坐在椅子，雙目通紅，臉色泛青。她費心謀劃，想利用這件事製約蕭懷逸，沒想到被明玨一句話就點破了。
眾人不明所以，連白夫人和白迎芷都你看我，我看你，不明白其中的條條道道。袁氏沒想到蕭老太不為蕭懷迦洗冤，反而還想利用這件事，恨得暗自咬牙。
蕭懷逸微微搖頭，臉上浮現淡淡的笑容，看向明玨的目光透著欣賞。蕭老太出醜，他心情愉悅，可明玨接下來的話就氣得他七竅生煙，恨不得捏死她了。
明玨沖蕭老太微笑搖頭，滿臉同情，又說：“別說用腦子，就是用腳趾頭想都知道侯爺不會為我求情，我與小叔子通jian的罪名坐實，對侯爺的影響微不足道。頂多是綠雲罩頂，要想日子過得去，頭上就要戴點綠，有什麽大不了？
你處死我，他很快就能娶到妻子，上趕著要嫁一品侯的名門貴女多的是。侯爺多當幾次新郎，還能多賺幾份嫁妝，又何樂而不為呢？說一句俗不可耐的話，男人盼什麽？不就是升官發財死老婆嗎？侯爺不也是男人嗎？”
幾聲冷漠的嗤笑遠遠傳來，人群中也有人笑出了聲，緊張凝固的氣氛緩和了許多。蕭懷逸繃著臉，盡量忽略明玨的存在，怒氣密布的臉龐笑容欲深。
明玨短嘆幾聲，又開口道：“可憐六爺那麽好的人，本來好心救我，卻被惡人陷害。為他大擺接風宴，總口口聲聲說最疼愛他的祖母不但不為他鳴冤做主，反而要利用這件事達到自己的目的，置他的名聲於不顧，真是可氣可悲。”
死老太婆，不管你想怎麽處置我，我都要給你埋下一顆定時炸彈，袁氏表麵上和順恭謹，可是有心計的人，惹怒了她有你好受，明玨暗自得意。
“你、你給我住嘴，你們給我把她綁起來，扔進水潭。”
“老太太急著處死我，就是想把我跟六爺通jian苟且的罪名坐實，連一個辯白的機會都不給六爺，是不是怕我說出更不中聽的實話呀？”
“你、你……你們還愣著幹什麽，還不動手。”
袁氏哼哼冷笑，“老太太就這麽急著讓她死，難道還真有不中聽的實話？”
“你、你胡說什麽？”蕭老太嗬斥袁氏氣勢十足。
被禮教薰陶出的大家閨秀，嫁為人妻又是一房的當家主母，袁氏怕背上忤逆不孝的罪名，尊重婆婆，謙恭良順，所以蕭老太才敢跟她擺婆婆的款兒。明玨向來不鳥這一套，不用給白夫人立規矩，也不把蕭老太的威嚴放在眼裏。
她暗自冷笑，沖幾個婆子擺了擺手，說：“動手吧！這裏有幾十號人，反正你們都看到平北侯正妻因一個似是而非的罪名被老太處死了。她本事再大，也不可能殺你們這麽多人滅口，你們盡管往外傳，我地下有知，也瞑目了。”
幾個婆子被明玨的話震住了，都僵在那裏，明玨抖開繩子，又坐到石頭上。
蕭老太氣得呼呼喘氣，兩個大丫頭拍著她的背，幫她順氣。本來水道渠成的計劃，不成想還沒實施，就被明玨捅破，羊肉沒吃到，反惹一身騷。看到蕭懷逸不動聲色的表情，她更加生氣，還不知他心裏怎麽鄙視她呢。袁氏也把她恨上了，旁人也看了她的笑話，這一切都因明玨而起，她越想越恨明玨。
幾個婆子互看一眼，決定對明玨動手，剛勒緊繩子，就被人高聲嗬住了。
蕭懷迦帶著小廝快步走來，幾個婆子押著兩個人緊跟在他們身後。他打了手勢，小廝上前推開婆子，解開明玨和紫竹等人身上的繩子。風蘭跑上來，扶住明玨，問長問短。婆子押人走近，明玨看清她們押來的人是碧竹和雀兒。
“二奶奶，到底怎麽回事？”
明玨把雀兒騙她到蘭園水榭，給她下藥，並把她推下土坡的事說出來。至於碧竹做了什麽，不用問也能想到，要不蕭懷迦怎麽會到蘭園水榭碰到她呢？
“老太太，孫兒有話要說。”蕭懷迦拿出一封信，指著碧竹說：“這個叫碧竹的丫頭給了芒種一封信，說是二嫂寫給我的，約我到蘭園水榭見麵。”
