癌病船現在正通過印度南端海峽，一直和世界衛生組織保持緊密聯繫。世界各國都注視著托裏亞的病毒情況，都把控製、撲滅病毒的希望寄托在癌病船上。
各醫療先進國家已經同意協助製造有關藥品，一旦癌病船抵達埃裏托裏亞，便馬上派專機把藥送到。
在這樣萬分緊急的情況下，當事國埃比亞政府竟然拒絕癌病船進港，而獨立陣線方麵又保持沉默。
“這是怎麽回事呢?”巴林鬆不斷地重複著這句話。
“確實搞不清詳細情況、領事館怕被竊聽，所以也講得非常簡單。但埃比亞政府想利用病毒來消滅獨立陣終這一點是明確的，他們想利用病毒來殺傷對方，至少是殺傷獨立陣線的領導機構，接著一鼓作氣全部消滅之。當然，病毒也會蔓延到埃比亞其它地區，政府寧肯付出巨大的犧牲，也要消滅和他們作對了二十多年的獨立陣線。”
白鳥說完便坐在沙發上，沉思著。
“或者……”巴林鬆慢慢地說道。“蘇聯的貨機從南葉門起飛，那飛機正好在獨立陣線的境內被墜毀，我看這也許是故意的，故意讓埃比亞把飛機擊毀，把病毒擴散出去，以達到他們的目的。因為就蘇聯來說，用遺傳工程學來製造新的病毒並非難事，也正因為有蘇聯作後台，埃比亞政府這次才如此強硬。”
“有這個可能，”白鳥說。
“簡直是一群惡魔，”巴林鬆把手撫在前額上。“為了他們的戰略目的，竟然向全世界擴散病毒。簡直是魔鬼!這是不能允許的!已經有五名使者一也都是患者，離開了托裏亞，這五個人已經把病毒擴散出來。這樣下去，不僅埃裏托裏亞將會有幾十萬人死亡，而且會很快蔓延到埃比亞全國乃至其它國家。”
“……。”
“我沒向世界衛生組織談到這些陰謀，連新病毒的具體情況也沒談。可照現在的情況看來，是有公開出去的必要了。蘇聯的貨機被擊毀後，便馬上委託埃比亞炸毀飛機殘骸，這件醜聞應當公布於眾，讓大家都起來譴責這一罪惡行徑。”巴林鬆說完閉上了眼睛。
“這樣幹，也許會引起一場混亂。”白鳥說。
“混亂……。”
“獨立陣線方麵肯定是等待著癌病船的到達，但他們又不能發表那裏的嚴重情況;如果發表了，政府早就會乘虛而入，一舉消滅他們，所以他們便隻好沉默，殘酷的沉默!我認為，癌病船應當馬上到托裏亞去!癌病船有控製病毒蔓延的義務!”巴林鬆越說越激動。
“如果不這樣，癌病船就失去了作為一條戰鬥之船而存在的意義!就失去了集中人類智慧與疾病鬥爭的癌病船的價值!癌和病毒並沒什麽兩樣，尤其對人工製造的、有百分之四十的死亡率的新病毒，我們不能讓它蔓延。如果任其蔓延下去，就等於草菅人命。這不是埃比亞一個國家的問題，我們應當這樣來認識。癌病船應當有它自己的機動性，應當採取自己的獨立行動，應當先發製人，不能袖手旁觀!”
巴林鬆說完，用手使勁地按著額頭，痛苦地閉上眼睛。
白鳥望著激動的巴林鬆，臉上的皺紋越來越深了。
“可是，埃比亞政府聲明要進攻，癌病船船上有患者，有醫務人員，有水手，總共二千五百多人，萬一……這些人可能要喪命的。”白鳥說。
“……”巴林鬆一下子回答不出話來。
“我不能這麽辦。”白鳥仿佛下了決心。
“這條船雖然不是紅十字船，但它比紅十字船存在的價值更大，這是全世界都公認的。埃比亞政府不會無視這一點而盲目進攻，如果那樣幹的話，將會受到全世界輿論的譴責的，我認為他們的聲明隻是威脅而已。”
“如果不是威脅呢?”
“到那裏就會搞明白的。”巴林鬆用暗淡的目光看著白鳥。
“想要進攻癌病船的人是瘋子，而癌病船是不應當怕瘋子的!放棄了自己的使命，癌病船就會變成有名無實。我是受已故斯克德之委託才出任船長的，我尊重他的遺誌。癌病船如變得有名無實，將是對斯克德的汙辱。但是我並不想冒險，應該前進的時候，我主張前進，不管發生什麽事情。我決心接近托裏亞，巴林鬆，請你盡全力去控製病毒的蔓延!”
