門前的小溪水麵並不寬，清清泠泠的一片染著燦金的光，他像一樽白玉雕，浸在一條金色的河流裏，就連浸了水的髮絲，都晶瑩宛如墨玉流光。
長久無人應聲，漓央隻得又叫了一聲，側過半張臉，晶瑩的水珠順著微仰起的下頜滴落下來，他看向上方隨意躺在草地上的人。
對方的目光，像是正午的太陽，落在皮膚上，驚竄起灼燙的熱度。他並非不是不知男女有別的無禮之人，隻是現在這樣的環境，沒有給他留著尊貴矜持講禮守節的條件。
要不然忍受身上的髒汙，要不然拋掉無謂的矜持，像山野的村夫那樣粗野地生活——所幸，他是一位身份尊貴的皇子，而不是一個出身鄉野的村夫。
而這樣艱辛清貧的日子，馬上就可以結束了。隻要韓隊正來尋他回去，隻要處理完北地之事，隻要回到京城皇宮，他還是那個天家眷寵的皇子貴胄，錦衣玉食，受盡尊崇。
“將衣服拿過來吧……”漓央強忍著不自在，讓木蘇將岸上的衣物遞給他。
木蘇垂下眼，撿抱起地上的薄軟衣袍，走過去擱在石壩上。隨即，她轉了身，倚著石壩，看著上方林間的小道，眸光空遠，也不知道在想些什麽。
漓央潮潤的臉龐泛起淡淡的紅色，見她沒有離開避諱的意思，作為男兒，他也不好意思開口驅趕，否則反顯得自己太矯情嬌氣。
借著石壩的遮掩，漓央穿好了衣服係好了髮帶，忽察覺到一麵石壩之隔那頭有了動靜，女子直起了身。不遠處的小道上傳來噠噠的馬蹄聲，聽聲音，有百人之眾，果不其然，一會兒便見皇室禁軍的黑旗飄揚著，向草屋這裏靠近。
當韓隊正將兩顆足量的金元寶賞給趙獵戶，對方好似做夢一般，還不敢相信：“原來，你真的是皇子啊……”
漓央好笑，對韓隊正道：“再給他兩錠金錁子，這幾日麻煩他關照了。”
打賞過趙獵戶，韓隊正正要將漓央迎進門外的馬車，這才發覺跟在九皇子身後，遮著臉麵的一個女子，年紀不大，看起來和九殿下相仿。
“這位姑娘是……”他以詢問的語氣轉向漓央。
漓央微微頷首：“這是石慕姑娘，她是我的救命恩人，會跟著我一起走。”
木蘇並不出聲，隻站在漓央身後，寸步不離。
“是，那請殿下和石姑娘上車吧。”韓隊正不再細問，引著兩人出了柴門上了馬車。
車輪滾滾，正是漓央從京城來時坐的那輛。一上車，漓央便端坐在主位上，木蘇摘了麵巾，打量著所乘的馬車車廂。
漓央抬頭，就見她唇角尚未消失的笑意，不禁好奇：“你笑什麽？”
木蘇隻是淺淡地笑著，搖頭：“想不到有朝一日，我會坐到這裏麵來，和殿下同乘一輛馬車。”
漓央臉上的表情越發不解。
木蘇伸出手，掌心向上：“不會覺得很奇怪麽？我們兩個，一個是堂堂皇子，一個隻是一介草民而已，原本就是生活在兩個世界的人，現在居然在同一輛馬車上。”她的手突然淩空抓了一下，像是要把什麽狠狠握住。
漓央看到她的臉上，又浮現出那種無力的，自嘲的笑容，聽到她低得幾乎無可察覺的聲音：“我竟然，想把你……你這樣的人，緊緊抓在手裏。”
與那樣悲哀無力的笑容明顯反差的，是她眼裏那樣淩冽、鋒利、似曾相識的眼神。
