那日的九嬰林，他捧著失而複得的玉瓶，滿臉狂喜地握在掌心：“謝天謝地！再也不要丟了……哪裏還有香氣？我倒是懷念得緊，但是十五年了，早就沒有了……”
配製香品，那正是蓮生的特長啊。
雖然她不明白，為什麽自己能夠清晰嗅到的香氣，李重耳卻嗅不到，但是無論如何，隻要她嗅過的香氣，就能夠依樣畫葫蘆地做出來。其實以她的鼻識來辨析，自己做出的味道，與那瓶中原有的香氣還是相去甚遠，然而以凡人的嗅覺來論，已經很難辨識出其中差異。
“你呢，喜歡嗎？”蓮生笑嘻嘻地望著李重耳，一隻手指支在自己腮邊：“我可是費了不少心血喔。”
其實這話完全不用問，李重耳的神情已經道明一切。那張俊秀的麵孔上，終於愁雲略掃，漸漸恢複了往日的勃勃生機。望向蓮生的眼神，明亮異常，似乎有千言萬語要訴說，最後終於還是，隻化為微笑著的一句：
“喜歡。”
“喜歡就好，收著吧，或許我以後還可以製得更像些。”蓮生歡然拍了拍手：“希望這香氣好好陪著你，像你那飛天姑姑的護佑，一直都好好地陪著你！”
“會的，會一直陪著我。”
李重耳用力點頭，點得那樣肯定，那樣深信不疑。舉手將瓷瓶湊在鼻端深深吸嗅，那沁人心脾的清香，一縷縷蕩至靈魂深處，似乎真的有神力，有異能，撫平胸中所有溝壑，讓那滿腔的鬱氣，悶氣，愈飲愈愁的濁濁酒氣，終於一點點煙消雲散。
失什麽魂，落什麽魄，發什麽愁，飲什麽酒？
他是大好男兒，有天神護佑的幸運兒，無往不利，無堅不摧。該爭則爭，該戰則戰，該守護的要用心守護，該承擔的，要傾力承擔。
聖上已經說了，明日朝會，再議他的請命。既然沒有一口回絕，總還有一點機會。那麽，快快回城安睡一夜，養精蓄銳，待得明日上朝，再盡力爭取一回。或許他不能左右自己的婚事，但是或許，可以左右一點戰局，讓這一腔熱血潑灑沙場，也算圓了一點自己的畢生夢想。
握緊手中兩個小瓶，仿佛握緊了兩顆勃勃跳動、滿懷慈悲的心，那樣沉，那樣暖，明知前路危機無數，此刻心中，隻是一片寧定坦然。
——————
店堂中這最後一點燈火，終於熄滅。
楊七娘子都已經倚在櫃前睡著了，樓上樓下靜寂無聲，再無一絲人跡。
李重耳解下腰間一對銀魚，撂在櫃上，回頭望向蓮生：“走，我送你回城。”
蓮生皺皺鼻頭，為難地笑了笑：“都這個時辰了，我進不了城門了，今夜在這店裏宿上一宵便是。”
“有我在，怎地進不了城門？”李重耳傲然昂首：“午夜之前，非但本王自己進出自如，從人隻要亮出牙牌，往來也是無礙。”
“都道是皇子和親王要奉天子手諭才能出城，怎地隻有你進出自如？整日出出進進，九嬰林跑得如自家後院……”
“嘁，我與旁人怎麽一樣？本王剿殺山賊有功，蒙聖上封為護軍，協掌中尉，就是京城禁軍。徼偱京師內外，正是本王職責所在。”
“護軍是什麽，是將軍嗎？”
“……是武將，守護國家的武將。我大涼皇子，年滿十六歲後參與朝政，但是三位兄長都是文官，隻有我是武將！”李重耳用力拍拍胸膛：“隻有我！”
蓮生若是稍微通曉朝政，就會知道李重耳這護軍隻是虛職，並不執掌實權，更不是什麽將軍；她自然也不知曉李重耳那滿腔英雄夢，不懂為什麽堂堂一個皇子，居然以做個武將為榮……然而早已見慣了這殿下傲慢自得的模樣，如今見他終於擺脫滿麵愁雲，又是一臉驕橫，無論怎樣，心中多少有些欣慰。當下隻暗暗撇了撇嘴：“哼，有什麽了不起，趕明兒小爺也去做個將軍玩玩！”
