斜穀驛第二哨衛所位於東王穀的穀口，扼守著進出要道，地理位置十分重要，駐守力量也是這一帶的幾個哨所中最強的，不僅駐守人數多達三十個，還有兩位化凡境之上的高階修士，不過當季長青一行人來到這裏時，情況卻和記載中的不太一樣。
“你是說，現在駐守在這裏的修士隻剩下不到一半了？”
穀口營地中，劉未己聽到這個消息，有些不敢置信。
“是的，之前駐紮在穀內的第一哨衛所向我們發出了求救信號，哨衛長知道後，便帶了一隊弟子前去救援，但是這一去就沒有再回來，我們實在沒有辦法，才向聖地上報，希望兩位大人見諒！”
正在匯報哨所情況的是一個名為廖九的老修士，他是第二哨衛所的鎮守官，和季長青與劉未己一樣，有著化凡境的修為，隻不過現在他卻不敢有一點輕慢，因為對麵不止有外事堂的代行，還有刑獄堂的特派使者。
季長青擺了擺手，說道：“我這次來並不是為了追究你們的過失，而是為了查明東王穀的情況，廖九爺不必著急，隻要好好配合我們的行動，我自然不會去做多餘的事。”
廖九如蒙大赦，連連道謝，劉未己接下話茬，說道：“還不帶我們去看看穀內的情況？”
“這……”廖九露出了為難的神情。
“怎麽，有什麽不方便的嗎？”季長青注意到了他的不安。
廖九歎了口氣，說道：“兩位大人隨我一觀便知。”
季長青和劉未己對視了一眼，決定跟上去看看。
穿過駐守弟子的宿營區，季長青注意到這裏有不少人臉色泛白，像是得了一場大病一樣，顯得十分虛弱。
見此情景，季長青主動給沐秋漓傳音，讓她去營地裏調查一下情況，沐秋漓答應了下來，臨走的時候還不忘拉上幾個同行的女弟子作掩護。
劉未己顯然也注意到了營地中的異狀，因此並沒有多說些什麽，隻是對這裏的情況又多了一些警惕。
兩個人心照不宣地繼續前進，隻是沒走一會兒，便停下了腳步，這倒不是他們到達了目的地，而是眼前已經無路可走，不知為什麽，本該蜷縮在穀內的霧氣已經漫到了穀口營地的邊緣，就連繼續前進的路也看不清了。
“這裏是營地防禦大陣的邊緣，這些天來，濃霧的侵襲愈發猛烈，我們都是靠著陣法的幫助才能勉強抵禦，兩位大人若想觀察到東王穀的全貌，最好是前往第一哨衛所附近的了望台，但是我們與那裏已經失去了聯係，在沒有指引的情況下，即使是老朽，也很難在霧中找到正確的方向。是否要繼續前進，還請兩位大人三思！”
廖九說完，便退到了一邊，將決定權交給了兩人。
劉未己一看大霧封路，心裏不禁多了幾分猶豫，他看向季長青，卻發現他的雙眼泛著一層微弱的靈光，似乎正在動用瞳術觀察霧中的情況。
“季師弟，有什麽發現嗎？”
季長青收回目光，然後搖了搖頭，說道：“暫時沒發現霧裏有什麽東西，不過也不能排除之後出現危險的可能。”
“那我們還要繼續前進嗎？”劉未己低聲問道。
“要想弄清楚發生了什麽，我們就必須得進去，去那個失聯的第一哨衛所。”季長青說道。
“可是迷霧不除，我們恐怕寸步難行啊！”劉未己瞅了一眼候在旁邊的廖九，若有所指地說道。
“放心，交給我好了。”
季長青隻身一人走進了濃霧之中，掏出了之前從風吼峽拿到的神石遺蛻，這東西凝縮著大量的風之元素，如今正好可以派上用場。
他在眉心輕輕一點，打開了靈海與外界的通道，堪比念之境的強大魂力奔湧而出，掀起陣陣風浪，在神石遺蛻的助力之下，這股風越聚越大，越轉越猛，連帶著方圓數十裏的氣流都跟著一齊湧動，直到四周的霧氣被蕩滌一空，才逐漸止息。
當季長青走回陣內之時，眾人不由得議論紛紛。
“剛才那股突然出現的風暴……是符術造成嗎？”
“應該是的，能夠影響如此大的範圍，恐怕聖階符術也不過如此了吧！”
“真不愧是聖院來的大人，實力果然強大！”
無論是劉未己手下的人，還是跟著廖九一起過來的駐守弟子，都不由得對季長青多了一些敬畏，當然，更多的還有一種慶幸，東王穀發生的事情詭譎難辨，大家的心裏都對入穀探查心存忐忑，如今有了這麽一個強者坐鎮，他們也能安心許多。
