“你知道湯姆也曾經來過這裏,雖然他並不承認。”鄧布利多突然嘆了口氣,“海格是個好孩子,還有桃金孃——或許湯姆曾經也是。”他嘆了口氣,取下眼鏡,擦了擦不知什麽時候被霧氣氳濕的鏡麵,“艾琳,你也是。”


    ——不知道為什麽,艾琳似乎從他的姿態裏感受到了一股淺淺的悲傷,是為了誰呢?她偷偷地猜測,這間盥洗室,就她所知隻發生過黑魔王放出蛇怪害死了桃金孃的事故,難道還有什麽別的嗎?但,說真的,不管他的難過是為了桃金孃還是海格,又或者是其他的什麽人,艾琳突然覺得這位年近70的老人哪怕經歷過再多的悲歡離合,心中也是有著自己柔軟的一麵的——如果這是鄧布利多的作態,艾琳想,那他無疑是成功的,他成功地讓她對他的信任感又多了那麽一絲。


    就這麽微不起眼的一絲,艾琳決定將這個“秘密”曝光給霍格沃茨的大巨頭,“我想您或許直到,麥蘭文……”


    鄧布利多就這麽靜靜地聽著艾琳講述湯姆·裏德爾瘋狂的實驗和羅蘭的遭遇——他甚至沒有忘記在兩人周圍施放了一個閉耳塞聽咒,這一刻的他就像是世界上最慈祥的老人,耐心又溫和,充滿了睿智的光芒和濃厚的安全感,艾琳甚至都不知道自己說了什麽——她發現鄧布利多實在是一個非常好的傾聽對象,他並沒有打斷她的發言,並且時不時地點頭表示他的確有在認真傾聽——可惜她能講的內容不多,掐頭去尾之後,很快就結束了。


    鄧布利多隻是沉思了一下,就指出了問題的關鍵,“那麽,你找到斯萊特林的密室,是希望海爾波能幫助羅蘭的靈魂從湯姆的靈魂中分離出來?”


    “您知道那條蛇怪叫海爾波?”艾琳敏銳地問道,“您見過那條蛇怪?”至於魂器什麽的,鄧布利多連靈魂獻祭、靈魂祝福這種偏門的東西都知道,了解魂器不是很正常嗎?


    “海爾波啊,是個老傢夥了,”鄧布利多笑了,“不如我們先進去?”


    艾琳揚了揚眉毛,“好吧。”


    黝黑的通道仿佛沒有盡頭,艾琳感覺自己彎彎繞繞了不知多少個圈才終於落到實地——不,甚至連實地也沒有,先行落地的鄧布利多給了她一個漂浮咒,讓她輕飄飄地就落了下來。


    “以前的密室可不是這樣的,”鄧布利多甩了一下魔杖,那根好像幹枯樹枝一樣的木棍尖端就亮了起來,“哦,這裏實在太黑了。”


    他以前也來過?艾琳轉了轉眼珠,“我聽說,斯萊特林留下蛇怪是為了殺光麻種巫師,是這樣嗎?”


    “唔,福斯科要是聽到這句話,也許會罰你抄寫1000遍校訓,”鄧布利多的語氣聽起來很輕快,“他可是梅林騎士一級勳章的獲得者!魔法界最後一位法聖!”他轉過頭,衝著艾琳調皮地眨了眨眼睛,“不過或許我們會迎來新的歷史,你說對嗎?”


    “當然,”艾琳故作無辜,“大家都說您是當代最偉大的白巫師!也許您會成為近千年來的第一位法聖?”