李重耳闊步行在她前麵，已經出了店門。迎麵寒風翻卷，刮在臉上一如刀割。天地間漆黑如墨鬥，點點皓白飛花自無邊黑暗中飄揚而下，隨風輕飛，宛轉慢舞，正如一幅精美的圖畫。
下雪了。
李重耳的背影，魁梧，高大，一領猩紅絨氈鬥篷披在寬闊的肩頭，在這茫茫黑白空間裏鮮豔異常。他走到店前屋簷外，立住腳步，仰麵向天，任那雪花飛落冠頂，飛落麵頰，無聲無息積在肩背，任那鬥篷邊緣翻飛，一層層隨風漫卷，良久不言不動。
蓮生知他心事重重，風花雪月，皆有所感，一時間也不去打擾，靜靜停下腳步，抱緊懷中竹籃，也歪頭望向大雪飛揚的夜空。
碧玉驄輕聲嘶叫，打破這安定的沉寂。
“來，上馬。”李重耳解開韁繩，牽過馬匹，伸手指了指鞍前。
蓮生不由得嘟起了嘴巴。開什麽玩笑？誠然敦煌民風粗獷，男女大防不甚嚴格，街頭巷尾，常有男女並肩同行，然而要她坐到一個男子懷裏來同乘一匹馬，還是太過尷尬。
“二十裏路，瞬間便到了，且將就將就罷。”李重耳自然也懂得她的心思：“不然要怎麽乘騎？你不慣騎馬，不坐鞍前，會跌下去。”
“誰說我會跌下去。你先上馬，我坐後邊。”
“不行！”
“怎麽不行！”
李重耳對這奇異女子的指揮，向來隻能俯首貼耳言聽計從。當下惟有率先踏蹬上馬，蓮生將竹籃交到他手中，自己跳起來抓住馬鞍，縱身攀爬……然而這碧玉驄異常高大，蓮生的頭頂也未有馬背高，手忙腳亂地爬來爬去，隻撲騰得滿頭是汗。
“還說能行！……”
李重耳俯下身來，向蓮生伸出手掌。修長的手掌，雄健有力，扣住蓮生手腕，輕輕一提，便將蓮生整個人提得飛起，如一隻飛鳥翻向空中，正正落在李重耳背後。隔著厚厚的絨氈披風，摸到他腰間革帶，小手緊握，牢牢扣住。
馬蹄嗒嗒，越來越響，耳邊寒風勁嘯，碧玉驄已經向著城南朱雀門飛馳。
“還在嗎？沒跌下去嗎？”李重耳不放心地大叫。
“在的呀。”蓮生翹起手指，奮力戳動他的後腰：“在，在，在……”
墨黑的天穹浩蕩，一團團雪花鋪天蓋地地襲來，胯-下千裏名駒，輕捷如電，一騎黑影穿梭於空曠的官道上，更襯得天地茫茫如畫，情境疑幻疑真。
蓮生將竹籃掛在鞍側，身子蜷成小小一團，縮於那高大男兒背後，正躲過迎麵勁吹的凜凜寒風。雖是嬌弱女身，但遙望周圍黑寂空茫，心頭仍是一片踏實安定，麵前這背影挺拔傲岸，有一種舍我其誰的雄風、霸氣，窩在他身後，一如置身於一堵厚實城牆下的安全感……
耳邊浩浩風雪中，驟然傳來一點銳響。
蓮生膂力不在，耳力和反應力卻是敏銳異常，心頭未及思索，口中已然厲聲喝叫：
“伏倒！”
作者有話要說： “足下躡絲履”出自《孔雀東南飛》，不是我的創作，大家都知道的啦~~~
☆、第46章 午夜殺機
一切隻發生在電光石火之間。
那李重耳也是身經百戰, 聞得身後呼喝, 毫不猶豫地反手攬住蓮生, 縱向馬背一側, 刹那間倒掛鞍邊。蓮生整個身體懸空，羅裙迎風飄飛，裙腳已然掠在地麵，然而腰身被李重耳一條鐵臂攬緊，牢牢貼於馬身而不墮。
淩厲嘯響撕裂空氣, 一物破空而至。
寒光耀目，勁力懾人，自兩人頭頂飛掠而過，擦著碧玉驄的馬鬃飛向前方。大雪中隻聞風聲尖嘯, 那物一擊不中, 竟又淩空飛轉回來，夜色中匆忙一瞥, 似是一柄利器, 然而如此來去自如，竟如活的一般。