漓央想起那一晚上，她將那柄小小的，鋒利的鐵楔，插進那個人喉嚨裏的眼神，冰冷，又決絕，好似無論什麽，都無法阻止她——無法阻止她想要得到任何她想要的——那時候，她隻想要一個活下去的機會。
她是十六年來，漓央遇到過的，最特別的人。她像那柄泛著寒光的鐵楔一樣，野蠻地插口進他的生命裏，好似還帶著殘忍的血珠，可是那樣不馴服的姿態，叫他覺得既害怕，卻又無比欽羨。
北地的災情一直延續到九月初，隔了半年，渡州終於下了第一場暴雨。久經渴旱的大地，幾乎能聽到它貪婪地吞下所有雨水，咕咚咕咚的聲音。
在傳回宮廷的奏報中，漓央向皇帝稟告了災情緩和的喜訊，隨奏報一起的，還有渡州知府沈仲因雨天路滑，駕車不慎墜落山崖殉亡的喪訊。漓央還在奏報中寫到，知府夫人沈劉氏痛哀亡夫，召集渡州當地的鄉紳，為沈知府募捐了三萬多銀兩，打點照顧災民，以慰亡夫在天之靈。
皇帝自然親擬了褒揚令，大大讚揚了這知府夫人沈劉氏一番，還給了她一個誥命夫人的頭銜。
……
渡州府衙牢獄之中。
淩厲的鞭聲啪啪作響，鞭鞭到肉，幾乎能叫人想像出鞭子落下，皮開肉綻的場景。
獄門打開，一絲亮光照進這昏昧的如同地獄一般的地方。
被綁在刑架上的男人，費力地睜開眼睛，看向照進光芒的方向。他的麵色虛弱衰敗，身上密布的鞭痕和血跡，已經讓他的感知變得麻木而遲鈍，落下來的鞭子，火辣如剔骨的痛，卻讓他再無力吶喊出哀聲。
刺目的光線盡頭，站著一抹纖瘦如竹的少年身影。青黛色的華服上，暗銀色繡線在陽光之下，盈盈閃動。
頭頂上明暗交錯的光斑裏，簌簌飛舞的塵埃是那麽清晰分明，逆光裏，那衣飾華美如天人的少年，麵容也像是隱在一團陰影裏，隻看得清他挽束起來的墨發，細細的髮絲隨著微風，輕輕拂擺著，如同河堤上的垂水照花的柳條。
“……殿下……饒命……”看守的禁軍侍衛停了手裏的鞭，立在一旁。
血滴答滴答，沿著那人被綁吊起來的身體，流過他的腳腕足尖，滴在冷硬岩石上的脆響，幾乎把他微弱的求饒聲掩蓋掉了。
漓央垂下眼睛，撚弄著指尖：“我可以饒你，可你覺得，大皇兄會繞過你麽？”
那人的身體似是痙攣顫抖了一下，整個人的氣勢都頹敗下來。他知道這個問題的答案，就算九皇子放了他，已經交代了全部的自己，也不會被大皇子輕饒。
“回京之後，將此人送到漣王府上。”漣是大皇子漣喻的封號，漣喻業已成人，出宮建府多年，在朝中也頗有勢力，深得皇帝的寵信。
城內的禁軍侍衛已經在渡州府衙門口整結好了隊，今日他們便隨九殿下漓央離開渡州回京了。漓央交代完瑣事，步出府衙，門口停著一輛為他備好的馬車。
看到馬車旁站著的哪個麵紗覆顏的人時，漓央微微一怔——唔，是了，她也是要隨自己一同入京的，因著條件簡陋有限，他特許了回京路上，她和自己同乘一輛馬車。
想來這幾日，他忙著賑災收尾事宜，她雖然也被暫時安排在渡州府衙裏，可兩人也好久未曾見過麵了。
打過照麵，漓央提步上馬車時，感覺有人輕輕扶了自己一把，待他回頭去看，剛好瞧見車旁站立的人正收回手。他進了馬車坐下，卻不見她跟著上來，隻得輕聲叫人：“上來吧，石慕。”
