“收他？”蕭懷遷擰著眉頭，渾身不自在，“不行不行，我跟他沒什麽。”
“小喬姑娘，你的模樣……唉！三爺說不行，你還是好自為之吧！”
小喬戳著明玨，半天又擠出一句話，“算你狠。”
在富貴之門做丫頭，年齡一大就要出去配人，尤其是家生子，更身不由己。碰上顧及情份的好主子，才能尋門中意的親事，碰不上隻能拉出去配小廝。丫頭們跟著主子享慣了福，不甘心被打回原形，配個小廝，了此一生。
寧做富家妾，不做窮人妻，於是，使盡手段、各顯其能爬主子床的丫頭大有人在。被主人收了房，生下小主子的也有，做了炮灰的更為數不少，最可悲的就是成功爬上床，卻不被主子承認，這對於丫頭來說比死還難受。
明玨眼底透過狡黠得意，低頭忍笑，掩嘴輕咳一聲，對下人說：“你們都聽到三爺的話了嗎？今天的事不許往外說，給小喬姑娘留幾分麵子。”
“這……”蕭懷遷抬了抬手，想解釋幾句，又覺得不妥，幹脆沉默了。
小喬很上道，絞著手帕忸怩做態，很幽怨地看了蕭懷遷一眼，邁著大步走了。
“多謝二嫂替我甩掉這塊狗皮膏藥，太煩人了。”
幾個丫頭聽蕭懷遷這麽說，不管有沒有野心，都以同情的目光看向小喬的背影。又一團炮灰誕生了，隨之而來的就是鋪天蓋地的八卦，娛樂眾人的生活。
“不謝，我也不喜歡這丫頭，長得那麽難看，沒有女人味，還想攀高枝。”
蕭懷遷媚眼一勾，別有意味一笑，說：“嗬嗬，我正想找二嫂說話呢。”
蘇嬤嬤晃了晃手，幾個丫頭會意，忙分散到小路四周，負責守衛放哨。
“三爺有話盡管直說。”
蕭懷遷不敢確定明玨是不是知道小喬男扮女裝，或是知道他的真實身份，但明玨口風很緊，掩蓋得很好。主子跟丫頭有首尾，沒是非可論，都是丫頭的過錯。就是爬上床不被主子承認，沒人說主子薄情，隻能說丫頭沒本事，沒運氣。
若不是小喬嘲笑明玨，他們在花木後麵，樹影掩映，根本沒人看到。小喬自找麻煩，當然讓他自己收場，免得被有心人看到，心生懷疑。明玨是蕭懷遷堅實的盟友，又為他規避的嫌疑，蕭懷遷當然要拿出誠意來謝她。
“太太這兩天常跟懷達、懷菱、白姑娘還有她幾個心腹下人嘀嘀咕咕，隱約提到你的嫁妝，你小心些，一會兒我讓人把洛家擬的嫁妝單子給你送去。”
明玨心中猶疑，嫁妝有貓膩，她很清楚，白夫人要拿嫁妝做什麽文章她卻不得而知。她點頭道謝，又問：“洛家的嫁妝單子有幾份？”
“嫁妝單子都是三份，娘家一份、婆家一份，保管嫁妝的陪房家人一份。”
洛家獲罪抄家，嫁妝單子更無從提起，婆家這一份在蕭懷遷手裏，她能拿到，陪房家人手裏還有一份，當時她問過青竹，青竹卻說都給了蕭懷遷，可見是說謊。
她的陪房家人現在有兩房留在蕭家，自紫梅被小白氏要去成了蕭懷遷的房裏人，趙三昆一家就投靠了小白氏，跟她沒什麽瓜葛了。紫梅現在是蕭懷遷的房裏人，她不想也不便追究以前的事，免得撥出蘿蔔帶出泥，牽連太廣。
肖振保一家看上去很本份，青竹也很聰明，可肖振保是翠黛的叔叔。翠黛同她兩對哥嫂另投新主，聽青竹說嫁妝由翠黛的兩個哥哥肖福肖壽看管。這確實是隱患，前幾天她閑下來就想清查嫁，被蕭懷遷打斷，就把這事壓下了。