就在這一瞬間，背後一匹馬已奔至近前。
馬足應該是包了東西, 蹄聲極低，縱然在這砂石鋪就的官道上也沒什麽聲響。馬上一人, 全身黑色勁裝，一頂黑色風帽，嚴嚴實實遮蔽頭臉。
寒光暴閃, 劃破漫天雪花，嘯響愈發淩厲，宛若死神的呼吸。那飛旋的利器已被那人準準接在手中，猛向李重耳劈來。李重耳以雙腿牢牢夾住馬身，一手依然攬緊蓮生，一手颯然拔出腰間長劍，就掛在這馬鞍之側，奮臂回擊。
當的一聲大響，兩下裏火星四濺，伴著皓白飛雪燒融夜空黑暗。這一擊之力，剛健雄渾，使的是破槍的劍招，然而那人的膂力竟也非比尋常，硬接了此招，利器並未脫手。二馬連鐙，一路嘚嘚飛馳，颯颯劍花飛旋，招數連綿不斷，火星寒光、金屬交擊的銳響，交織成一張死亡的密網，牢牢籠罩碧玉驄身周。
蓮生一顆心呯呯劇跳，已然要躍出胸膛。李重耳左手攬著她，右手使劍，全靠腿上力道夾緊馬鞍，對招極是不便，時辰一長，必落下風！女身嬌弱，不能攜手對敵也就罷了，怎可以白當一個累贅？
當下奮力張開手臂，咬牙在身周摸索，終於抓到一物鬆鬆軟軟，是碧玉驄鞍下的鞍韉。嬌弱的小手，立時拚命抓緊，牢牢攀住，讓李重耳的手臂鬆得一鬆。
頭頂利器翻飛，招招致命，殺氣愈來愈烈，令這寒夜中的黑暗都沉沉凍結。驟然間力道催緊，那黑衣人也縱身離了馬背，雙手持那利器淩空下劈，是算準了李重耳懸在鞍側難以回擊。劍氣中，寒風裏，隱約可見黑麵罩下雙眼射出的凜凜光芒。
殺機烈烈的光芒。
死亡的光芒。
一記劈下，卻劈了個空。
是李重耳左手脫離了蓮生的負累，當下力道陡增數倍，連人帶馬向前縱躍，於這千鈞一發之際避開這致命一擊。黑夜中猩紅鬥篷如火焰般飄舞，李重耳已然縱回鞍背，手中韁繩急挽，刹那間強行將碧玉驄馬頭勒轉，正麵對著那人，
“什麽人？”李重耳厲聲喝問。一柄長劍當胸橫持，將蓮生牢牢護在自己身後。
那人寂然不答，黑影凜然一閃，竟然再次縱馬衝上，揮舞利器迎頭劈來。
那碧玉驄乃是千裏名駒，李重耳若是催動馬匹放開四蹄疾馳，那人未必追得上，然而黑夜遇襲，來者不善，那隻飛旋的利器數丈內來去自如，一味閃避隻怕更多後患。霎時間熱血翻湧，一腔膽魄不減反增，怒喝一聲，也迎頭馳上，隻聽當當當一串大響，兵刃如暴風驟雨般交擊，蹄聲劍聲，於這荒野之間，遠遠傳了開去。
此時若是身邊有酒，縱然冒著暴露體質的危險，蓮生也要一飲而盡，與李重耳並肩對敵！然而此刻全無用武之地，唯有被這偉岸的身軀護在身後，做一個被人保護的廢人。急切中也不及多想，一眼望見懸在鞍後的竹籃，當即一把掀開布帕，抓起那籃中鬆塔，向著對麵那人飛擲。
小手嬌弱無力，原本可以殺敵的暗器，擲出去徒有準頭，毫無損傷。然而一片刀光劍影中，縱然小小異物，也足以擾亂心神。李重耳武藝精熟，此時正麵對敵，長劍淩空劈刺，燦若滾滾流星，那人已然難敵，此時又是一堆不知什麽東西劈頭蓋臉地擲來，那人左遮右擋，頓時招數微亂。
高手對決，要的就是這細微的一亂。
劍招一盛，刹時刺入那人肋間。
這全力一刺，身形暴縱，蓮生已然抓不住李重耳後腰，瞬間手腳齊舞，仰麵朝天跌向地麵。
對麵那人，帶傷忍痛，舉臂奮力擋格李重耳的進襲，手中利器絞在長劍之上，一時間把持不住，脫手飛出，呼嘯著落入遠處茫茫雪地。