長久無人應聲，漓央隻得又叫了一聲，側過半張臉，晶瑩的水珠順著微仰起的下頜滴落下來，他看向上方隨意躺在草地上的人。
對方的目光，像是正午的太陽，落在皮膚上，驚竄起灼燙的熱度。他並非不是不知男女有別的無禮之人，隻是現在這樣的環境，沒有給他留著尊貴矜持講禮守節的條件。
要不然忍受身上的髒汙，要不然拋掉無謂的矜持，像山野的村夫那樣粗野地生活——所幸，他是一位身份尊貴的皇子，而不是一個出身鄉野的村夫。
而這樣艱辛清貧的日子，馬上就可以結束了。隻要韓隊正來尋他回去，隻要處理完北地之事，隻要回到京城皇宮，他還是那個天家眷寵的皇子貴胄，錦衣玉食，受盡尊崇。
“將衣服拿過來吧……”漓央強忍著不自在，讓木蘇將岸上的衣物遞給他。
木蘇垂下眼，撿抱起地上的薄軟衣袍，走過去擱在石壩上。隨即，她轉了身，倚著石壩，看著上方林間的小道，眸光空遠，也不知道在想些什麽。
漓央潮潤的臉龐泛起淡淡的紅色，見她沒有離開避諱的意思，作為男兒，他也不好意思開口驅趕，否則反顯得自己太矯情嬌氣。
借著石壩的遮掩，漓央穿好了衣服係好了髮帶，忽察覺到一麵石壩之隔那頭有了動靜，女子直起了身。不遠處的小道上傳來噠噠的馬蹄聲，聽聲音，有百人之眾，果不其然，一會兒便見皇室禁軍的黑旗飄揚著，向草屋這裏靠近。
當韓隊正將兩顆足量的金元寶賞給趙獵戶，對方好似做夢一般，還不敢相信：“原來，你真的是皇子啊……”
漓央好笑，對韓隊正道：“再給他兩錠金錁子，這幾日麻煩他關照了。”
打賞過趙獵戶，韓隊正正要將漓央迎進門外的馬車，這才發覺跟在九皇子身後，遮著臉麵的一個女子，年紀不大，看起來和九殿下相仿。
“這位姑娘是……”他以詢問的語氣轉向漓央。
漓央微微頷首：“這是石慕姑娘，她是我的救命恩人，會跟著我一起走。”
木蘇並不出聲，隻站在漓央身後，寸步不離。
“是，那請殿下和石姑娘上車吧。”韓隊正不再細問，引著兩人出了柴門上了馬車。
車輪滾滾，正是漓央從京城來時坐的那輛。一上車，漓央便端坐在主位上，木蘇摘了麵巾，打量著所乘的馬車車廂。
漓央抬頭，就見她唇角尚未消失的笑意，不禁好奇：“你笑什麽？”
木蘇隻是淺淡地笑著，搖頭：“想不到有朝一日，我會坐到這裏麵來，和殿下同乘一輛馬車。”
漓央臉上的表情越發不解。
木蘇伸出手，掌心向上：“不會覺得很奇怪麽？我們兩個，一個是堂堂皇子，一個隻是一介草民而已，原本就是生活在兩個世界的人，現在居然在同一輛馬車上。”她的手突然淩空抓了一下，像是要把什麽狠狠握住。
漓央看到她的臉上，又浮現出那種無力的，自嘲的笑容，聽到她低得幾乎無可察覺的聲音：“我竟然，想把你……你這樣的人，緊緊抓在手裏。”
與那樣悲哀無力的笑容明顯反差的，是她眼裏那樣淩冽、鋒利、似曾相識的眼神。