明玨思慮片刻，叫過蘇嬤嬤，跟她大致說明情況和自己的顧慮。蘇嬤嬤眼底閃過警惕，她想了想，安慰了明玨幾句，叫了一個小丫頭跟她回了小院。
“二嫂不必擔心，侯爺在府裏，就不會掀起什麽風浪。”
蕭懷逸能起到震懾作用，卻不可能永遠有效，畢竟他很快就要回邊關去。陰謀詭計是沖她來了，她還要靠她自己解決，無法先知先覺，隻能見招拆招。
“侯爺不可能是永遠的守護神，凡事還要靠自己。”
“二嫂有智慧有擔當，不會被跳樑小醜的鬼魅伎倆嚇倒。”
明玨感覺蕭懷遷與以往不同，依舊是媚眼如絲，勾魂攝魄，可眼底卻多了沉著幹練。雖說變化隻在細微處，不易被人覺察，也能確定他有了不同的人生際遇。
“明槍易躲，暗箭難防，三爺是聰明人，能明白我的顧慮。”
“確實如此，什麽時候都是君子易防，小人難躲。”蕭懷遷說完，停頓片刻，沖明玨饒有興致一笑，問：“烏金白鳳丸的味道怎麽樣？”
“味道還不錯，隻是飯前服用，五碗水喝得太難受。”
“前日我去鑲親王府，蒙王爺垂愛，賜了兩顆，不需喝那麽多水，也不拘什麽時候服用。”說完，蕭懷遷掃了明玨一眼，竟自離開，連道別禮都省略了。
明玨回味著蕭懷遷最後一句話，以及他說話時的神情，越琢磨越覺得他用意非淺。如果蕭懷遷隻想告訴她吃烏金白鳳丸不需要飯前服用，更不必喝五碗水，這句話等於沒說，毫無價值。被蕭懷逸耍戲在意料之中，明玨一點都不驚詫。
蕭懷逸的話對於蘇嬤嬤來說就是聖旨，必須一絲不苟執行，五碗水、飯前服用，沒商量的餘地。明玨不喝，蘇嬤嬤不怕以下犯上，用強也會逼她喝下去。為服藥喝水這等小事鬧得人仰馬翻不值，所以明玨就是不情願也表現得很乖。
蕭懷遷想說目前他勾搭鑲親王的成果嗎？鑲親王賞他烏金白鳳丸，證明他頗受重視。他能搭上鑲親王離不開明玨的點化，但也不至於連他結交鑲親王的進展都告訴她吧？明玨搖搖頭，多想無益，她不想再為一個個的怪胎浪費心神。
“二奶奶，大奶奶派柳絲姐姐來喊您，說有事商量，正在園子裏等著呢。”
“馬上就到。”
明玨沖紫竹等人擺了擺手，主僕一行加快腳步，穿過內院的垂花門，沿著迂廊向後花園走去，剛到拐角處就被一襲水天之藍的身影擋住了。
“奴婢給六爺請安。”
蕭懷迦揮手讓丫頭免禮，他仍把小徑擋得嚴嚴實實，沒有給明玨讓路的意思。
“六爺，我今天有事要做，改天陪你說話。”
明玨禮貌一笑，後退幾步，想從他側麵繞過去。蕭懷迦身體微微一傾，伸出長臂擋住她，順手從她頭上撥下一隻赤金點翠鑲珠寶梅花簪，拿在手裏把玩。
昨日在黑棗樹下，明玨被蕭懷迦誤會戲耍，她窩火氣憤，就順水推舟，有意隱瞞身份，和他開了一個很尷尬甚至有些露骨的玩笑。身份揭露之後，她隱隱感覺到蕭懷迦的惱怒，有些後悔。蕭懷逸突然回京並被安排圓房有如晴天霹靂在她頭頂炸響，驚急之下，她早已把跟蕭懷迦的邂逅誤會拋到了九霄雲外。