頓時氣焰大挫，在李重耳連綿不斷的後招猛攻下，也無力還擊，雙腿奮力一夾，連人帶馬向官道下的灌木叢馳去。灌木叢連綿數丈，暗夜中不知深淺亦不知有無埋伏，李重耳勒住韁繩不再追趕，隻呼喝數聲，眼見著那人消失在無邊黑暗中。
漫長的官道，又恢複了空曠靜寂。
“你怎樣？”李重耳飛身下馬，撲到路邊，抱起滾在泥濘裏的蓮生，急切打量：“受傷了嗎？”
“沒有，沒有，”蓮生狼狽地爬起身，顧不得一身的雪粒泥土，也趕忙細看李重耳臉上身上：“你呢？沒傷到吧？”
“我也沒有……”
寒風烈烈，大雪颯颯飛揚，黯淡夜色中，唯有這彼此掛牽的兩雙眼眸散發湛亮微光。李重耳鬢發散亂，被汗水粘在麵頰，一時也顧不得拂開，方正麵龐上，早已沒有了平日的桀驁驕橫之意，一雙眼隻緊緊望住蓮生，帶著滿腔焦慮，擔憂，勢不可擋的關切與愛惜：
“是我不好，沒顧到你在後麵……”
“你全力殺敵，哪顧得了那些！”蓮生握緊拳頭，極目四顧：“現下怎麽辦，我們要去追殺嗎？”
“不要。你待在這兒，不要動。”
李重耳起身環顧四周，凝神傾聽片刻，隻聞茫茫曠野，風聲呼嘯，數丈方圓內絲毫不見人影，這才縱身奔向遠處雪地，尋找那人失落的利器。遍地皓皓白雪，倒是甚為好找，一眼便已看到一柄黑黝黝的卜字形兵器插在雪中。
是一柄小巧精致的手戟。
“馬上回城，此地不可久留。”李重耳疾步奔回：“這回你坐前頭。”
語氣堅決，斬釘截鐵。再無違抗餘地。
蓮生乖乖地爬起來，張開雙臂，任他抱上馬背。李重耳飛身上馬，坐到蓮生身後，掀起那領絨氈鬥篷，將她整個人裹在自己懷中。
嘚嘚蹄聲響起，駿馬重又飛馳。
“剛才……那是什麽人？”縮在溫暖的懷抱裏，裹著厚厚的絨氈，蓮生肌膚回暖，心神稍定，這才湧起滿腹驚疑：“是設伏打劫的山賊，還是路過的強盜，如此大風雪的天氣，竟然守候在官道上？”
“是刺客。”身後的李重耳，簡短回答。“不是第一次了。”
蓮生詫異地仰起頭，望著李重耳的麵容。
漫天飛雪，飄揚身周，然而被這武人身上散發的勃勃熱量所逼，落在他麵龐的瞬間，便已融化無蹤。狂風如刃，劈頭蓋臉地掃來，那肩背卻依然挺直，頭頸依然高揚，一雙晶亮的黑眸，仍然散發著銳利的光彩，薄唇堅定地抿緊，凜然凝望前方。
蓮生心裏，油然生出一點從未有過的敬佩之意。
這殿下，果真不是浪得虛名。當此飛來橫禍，臨危不亂，果斷堅決，三下五除二殺退強敵，護著她全身而退。聽他語氣，早已習慣這種遭際，雖然眉宇間有些擔憂，卻毫無懼意，令懷中擁坐的她，心頭也安定坦然。
難怪他每次出行，必然前呼後擁……難怪什麽輿服誌規定，皇子出行必然要千人儀衛……原來他們要麵對的凶險，遠不是蓮生這樣的平民所能想象，那些儀衛要承擔的，不僅僅是宣示聲威，更是保護性命周全之重責。
心中不由得滿是慚愧，想起自己屢次三番地譏諷他隨從眾多，迫得這個要麵子的殿下削減了一半隨從，平時去九嬰林中比武的時候，身邊隻帶那輔護都尉一人……何等凶險，何等危機四伏？一旦有個閃失，豈不是蓮生的過錯？
原來這世間諸事，都不能僅以自己的一點識見來評判，每人都有不同的人生，有各自要麵臨的不同前路，不同責任，不同困境，不同的危難與風險……
碧玉驄腳程極快，朱雀門轉瞬即至。城門守衛見是韶王殿下親自叫門，哪敢怠慢，急忙啟開城門。李重耳就於馬上指揮軍士們向城南官道搜尋刺客，胯-下碧玉驄腳步不停，流星般馳入城中。
