石頭興奮地脫口而出:“太好了,終於可以解脫了!”


    “別高興得太早,縣尉一職至關重要,可不是隨便什麽人都能勝任的,還得仔細物色。”葉子辰戲謔地說,世人都熱衷於升官發財,也不知道為什麽,唯獨石頭是個例外。


    剛剛還異常激動的石頭,瞬間像泄了氣的皮球,無精打采。


    而始作俑者的縣令大人,卻趁兩個屬下不注意,捂嘴偷笑,一副奸計得逞的樣子。


    一行三人很快就來到牢房。在葉子辰的印象中,小偷小摸的人,應該都是長得尖嘴猴腮的,但眼前的男子,看起來卻文質彬彬,一副讀書人的模樣。


    如果不是那個俠盜親手抓過來的,他甚至都懷疑是不是抓錯了人。


    “你就是最近經常光顧各家客棧的那個小毛賊?”葉子辰隔著鐵欄杆問道。


    小毛賊沒有絲毫的狡辯,擺出一副死豬不怕開水燙的樣子,“是老子又能怎樣?”


    見他態度如此囂張,一旁的石頭瞬間不幹了,吼道:“嘴巴給我放幹淨點,你可知道麵前的人是誰?”


    “是誰與我有什麽關係?要殺要剮,悉聽尊便。反正活著也是醉生夢死,無聊透頂。”小毛賊一臉不屑的神情。


    幾人還是第一次遇到這麽有趣的小賊,不禁對他的過往產生了好奇。


    葉子辰厲聲道:“既然你承認自己偷竊,那我問你,偷來的銀子還在嗎?”


    小賊直接搖了搖頭:“隻剩下昨晚偷來的二十兩,其他的都被我在賭坊輸掉了。”


    要不是還沒來得及去賭坊,就被人打暈了,估計那二十兩也早就被他輸得精光。


    二人一問一答,沒過多久,小毛賊就把最近偷竊的地方和偷來的銀兩,猶如竹筒倒豆子般一清二楚。


    這還是葉子辰審過所有案子中最簡單的一個,猶如探囊取物一般輕鬆。


    問清了小毛賊所藏銀兩的地方,三人便準備離開牢房。


    就在這時,牢頭突然歎息道:“其實他以前也曾是個讀書人,隻不過家中突遭變故,爹娘及妻兒,回老家祭祖途中,被山賊所殺,外出辦事回來的他,自此以後便一蹶不振,甚至染上了賭癮……”


    “原來如此,難怪他一臉不在乎。”石頭聞言不禁有些同情這個賊人的遭遇。


    雖然葉子辰也同情他的遭遇,但這並不能成為他偷盜的借口,該受的懲罰,還得受。


    他已經想好了,開春以後,就讓此人去疏通河道,也許經此一事,他會幡然醒悟,重新做人。


    李捕快倒是沒什麽感受,在他這裏不是黑就是白,既然觸犯了律法,那便要承受它所帶來的後果。


    “大人,銀子取回來後,我們是要還給失主嗎?”石頭一邊拍打著身上的雪花,一邊問。


    葉子辰點頭應了聲,“對,若是失主已離開客棧,就把銀子帶回來,留作縣衙公用。”


    “大人,您昨日答應陳掌櫃要去竹溪村參觀暖棚,外麵雪下的這麽大,我們還去嗎?”


    李捕快突然開口問道,要不是剛剛無意間瞥見路上有棵枯萎的小草,他還想不起來這件事呢!


    葉子辰聞言不禁拍了下額頭,是啊!他咋把這麽重要的事給忘了,“去,當然得去了,身為百姓的父母官,我怎麽能失信於人呢!你們立馬去備車,我回房披件鬥篷。”


    “可這雪,下得貌似有點大。”李捕快看了眼地上厚厚的積雪,有些擔憂地說。


    “無妨,把車趕慢點便是。”葉子辰是真把這件事給忙忘了,但他這人向來是言出必行,既然答應了人家,今日必過去,那就不能失信於人。


    “好,屬下這就去備車。”石頭二人聞聲應道。須臾間便消失在皚皚白雪之中。


    且說陳家旺離開後院,便向村中疾馳而去,心中不禁思忖,也不知縣令大人是否已經到了,畢竟馬車要比毛驢快上數倍。


    雪越下越大,不用陳家旺驅趕,小毛驢便自覺放慢了速度,一人一驢緩緩前行,終於趕在未時中來到了村尾。


    “他爹,我怎麽瞧著,好似東家回來了呢!”宋嬸看了眼窗外,有些不太確定地說。


    不怪宋嬸認不出,此時陳家旺渾身仿佛被白布包裹,隻露出那雙掛滿冰霜的眼睛,任誰也難以辨認。


    正趴在炕頭捂肚子的宋叔聞言,瞬間坐了起來,“東家不是去縣城了嗎?咋這麽快就回來了。”


    帶著一絲狐疑,透過窗戶紙朝外看,可不就是東家嘛!趕忙穿鞋下地,披了件棉襖就往外走。


    “東家,您不是去縣城了嗎?這麽快就回來了?”宋叔來到院中,接過陳家旺手中的韁繩。


    “嗯!事情辦妥就回來了。”陳家旺一邊說話,一邊抖落身上的雪花。


    “那您怎麽不在家歇息?咋還冒雪回村了呢!”這也是宋叔想不通的地方,不過他猜測應該是有啥大事,不然東家絕不會如此匆忙。


    “我昨日去縣城,就是為了暖棚的事情,縣令大人說今日要過來參觀一下,我便提前回了村。”


    陳家旺一邊解釋此行的目的,一邊朝暖棚走去。


    上次回村時,地裏剛剛撒下蔬菜種子沒多久,時光飛逝,轉眼間已經過了一個多月。


    聽說縣令大人即將到來,宋叔不禁感到有些緊張。畢竟,他生平所見最大的官員,也不過是理正和村長而已。


    盡管心中害怕,但該問的事情還是得問清楚:“東家,咱們需不需要準備飯菜呢?”


    陳家旺停下腳步,思索片刻後回答道:“先備好吧!如果縣令大人堅持要離開,那麽就留下你和嬸子吃。”


    得到指示後,宋叔立刻大步流星地回到房間,並告知婆娘著手準備飯菜。


    陳家旺則掀起暖棚的簾子,抬腿走了進去。刹那間,一股熱氣撲麵而來,眼前呈現出一片片翠綠欲滴的蔬菜。


    外麵雖是冰天雪地,但暖棚內卻是氣候宜人,所有的蔬菜都在蓬勃生長,充滿生機與活力。


    這一切多虧了勤勞的宋叔,他每天清晨、中午和傍晚時分都會準時來到暖棚裏,點燃火爐,確保棚內的溫度始終高於外麵。


    隻有通過這種方式,才能創造出一個最適合蔬菜生長的環境,讓它們茁壯成長。


    望著這些鬱鬱蔥蔥的蔬菜,陳家旺心情愉悅地繼續向裏走去,仔細查看著每一種蔬菜的生長情況。

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