“六爺，昨日之事是我玩笑開得過火，還請六爺高抬貴手。”
蕭懷迦微笑搖頭，昨日與明玨誤會他確實很生氣，也意識到自己的唐突。今天截住她並沒有興師問罪的意思，隻是覺得這個小嫂子很可愛，想逗逗她。
“昨日的事我沒到心上，二嫂也別……”
“昨天到底發生了什麽事？值得二位如此懷念，還湊到一起親密回味。”
蕭懷達從迂廊拐角處閃出來，暖昧且不懷好意的目光在明玨和蕭懷迦身上遊動，跟在他身後的下人也竊竊私語，好像明玨和蕭懷迦做了見不得光的事一樣。
“七弟，你怎麽在這裏？”
“碰巧走到這兒，沒想到壞了二位的好事，真是抱歉。”蕭懷達一臉痞笑，對他的下人說：“你們就是看到二奶奶和六爺有私情也不能亂說，聽到沒有？”
“狗嘴吐不出象牙，紫竹，我們走。”
明玨帶著丫頭離開，從蕭懷達身邊經過，冷冷瞪了他一眼。蕭懷達雖說是名門公子出身，在白夫人言傳身教之下，變得隻有小聰明，沒有大智慧，比市井狂徒還粗俗惡劣。教訓他要出致命狠招，現在明玨還不具備條件，隻能忍耐。
“七弟，你胡說什麽？”蕭懷迦沉下臉，俊美的臉龐好似籠罩了一層淡淡的深秋晨霧，清冷迷濛，“我偶遇二嫂，想跟她開個玩笑，小叔戲嫂不違禮法、不逆倫常，如姐妹兄弟玩樂一樣天經地義，你哪隻眼睛看到我和她有私情了？”
蕭懷達冷哼一聲，陰陰地說：“六哥，我沒胡說，你七八個月不在家，當然不知道發生什麽事。有的人出身低賤，行事也下賤，跟奴才偷情被捉jian在床。這種賤貨還被人當寶貝寵著，欲發不知道自己幾斤幾兩，真是女人賤，男人更賤。”
“小喬姑娘，你的模樣……唉！三爺說不行，你還是好自為之吧！”
小喬戳著明玨，半天又擠出一句話，“算你狠。”
在富貴之門做丫頭，年齡一大就要出去配人，尤其是家生子，更身不由己。碰上顧及情份的好主子，才能尋門中意的親事，碰不上隻能拉出去配小廝。丫頭們跟著主子享慣了福，不甘心被打回原形，配個小廝，了此一生。
寧做富家妾，不做窮人妻，於是，使盡手段、各顯其能爬主子床的丫頭大有人在。被主人收了房，生下小主子的也有，做了炮灰的更為數不少，最可悲的就是成功爬上床，卻不被主子承認，這對於丫頭來說比死還難受。
明玨眼底透過狡黠得意，低頭忍笑，掩嘴輕咳一聲，對下人說：“你們都聽到三爺的話了嗎？今天的事不許往外說，給小喬姑娘留幾分麵子。”
“這……”蕭懷遷抬了抬手，想解釋幾句，又覺得不妥，幹脆沉默了。
小喬很上道，絞著手帕忸怩做態，很幽怨地看了蕭懷遷一眼，邁著大步走了。
“多謝二嫂替我甩掉這塊狗皮膏藥，太煩人了。”
幾個丫頭聽蕭懷遷這麽說，不管有沒有野心，都以同情的目光看向小喬的背影。又一團炮灰誕生了，隨之而來的就是鋪天蓋地的八卦，娛樂眾人的生活。
“不謝，我也不喜歡這丫頭，長得那麽難看，沒有女人味，還想攀高枝。”
蕭懷遷媚眼一勾，別有意味一笑，說：“嗬嗬，我正想找二嫂說話呢。”
蘇嬤嬤晃了晃手，幾個丫頭會意，忙分散到小路四周，負責守衛放哨。
“三爺有話盡管直說。”