配製香品，那正是蓮生的特長啊。
雖然她不明白，為什麽自己能夠清晰嗅到的香氣，李重耳卻嗅不到，但是無論如何，隻要她嗅過的香氣，就能夠依樣畫葫蘆地做出來。其實以她的鼻識來辨析，自己做出的味道，與那瓶中原有的香氣還是相去甚遠，然而以凡人的嗅覺來論，已經很難辨識出其中差異。
“你呢，喜歡嗎？”蓮生笑嘻嘻地望著李重耳，一隻手指支在自己腮邊：“我可是費了不少心血喔。”
其實這話完全不用問，李重耳的神情已經道明一切。那張俊秀的麵孔上，終於愁雲略掃，漸漸恢複了往日的勃勃生機。望向蓮生的眼神，明亮異常，似乎有千言萬語要訴說，最後終於還是，隻化為微笑著的一句：
“喜歡。”
“喜歡就好，收著吧，或許我以後還可以製得更像些。”蓮生歡然拍了拍手：“希望這香氣好好陪著你，像你那飛天姑姑的護佑，一直都好好地陪著你！”
“會的，會一直陪著我。”
李重耳用力點頭，點得那樣肯定，那樣深信不疑。舉手將瓷瓶湊在鼻端深深吸嗅，那沁人心脾的清香，一縷縷蕩至靈魂深處，似乎真的有神力，有異能，撫平胸中所有溝壑，讓那滿腔的鬱氣，悶氣，愈飲愈愁的濁濁酒氣，終於一點點煙消雲散。
失什麽魂，落什麽魄，發什麽愁，飲什麽酒？
他是大好男兒，有天神護佑的幸運兒，無往不利，無堅不摧。該爭則爭，該戰則戰，該守護的要用心守護，該承擔的，要傾力承擔。
聖上已經說了，明日朝會，再議他的請命。既然沒有一口回絕，總還有一點機會。那麽，快快回城安睡一夜，養精蓄銳，待得明日上朝，再盡力爭取一回。或許他不能左右自己的婚事，但是或許，可以左右一點戰局，讓這一腔熱血潑灑沙場，也算圓了一點自己的畢生夢想。
握緊手中兩個小瓶，仿佛握緊了兩顆勃勃跳動、滿懷慈悲的心，那樣沉，那樣暖，明知前路危機無數，此刻心中，隻是一片寧定坦然。
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店堂中這最後一點燈火，終於熄滅。
楊七娘子都已經倚在櫃前睡著了，樓上樓下靜寂無聲，再無一絲人跡。
李重耳解下腰間一對銀魚，撂在櫃上，回頭望向蓮生：“走，我送你回城。”
蓮生皺皺鼻頭，為難地笑了笑：“都這個時辰了，我進不了城門了，今夜在這店裏宿上一宵便是。”
“有我在，怎地進不了城門？”李重耳傲然昂首：“午夜之前，非但本王自己進出自如，從人隻要亮出牙牌，往來也是無礙。”
“都道是皇子和親王要奉天子手諭才能出城，怎地隻有你進出自如？整日出出進進，九嬰林跑得如自家後院……”
“嘁，我與旁人怎麽一樣？本王剿殺山賊有功，蒙聖上封為護軍，協掌中尉，就是京城禁軍。徼偱京師內外，正是本王職責所在。”
“護軍是什麽，是將軍嗎？”
“……是武將，守護國家的武將。我大涼皇子，年滿十六歲後參與朝政，但是三位兄長都是文官，隻有我是武將！”李重耳用力拍拍胸膛：“隻有我！”
蓮生若是稍微通曉朝政，就會知道李重耳這護軍隻是虛職，並不執掌實權，更不是什麽將軍；她自然也不知曉李重耳那滿腔英雄夢，不懂為什麽堂堂一個皇子，居然以做個武將為榮……然而早已見慣了這殿下傲慢自得的模樣，如今見他終於擺脫滿麵愁雲，又是一臉驕橫，無論怎樣，心中多少有些欣慰。當下隻暗暗撇了撇嘴：“哼，有什麽了不起，趕明兒小爺也去做個將軍玩玩！”
