陳家旺循聲望去,隻見一對俊男靚女朝這邊走來。男子正是那日堂上所見的縣令大人,而女子無疑是他的夫人。


    “小民見過縣令大人和夫人。”說著,陳家旺便要跪地磕頭,然而,還未等他付諸行動,就被人扶住了,“既然我身著便服,那就是普通百姓,陳掌櫃無需多禮。”


    “昭昭,娘親來接你回家了,你知不知道爹娘有多擔心你……”縣令夫人一把將兒子摟入懷中,邊說邊流淚。


    “我們一家之所以能團聚,全賴令夫人相助。如果沒有她,我們昭昭不知會被壞人拐到哪裏去呢!”葉子辰由衷地感激陳家旺和小溪。


    “縣令大人言重了,這不過是舉手之勞,何足掛齒。”陳家旺慌忙擺手。他不過是一介平民,哪裏承受得起這般感謝。


    “娘親。”昭昭看到江氏,開心得不得了。


    明軒和婉凝目不轉睛地盯著縣令夫人。


    縣令夫人察覺到兩個孩子的目光,溫柔地說道:“你們兩個小家夥真可愛,讓姨姨親一口好不好?”


    看著畫像中的兩個孩子就已經覺得很可愛了,沒想到親眼見到,竟然比畫像還要好看數倍,江氏忍不住想抱起來親昵一番。


    “夫人,兩個孩子最近正在長牙,整日流口水,小民擔心……”陳家旺急忙解釋道。


    “無妨,昭昭長牙時也是這樣。”說完,她便當著眾人的麵,在兩個孩子的臉上各親了一口。


    江氏見過不少農家孩子,他們不是渾身髒兮兮的,就是麵黃肌瘦。與之相比,這兄妹倆簡直就是金童玉女。


    隨後,江氏輕抬玉手,從雲鬢上取下一根金簪,小心翼翼地插在了婉凝的頭頂之上。


    家中已有一子,如今的她,對女孩更是喜愛有加。


    想到此處,她不禁伸手輕撫小腹,心中默默祈禱,但願此胎是個乖巧可愛的小丫頭。


    “夫人,這可使不得啊!”陳家旺見此情形,急忙揮手拒絕,他深知這根金簪價值連城,自己豈敢輕易收下。


    “陳掌櫃不必如此拘謹,不過一根金簪罷了,值不了幾個錢的。既然夫人喜歡令愛,你就安心收下吧。”


    葉子辰心想,夫人都已表意,自己這個縣令豈能落於人後?於是,他伸手解下腰間的玉佩,說道:“這是我贈予令郎的見麵禮,切莫推辭,否則我可要動怒了哦?”


    “草民攜一雙兒女謝過大人與夫人!”陳家旺激動得撲通跪地,叩頭謝恩。


    這可是縣令和夫人所賜的厚禮啊!此等殊榮,豈能不令人羨慕?


    “快起來!我都說了,我現在隻是個普通人,不必行此大禮,你為何就是不聽呢!”


    葉子辰見許多行人紛紛側目,心中略有不滿,都怪李捕快多嘴,非要暴露自己的身份。


    此時的他,似乎早已將之前的一麵之緣拋諸腦後。


    此地乃官道,車水馬龍。為了避免身份暴露,葉子辰夫婦稍作停留,便抱起失而複得的兒子,登上馬車離去了。


    三個孩子在分別時,那眼中流露出的依依不舍之情,令在場的幾位成年人心中很是不好受。


    然而,天下無不散之筵席,更何況昭昭身為縣令之子,又豈能久留鄉間?


    回來的路上,兄妹倆如霜打的茄子般,情緒異常低落。然而,陳家旺堅信時間是治愈一切的良藥,估計要不了多久,這件事就會被兩個孩子淡忘。


    本以為此生再難重逢的孩子們,卻在幾年後成為了摯友。直至暮年,他們仍時常相聚,小酌幾杯,共話當年。


    陳家旺摸了摸胸口的位置,那裏揣著縣令賜予兒子的玉佩,還有夫人送給女兒的金簪。


    他擔心這些貴重物品放在孩子們身上不安全,便用帕子精心包裹好,放進了懷中。


    這一路,他都小心謹慎,趁人不注意時,就會悄悄摸一下,確認東西還在。


    為了讓兩個小家夥開心,回到芙蓉鎮後,路過幹果鋪子,陳家旺還特意下車,為一雙兒女買了許多新鮮的果脯。


    看到吃食,兄妹倆的心情頓時明朗了許多,道了聲謝後,便津津有味地吃了起來。


    “等以後爹爹賺了大錢,就帶你們去找昭昭哥哥,好不好?”聽到陳家旺的話,兩個孩子立刻喜笑顏開,連連點頭。


    等父子三人到家時,已過未時。陳家旺先到後院卸車,本以為小溪正在睡午覺,卻發現房中空無一人。不用想,她肯定還在鋪子裏沒回來。


    他把孩子交給桃紅,囑咐她做些易消化的食物,便急匆匆趕往前麵的鋪子。


    “相公,你回來了?明軒和婉凝呢!”看到陳家旺走進鋪子,小溪的眼中並無半分驚訝。畢竟馬的速度比驢車快了不知多少,被李捕頭他們追上也在情理之中。


    “我把她們交給桃紅了,娘子,你知道我們救得孩子是誰嗎?”


    陳家旺端起麵前的水杯,仰頭一飲而盡,仿佛想要用這杯水澆滅心頭的燥熱,但卻事與願違,瞬間隻覺得一股涼氣從喉嚨直竄到腳底,讓他整個人都打了個寒顫,不過這種感覺倒也頗為舒坦。


    小溪聞言,先是點了點頭表示回應,隨即便露出一副恍然大悟的神情道:“知道啊!不就是那對長相貌美的夫妻嘛!”


    然而,她心裏卻不禁犯起嘀咕來,難不成那對夫妻還有什麽特別的來曆不成?


    陳家旺一眼便看穿了小溪內心所想,於是輕輕搖了搖頭笑道:“哎呀,娘子有所不知,其實事情是這樣的......”接著,他便將其中原委一五一十地告訴給了小溪。


    “啊!不會吧!”聽完陳家旺所言後,小溪頓時滿臉驚愕之色,嘴巴張得大大的,幾乎能塞下一個雞蛋。


    她實在無法相信自己聽到的一切,那對看上去普普通通的夫妻,竟然會是堂堂縣令及其夫人!


    陳家旺見狀,連忙安慰道:“你可別不信呀,先前我曾去過縣衙,自然是認得縣令大人的,所以可以肯定,他們的確就是昭昭的親生父母無疑。”


    “你且看看這是什麽?”陳家旺邊說邊從懷中掏出一方手帕,遞給小溪,眼神中透露出神秘的意味,似乎在示意她親自揭曉謎底。


    當小溪看到手帕中晶瑩剔透的玉佩,以及做工精致的金簪時,心中不禁湧起滿滿的疑惑。


    她的目光如同被磁石吸引一般,緊緊地盯著它們,隨即轉頭看向陳家旺,眼神中充滿了期待,等待著他的解答。


    “這是縣令大人和夫人送給兩個孩子的見麵禮,我本是執意不收的,但他們盛情難卻,實在拗不過,便隻好收下了。”


    陳家旺如實地說道。這兩樣東西,他早已仔細端詳過,其價值至少也在一百多兩銀子,無疑是一份沉甸甸的厚禮。

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