漓央想起那一晚上，她將那柄小小的，鋒利的鐵楔，插進那個人喉嚨裏的眼神，冰冷，又決絕，好似無論什麽，都無法阻止她——無法阻止她想要得到任何她想要的——那時候，她隻想要一個活下去的機會。
她是十六年來，漓央遇到過的，最特別的人。她像那柄泛著寒光的鐵楔一樣，野蠻地插口進他的生命裏，好似還帶著殘忍的血珠，可是那樣不馴服的姿態，叫他覺得既害怕，卻又無比欽羨。
北地的災情一直延續到九月初，隔了半年，渡州終於下了第一場暴雨。久經渴旱的大地，幾乎能聽到它貪婪地吞下所有雨水，咕咚咕咚的聲音。
在傳回宮廷的奏報中，漓央向皇帝稟告了災情緩和的喜訊，隨奏報一起的，還有渡州知府沈仲因雨天路滑，駕車不慎墜落山崖殉亡的喪訊。漓央還在奏報中寫到，知府夫人沈劉氏痛哀亡夫，召集渡州當地的鄉紳，為沈知府募捐了三萬多銀兩，打點照顧災民，以慰亡夫在天之靈。
皇帝自然親擬了褒揚令，大大讚揚了這知府夫人沈劉氏一番，還給了她一個誥命夫人的頭銜。
……
渡州府衙牢獄之中。
淩厲的鞭聲啪啪作響，鞭鞭到肉，幾乎能叫人想像出鞭子落下，皮開肉綻的場景。
獄門打開，一絲亮光照進這昏昧的如同地獄一般的地方。
被綁在刑架上的男人，費力地睜開眼睛，看向照進光芒的方向。他的麵色虛弱衰敗，身上密布的鞭痕和血跡，已經讓他的感知變得麻木而遲鈍，落下來的鞭子，火辣如剔骨的痛，卻讓他再無力吶喊出哀聲。
刺目的光線盡頭，站著一抹纖瘦如竹的少年身影。青黛色的華服上，暗銀色繡線在陽光之下，盈盈閃動。
頭頂上明暗交錯的光斑裏，簌簌飛舞的塵埃是那麽清晰分明，逆光裏，那衣飾華美如天人的少年，麵容也像是隱在一團陰影裏，隻看得清他挽束起來的墨發，細細的髮絲隨著微風，輕輕拂擺著，如同河堤上的垂水照花的柳條。
“……殿下……饒命……”看守的禁軍侍衛停了手裏的鞭，立在一旁。
血滴答滴答，沿著那人被綁吊起來的身體，流過他的腳腕足尖，滴在冷硬岩石上的脆響，幾乎把他微弱的求饒聲掩蓋掉了。
漓央垂下眼睛，撚弄著指尖：“我可以饒你，可你覺得，大皇兄會繞過你麽？”
那人的身體似是痙攣顫抖了一下，整個人的氣勢都頹敗下來。他知道這個問題的答案，就算九皇子放了他，已經交代了全部的自己，也不會被大皇子輕饒。
“回京之後，將此人送到漣王府上。”漣是大皇子漣喻的封號，漣喻業已成人，出宮建府多年，在朝中也頗有勢力，深得皇帝的寵信。
城內的禁軍侍衛已經在渡州府衙門口整結好了隊，今日他們便隨九殿下漓央離開渡州回京了。漓央交代完瑣事，步出府衙，門口停著一輛為他備好的馬車。
看到馬車旁站著的哪個麵紗覆顏的人時，漓央微微一怔——唔，是了，她也是要隨自己一同入京的，因著條件簡陋有限，他特許了回京路上，她和自己同乘一輛馬車。
想來這幾日，他忙著賑災收尾事宜，她雖然也被暫時安排在渡州府衙裏，可兩人也好久未曾見過麵了。
打過照麵，漓央提步上馬車時，感覺有人輕輕扶了自己一把，待他回頭去看，剛好瞧見車旁站立的人正收回手。他進了馬車坐下，卻不見她跟著上來，隻得輕聲叫人：“上來吧，石慕。”