李重耳闊步行在她前麵，已經出了店門。迎麵寒風翻卷，刮在臉上一如刀割。天地間漆黑如墨鬥，點點皓白飛花自無邊黑暗中飄揚而下，隨風輕飛，宛轉慢舞，正如一幅精美的圖畫。
下雪了。
李重耳的背影，魁梧，高大，一領猩紅絨氈鬥篷披在寬闊的肩頭，在這茫茫黑白空間裏鮮豔異常。他走到店前屋簷外，立住腳步，仰麵向天，任那雪花飛落冠頂，飛落麵頰，無聲無息積在肩背，任那鬥篷邊緣翻飛，一層層隨風漫卷，良久不言不動。
蓮生知他心事重重，風花雪月，皆有所感，一時間也不去打擾，靜靜停下腳步，抱緊懷中竹籃，也歪頭望向大雪飛揚的夜空。
碧玉驄輕聲嘶叫，打破這安定的沉寂。
“來，上馬。”李重耳解開韁繩，牽過馬匹，伸手指了指鞍前。
蓮生不由得嘟起了嘴巴。開什麽玩笑？誠然敦煌民風粗獷，男女大防不甚嚴格，街頭巷尾，常有男女並肩同行，然而要她坐到一個男子懷裏來同乘一匹馬，還是太過尷尬。
“二十裏路，瞬間便到了，且將就將就罷。”李重耳自然也懂得她的心思：“不然要怎麽乘騎？你不慣騎馬，不坐鞍前，會跌下去。”
“誰說我會跌下去。你先上馬，我坐後邊。”
“不行！”
“怎麽不行！”
李重耳對這奇異女子的指揮，向來隻能俯首貼耳言聽計從。當下惟有率先踏蹬上馬，蓮生將竹籃交到他手中，自己跳起來抓住馬鞍，縱身攀爬……然而這碧玉驄異常高大，蓮生的頭頂也未有馬背高，手忙腳亂地爬來爬去，隻撲騰得滿頭是汗。
“還說能行！……”
李重耳俯下身來，向蓮生伸出手掌。修長的手掌，雄健有力，扣住蓮生手腕，輕輕一提，便將蓮生整個人提得飛起，如一隻飛鳥翻向空中，正正落在李重耳背後。隔著厚厚的絨氈披風，摸到他腰間革帶，小手緊握，牢牢扣住。
馬蹄嗒嗒，越來越響，耳邊寒風勁嘯，碧玉驄已經向著城南朱雀門飛馳。
“還在嗎？沒跌下去嗎？”李重耳不放心地大叫。
“在的呀。”蓮生翹起手指，奮力戳動他的後腰：“在，在，在……”
墨黑的天穹浩蕩，一團團雪花鋪天蓋地地襲來，胯-下千裏名駒，輕捷如電，一騎黑影穿梭於空曠的官道上，更襯得天地茫茫如畫，情境疑幻疑真。
蓮生將竹籃掛在鞍側，身子蜷成小小一團，縮於那高大男兒背後，正躲過迎麵勁吹的凜凜寒風。雖是嬌弱女身，但遙望周圍黑寂空茫，心頭仍是一片踏實安定，麵前這背影挺拔傲岸，有一種舍我其誰的雄風、霸氣，窩在他身後，一如置身於一堵厚實城牆下的安全感……
耳邊浩浩風雪中，驟然傳來一點銳響。
蓮生膂力不在，耳力和反應力卻是敏銳異常，心頭未及思索，口中已然厲聲喝叫：
“伏倒！”
作者有話要說： “足下躡絲履”出自《孔雀東南飛》，不是我的創作，大家都知道的啦~~~
☆、第46章 午夜殺機
一切隻發生在電光石火之間。
那李重耳也是身經百戰, 聞得身後呼喝, 毫不猶豫地反手攬住蓮生, 縱向馬背一側, 刹那間倒掛鞍邊。蓮生整個身體懸空，羅裙迎風飄飛，裙腳已然掠在地麵，然而腰身被李重耳一條鐵臂攬緊，牢牢貼於馬身而不墮。
淩厲嘯響撕裂空氣, 一物破空而至。
寒光耀目，勁力懾人，自兩人頭頂飛掠而過，擦著碧玉驄的馬鬃飛向前方。大雪中隻聞風聲尖嘯, 那物一擊不中, 竟又淩空飛轉回來，夜色中匆忙一瞥, 似是一柄利器, 然而如此來去自如，竟如活的一般。