“你要沒那個心，接到信就來私會嗎？”蕭懷達去而復返，得意洋洋問。
沒等蕭懷迦說話，袁氏就衝過來啐了白夫人一口，指著蕭懷達怒斥：“你也老大不小了，說話不知道首尾輕重嗎？迦哥兒有什麽心？你給我說清楚。”
今天是蕭老太宴請賓客的正日子，現在是辰時正刻，賓朋陸續到來。蕭懷達大張旗鼓宣揚，蕭懷迦私會明玨，意圖通jian的事已經傳開。蕭老太在桂園宴請女眷，此事傳開，好多人藉口安慰來看熱鬧，假山周圍的人越聚越多。
“他有什麽心大家都看到了，何必用我開口。”
“呸——你別以為那些下作心思別人看不透。”
蕭老太拐杖敲地，高聲怒嗬：“都住嘴。”
蕭懷迦並不惱怒，身陷麻煩之中，仍一臉雲淡風輕，“碧竹用信把我騙到蘭園水榭，雀兒又把二嫂騙來，還給二嫂下了藥，把二嫂從土坡上推下來。隻要不是揣著明白裝糊塗的人，誰都清楚是怎麽回事。”
白夫人指著明玨說：“誰知道怎麽回事？這丫頭可都是她從娘家帶來的。”
袁氏馬上接話，說：“從娘家帶來的下人就不能被別人買通了嗎？這種事在平北侯府又不是沒發生過？一頓板子打下去，馬上就知道是誰指使。”
“把這丫頭杖斃，先去招待賓客，其它事以後再說。”蕭老太要快刀斬亂麻，舒了一口氣，指著明玨主僕，說：“把她們都關進柴房，聽後發落。”
明玨挑眉一笑，說：“把丫頭杖斃，什麽事非也問不出來，同殺人滅口有什麽區別？事到如今，是招待客人重要還是蕭家的名聲重要，大家都明白
蕭懷迦掃了明玨一眼，說：“二嫂說得有道理，當然是家族的名聲重要。把這兩小丫頭交給我，我問出是誰指使，再向老太太回話。”
白夫人勉強一笑，“這件事說來說去都是大房惹出來的，還是把丫頭交給我審問。前院還有賓客，可都是沖迦哥兒的臉麵來的，你還是去招待賓客吧！”
紫竹趁眾人不注意，撲上去揪住碧竹和雀兒連抓帶踢，怒聲斥罵。碧竹力氣大，躲得快，雀兒結結實實挨了幾下，還被紫竹抓花了臉。
明玨攔住紫竹，說：“她們是我的陪嫁丫頭，哪個都跟了我好幾年，我自認對她們不薄，沒想到她們竟然勾結外人陷害主子，我來審問，沒的商量。”
碧竹和雀兒都清楚，不論誰審問，她們都輕則打罰被賣，重則喪命。讓白夫人審問，明年的今天就是她們的忌日，這是不爭的事實。
雀兒跪爬到明玨腳下，痛聲嚎哭，“二奶奶，求二奶奶饒命，奴婢……”
“帶回小院。”
見明玨態度強硬，且兩丫頭都是洛家陪嫁，蕭老太沒明確反對，白夫人也無話可說了。白迎芷站在假山一側，突然掩嘴咳嗽了三聲，吸引了幾人的目光。
“二奶奶，奴婢糊塗，奴婢不想害二奶奶，奴婢該死……嗚嗚……”雀兒哀求了半天，突然止住哭聲，恭恭敬敬給明玨磕了三個頭，眼中透出絕望，“二奶奶，奴婢不想死，不想下十八層地獄，不想踩血鉤子，嗚嗚……”
說完，雀兒愣了片刻，突然蹦起來，象白迎芷身後的假山撞去。“嘭”的一聲重響，雀兒的身體軟軟倒下，血順著她的前額流下來，染紅了純淨的山石。
眾人都驚呆了，沒想到雀兒如此絕然，竟自尋死路。尤其是明玨，雙手緊緊抓住紫竹，恐懼瞬間遊走全身。除了前世靈魂離體時看到自己從樓上摔下，腦漿迸裂，倒在血泊中，這是她第一次看到一個活生生的人在她麵前死去。
等級分明的社會形態，賣身為奴的人，尤其祖祖輩輩為奴的人，在主子眼底隻是一個有用且可用的工具，不能稱之為人，而是奴才。
沒有誰不怕死，自殺的人都有不想活或活不下去的理由。明玨相信雀兒害她是被逼的，她寧願死也不願意被審問，這說明她維護的東西比她的命重要。雀兒想維護什麽，明玨不得而知，至少那是雀兒有生以來最重要的東西。