蕭懷遷不敢確定明玨是不是知道小喬男扮女裝，或是知道他的真實身份，但明玨口風很緊，掩蓋得很好。主子跟丫頭有首尾，沒是非可論，都是丫頭的過錯。就是爬上床不被主子承認，沒人說主子薄情，隻能說丫頭沒本事，沒運氣。
若不是小喬嘲笑明玨，他們在花木後麵，樹影掩映，根本沒人看到。小喬自找麻煩，當然讓他自己收場，免得被有心人看到，心生懷疑。明玨是蕭懷遷堅實的盟友，又為他規避的嫌疑，蕭懷遷當然要拿出誠意來謝她。
“太太這兩天常跟懷達、懷菱、白姑娘還有她幾個心腹下人嘀嘀咕咕，隱約提到你的嫁妝，你小心些，一會兒我讓人把洛家擬的嫁妝單子給你送去。”
明玨心中猶疑，嫁妝有貓膩，她很清楚，白夫人要拿嫁妝做什麽文章她卻不得而知。她點頭道謝，又問：“洛家的嫁妝單子有幾份？”
“嫁妝單子都是三份，娘家一份、婆家一份，保管嫁妝的陪房家人一份。”
洛家獲罪抄家，嫁妝單子更無從提起，婆家這一份在蕭懷遷手裏，她能拿到，陪房家人手裏還有一份，當時她問過青竹，青竹卻說都給了蕭懷遷，可見是說謊。
她的陪房家人現在有兩房留在蕭家，自紫梅被小白氏要去成了蕭懷遷的房裏人，趙三昆一家就投靠了小白氏，跟她沒什麽瓜葛了。紫梅現在是蕭懷遷的房裏人，她不想也不便追究以前的事，免得撥出蘿蔔帶出泥，牽連太廣。
肖振保一家看上去很本份，青竹也很聰明，可肖振保是翠黛的叔叔。翠黛同她兩對哥嫂另投新主，聽青竹說嫁妝由翠黛的兩個哥哥肖福肖壽看管。這確實是隱患，前幾天她閑下來就想清查嫁，被蕭懷遷打斷，就把這事壓下了。
明玨思慮片刻，叫過蘇嬤嬤，跟她大致說明情況和自己的顧慮。蘇嬤嬤眼底閃過警惕，她想了想，安慰了明玨幾句，叫了一個小丫頭跟她回了小院。
“二嫂不必擔心，侯爺在府裏，就不會掀起什麽風浪。”
蕭懷逸能起到震懾作用，卻不可能永遠有效，畢竟他很快就要回邊關去。陰謀詭計是沖她來了，她還要靠她自己解決，無法先知先覺，隻能見招拆招。
“侯爺不可能是永遠的守護神，凡事還要靠自己。”
“二嫂有智慧有擔當，不會被跳樑小醜的鬼魅伎倆嚇倒。”
明玨感覺蕭懷遷與以往不同，依舊是媚眼如絲，勾魂攝魄，可眼底卻多了沉著幹練。雖說變化隻在細微處，不易被人覺察，也能確定他有了不同的人生際遇。
“明槍易躲，暗箭難防，三爺是聰明人，能明白我的顧慮。”
“確實如此，什麽時候都是君子易防，小人難躲。”蕭懷遷說完，停頓片刻，沖明玨饒有興致一笑，問：“烏金白鳳丸的味道怎麽樣？”
“味道還不錯，隻是飯前服用，五碗水喝得太難受。”
“前日我去鑲親王府，蒙王爺垂愛，賜了兩顆，不需喝那麽多水，也不拘什麽時候服用。”說完，蕭懷遷掃了明玨一眼，竟自離開，連道別禮都省略了。
明玨回味著蕭懷遷最後一句話，以及他說話時的神情，越琢磨越覺得他用意非淺。如果蕭懷遷隻想告訴她吃烏金白鳳丸不需要飯前服用，更不必喝五碗水，這句話等於沒說，毫無價值。被蕭懷逸耍戲在意料之中，明玨一點都不驚詫。