就在這一瞬間，背後一匹馬已奔至近前。
馬足應該是包了東西, 蹄聲極低，縱然在這砂石鋪就的官道上也沒什麽聲響。馬上一人, 全身黑色勁裝，一頂黑色風帽，嚴嚴實實遮蔽頭臉。
寒光暴閃, 劃破漫天雪花，嘯響愈發淩厲，宛若死神的呼吸。那飛旋的利器已被那人準準接在手中，猛向李重耳劈來。李重耳以雙腿牢牢夾住馬身，一手依然攬緊蓮生，一手颯然拔出腰間長劍，就掛在這馬鞍之側，奮臂回擊。
當的一聲大響，兩下裏火星四濺，伴著皓白飛雪燒融夜空黑暗。這一擊之力，剛健雄渾，使的是破槍的劍招，然而那人的膂力竟也非比尋常，硬接了此招，利器並未脫手。二馬連鐙，一路嘚嘚飛馳，颯颯劍花飛旋，招數連綿不斷，火星寒光、金屬交擊的銳響，交織成一張死亡的密網，牢牢籠罩碧玉驄身周。
蓮生一顆心呯呯劇跳，已然要躍出胸膛。李重耳左手攬著她，右手使劍，全靠腿上力道夾緊馬鞍，對招極是不便，時辰一長，必落下風！女身嬌弱，不能攜手對敵也就罷了，怎可以白當一個累贅？
當下奮力張開手臂，咬牙在身周摸索，終於抓到一物鬆鬆軟軟，是碧玉驄鞍下的鞍韉。嬌弱的小手，立時拚命抓緊，牢牢攀住，讓李重耳的手臂鬆得一鬆。
頭頂利器翻飛，招招致命，殺氣愈來愈烈，令這寒夜中的黑暗都沉沉凍結。驟然間力道催緊，那黑衣人也縱身離了馬背，雙手持那利器淩空下劈，是算準了李重耳懸在鞍側難以回擊。劍氣中，寒風裏，隱約可見黑麵罩下雙眼射出的凜凜光芒。
殺機烈烈的光芒。
死亡的光芒。
一記劈下，卻劈了個空。
是李重耳左手脫離了蓮生的負累，當下力道陡增數倍，連人帶馬向前縱躍，於這千鈞一發之際避開這致命一擊。黑夜中猩紅鬥篷如火焰般飄舞，李重耳已然縱回鞍背，手中韁繩急挽，刹那間強行將碧玉驄馬頭勒轉，正麵對著那人，
“什麽人？”李重耳厲聲喝問。一柄長劍當胸橫持，將蓮生牢牢護在自己身後。
那人寂然不答，黑影凜然一閃，竟然再次縱馬衝上，揮舞利器迎頭劈來。
那碧玉驄乃是千裏名駒，李重耳若是催動馬匹放開四蹄疾馳，那人未必追得上，然而黑夜遇襲，來者不善，那隻飛旋的利器數丈內來去自如，一味閃避隻怕更多後患。霎時間熱血翻湧，一腔膽魄不減反增，怒喝一聲，也迎頭馳上，隻聽當當當一串大響，兵刃如暴風驟雨般交擊，蹄聲劍聲，於這荒野之間，遠遠傳了開去。
此時若是身邊有酒，縱然冒著暴露體質的危險，蓮生也要一飲而盡，與李重耳並肩對敵！然而此刻全無用武之地，唯有被這偉岸的身軀護在身後，做一個被人保護的廢人。急切中也不及多想，一眼望見懸在鞍後的竹籃，當即一把掀開布帕，抓起那籃中鬆塔，向著對麵那人飛擲。
小手嬌弱無力，原本可以殺敵的暗器，擲出去徒有準頭，毫無損傷。然而一片刀光劍影中，縱然小小異物，也足以擾亂心神。李重耳武藝精熟，此時正麵對敵，長劍淩空劈刺，燦若滾滾流星，那人已然難敵，此時又是一堆不知什麽東西劈頭蓋臉地擲來，那人左遮右擋，頓時招數微亂。
高手對決，要的就是這細微的一亂。
劍招一盛，刹時刺入那人肋間。
這全力一刺，身形暴縱，蓮生已然抓不住李重耳後腰，瞬間手腳齊舞，仰麵朝天跌向地麵。
對麵那人，帶傷忍痛，舉臂奮力擋格李重耳的進襲，手中利器絞在長劍之上，一時間把持不住，脫手飛出，呼嘯著落入遠處茫茫雪地。
