少爺的聲音和反應，與自己所猜測的，簡直相差十萬八千裏。燕華默默地想，自己是不是可以稍微要求奢侈一點，放開一點？也許事情沒有想的那麽可怕。以前少爺待他的態度殘暴粗魯，他也就心如死灰，可是現在少爺比之前有天壤之別，自己本以為枯如槁木的一顆心，又忍不住活泛起來。——這一刻，他忽然無比希望能夠看到王謝的表情，希望複明。“少爺。”“什麽事？”“針灸的強度，可以再加大一些麽？燕華想盡快好起來。”王謝大喜過望，這麽長時間以來，還是燕華第一次主動提出這種要求，可惜……“抱歉，燕華，我也想快一些，可這是最合適的方法，我不想你留下什麽後遺症，所以，再忍耐些時日，好不好？”“嗯。”燕華答應了一聲。“燕華，我很高興。你終於肯主動好好治療了。盡管放心，有我在，包你痊愈！”“少爺說話的口氣，聽起來很像街頭騙人的江湖郎中。”“呃……其實江湖郎中是要這麽說話的，你聽好了。咳咳，”王謝裝模作樣語氣一沉，“這位公子，你的病情十分嚴重，若不及時治療，恐怕一兩月之內，便危及性命啊。幸好今日遇上老夫我，我見公子慈眉善目，便想結個善緣，此藥名為‘八寶丹’，乃是宮中流傳下來的黃帝古方，用八味名貴藥材，輔以數十種輔藥，經老夫費時三年製成，現在不過還餘五顆之多，便分與公子兩粒，望公子笑納。哦不不不，公子與我一見如故，況且濟世救人，哪敢以此牟利？不過公子心誠，便隻出藥材的成本罷，一丸藥一兩紋銀。什麽？公子嫌貴？這個隻是成本而已。唉呀呀，公子別走，兩貫錢如何？唉，公子真是讓老夫為難，五十文，不能再低了，大家都是朋友嘛，好不好？那四十五文如何？哎，公子！別走啊——”王謝很是深情地喊出最後一句話，燕華已樂不可支，隻是頭上有針，不敢亂動，忍笑忍得辛苦：“少爺，燕華終於相信，您可以跑江湖賣藥了。”“嗯，小徒弟，你要跟師父學本事，這招壓箱底可不能不學啊。”“少爺和人比試，也是用這招壓箱底麽？”“壓箱底不止一招，我箱子多的是——到時候你想不想陪我去？”王謝試著問。“如果不耽誤少爺的話……好。”燕華稍微一停頓，便給出了肯定的回答。“太好了。”三天轉眼就過。王謝以一人之力挑戰整個興安醫館的事紛紛傳揚開來，有說他深藏不露一鳴驚人的，有說他玩弄噱頭借此揚名的，有說他求親遭拒氣急敗壞的，種種不一而足。王謝不管外頭說什麽，每天除了給燕華治傷，偶爾出門一趟給蘇文裔換藥外，就呆在“康安醫館”裏，研磨研磨藥材，侍弄侍弄花草。因著這一場比試，有人好奇，會到醫館轉轉，看見醫館大堂上擺了藥物，覺得新鮮，偶爾問上一兩句。王謝青袍素衣坐在一旁，微微笑著答了，也有人揀便宜的買一兩劑回家試試，不過是治療脘腹飽脹，消食化積，消腫止痛之類普通藥品。也有些人，不知謝少爺是真有本事還是信口雌黃，路過醫館順便伸出手來，讓王謝切切脈，玩笑著說，我們這些人過來捧場，謝少爺您看是不是免費奉送一份脈案啊。王謝並不推辭，慢條斯理地說，可以無償，不過我隨便說說，幾位這麽一聽就行，閣下最近是微感風寒，閣下是氣血充實，這位是體寒逆冷，那位又是沉緊裏痛等等。接著隨口分析，這個適合某某藥，那個適合某某調理雲雲，末了加上一句，幾位信不信兩可，但是其中一位巧了，回去不加件衣裳或者用什麽法子保個暖，夜裏準發熱。後半夜怕不好請大夫，我這裏有藥丸一枚，免費贈送。那幾人將信將疑，王謝指的那人生得膀大腰圓，身體健壯，經年也不生病，怎麽會被他一說就發熱？這幾位好事之徒就打算試上一試，慫恿那人跟平時一樣，不要理會。那人也是不信，暗怪王謝給自己添晦氣，憤憤走了。大家約定第二天清晨就到夥伴家一聚，看看夥伴夜裏究竟是不是發熱。結果自不必說。次日清早一叫門，是那人媳婦應門，愁眉苦臉道今日漢子不能和大夥兒一塊兒上工了，病著呢。幾人一驚，追問。