想了想,艾琳還是接受了這個“歡迎儀式”, 她輕輕地擁抱了一下這位偉大的鍊金術士,還沒說話,就感覺頭頂一重——拉斐爾跳了上來,和尼克·勒梅十分熟悉地招了招手, “喵!”


    “啊,是拉斐爾啊!”尼克·勒梅很高興地將拉斐爾接了過去,還順手掂了兩下,“你長胖了啊,拉斐爾。”


    拉斐爾:“……”


    “哎喲!”尼克勒梅捂著自己手上新增的三道傷口,望著重新跳回艾琳懷抱的拉斐爾嘆了口氣,“這個小調皮!”


    這一波三折的語氣,與其說是生氣,不如說是嗔怪。


    一個六百多歲的巫師竟然用這種語氣說話……


    艾琳不自在地抖了抖。


    相比之下,阿布拉克薩斯的表情就正常多了,他行了一個很標準的貴族禮,“很榮幸能見到您,尼克·勒梅先生。”


    尼克·勒梅眯著眼睛打量了他片刻,“果然是卡拉昆迪的後裔,比最純正的媚娃還要美貌。”


    卡拉昆迪,就是俗稱的黃金精靈。


    然而將精靈與媚娃相比較,還說一個男人長得美貌……


    也不知道這位尼克·勒梅先生是不會說話還是故意嘲諷了。


    阿布拉克薩斯麵不改色地應了下來,“是的,先生,”他頓了一下,而後問道,“請您原諒我的冒昧——我似乎聞到了同族的氣息……”


    艾琳驚訝地望向他,同族的氣息?難道這所森林裏生活著另一群精靈?


    尼克·勒梅:“……”


    “出來吧,你已經被發現了,安達爾,”尼克·勒梅的手在虛空中拍了拍,“你們精靈的鼻子都像狗一樣靈敏嗎?”


    “這就是吾王為什麽不樂意見到你的原因,尼克·勒梅。”空氣中泛起細微的漣漪,隱隱約約的人形漸漸浮現出來,首先是腳,而後是腿,從下往上,直到露出整個腦袋,以及那雙精靈族標誌性的雙耳。


    這位被稱作“安達爾”的精靈擁有一雙金黃色的重瞳,頭髮也是陽光般燦爛的金色,他擁有和所有精靈一樣精緻的五官,隻是比起月精靈和艾琳曾遇見過的艾爾琳娜,那種超脫塵世的氣質少了很多。


    他對著艾琳露出一個傾倒眾生的笑容,走近幾步,單膝跪了下來,並在艾琳還沒有反應過來之時執起了艾琳的一隻手,“願晨光指引您的路,美麗的姑娘。”


    眼看著那雙形狀優美的薄唇就要觸碰到艾琳的肌膚,一隻手在艾琳抽手之前擋了過去。


    安達爾的嘴就那樣吻上了阿布拉克薩斯的左手。


    兩人的表情同時變得僵硬了一瞬。


    “哦,這位……半精靈先生,”安達爾故作無事地站了起來,“我聽說過您的事情,阿布拉克薩斯·馬爾福,英國馬爾福家的現任家主,對嗎?”


    “……是的,”阿布拉克薩斯收回手,同時將艾琳的手也給抽了回來,背在身後不露痕跡地擦了擦,“我想您或許知道,我一直在尋找精靈族的蹤跡,可惜隻找到了月精靈——老實說,我從未想過自己竟然有一日能遇到卡拉昆迪這般高貴的族群。”


    作為卡拉昆迪遺落在中土大陸的“拒絕者”,這群精靈早已被族群所拋棄,甚至連名字也不再被承認是“卡拉昆迪”,但黃金精靈並不像其他的拒絕者一樣坦然接受了新身份,他們總是一麵沉迷於繁華的中土不肯離開,一麵又不斷緬懷曾經精靈族的輝煌時光,固執地認為自己依然是“卡拉昆迪”,就像這個名稱能讓他們重新回到那段早已逝去的歲月一樣——這是在離開英國前,麥蘭文告訴他們的。


    安達爾顯然被阿布拉克薩斯奉承得很愉快,目光中多出了一份顯而易見的欣賞,“看來吾王決定召見你,的確是非常正確的。”


    尼克·勒梅不怎麽耐煩這兩人的客套,直接將艾琳拉了過來,小聲地問,“你沒有和安娜說過你要來見我吧?”


    艾琳眨了眨眼,沒有正麵回答他的問題,反而問道,“您之前不是說,有空會去拜訪她嗎?”


    “我,我最近很忙啊!”尼克·勒梅縮了縮脖子,看著尷尬極了,“這群精靈對鍊金術很感興趣,我得幫他們提純那些帶有雜質的寶石,還有月精靈,為了不把魔法石交出去,我得每個月給他們提供許多的生命藥劑……”


    “聽起來真的很忙啊,”艾琳略帶苦惱地說,尼克·勒梅忙不迭地直點頭,“可是,安娜夫人已經和我們一起來了啊……”


    尼克·勒梅:“……”你仿佛是在逗我?!


    ……


    阿布拉克薩斯跟著安達爾去見了那位“卡拉昆迪”的精靈王陛下,艾琳則是跟在了尼克·勒梅的妻子帕梅身邊,一麵與她一起準備晚餐,一麵聽著裏屋不斷傳來的咆哮女高音,以及不時夾雜其中唯唯諾諾的男聲。


    “擔心他們嗎?”帕梅是一位很慈愛的老太太,她的容顏雖然已經蒼老,可她的姿態卻依然優美,聲音溫和優雅又不失親近,眸光也讓人有種說不出的安心和溫暖,令人不由自主想要依偎過去,在她身邊,聽她說話的聲音。


    這是一個已經死去了六百多年的人,即便在她壽終正寢之後尼克·勒梅想辦法復活了她,但魔法石並不是復活石,重返人間的帕梅依然是個沒有呼吸、沒有溫度、沒有心跳的“人”,或許連“人”也算不上了,可她沒有絲毫的怨恨,而是一心一意地陪在自己的丈夫身邊,如同生前一般照顧著他的生活起居。


    這麽想想,艾琳覺得尼克·勒梅是一個很私自的人,為了所謂的“愛情”,讓帕梅變得人不人鬼不鬼,如同行屍走肉一般,可是,帕梅也是愛尼克·勒梅的吧?如果不愛的話,她怎麽能忍受這樣的生活呢?


    想到這裏,艾琳忍不住嘆了口氣。


    死亡,當真是世界上最殘酷的事情了。


    “沒有關係的。”帕梅溫柔地說,她以為艾琳的嘆氣是因為擔心屋裏的那對姐弟,“尼克不會和安娜生氣的,安娜也不會真的生尼克的氣,她隻是擔心尼克。”


    這位女士實在太溫暖了——艾琳簡直想要扶額,好吧,她承認,如果她是尼克·勒梅,或許她也會忍不住想要復活這位夫人的……


    “安娜夫人和勒梅先生究竟發生了什麽呢?”艾琳想起了待在普林斯莊園時的安娜夫人,除了當她提到尼克·勒梅時會黑著臉嘲諷她幾句,從來沒有發過這樣大的脾氣,那一句句尖叫怒吼簡直堪比憤怒的火龍,尼克·勒梅究竟做了什麽才讓安娜夫人“擔心”成這樣?


    “尼克偷走了弗拉梅爾家族的生命寶石。”帕梅笑著搖了搖頭,十分無奈的樣子,“可他們不知道,那顆寶石早已被黑暗所汙染,如果不想辦法摧毀,整個弗拉梅爾家族都會收到詛咒。”

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