頓時氣焰大挫，在李重耳連綿不斷的後招猛攻下，也無力還擊，雙腿奮力一夾，連人帶馬向官道下的灌木叢馳去。灌木叢連綿數丈，暗夜中不知深淺亦不知有無埋伏，李重耳勒住韁繩不再追趕，隻呼喝數聲，眼見著那人消失在無邊黑暗中。
漫長的官道，又恢複了空曠靜寂。
“你怎樣？”李重耳飛身下馬，撲到路邊，抱起滾在泥濘裏的蓮生，急切打量：“受傷了嗎？”
“沒有，沒有，”蓮生狼狽地爬起身，顧不得一身的雪粒泥土，也趕忙細看李重耳臉上身上：“你呢？沒傷到吧？”
“我也沒有……”
寒風烈烈，大雪颯颯飛揚，黯淡夜色中，唯有這彼此掛牽的兩雙眼眸散發湛亮微光。李重耳鬢發散亂，被汗水粘在麵頰，一時也顧不得拂開，方正麵龐上，早已沒有了平日的桀驁驕橫之意，一雙眼隻緊緊望住蓮生，帶著滿腔焦慮，擔憂，勢不可擋的關切與愛惜：
“是我不好，沒顧到你在後麵……”
“你全力殺敵，哪顧得了那些！”蓮生握緊拳頭，極目四顧：“現下怎麽辦，我們要去追殺嗎？”
“不要。你待在這兒，不要動。”
李重耳起身環顧四周，凝神傾聽片刻，隻聞茫茫曠野，風聲呼嘯，數丈方圓內絲毫不見人影，這才縱身奔向遠處雪地，尋找那人失落的利器。遍地皓皓白雪，倒是甚為好找，一眼便已看到一柄黑黝黝的卜字形兵器插在雪中。
是一柄小巧精致的手戟。
“馬上回城，此地不可久留。”李重耳疾步奔回：“這回你坐前頭。”
語氣堅決，斬釘截鐵。再無違抗餘地。
蓮生乖乖地爬起來，張開雙臂，任他抱上馬背。李重耳飛身上馬，坐到蓮生身後，掀起那領絨氈鬥篷，將她整個人裹在自己懷中。
嘚嘚蹄聲響起，駿馬重又飛馳。
“剛才……那是什麽人？”縮在溫暖的懷抱裏，裹著厚厚的絨氈，蓮生肌膚回暖，心神稍定，這才湧起滿腹驚疑：“是設伏打劫的山賊，還是路過的強盜，如此大風雪的天氣，竟然守候在官道上？”
“是刺客。”身後的李重耳，簡短回答。“不是第一次了。”
蓮生詫異地仰起頭，望著李重耳的麵容。
漫天飛雪，飄揚身周，然而被這武人身上散發的勃勃熱量所逼，落在他麵龐的瞬間，便已融化無蹤。狂風如刃，劈頭蓋臉地掃來，那肩背卻依然挺直，頭頸依然高揚，一雙晶亮的黑眸，仍然散發著銳利的光彩，薄唇堅定地抿緊，凜然凝望前方。
蓮生心裏，油然生出一點從未有過的敬佩之意。
這殿下，果真不是浪得虛名。當此飛來橫禍，臨危不亂，果斷堅決，三下五除二殺退強敵，護著她全身而退。聽他語氣，早已習慣這種遭際，雖然眉宇間有些擔憂，卻毫無懼意，令懷中擁坐的她，心頭也安定坦然。
難怪他每次出行，必然前呼後擁……難怪什麽輿服誌規定，皇子出行必然要千人儀衛……原來他們要麵對的凶險，遠不是蓮生這樣的平民所能想象，那些儀衛要承擔的，不僅僅是宣示聲威，更是保護性命周全之重責。
心中不由得滿是慚愧，想起自己屢次三番地譏諷他隨從眾多，迫得這個要麵子的殿下削減了一半隨從，平時去九嬰林中比武的時候，身邊隻帶那輔護都尉一人……何等凶險，何等危機四伏？一旦有個閃失，豈不是蓮生的過錯？
原來這世間諸事，都不能僅以自己的一點識見來評判，每人都有不同的人生，有各自要麵臨的不同前路，不同責任，不同困境，不同的危難與風險……
碧玉驄腳程極快，朱雀門轉瞬即至。城門守衛見是韶王殿下親自叫門，哪敢怠慢，急忙啟開城門。李重耳就於馬上指揮軍士們向城南官道搜尋刺客，胯-下碧玉驄腳步不停，流星般馳入城中。