比起有錢有權的英國王室,麻瓜界的“普林斯男爵”甚至還沒有那位新晉的弗洛裏男爵有話語權, 他的繼承人自然要付出更多的努力才能獲得其他人的認可。


    不過當羅拉真的在一周後拿出了一份靠譜的計劃書時, 艾琳覺得,自己重生以來遇到的人, 好吧,她得說,原來高手真的就在身邊——她從來不知道她周圍的人都是這麽厲害的角色。


    1816年,英國的歐文正式創辦了第一家幼兒園, 招收3~5歲兒童入學,1833年,英國政府正式從國庫撥款補助幼兒教育事業,標誌著英國政策扶持幼兒教育的開始。一百多年來,英國的幼兒教育事業蓬勃發展,幼兒教育體係不斷完善,公立私立相結合,讓幼兒教育普及度大大提升。


    “我去看過了,現在的幼兒園基本隻是教一些語言和單詞,他們甚至都不會涉及到數學,”羅拉認真地說,“可早期教育銜接著嬰兒教育和初等教育,是一個人教育和發展最重要也最特殊的階段,有研究表明,小孩子年紀越小,接受程度就越好,一個人的未來會發展到什麽程度,和他早期受到什麽樣的教育息息相關——為什麽傑出的人總是更容易出現在父母傑出的家庭?因為他們早期的教育是由父母來完成的,和父母的能力水平分不開。卓越的人總是紮堆出現,就是這樣的道理。”


    “很有意思的定論。”艾琳點頭表示贊同,“所以貴族家的孩子們總是比麻瓜界的孩子更出眾一些,除了那些天賦異稟和特別刻苦的。”代表人物首推麻瓜出身的、天賦異稟的湯姆·馬沃羅·裏德爾,以及純血貴族世家出身的阿不思·帕西瓦爾·鄧布利多。


    “如果我們從內外兩個方麵同時出發,加強嬰幼兒教育,能不能讓他們的未來更光明一些?”羅拉繼續說,“當他們的注意力、記憶力、意誌力等方麵都得到充分的前期開發,後麵的路會不會更好走一些呢?”


    “智力、體力,還有心理能力,”艾琳補充,“心理脆弱的人可無法成功。”


    “哦,是的,”羅拉抓了抓頭髮,顯得有點煩躁,“這隻是一個設想,還有待補充和完善,而且我們也沒有足夠的理論和實踐來支撐這個論點,那些人不可能因為我們的一句話就把孩子們給送過來,除非他們見到了真正的、在這個理論下取得了成功的人——”


    倏然,她的目光在接觸到艾琳的時候變得詭異起來。


    艾琳頓覺毛骨悚然,“看我幹什麽?”


    “我發現,你很符合要求啊,”羅拉摸了摸下巴,很是滿意地、仔細地打量艾琳,“你看,五歲就小學畢業了,兩個月後就是羅丁呢學生,你應該是她們有史以來年紀最小的學生了吧?而且你還開公司,管理家族企業,這不就代表了我們早教理論的實用性和可操性嗎?——你要不要考慮給我們當形象代言人?”


    艾琳:“……”


    “但我家的產業,大家都不知道我是老闆啊,而且暫時我也沒打算讓他們知道,”艾琳否定了這個提議,“這個想法可以等日後再具體實施,現在隻用做好孤兒院的事就可以了,如果孤兒院能出現一個、或者更多個成功案例,對於你的論點會是更好的佐證,至少比我要好得多。”普林斯怎麽說也是掛在小貴族名下的,這個背景怎麽都比平民草根更好一些,就像現在她考上了羅丁女校,不也有人說她是因為提前接受過家族教育嗎?非貴族出生的人獲得成功比貴族要難,但一旦成功,他們得到的也會比貴族多,看起來也更勵誌。


    “好吧,你說得也有道理,”羅拉沮喪了一張臉,“我隻是覺得,如果能有這樣一個地方,應該很多人願意花大價錢把孩子送來的,這樣就不用擔心孤兒院的開支問題了。”


    “不著急,先把孤兒院裏的一批培養起來吧,”艾琳拍了拍她的肩,“等到其他人從他們身上看到效果,自然會找上你的。”


    “也隻能這樣了。”羅拉癟了癟嘴,沒一會又笑了,“我會盡快完善這個理論的,這可是我的第一份或許也是最後一份事業呢。”


    艾琳點點頭,又想起一個問題,“……你舅舅知道你是個巫師?”


    不然的話,羅拉是怎麽解釋那三個她從破釜酒吧招來的女巫師的?


    “他們都知道,”羅拉眨眨眼,“或許你還不知道,原來我舅舅他們不是第一次見到巫師了。”


    “他們竟然還見過別的巫師?”她怎麽從來沒發現倫敦的巫師那麽多,“他們沒有說什麽吧?”有很多人似乎依然記得中世紀的那場獵巫行動,多少無辜的人慘遭火刑,現在不少人提起“巫師”仍然是畏懼居多。


    “很久之前見過的吧,他們還知道霍格沃茨呢!”羅拉攤手,“他們能說什麽?在我帶回去了那堆魔法日用品之後,舅母說她已經愛上魔法界了!”她哀怨地說,“舅舅也很喜歡那個能自動捲菸的捲菸盒,還有那個能夠引路的手環——再也不用丹尼爾每天放學去接他回家了——真不知道他這麽多年是怎麽在倫敦平安活到現在這把年紀的!丹尼爾很喜歡那個自動記錄筆,就是總擔心被其他人看到,不過在你施了忽略咒後就沒這個問題了,因為連他自己也找不到了。伊薩隻要有娃娃就很開心了,哦,還有巧克力蛙,她喜歡一口咬掉它們的腦袋!”


    艾琳想像了一下那個場景,羅拉的小表妹,兩歲的小女孩抓住亂扔亂跳的巧克力蛙,嘎嘣一下就咬掉了腦袋,感覺……有點兒萌。


    “對了,說起娃娃,最近市麵上好像出現了一種和露絲娃娃差不多的仿製品,”羅拉說,“我聽露絲說,傑克差點把人家告上法庭,結果那些人竟然在專利權上動手腳,傑克被迫撤訴——都要氣壞了!”


    “我不知道這件事,”艾琳驚訝,“我會問問的。”


    送走了羅拉,托馬斯和馬爾斯走了進來。


    托馬斯的臉色就像剛吃了一袋鼻屎味的比比多味豆——以他的年紀來說,這表情顯然有點兒太“青春”了,不太符合他這麽多年職場經理人的身份。


    倒是馬爾斯笑得臉色褶子都出來了,整個人遠遠看去就像一坨移動的肉塊。


    艾琳有種向他推薦減肥魔藥的衝動。


    好在她忍住了。


    “怎麽了?”


    托馬斯言簡意賅,“馬爾斯有個新點子。”


    能讓托馬斯臉色那麽臭還願意帶過來,說明馬爾斯的點子至少得到了托馬斯的認可。


    “最近倫敦好幾家布料店找上來,希望能代理我們的布料,”馬爾斯說,“我們能不能授權他們?雖然布料目前不愁銷量,但在不花本錢的前提下擁有更多的門店,我覺得這是一個很好的提議,不管對於哪一方來說都是。”


    要不是艾琳確定自己沒有在托馬斯麵前提過“代銷”這種經營方式,她都要懷疑馬爾斯是不是聽說了什麽了!

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