季長青要的就是這種效果，雖然剛才用掉了不少神石遺蛻的力量，但是隻要能夠提振眾人的信心，這點代價還是值得的。
他的視線掃過眾人，最後停在了廖九的身上。
“怎麽樣廖九爺，你現在有把握帶我們找到第一哨衛所了嗎？”
廖九對他躬了躬身，說道：“大人若往，屬下願為差遣。”
季長青點了點頭，回到了劉未己的身旁。
“季師弟，你剛才的那一招可真是厲害呀，這下咱們就可以安心進穀了。”
劉未己雖然也吃了一驚，不過跟其他人比起來，他顯然對季長青的實力認識的更深。
“等等，先不要著急。”
季長青摸出一遝符籙遞給他，說道：“進穀之後我們極有可能會與敵人正麵交鋒，這是我提前煉製好的靈符，你去分給隨行的弟子們吧，若是遇敵，或有奇效。”
交待完這些事後，季長青喚出了墨影，讓它把自己準備進穀的事情通知一下沐秋漓，已經頗具靈智的黑羽冥鴉拍了拍翅膀，掉頭朝宿營地飛去。
不多時，沐秋漓便一路小跑著趕了過來，拉著季長青的衣服問道：“你真要現在進去？再過一會兒，天就要黑了！”
“現在我們的士氣正旺，正好一鼓作氣完成對第一哨衛所的探索，要不然等到霧氣再度聚攏，就沒有這樣的機會了。”
“那好吧，我和你們一起去。”沐秋漓毫不猶豫地說道。
“嗯……也好！”
季長青欣然應允，然後又說道：“第一哨衛所的定位類似於物資中轉站，等到了那兒之後，你就去找找有沒有煉製紫玉鍛魂丹所需的妖樹汁液，如今東王穀的情況不容樂觀，想要安心采藥並非易事，如果有現成的，也能省去不少工夫。”
沐秋漓明白任務為重，因此便一口答應了下來。
“這下，人差不多就齊了。”季長青在心中暗道。
初次入穀，他並不打算帶上所有的弟子，一方麵是因為煉製的符籙不夠，另一方麵則是不知道潛藏於穀中的妖魔戰力幾何。與其貿然涉險，徒增傷亡，還不如等他們重新控製第一哨衛所後，再讓其他人進入。
最後，除了廖九、季長青和沐秋漓之外，劉未己又挑選了八位能力突出的修士編入了先遣隊，一行十二人，在黃昏時分踏入了東王穀。
“你是說，現在駐守在這裏的修士隻剩下不到一半了？”
穀口營地中，劉未己聽到這個消息，有些不敢置信。
“是的，之前駐紮在穀內的第一哨衛所向我們發出了求救信號，哨衛長知道後，便帶了一隊弟子前去救援，但是這一去就沒有再回來，我們實在沒有辦法，才向聖地上報，希望兩位大人見諒！”
正在匯報哨所情況的是一個名為廖九的老修士，他是第二哨衛所的鎮守官，和季長青與劉未己一樣，有著化凡境的修為，隻不過現在他卻不敢有一點輕慢，因為對麵不止有外事堂的代行，還有刑獄堂的特派使者。
季長青擺了擺手，說道：“我這次來並不是為了追究你們的過失，而是為了查明東王穀的情況，廖九爺不必著急，隻要好好配合我們的行動，我自然不會去做多餘的事。”
廖九如蒙大赦，連連道謝，劉未己接下話茬，說道：“還不帶我們去看看穀內的情況？”
“這……”廖九露出了為難的神情。
“怎麽，有什麽不方便的嗎？”季長青注意到了他的不安。
廖九歎了口氣，說道：“兩位大人隨我一觀便知。”
季長青和劉未己對視了一眼，決定跟上去看看。
穿過駐守弟子的宿營區，季長青注意到這裏有不少人臉色泛白，像是得了一場大病一樣，顯得十分虛弱。
見此情景，季長青主動給沐秋漓傳音，讓她去營地裏調查一下情況，沐秋漓答應了下來，臨走的時候還不忘拉上幾個同行的女弟子作掩護。
劉未己顯然也注意到了營地中的異狀，因此並沒有多說些什麽，隻是對這裏的情況又多了一些警惕。
兩個人心照不宣地繼續前進，隻是沒走一會兒，便停下了腳步，這倒不是他們到達了目的地，而是眼前已經無路可走，不知為什麽，本該蜷縮在穀內的霧氣已經漫到了穀口營地的邊緣，就連繼續前進的路也看不清了。