    艾琳知道鄧布利多口中的福斯科——德克斯特·福斯科,他的畫像如今還掛在校長室的牆壁上,據說是霍格沃茨的第三任校長,而除了德克斯特·福斯科,無論是埃弗拉、德文特、布萊克,還是阿芒多·迪佩特,都是在各個不同遼寧工具取得了極高成就和榮譽的巫師,至於鄧布利多,就更不用說了——他的名字和頭像都被印在了巧克力蛙的魔法卡片上!鄧布利多沒有正麵回答艾琳的問題,但他的答案卻也說明了這些校長們並不是吃素的,海爾波的存在的確不是傳說中的那樣為了屠殺麻種巫師。


    “哦,孩子,你要記住,魔法不分黑白,隻關乎信仰,以及用途,”鄧布利多說,他示意艾琳避開腳下的碎石——艾琳猜測是海爾波蛻皮時蹭下來的,“所有的魔法都是共通的,魔法的本質沒有顏色的區別。”


    腳下的地麵從鬆軟的泥土變成硬邦邦的質感,還帶著一股潮濕的腥氣,隨著碎石的增多,兩人果然發現了一塊巨大的蛇蛻。


    “想要就收著吧,”鄧布利多很大方地說,“我想你的祖父應該會喜歡這份禮物——海爾波可是我知道的最後一條蛇怪了。”


    不僅是鄧布利多知道的最後一條,也是艾琳知道的最後一條——蛇怪這種生物在魔法界已經消失很久了,所以,哪個普林斯能逃脫這種失傳已久的魔藥材料的誘惑呢?艾琳沒有客氣,直接將它收到了自己空了好久的儲物空間裏。


    “精靈果然是造物主的寵兒,”鄧布利多感慨了一句,又問道,“碧利斯還好嗎?”


    “它很好,”艾琳想到了那隻在drayd眾星捧月的獨角獸,忍不住笑了,“多謝您的慷慨,它很開心,精靈們也很開心。”——月精靈的存在對於鄧布利多來說不是什麽秘密,麥蘭文早就將她的來歷對他說得一清二楚。


    “獨角獸族鮮少會讓幼崽離開他們的視線,更別說送給其他人,”鄧布利多注視著艾琳,帶著長輩特有的慈祥與寬和,“它們認為這是命運的指引,無論是碧利斯,還是你,都無法脫離命運的軌跡——但我們都知道,決定一個人命運的是他的選擇,艾琳,絕不單單是他的能力。”


    艾琳,“……”這似乎話裏有話的樣子呢。


    總覺得話題會拐向奇怪的方向,艾琳努了努嘴,“教授,海爾波來了。”


    她聽到了熟悉的“嘶嘶”聲,海爾波應該是吃飽了,一麵念叨著這次的兔子烤得太焦了,懷念著它最愛的小羊羔,一麵抱怨著怎麽最近這麽多人找到密室,打擾了老海爾波的入眠,要是沒有重要的事,它一定要把擅闖密室的人給吞掉!


    那條蛇怪飛快地滑了過來——艾琳感覺自己眼前一暗,周圍的視線變得朦朧起來。


    鄧布利多給她施加了防石化的咒語。


    巨大的黑蛇以迅雷不及掩耳之勢衝到了兩人麵前,它似乎直接瞄準了艾琳,徑直衝到艾琳身前張開了一張大嘴,氣勢洶洶的樣子,尖利的牙齒上泛著令人心悸的寒光,艾琳聞到了它嘴裏的腥臭味,詭異的綠色口涎滴落到地麵,發出“嗤”地灼燒聲,被毒液沾上的地方冒出一股白煙,立刻變得凹凸不平起來。


    艾琳麵不改色,連腳步都沒有動一下。


    “哦,斯萊特林可不會允許你這樣做,”鄧布利多也沒有動,他甚至沒有拿出他的魔杖,“好久不見,海爾波,你還是這麽精神。”——就好像這條巨大的蛇怪隻是一個普通的、許久不見的朋友——他的蛇佬腔聽起來怪怪的,並不像真正的蛇佬腔一樣流暢自然。


    蛇怪立在了艾琳的身前,還保持著張牙舞爪仿佛下一秒就要將眼前的女孩吞吃入肚的姿態,聞言,它立直了宛如兩顆大樹一樣粗壯的身軀,居高臨下地打量著兩人,蛇信在空中吞吞吐吐,“熟悉的味道……”

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