媳婦便道漢子醜時身上滾滾燙，嚇得她魂兒都飛了，這半夜三更的，一個婦道人家上哪找大夫去？哭著想起兩口子在床上說小話時，自家漢子很不屑地說康安醫館謝少爺判定他今夜發熱，還給了他丸藥，現在都快睡覺了，也沒覺得怎麽樣。她就在漢子的衣裳腰帶裏頭找，那藥丸油紙包著，幾乎都壓扁了。這婦人也不管三七二十一，隻能冒險，將藥丸拿溫水化開，全部給漢子灌進去。說來當真不敢相信，漢子喝完藥不過半個時辰，就出了汗，現在不燒了，正睡著呢，媳婦怕他反複，不許他今日上工。——謝少爺真是神醫啊。至此，眾人歎服，約著等夥伴好轉，親自去醫館道謝。其中一人忽然想到，今日不是謝少爺跟興安醫館比試的日子麽？大夥做完工可得去打聽打聽，要是沒比完，就一塊過去給謝少爺助威。這話一出口，立刻得了眾人擁護不提。此時王謝，正在將最後一塊榆木板固定在蘇文裔斷骨處，手法嫻熟地包紮起來。蘇文裔看他跟平時一樣不急不躁的，忍了半晌最後沒忍住：“謝少爺，今日不是約了興安醫館比試麽？”“是有這麽回事。”王謝毫不在意地笑笑，“一會就去。”“謝少爺有幾成勝算？”蘇家不似別處，上至蘇掌櫃下至跑腿小廝，都見識過這位的醫術，所以問的是“勝算”。王謝打好結，笑道：“你有私房銀子沒有？去盤口押罷，不會失望的。”“謝少爺也知道有人私下開盤賭勝？”“少掌櫃足不出戶都知道，我沒道理不知。”王謝笑容不改，“賭興安勝的是一賠二，賭我勝的是一賠五，這次賺銀子的機會甚好，自然不可錯過。”王謝回家接了燕華，燕華表情哪有半分擔憂？王謝想到日前自己提了一句外頭有人開盤猜勝負，調侃問燕華有沒有興趣押一把。燕華的反應相當有趣——離開廳，片刻後匆匆返回，一手拿著二百兩銀票，一手拿著些散碎銀錢，統統交到他手上。“少爺，您看看家裏還有什麽能當的，趕緊都當了罷，再找街坊四鄰借點，多湊些銀子去押。”“咦，燕華你也轉性了？不是最恨我賭錢麽？”“少爺會輸麽？”燕華反問，眉眼一霎時靈動之極，“明知必勝，不去押才是傻。”聽到燕華對自己這麽有信心，王謝欣然一笑，用力摟燕華一把：“謝謝！”巳時剛過，兩人不急不慢地步入“客滿堂”。興安醫館的一些大夫和弟子早已到了，個個看向王謝的目光都不善，嘲諷者有之，鄙視者有之，不屑者有之，緊張者有之，強自鎮定者更有之，就沒一個是心平氣和的。——氣度、氣度不夠啊，王謝暗歎，裴大夫就高深多了。酒樓一層已經清出了一大塊地方，場地周圍，已經七八張桌子被人占了，閑聊著吃點心喝茶水，竟是將雙方比試看作一場熱鬧。還有幾位，看穿著不顯，那談吐舉止倒是同行，料想可能是過來看看兩家斤兩，過來聽聽興安醫館有什麽秘方。空地中央，兩張桌子隔著一麵屏風，遙遙相對，桌上文房四寶齊備，其中僅箋紙便有厚厚的一摞。上首也有兩張桌，卻是並排擺放。王謝用眼一掃，心想還要人來評判？微微不悅。“重芳你來了，燕華也來了啊。”說話的是王四掌櫃，旁邊跟著洛大夫和小吳。王謝引著燕華轉身：“四伯到得早。”“好好應戰。”都到這個時候，再問東問西就是沒眼力了，王四掌櫃也深諳此理，隻擠了擠眼睛，悄聲道，“我可是把私房錢全押上了。”王謝笑笑：“四伯不會失望的。”心想王四掌櫃果真有魄力敢冒險，就憑著自己辨過一回藥，救過一個人，便敢與興安醫館對上——“康安醫館”與“康安堂”字號相同，一看就知兩者關係，自己若是勝了還好，若輸了，王四掌櫃血本無歸，興安醫館給人看完病開方子時，再有事沒事暗示“康安堂”的藥不合適，他的生意必然大受影響。在這種情況下王四掌櫃選擇主動搭話，沒有貼著興安醫館，便是表明態度。卻不知，王四掌櫃心裏也是有些後悔的，隻不過見王謝氣定神閑，自己也騎虎難下，隻得硬著頭皮，賭上一賭了。洛大夫在旁，躍躍欲試道：“師父，一會徒弟陪師父上去？”