“……”巴林鬆反倒不講話了，他默默地望著白鳥。
“船長，有人投海自殺!”一等水手竹波豪一大聲叫了一聲。
“緊急停船!放下救生艇!”白鳥下完了命令便抓起了帽子，奔了出去。
五
癌病船的警笛哀鳴著。
在印度洋的海麵上，緊急停航後，十幾隻救生艇同時放了下去。
巨輪的警笛，呼喚著投海者。
白鳥在指揮室握著望遠鏡。
四架雷達搜索著海麵。 ”
副船長以及一、二、三等水手們都在注視著海麵。輪機手們也在用望遠鏡觀察著。
天氣很好，但海上還是一浪接著一浪，並不平靜。
望遠鏡裏什麽也沒反映出來，雷達什麽也沒捕捉到，因為望遠鏡也好，雷達也好，都不可能透過波濤望到水底，浪峰之間的東西也很難捕捉到，比較管用的還是人的眼睛。
各醫療先進國家已經同意協助製造有關藥品，一旦癌病船抵達埃裏托裏亞，便馬上派專機把藥送到。
在這樣萬分緊急的情況下，當事國埃比亞政府竟然拒絕癌病船進港，而獨立陣線方麵又保持沉默。
“這是怎麽回事呢?”巴林鬆不斷地重複著這句話。
“確實搞不清詳細情況、領事館怕被竊聽，所以也講得非常簡單。但埃比亞政府想利用病毒來消滅獨立陣終這一點是明確的，他們想利用病毒來殺傷對方，至少是殺傷獨立陣線的領導機構，接著一鼓作氣全部消滅之。當然，病毒也會蔓延到埃比亞其它地區，政府寧肯付出巨大的犧牲，也要消滅和他們作對了二十多年的獨立陣線。”
白鳥說完便坐在沙發上，沉思著。
“或者……”巴林鬆慢慢地說道。“蘇聯的貨機從南葉門起飛，那飛機正好在獨立陣線的境內被墜毀，我看這也許是故意的，故意讓埃比亞把飛機擊毀，把病毒擴散出去，以達到他們的目的。因為就蘇聯來說，用遺傳工程學來製造新的病毒並非難事，也正因為有蘇聯作後台，埃比亞政府這次才如此強硬。”
“有這個可能，”白鳥說。
“簡直是一群惡魔，”巴林鬆把手撫在前額上。“為了他們的戰略目的，竟然向全世界擴散病毒。簡直是魔鬼!這是不能允許的!已經有五名使者一也都是患者，離開了托裏亞，這五個人已經把病毒擴散出來。這樣下去，不僅埃裏托裏亞將會有幾十萬人死亡，而且會很快蔓延到埃比亞全國乃至其它國家。”
“……。”
“我沒向世界衛生組織談到這些陰謀，連新病毒的具體情況也沒談。可照現在的情況看來，是有公開出去的必要了。蘇聯的貨機被擊毀後，便馬上委託埃比亞炸毀飛機殘骸，這件醜聞應當公布於眾，讓大家都起來譴責這一罪惡行徑。”巴林鬆說完閉上了眼睛。
“這樣幹，也許會引起一場混亂。”白鳥說。
“混亂……。”
“獨立陣線方麵肯定是等待著癌病船的到達，但他們又不能發表那裏的嚴重情況;如果發表了，政府早就會乘虛而入，一舉消滅他們，所以他們便隻好沉默，殘酷的沉默!我認為，癌病船應當馬上到托裏亞去!癌病船有控製病毒蔓延的義務!”巴林鬆越說越激動。
“如果不這樣，癌病船就失去了作為一條戰鬥之船而存在的意義!就失去了集中人類智慧與疾病鬥爭的癌病船的價值!癌和病毒並沒什麽兩樣，尤其對人工製造的、有百分之四十的死亡率的新病毒，我們不能讓它蔓延。如果任其蔓延下去，就等於草菅人命。這不是埃比亞一個國家的問題，我們應當這樣來認識。癌病船應當有它自己的機動性，應當採取自己的獨立行動，應當先發製人，不能袖手旁觀!”
巴林鬆說完，用手使勁地按著額頭，痛苦地閉上眼睛。
白鳥望著激動的巴林鬆，臉上的皺紋越來越深了。
“可是，埃比亞政府聲明要進攻，癌病船船上有患者，有醫務人員，有水手，總共二千五百多人，萬一……這些人可能要喪命的。”白鳥說。
“……”巴林鬆一下子回答不出話來。
“我不能這麽辦。”白鳥仿佛下了決心。
“這條船雖然不是紅十字船，但它比紅十字船存在的價值更大，這是全世界都公認的。埃比亞政府不會無視這一點而盲目進攻，如果那樣幹的話，將會受到全世界輿論的譴責的，我認為他們的聲明隻是威脅而已。”
“如果不是威脅呢?”
“到那裏就會搞明白的。”巴林鬆用暗淡的目光看著白鳥。
“想要進攻癌病船的人是瘋子，而癌病船是不應當怕瘋子的!放棄了自己的使命，癌病船就會變成有名無實。我是受已故斯克德之委託才出任船長的，我尊重他的遺誌。癌病船如變得有名無實，將是對斯克德的汙辱。但是我並不想冒險，應該前進的時候，我主張前進，不管發生什麽事情。我決心接近托裏亞，巴林鬆，請你盡全力去控製病毒的蔓延!”
“……”巴林鬆反倒不講話了，他默默地望著白鳥。
“船長，有人投海自殺!”一等水手竹波豪一大聲叫了一聲。
“緊急停船!放下救生艇!”白鳥下完了命令便抓起了帽子，奔了出去。
五
癌病船的警笛哀鳴著。
在印度洋的海麵上，緊急停航後，十幾隻救生艇同時放了下去。
巨輪的警笛，呼喚著投海者。
白鳥在指揮室握著望遠鏡。
四架雷達搜索著海麵。 ”
副船長以及一、二、三等水手們都在注視著海麵。輪機手們也在用望遠鏡觀察著。
天氣很好，但海上還是一浪接著一浪，並不平靜。
望遠鏡裏什麽也沒反映出來，雷達什麽也沒捕捉到，因為望遠鏡也好，雷達也好，都不可能透過波濤望到水底，浪峰之間的東西也很難捕捉到，比較管用的還是人的眼睛。