“這裏是營地防禦大陣的邊緣，這些天來，濃霧的侵襲愈發猛烈，我們都是靠著陣法的幫助才能勉強抵禦，兩位大人若想觀察到東王穀的全貌，最好是前往第一哨衛所附近的了望台，但是我們與那裏已經失去了聯係，在沒有指引的情況下，即使是老朽，也很難在霧中找到正確的方向。是否要繼續前進，還請兩位大人三思！”
廖九說完，便退到了一邊，將決定權交給了兩人。
劉未己一看大霧封路，心裏不禁多了幾分猶豫，他看向季長青，卻發現他的雙眼泛著一層微弱的靈光，似乎正在動用瞳術觀察霧中的情況。
“季師弟，有什麽發現嗎？”
季長青收回目光，然後搖了搖頭，說道：“暫時沒發現霧裏有什麽東西，不過也不能排除之後出現危險的可能。”
“那我們還要繼續前進嗎？”劉未己低聲問道。
“要想弄清楚發生了什麽，我們就必須得進去，去那個失聯的第一哨衛所。”季長青說道。
“可是迷霧不除，我們恐怕寸步難行啊！”劉未己瞅了一眼候在旁邊的廖九，若有所指地說道。
“放心，交給我好了。”
季長青隻身一人走進了濃霧之中，掏出了之前從風吼峽拿到的神石遺蛻，這東西凝縮著大量的風之元素，如今正好可以派上用場。
他在眉心輕輕一點，打開了靈海與外界的通道，堪比念之境的強大魂力奔湧而出，掀起陣陣風浪，在神石遺蛻的助力之下，這股風越聚越大，越轉越猛，連帶著方圓數十裏的氣流都跟著一齊湧動，直到四周的霧氣被蕩滌一空，才逐漸止息。
當季長青走回陣內之時，眾人不由得議論紛紛。
“剛才那股突然出現的風暴……是符術造成嗎？”
“應該是的，能夠影響如此大的範圍，恐怕聖階符術也不過如此了吧！”
“真不愧是聖院來的大人，實力果然強大！”
無論是劉未己手下的人，還是跟著廖九一起過來的駐守弟子，都不由得對季長青多了一些敬畏，當然，更多的還有一種慶幸，東王穀發生的事情詭譎難辨，大家的心裏都對入穀探查心存忐忑，如今有了這麽一個強者坐鎮，他們也能安心許多。
季長青要的就是這種效果，雖然剛才用掉了不少神石遺蛻的力量，但是隻要能夠提振眾人的信心，這點代價還是值得的。
他的視線掃過眾人，最後停在了廖九的身上。
“怎麽樣廖九爺，你現在有把握帶我們找到第一哨衛所了嗎？”
廖九對他躬了躬身，說道：“大人若往，屬下願為差遣。”
季長青點了點頭，回到了劉未己的身旁。
“季師弟，你剛才的那一招可真是厲害呀，這下咱們就可以安心進穀了。”
劉未己雖然也吃了一驚，不過跟其他人比起來，他顯然對季長青的實力認識的更深。
“等等，先不要著急。”
季長青摸出一遝符籙遞給他，說道：“進穀之後我們極有可能會與敵人正麵交鋒，這是我提前煉製好的靈符，你去分給隨行的弟子們吧，若是遇敵，或有奇效。”
交待完這些事後，季長青喚出了墨影，讓它把自己準備進穀的事情通知一下沐秋漓，已經頗具靈智的黑羽冥鴉拍了拍翅膀，掉頭朝宿營地飛去。
不多時，沐秋漓便一路小跑著趕了過來，拉著季長青的衣服問道：“你真要現在進去？再過一會兒，天就要黑了！”
“現在我們的士氣正旺，正好一鼓作氣完成對第一哨衛所的探索，要不然等到霧氣再度聚攏，就沒有這樣的機會了。”
“那好吧，我和你們一起去。”沐秋漓毫不猶豫地說道。
“嗯……也好！”
季長青欣然應允，然後又說道：“第一哨衛所的定位類似於物資中轉站，等到了那兒之後，你就去找找有沒有煉製紫玉鍛魂丹所需的妖樹汁液，如今東王穀的情況不容樂觀，想要安心采藥並非易事，如果有現成的，也能省去不少工夫。”
沐秋漓明白任務為重，因此便一口答應了下來。
“這下，人差不多就齊了。”季長青在心中暗道。
初次入穀，他並不打算帶上所有的弟子，一方麵是因為煉製的符籙不夠，另一方麵則是不知道潛藏於穀中的妖魔戰力幾何。與其貿然涉險，徒增傷亡，還不如等他們重新控製第一哨衛所後，再讓其他人進入。
最後，除了廖九、季長青和沐秋漓之外，劉未己又挑選了八位能力突出的修士編入了先遣隊，一行十二人，在黃昏時分踏入了東王穀。