蕭懷逸的話對於蘇嬤嬤來說就是聖旨，必須一絲不苟執行，五碗水、飯前服用，沒商量的餘地。明玨不喝，蘇嬤嬤不怕以下犯上，用強也會逼她喝下去。為服藥喝水這等小事鬧得人仰馬翻不值，所以明玨就是不情願也表現得很乖。
蕭懷遷想說目前他勾搭鑲親王的成果嗎？鑲親王賞他烏金白鳳丸，證明他頗受重視。他能搭上鑲親王離不開明玨的點化，但也不至於連他結交鑲親王的進展都告訴她吧？明玨搖搖頭，多想無益，她不想再為一個個的怪胎浪費心神。
“二奶奶，大奶奶派柳絲姐姐來喊您，說有事商量，正在園子裏等著呢。”
“馬上就到。”
明玨沖紫竹等人擺了擺手，主僕一行加快腳步，穿過內院的垂花門，沿著迂廊向後花園走去，剛到拐角處就被一襲水天之藍的身影擋住了。
“奴婢給六爺請安。”
蕭懷迦揮手讓丫頭免禮，他仍把小徑擋得嚴嚴實實，沒有給明玨讓路的意思。
“六爺，我今天有事要做，改天陪你說話。”
明玨禮貌一笑，後退幾步，想從他側麵繞過去。蕭懷迦身體微微一傾，伸出長臂擋住她，順手從她頭上撥下一隻赤金點翠鑲珠寶梅花簪，拿在手裏把玩。
昨日在黑棗樹下，明玨被蕭懷迦誤會戲耍，她窩火氣憤，就順水推舟，有意隱瞞身份，和他開了一個很尷尬甚至有些露骨的玩笑。身份揭露之後，她隱隱感覺到蕭懷迦的惱怒，有些後悔。蕭懷逸突然回京並被安排圓房有如晴天霹靂在她頭頂炸響，驚急之下，她早已把跟蕭懷迦的邂逅誤會拋到了九霄雲外。
“六爺，昨日之事是我玩笑開得過火，還請六爺高抬貴手。”
蕭懷迦微笑搖頭，昨日與明玨誤會他確實很生氣，也意識到自己的唐突。今天截住她並沒有興師問罪的意思，隻是覺得這個小嫂子很可愛，想逗逗她。
“昨日的事我沒到心上，二嫂也別……”
“昨天到底發生了什麽事？值得二位如此懷念，還湊到一起親密回味。”
蕭懷達從迂廊拐角處閃出來，暖昧且不懷好意的目光在明玨和蕭懷迦身上遊動，跟在他身後的下人也竊竊私語，好像明玨和蕭懷迦做了見不得光的事一樣。
“七弟，你怎麽在這裏？”
“碰巧走到這兒，沒想到壞了二位的好事，真是抱歉。”蕭懷達一臉痞笑，對他的下人說：“你們就是看到二奶奶和六爺有私情也不能亂說，聽到沒有？”
“狗嘴吐不出象牙，紫竹，我們走。”
明玨帶著丫頭離開，從蕭懷達身邊經過，冷冷瞪了他一眼。蕭懷達雖說是名門公子出身，在白夫人言傳身教之下，變得隻有小聰明，沒有大智慧，比市井狂徒還粗俗惡劣。教訓他要出致命狠招，現在明玨還不具備條件，隻能忍耐。
“七弟，你胡說什麽？”蕭懷迦沉下臉，俊美的臉龐好似籠罩了一層淡淡的深秋晨霧，清冷迷濛，“我偶遇二嫂，想跟她開個玩笑，小叔戲嫂不違禮法、不逆倫常，如姐妹兄弟玩樂一樣天經地義，你哪隻眼睛看到我和她有私情了？”
蕭懷達冷哼一聲，陰陰地說：“六哥，我沒胡說，你七八個月不在家，當然不知道發生什麽事。有的人出身低賤，行事也下賤，跟奴才偷情被捉jian在床。這種賤貨還被人當寶貝寵著，欲發不知道自己幾斤幾兩，真是女人賤，男人更賤。”